Khoảng gần sáng.

Từ vùng đất ngập nước đến vùng đất phụ thuộc Aram không chút khó khăn nào. Ở vùng đất phụ thuộc, thứ cần chuẩn bị chỉ là tiền bạc.

Nhưng khi tiến vào Aram – cái nơi được mệnh danh là “trung tâm vũ trụ” thật sự...

Đây là một đường hầm ngầm dài hơn mười sáu dặm, nằm sâu 80 mét dưới lòng đất. Nó nối từ khách sạn Nanyue ở vùng đất phụ thuộc đến một căn hầm của khách sạn tại thành biên Aram.

Ông chủ của khách sạn ở thành biên Aram này có liên hệ với những ông trùm chiếm một phần ba địa bàn Đại Thấp Địa. Thân phận hắn vô cùng thần bí, nghe nói có quyền cao chức trọng trong cung đình Aram, là một phần tử phản đế.

Nếu như Đế Hoàng sụp đổ, hắn cùng những người ủng hộ hắn sẽ khiến Aram vĩ đại trở lại.

Đường hầm này rộng bốn mét, cao ba mét. Cứ cách năm thước, những viên huỳnh thạch phát sáng liên tục lại được khảm vào các lỗ trên trần, tỏa ra ánh sáng vàng nhạt dễ chịu.

Finn hơi bất ngờ. Đường hầm này cực kỳ kiên cố. Hắn có chút hiểu biết về cơ học kiến trúc, và nhận thấy những kết cấu khung thép chống đỡ, cùng với tính ổn định của nó trước nội lực và ngoại lực, đều được tính toán vô cùng kỹ lưỡng. Ngay cả địa chấn hay thiên tai cũng sẽ không dễ dàng khiến đường hầm sụp đổ. Bề mặt vách còn được gia cố và bịt kín bằng vật liệu chống thấm như nhựa đường.

Nếu không có ngoại lực cưỡng ép can thiệp, và không có những hư hại nghiêm trọng nào, đường hầm này duy trì được hai ba trăm năm cũng không phải là vấn đề.

Mặt đất cũng phẳng lì, lớp xi măng làm phẳng mịn màng và rất dày.

Đây tuyệt đối không phải là một con đường được đào bới tùy tiện. Những người thiết kế và thi công đều có trình độ chuyên môn cao, có lẽ còn có thế lực quan phương tham dự.

“Aram này quả nhiên thâm sâu thật.”

Trước kia Finn cũng từng đến Aram, nhưng đều với tư cách một thành viên ủy ban cao cấp, được vương quốc Pedan tiếp đãi như khách quý, chưa từng tiếp xúc với những ngầm ngầm phức tạp này.

Đường hầm này không dùng cho buôn lậu. Có lẽ dự tính ban đầu khi xây dựng là để tạo điều kiện cho các phần tử phản đế ở Aram bí mật ra vào.

“Giống như là đi trong Địa Ngục vậy.”

Shady mắc chứng sợ không gian kín. Đường hầm này khá tối om, đồng thời trông như không có điểm dừng. Nếu chỉ đi một mình, hắn chắc chắn sẽ chọn quay lại ngay lập tức.

Bốn mươi tên hải tặc được mang theo hiện đã chính thức tiến vào lãnh thổ Aram. Chúng đã chuẩn bị tâm lý cho một phi vụ cực kỳ táo bạo lần này. Nếu thành công, mỗi người tham gia cướp đoàn tàu ít nhất cũng sẽ được chia mười kim long – đó là con số tối thiểu.

Bốn mươi người này cũng được tuyển chọn kỹ lưỡng nhiều lần từ toàn bộ thủy thủ đoàn, là những tinh nhuệ nhất.

Bởi vì Lister không chắc chắn rốt cuộc có thể cướp được bao nhiêu, hắn chỉ hy vọng các quý phu nhân và tiểu thư quyền quý thích khoe mẽ sẽ đeo hết những món đồ trang sức, bảo vật gia truyền, và mang theo vài trăm kim long để phô trương sự giàu có.

Một món đã là một nghìn kim long, một trăm món thì đúng là mười vạn chứ đâu!

Với khí phách của Lister, ít nhất hắn cũng sẽ dùng một phần mười để khao quân lính. Lính tráng có động lực vì tiền bạc, có tiền mới có động lực chiến đấu. Nếu chỉ cho ăn chút cơm thiu nước lã, đừng nói làm đại ca, ngay cả một chiếc thuyền buôn rách nát không có lính đánh thuê hắn cũng khó mà giữ nổi.

Tất cả hải tặc đều có mơ hồ phấn khởi.

Cướp bóc là trại huấn luyện của hải tặc, nhưng hòa bình mới là chiến trường thật sự của chúng. Ổn định nội bộ quan trọng hơn tất cả.

