Nhà trọ, lầu hai.

Toàn bộ đội ngũ nòng cốt của Hắc Phàm đang dùng bữa.

Mặc dù không thể sánh với tài nghệ của Archer – vị đầu bếp cấp cung đình, đây chỉ là những món ăn khá tiêu chuẩn của Tây Đại Lục: sườn heo chiên giòn ăn kèm nấm thông và cơm. Thế nhưng, chúng vẫn đầy đủ mỹ vị, sườn heo chiên vàng ruộm, giòn tan; nấm thông mọng nước, cắn vào đã miệng; hạt cơm dẻo thơm, căng tròn.

Không những thế, mà trái lại, dường như còn ngon miệng hơn.

Bởi vì là do một cô gái làm ra, hoàn toàn khác biệt với đồ ăn do những người khác chế biến.

Archer mà đứng bếp, dù món ăn có mỹ vị đến mấy, cũng sẽ giảm đi vài phần hấp dẫn.

Lister nhẩm tính thời gian.

Từ đây đến Bờ Đông, tính cả đi lẫn về đã tốn vài tháng. Rồi lại đến Aram làm một phi vụ lớn, cũng phải mất thêm một hai tháng nữa. Đến lúc đó về thì vừa đúng dịp Tết đến.

Ăn một bữa cơm tất niên, đốt vài tràng pháo hoa, xem các lễ hội trên đảo, những ngày lễ nhỏ cứ thế trôi qua. Mối quan hệ với Long Nương lại càng thêm khăng khít.

Chà, nếu không phải là người một nhà ổn định, thì cứ rong ruổi thiên hạ thôi.

Ngoài ra, Lister cảm thấy khá kỳ lạ, bởi vì Gloria không ăn cơm trong phòng mình mà lại cố ý xuống ăn cùng hắn.

Nàng cứ hỏi Delea hết chuyện này đến chuyện khác.

“Bà xã cô là người ở đâu vậy?”

“Một tiểu quốc, tên dài lắm, thôi quên đi. Nó nằm sát cạnh Lostra và Gureg.”

“Sở thích của cô ấy là gì? Cô ấy thích làm gì, kiểu như cách giải trí ấy?”

“À... đọc sách.”

“Rốt cuộc hai người kết hôn thật hay giả vậy?”

“Hả?”

Lister cảm thấy khó hiểu, nhưng dù có ngốc đến mấy hắn cũng nhận ra vài điều kỳ lạ. Sau khi hai người phụ nữ này rời đi hôm qua, Gloria cũng có chút không bình thường.

Hắn vỗ đùi, chợt hiểu ra mọi chuyện. Xem ra những tổn thương trong lòng hắn đã được bù đắp, hôm qua bị chính thất đe dọa, hiệu ứng cây cầu treo đã khiến độ thiện cảm của nàng tăng vọt. Nàng đang dò la tình báo về “đối thủ” đây mà! Lần này chẳng phải đã hoàn thành công lược rồi sao? Liệu có thể kiếm được “tiền giường” bất cứ lúc nào không đây?

Là một nhà mạo hiểm có tiếng, phải có phúc khí lớn đến mức nào mới đạt được điều này chứ.

“Em gái à, không phải anh không muốn, chỉ là ở đây không tiện. Đến lúc đó xong việc, em cứ theo anh đến Aram, chúng ta......” Lister ghé sát tai Gloria, thì thầm bổ sung: “Vợ chồng đạo tặc mình, cứ thế trốn đến chân trời góc bể đi.”

Lúc nào không hay.

Lister đã nắm lấy tay Gloria. Tuy bàn tay nhỏ của nữ kiếm sĩ này có chút thô ráp, nhưng lại mềm mại như ngọc, da thịt chai sạn vì luyện tập, mang theo một vẻ kiên định đến lạ, khiến hắn không sao buông ra được.

Hắn căn bản không hề nghĩ theo hướng đó. Nếu Delea và Gloria thông đồng với nhau, thì ngược lại càng tốt. Delea, cái người phụ nữ điên đó không thể rời xa mình, thế chẳng phải là... cái phúc của kẻ lắm vợ sao?

