Thương khu, phía bắc trấn Yade.

Trên cao nguyên ngoại ô trấn nhỏ, một tòa lâu đài cổ kiểu quý tộc sừng sững uy nghi. Bên ngoài trang viên lâu đài, thỉnh thoảng có các kỵ sĩ và lính phụ trợ mặc giáp tuần tra. Trên giáp của những kỵ sĩ và lính phụ trợ này, đều khắc hình một cây giáo. Hình ảnh đó đại diện cho một gia tộc – gia tộc Ryan.

Cư dân tại trấn Yade đều biết rằng, gia tộc Ryan, vốn cai quản và thu thuế trấn Yade, tuy nay chỉ còn sống ẩn dật ở một góc, nhưng trước kia từng huy hoàng lẫy lừng, là một trong những quý tộc hàng đầu của Thương khu. Chỉ vì chọc giận một thuật sĩ luyện kim tà ác, mà bị hủy diệt trong chốc lát. Cơ nghiệp khổng lồ cùng trang viên lộng lẫy đều biến thành biển hoang mạc. Từ đó về sau suy tàn, ngày nay toàn bộ lãnh thổ gia tộc sở hữu cũng chỉ là trấn nhỏ hẻo lánh này. Tổng số thuế thu hàng năm, thậm chí còn không bằng tiền lương hậu hĩnh của một kỵ sĩ trưởng nhà đại quý tộc.

Theo tuổi tác của lão tộc trưởng ngày càng cao, tính khí cũng ngày càng nóng nảy, việc hàng năm tăng thuế cũng khiến cư dân trấn Yade khổ sở vô cùng.

Giờ phút này, một cỗ xe ngựa màu đen chầm chậm tiến vào trấn nhỏ.

Cửa xe đẩy ra, bốn bóng người bước xuống, người dẫn đầu là một thiếu niên dáng người gầy gò nhưng cao ráo. Trong tay hắn ôm một bó hoa tường vi tỏa hương ngào ngạt. Dù trang phục mộc mạc bình thường, nhưng lưng thẳng tắp, dáng đứng tựa như một thân sĩ.

Đỗ Địch An quan sát xung quanh, thuê một gian khách sạn, sau khi đóng cửa lại, hắn quay sang Bahrton cùng những người khác nói: "Các ngươi hãy ở lại trấn nhỏ này trước. Trấn nhỏ này là lãnh địa của gia tộc Ryan, nhiệm vụ của các ngươi là giúp ta tìm hiểu mọi tin tức về gia tộc Ryan, bao gồm tài chính, nhân khẩu, số lượng kỵ sĩ và lính phụ trợ. Ngoài ra, còn có tin tức về con cái của Tộc trưởng Ryan, bao gồm sở thích, năng khiếu... vân vân."

Ba người Bahrton giật mình, Kroon hỏi: "Địch An, huynh muốn làm gì?"

"Điều này mấy ngày nữa các ngươi sẽ biết." Đỗ Địch An trịnh trọng nói với mấy người: "Có thể thăm dò được đến đâu thì cứ cố gắng thăm dò, quan trọng nhất là đừng để lộ thân phận, cũng đừng làm những chuyện quá gây chú ý."

Ba người gật đầu.

Bahrton hỏi: "Địch An, vậy huynh muốn đi đâu?"

"Đi đến chỗ một vị khách khác." Đỗ Địch An nhận lấy từ tay Joseph hai cây đinh thép được bọc kỹ bằng vải.

Sắc mặt Joseph hơi biến đổi, nói: "Huynh muốn đi trả thù kẻ đã hãm hại huynh sao?"

"Đây không gọi là trả thù." Đỗ Địch An mỉm cười, "Có vay có trả, đó là mỹ đức."

"Đây là năm đồng kim tệ, là tài nguyên cho nhiệm vụ của các ngươi." Đỗ Địch An lấy ra năm đồng kim tệ từ túi đưa cho ba người, nói: "Lúc cần thiết, đừng nên keo kiệt. Ngoài ra, đừng vội vã hành động, trước tiên hãy làm quen với cuộc sống ở trấn nhỏ này. Khi làm việc, hãy nhớ kỹ, nếu gặp phải rắc rối, hãy cố gắng suy nghĩ!"

Ba người nhận lấy kim tệ, trong lòng có chút bất an và căng thẳng.

Đỗ Địch An an ủi vài câu rồi rời khỏi khách sạn nhỏ. Mặc dù để ba người Bahrton tiếp xúc với nhiệm vụ khó khăn và mạo hiểm như vậy, nhưng đao tốt cần được tôi luyện mới sắc bén.

...

...

Trong ngục giam Hoa Gai, nội bảo.

Trong văn phòng xa hoa lộng lẫy, Trưởng ngục Jones cầm mảnh tin tức do Hắc Nha truyền đến, trên mặt từ từ hiện ra một nụ cười, nói với thanh niên mặc giáp đen đang ngồi đối diện bàn trà: "Con chuột nhỏ này đã lộ đuôi rồi, ở khu dân nghèo."

Thanh niên mặc giáp đen này có một vết sẹo kiếm trên mặt, nhưng không hề ảnh hưởng đến vẻ tuấn tú của hắn. Nghe vậy, hắn khẽ cười một tiếng, nói: "Mấy ngày trước trời mưa liên tục, che giấu mùi hương của hắn khiến chúng ta mất dấu. Hôm nay đã lộ đuôi rồi, hẳn là không chạy được xa đâu. Franck và đồng bọn không trực tiếp đưa hắn về sao?"