Làm hải tặc có hai đại kiêng kỵ:

Một là không có phi vụ. Điều này chẳng khác nào nhân viên kinh doanh không tìm được khách hàng. Mỗi ngày sống trong sự bạo ngược và bức bối, không tiền thì làm càn, chơi gái, cờ bạc vô độ, chẳng khác nào địa ngục.

Hai là mượn đao giết người. Thuyền trưởng nếu trong quá trình lập kế hoạch phi vụ mà che giấu tư lợi riêng, khiến anh em không kiếm được tiền mà chỉ bị lợi dụng làm vũ khí, thì nếu bị phát hiện, tin đồn lan rộng, mọi thứ sẽ sụp đổ.

Nhưng bây giờ mục đích đã rõ ràng. Đây là một phi vụ táo bạo, một khoản trời cho mà hậu nhân khó lòng bắt chước, với chế độ phúc lợi cực kỳ hậu hĩnh.

Hắc Phàm bây giờ tựa như những người đầu tiên nắm bắt được thời cơ.

Sau nửa giờ đi bộ trong đường hầm, tất cả mọi người đã nhìn thấy điểm cuối và bậc thang thép dẫn lên trên.

Nhiệm vụ của hai vị dẫn đường lão ca đến đây là kết thúc. Sau khi dặn dò Lister vài câu, họ liền rời đi.

Tất cả mọi người leo lên bậc thang, trải qua hai tầng chiếu nghỉ rồi đến một căn hầm của khách sạn, nơi xung quanh đều là những giá rượu trống không.

Căn hầm này luôn có người luân phiên canh gác, nhưng lúc này, người trực đang cùng bạn gái – hoặc có thể là “gái gọi” – vui vẻ quá mức trong hầm ngầm.

Khi năm mươi người tiến vào một cách lặng lẽ, vì quá mức nhập tâm, hai người hoàn toàn không chú ý tới, đều đã đạt đến cao trào.

Đến khi lấy lại tinh thần, họ mới phát hiện xung quanh đầy rẫy người đứng vây quanh.

Tất cả thành viên Hắc Phàm đều đang nghiêm mặt.

Mà người phụ nữ này có vẻ như cũng không phải là “gái gọi”. Kỹ viện ở Aram là phi pháp, điều này cũng khiến chi phí ở đây cực kỳ đắt đỏ, hoàn toàn không giống các nơi khác, nơi giá cả từ năm đến ba mươi đồng tệ, là mức tiêu thụ bình dân.

Lúc này, người phụ nữ mặt đỏ bừng như muốn rỏ máu, vội vàng cầm quần áo che những bộ phận nhạy cảm trên cơ thể.

Người đàn ông thì không hề bận tâm, hắn là một kẻ gan góc từng trải qua nhiều cảnh tượng hùng tráng, vẫn trần truồng đứng đối thoại với Lister.

“Là ai giới thiệu qua tới?”

Người đàn ông hỏi. Đường hầm này không thu bất kỳ khoản phí nào, bởi vì ông chủ khách sạn và gần một phần ba địa bàn Đại Thấp Địa đều có quan hệ hợp tác, hoạt động theo chế độ thuê bao năm.

Lister dựa theo lời nhắc nhở của lão ca dẫn đường, báo tên người phụ nữ mặt sẹo ở bờ vịnh Cây Đước.

Trong quá trình Finn và người phụ nữ mặt sẹo thương lượng, bà ta đã đưa cho hắn một tấm thẻ, dùng để xác nhận thân phận khi đi lại, coi như một tín vật.

Finn đưa lên một tấm thẻ đen tuyền.

Đây không phải thẻ từ, mà được chế tạo từ tinh thể đặc biệt, bên trong có mạch ma năng trận tinh vi, không thể phục chế, dùng để kiểm chứng thân phận.

Ngành công nghiệp Ma Năng trên đất liền đã cực kỳ phát triển, thậm chí đã có khái niệm thẻ ngân hàng, nhưng chỉ những người có tài sản trên trăm kim long mới có thể làm được.

Người dân bình thường thì đừng hòng dính dáng đến khoản tiền này.

Người đàn ông trần truồng nhận lấy tấm thẻ, đếm số người và ghi lại, sau đó nói: “Các ngươi ở lại đây chờ ta năm phút, ta đi kiểm chứng một chút.”

Nói xong, hắn mới mặc quần vào, chuẩn bị rời khỏi hầm.

“Cái kia, xin hỏi, đây là ‘gái gọi’ của ngài à?”

Một tên hải tặc nhỏ giọng hỏi, bởi vì kể từ đảo Kelsuna đến nay, chúng đã không được “gái gọi” phục vụ, bắt đầu ngứa ngáy rồi. Dù không phải món khai vị, thì mỗi người tự mình giải quyết cũng được.