Gloria nheo mắt, kinh ngạc tột độ. Một tên khốn nạn như thế, Delea mà cũng có thể coi trọng ư? Cô ta bị mù mắt rồi sao? Vẫn còn mơ mộng cái danh xưng “vợ chồng đạo tặc” đó à?

“Vậy ra là kết hôn giả thôi phải không?”

Gloria mỉm cười dịu dàng.

“Đó là đương nhiên rồi, chỉ là sống chung để hợp tác mà......”

Lister còn định nói thêm.

Một người hầu bước lên báo tin, nói có người đang đợi bên ngoài nhưng đã bị Lão Uy Đầu chặn lại. Họ muốn mời Lister đến kho thịt đông lạnh ở phía tây thành phố để bàn chuyện.

Lister khẽ nhướng mày.

Kho thịt đông lạnh phía tây thành phố, nơi chuyên chứa những loại thịt thực phẩm vô cùng trân quý, phải dùng vật liệu linh năng để bảo quản, chính là một cơ sở thuộc quyền sở hữu của đại ca cảng Thiên Quốc.

Nhưng nơi đó vị đại ca cũng chẳng mấy khi đích thân quản lý, chỉ tùy tiện phái vài tên đàn em trông coi.

Thường là nơi các thế lực trên đảo chọn làm địa điểm để thương thảo công chuyện.

Cũng là để các đại ca đứng ra làm chủ, ngay cả các băng hải tặc nhỏ nhất cũng có thể đến đây đàm phán mọi chuyện, tránh làm tổn thương hòa khí. Bởi nếu đám hải tặc cấp thấp cứ đánh nhau lung tung, các đại ca dù có kiếm được chút lợi lộc ít ỏi cũng sẽ bị hao tổn ít nhiều.

“Các vị, Hồng Môn Yến lại mẹ nó đến rồi!”

Lister vội vàng bới mấy đũa cơm cho xong. Giờ này không phải lúc cưa cẩm gái. Tân Tây Đại Lục còn cả ngàn Kagome, ngàn Platycodon đang chờ, sao phải bận tâm mấy chục, mấy trăm thứ vặt vãnh này chứ?

Hắn đương nhiên có thể đoán được chuyện gì đang xảy ra.

Chẳng qua cũng chỉ là mấy chuyện tranh giành địa bàn vặt vãnh, lũ vô dụng đó chỉ biết chăm chăm vào chút lợi lộc nhỏ nhoi.

Ngày hôm qua hắn ra tay lôi đình, bẻ gãy chân ngay tại chỗ, chắc hẳn cũng đã dọa cho đám đó khiếp vía. Chúng biết hắn là người thật việc thật, nên buộc phải tăng cường áp lực, tổ chức cuộc họp để gây sức ép cho hắn.

“Bảo Lão Uy Đầu đưa người đó lên đây.”

Lister đâu có lý nào phải tự mình xuống đón thiệp mời. Một tên tiểu lâu la đưa tin thì không xứng để hắn đích thân hạ mình.

Chẳng mấy chốc.

Một kẻ ăn mặc lòe loẹt, trông như một nhân viên kế toán, bước lên lầu hai. Hắn cảm thấy bồn chồn khi bắt gặp những ánh mắt "thân thiện" của Wallman Morrison và đồng bọn, như thể vừa bước vào đầm rồng hang hổ.

“Thuyền trưởng, một số băng hải tặc, cùng vài vị trưởng bối trong nội thành, tối nay, đúng tám giờ, mời ngài đến địa điểm cũ ở phía tây thành phố để bàn bạc một vài chuyện.”

Kẻ đưa tin châm chước một hồi, không dám nói ra bốn chữ “quá giờ không đợi”, sợ cái mạng nhỏ của mình bay mất.

Trên hòn đảo này, ai mà chẳng phải kẻ giết người không ghê tay. So với các thế lực khác trên đảo, Hắc Phàm vươn lên nhanh chóng đến tầm này chỉ có thể là vì họ còn tàn độc hơn.

Lister, người "hiền lành" đó, dĩ nhiên sẽ không giết sứ giả, còn cần hắn trở về báo tin mà.