Jones khẽ lắc đầu, nói: "Tiểu quỷ này tâm tư lanh lợi, chắc là đã sớm nhận được tin tức nên bỏ trốn khỏi địa điểm hẹn. Franck và đồng bọn không tìm thấy hắn, nhưng họ đã bắt về một đồng bọn cũ của tiểu quỷ này. Hiện vẫn đang thẩm vấn, theo ta thấy, chắc cũng không moi được tin tức gì. Tiểu quỷ kia có thể vượt ngục từ nơi này, thì không phải là dùng cách đơn giản mà có thể bắt được."

Thanh niên giáp đen cười nhạt nói: "Bất kể hắn cẩn thận đến đâu, cái đuôi rốt cuộc vẫn lộ ra rồi. Chỉ cần biết hắn ở khu dân nghèo, thì tuyệt đối không thoát được. Dù có đào sâu ba thước đất, cũng phải bắt được hắn!"

"Ta tin tưởng cái mũi của ngươi." Jones lại cười nói.

Thanh niên giáp đen cầm cốc cà phê trước mặt, uống cạn một hơi, đứng dậy nói: "Ta đi trước." Nói xong, không quay đầu lại mà xoay người rời đi.

Quản gia Peter nhìn bóng lưng đen thẫm biến mất ngoài cửa, thu ánh mắt lại, nói với Jones: "Tiểu quỷ này là Thú Liệp Giả Sơ cấp của tập đoàn Melon, có Ma Ngân "Cụ Nhiễm Giả" hiếm thấy, năng lực truy tìm mùi hương không hề kém Ma Ngân "Kẻ Săn Mồi" của hắn. Hẳn là hiểu đư���c cách phản truy tung. Chỉ dựa vào một mình hắn, liệu có thể tìm được đối phương trong khu dân nghèo rộng lớn như vậy không?"

Khóe miệng Jones cong lên một nụ cười, nói: "Đừng xem thường bản năng săn bắn của con chó dữ này."

Quản gia Peter ngẩn ra, gật đầu rồi im lặng.

...

...

Thương khu, trong Sở Thẩm phán khu phố Thee.

Đây là một phân bộ của Sở Thẩm phán trong Thương khu, chuyên xử lý các vụ án pháp luật của hơn mười trấn nhỏ và quảng trường buôn bán lân cận. Giờ phút này trời dần tối, mưa lớn sắp đến. Trong một ký túc xá tầng giữa của Sở Thẩm phán, mấy vị thần quan chính thức đã xét duyệt xong các vụ án trong tay, họ đi đến một văn phòng riêng biệt khác trong tòa nhà, gõ cửa, rồi bước vào, cung kính đặt tập hồ sơ đã xử lý gọn gàng lên bàn làm việc của một bóng người.

"Lão sư, đây là vụ án say rượu ở trấn Pol."

"Đây là vụ án cưỡng hiếp ở trấn Mick."

Mấy người lần lượt đưa các vụ án ra.

Phía sau bàn làm việc là một bóng người cao lớn, thon dài, uy nghi, khoác lên mình chiếc áo choàng màu đỏ sẫm thêu chỉ vàng, toát lên khí chất cao quý và trang nghiêm. Hắn đang cúi đầu xử lý vụ án trong tay, nghe thấy mấy vị học trò, gật đầu nói: "Đặt xuống đi, các ngươi về đi."

Mấy vị học trò lần lượt đặt các vụ án lên chồng hồ sơ bên cạnh bàn làm việc. Khi sắp rời đi, một nữ thần quan trẻ tuổi trong số đó nói: "Lão sư, bên ngoài sắp mưa lớn rồi, ngài cũng về nghỉ ngơi sớm đi ạ."

Nghe vậy, bóng người cao lớn uy nghi ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn thoáng qua ngoài cửa sổ. Tiếng sấm trầm đục, u ám đang cuồn cuộn vang lên, dường như báo hiệu một trận mưa lớn sắp đổ xuống.

Hắn khẽ nhíu mày, gật đầu nói: "Ta biết rồi, ngươi cứ về trước đi."

Nữ thần quan trẻ tuổi nhìn hắn một cái, không nói thêm gì nữa, quay người rời đi.

Sau khi họ rời đi, người trung niên viết xong tổng kết cho vụ án còn đang xử lý dở trong tay, sau đó đặt bút lông ngỗng về giá bút. Ông đứng dậy cất những vụ án khác vào ngăn kéo, đến cửa đeo mũ chấp sự thần quan của mình, cầm chiếc dù vải dầu rồi rời khỏi Sở Thẩm phán.

"Chào Chấp sự Hoắc."

"Gặp Chấp sự Hoắc."

Trên đường đi, các thần quan thực tập hoặc kỵ sĩ thẩm phán vẫn còn bận rộn bên trong Sở Thẩm phán, nhìn thấy người trung niên liền cung kính cúi đầu hành lễ.

Người trung niên đã sớm quen với điều này, sắc mặt bình tĩnh bước ra cổng lớn của Sở Thẩm phán. Lúc này, những hạt mưa đã lất phất rơi xuống, dính vào y phục của ông. Ông ngẩng đầu nhìn thoáng qua, khẽ nhíu mày, mở chiếc dù vải dầu trong tay ra, rồi bước xuống bậc thềm.

Trong khoảnh khắc, mưa bắt đầu nặng hạt hơn.

Bản dịch này được thực hiện riêng biệt và chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.