Bởi vì gã hải tặc dùng kính ngữ, người đàn ông cũng khá hào sảng.

“Ồ, đây là thê tử của ta. Việc này phải xem ý nguyện cá nhân của cô ấy, các ngươi tự nói chuyện với nhau đi.”

Người đàn ông bình thản nói, rồi rời khỏi hầm, lên trên làm việc chính.

Ngay cả Lister cũng phải sửng sốt, vừa mới tiến vào Aram đã bị đón tiếp bằng một màn dằn mặt. Người đàn ông này quả là kẻ gan góc trong số những kẻ gan góc.

Lập tức, hơn mười tên hải tặc xông lên bắt đầu thương lượng giá cả, như quỷ đói vồ mồi, xô đẩy nhau như phát điên.

Với sự keo kiệt của bọn chúng, thế mà mỗi tên đều mang theo cả một đồng ngân tệ.

Người vợ của người đàn ông bị cảnh tượng hỗn loạn này làm cho choáng váng. Những tên hải tặc từ bên ngoài đến, toàn thân bốc lên mùi khó chịu, lại nhếch nhác, đầy bụi đất; mặt mũi thì hung tợn vô cùng, hình xăm và vết sẹo lộn xộn khắp nơi.

Cô ta sợ hãi đến mức chưa kịp mặc quần áo đã vội vàng rời khỏi hầm.

“Đúng là vàng ròng.”

Rennes đưa ra nhận xét sắc sảo.

“Cái này ở Aram… rất bình thường à?”

Shady không hiểu rõ lắm, hỏi Claude.

“Đương nhiên không bình thường!”

Claude cũng kinh ngạc đến mức ba quan điểm đều vỡ vụn, quả là một nhân vật kỳ lạ.

Cả đoàn người thật thà đợi trong hầm ngầm, không dám manh động. Một đám tội phạm truy nã của Thập Tự Liên Minh đang lẩn trốn ở một quốc gia có an ninh tốt nhất, thì đương nhiên phải cẩn thận hết mức có thể, cố gắng giữ kín đáo.

Sau năm phút.

Người đàn ông đúng hẹn quay lại, thân phận đã được kiểm chứng xong.

“Lần này các ngươi mang theo khá nhiều người đấy. Gần năm mươi người đấy chứ!”

Người đàn ông làm việc cực kỳ chuyên nghiệp, phát cho mỗi người một tấm thẻ căn cước tạm thời. Mỗi người một tấm.

Trong khách sạn này có rất nhiều loại giấy tờ tùy thân tạm thời.

Bởi vì những nhà thám hiểm là một loài rất kỳ lạ. Các nhà thám hiểm cấp thấp thường làm mất thẻ thân phận của mình để đổi lấy mấy chục đến trăm đồng ngân tệ ăn chơi.

Trên tay người đàn ông là những tấm thẻ của nhà thám hiểm, đều là của mấy lão ca tầng dưới cùng đánh rơi.

Mỗi tên hải tặc đều có một thân phận mới ở Aram, tất cả đều là nhà thám hiểm mới nổi.

Ba năm bình yên, ép buộc thì ra tay hai quyền, lão ca này còn biết cả quân thể quyền. Cứ giữ lấy số thẻ, tiền bạc tùy tâm, cho nhiều hay ít là do duyên số.

“Tốt, hoan nghênh đến Aram. Sau này các ngươi cũng có thể tùy thời ra vào từ đây, với điều kiện là không có quan binh truy đuổi. Nếu không, chúng tôi sẽ không tiếp nhận, bởi đường hầm này là một nơi cực kỳ cơ mật. Tuy nhiên, chắc hẳn đại ca các ngươi cũng đã dặn dò rồi, nếu xảy ra chuyện mà chạy đến đây, thì việc làm ăn của đại ca các ngươi cũng sẽ bị ảnh hưởng đấy.”

Người đàn ông không tỏ ra bận tâm. Trên thực tế, ngay cả khi có quan binh truy đuổi, chủ nhân khách sạn này cũng có thể giải quyết được, chỉ là điều đó nằm ngoài phạm vi giao dịch của hắn.

Việc cắt đứt tài lộ của mấy lão đại chiếm địa bàn kia thì hậu quả rất khủng khiếp, không ai trong số bọn hắn gánh nổi. Thủ đoạn của những “ma quỷ” ở Đại Thấp Địa quá kinh khủng.

Vùng Nam Mỹ có hình tam giác, thường được gọi là tiểu vùng đất ngập nước.

Phiên bản này được chăm chút tỉ mỉ và độc quyền thuộc về truyen.free, vui lòng không tự ý sao chép.