“À thế à? Có những ai?”

Lister móc móc lỗ tai, hỏi một cách thờ ơ.

Kẻ đưa tin đọc một tràng hơn chục cái tên, như đọc thực đơn, vẫn còn đang lẩm nhẩm.

“Haizz, đừng nhắc mấy tên rác rưởi đó làm gì, toàn là phế vật, vị gia này một đao là giải quyết xong, có gì đáng nói đâu?” Lister chỉ vào Morrison, rồi nói tiếp: “Bất Tử, Song Tử, Khô Lâu Hội, những đại ca sừng sỏ đó có mặt không?”

Hiện nay ở Đông Hải Vực, không chỉ Hắc Phàm mà còn có vài băng hải tặc khác cũng khá mạnh, thuộc loại trưởng thành nhất, chỉ cần có cơ hội là có thể chuyển mình.

Mà những băng hải tặc mạnh nhất thường không phải là đám lính tôm tướng cá tụ tập lại, mà là những kẻ ly khai từ các tổ chức chính thống: các đoàn kỵ sĩ, các đội mạo hiểm, những bại binh, hay những quý tộc sa cơ lỡ vận.

Những người này mới có đầu óc hơn, tổ chức chặt chẽ hơn và sức chiến đấu cũng mạnh hơn.

Băng hải tặc Bất Tử, đương nhiên các thành viên đều là người sống. Chẳng qua, lão đại của họ là một nhân vật hung ác, từng là một đại kỵ sĩ bị quyền quý cung đình hãm hại. Vào ngày bị công khai xử chém, nhờ sức hút nhân cách trượng nghĩa ngút trời, bạn bè giới chính quyền dù muốn cũng không làm gì được, nhưng anh em giới hắc đạo đã đến ủng hộ, cướp pháp trường giải cứu hắn thoát chết. Từ đó, hắn thành lập băng Bất Tử, không phụ tấm thịnh tình của mọi người. Dù phải lưu vong hải ngoại, hắn vẫn chờ đợi cơ hội trở về đất liền để rửa sạch nỗi ô nhục cũ.

Băng hải tặc Song Tử có hai kẻ cầm đầu, là một cặp song sinh từng là quan lại trong quân đội Aram. Thế nhưng, sau một thất bại thảm hại, cả hai đã bị phế truất suốt đời, phải lưu lạc vạn dặm đến Đông Hải Vực kiếm sống, và đến nay vẫn rất năng động.

Khô Lâu Hội lại là một tổ chức cực kỳ phức tạp và bất hảo. Họ có thuyền hải tặc nhưng chỉ hoạt động cướp bóc một nửa thời gian. Phần còn lại thì chuyên làm những chuyện tà đạo trên đảo, như tinh luyện các vật phẩm ảo ảnh để bán ra các nơi khác, hoặc thu phí bảo kê. Nói chung là đủ mọi thứ nhơ bẩn gộp lại, khiến tài lực của họ khá đáng kể.

Về phần những cái tên khác như Toái Băng, Thú Vương, Cuồng Hổ, và một loạt các bang phái tập hợp theo quốc gia, chủng tộc riêng, mặc dù cũng được coi là mạnh mẽ, nhưng Lister chẳng thèm để mắt tới.

“Tất cả đều có mặt, tối nay họ sẽ hội tụ đầy đủ.”

Kẻ đưa tin tất cung tất kính đáp lời.

Lister im lặng, “Chết tiệt,” hắn nghĩ, “nhưng không sao. Ta vốn dĩ chẳng thèm chút tiền bảo kê này, nhưng đã là tiền, thì vẫn phải tiếp tục thu. Và giá cả... nhất định phải đàm phán xuống thấp nhất.”

“Được rồi, ta biết rồi. Tối nay ta sẽ đến, ngươi cút đi!”

Lister cho rằng đây là một thời cơ tốt, cũng có thể tìm kiếm vài đồng minh tiềm năng để cùng mưu đại sự. Cái cảng Thiên Quốc rách nát này thì có gì mà tranh giành chứ?

Bản biên tập này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.