Đối với nhiều người, đêm khuya gió tuyết mịt mùng này là một đêm bận rộn. Ni Áo ngồi thiền trong góc yên tĩnh, chuẩn bị cho việc trị liệu sau khi trời sáng. Bạch Miệt Tử túc trực bên cạnh hắn, là con vật cưỡi đầu tiên được vào bên trong thành lũy Tư La Đức, cũng coi như một loại vinh dự.

Ngõa Luân Đinh Na, sau khi đã tràn đầy sinh lực trở lại, từ bỏ giấc ngủ để cùng người dân chuẩn bị cho mùa đông. Tuy cô không có sở trường gì đặc biệt nổi bật trong cuộc sống, nhưng khả năng tổ chức vẫn có, ngoài ra cô cũng có thể kiêm nhiệm công việc vận chuyển nặng nhọc như một lực sĩ.

Còn ở Thung lũng Đông Thúy, Trạch Duy Nhĩ tỉnh dậy với tinh thần tốt, sau khi ăn chút cháo sữa đặc mật ong, tiếp tục bàn chuyện với Ái Bố Đặc và Địch Phu. Mãi đến quá nửa đêm, hắn vẫn không chịu nghỉ ngơi. Ái Bố Đặc, Địch Phu, Mật Lỵ Ân đều không thể lay chuyển được hắn, đành phải ở lại cùng.

Từ việc lắng nghe đủ thứ chuyện xảy ra mấy ngày qua, đến việc đặt câu hỏi suy xét, rồi đưa ra một số mệnh lệnh mới, Trạch Duy Nhĩ tuy chưa vội thu hồi quyền lực lãnh chúa, nhưng đã bắt đầu gây ảnh hưởng mạnh mẽ đến cơ cấu của đội ngũ này, cũng như các chiến lược đang được thực hiện.

Mệnh lệnh của Trạch Duy Nhĩ xưa nay vốn không thể nghi ngờ. Điều khiến Địch Phu và Ái Bố Đặc thầm thở phào là hắn không phải một người hấp tấp. Dù trong lòng hắn không tán thành hành vi quyên tiền của "chính quyền Địch Phu", nhưng hắn vẫn chọn tạm thời không hành động, mà quan sát nhiều hơn, sau đó từng bước xoay chuyển tình thế bằng phương pháp tương đối ôn hòa hơn.

Ngoài những người lao tâm khổ tứ này, cũng có người nửa đêm không ngủ, dò la trong gió tuyết. Một bóng hình nhỏ nhắn, được bao bọc bởi một quầng sáng hình người lớn gấp đôi, dùng phương thức bay sát mặt đất, lần lượt ghé qua chiến trường thứ nhất và thứ hai nơi Ni Áo đã đi qua, cuối cùng lần theo dấu vết đến Khuê An, từ phía đỉnh núi quan sát một lúc rồi mới rời đi.

Những kẻ không yên giấc còn có một đám người thích ẩn mình ban ngày, ra ngoài ban đêm. Chúng vừa trải qua một thất bại thảm hại, giờ phút này không ai có tâm trạng tốt đẹp gì.

Đây là một hang động âm u, gió lạnh mang theo bông tuyết từ ngoài thổi vào, thỉnh thoảng trêu chọc ngọn lửa xanh bốc khói đen trong chậu lửa, khiến ánh sáng trong hang chập chờn, càng lộ vẻ thảm đạm ghê rợn.

Pháp Đức mặc một bộ đồ ngủ lụa rộng thùng thình, hoa lệ nhưng vô vị, một tay cầm bảng màu, một tay cầm bút vẽ, đang chuyên tâm vẽ một bức tranh, tấm toan chính là thân thể trần trụi của một cô gái trẻ.

Hàng mi rung động, hơi thở phập phồng nhẹ cùng cơ thể vô thức run rẩy, đều chứng minh cô gái này còn sống. Cô đang cố gắng hết sức để làm hài lòng những yêu cầu mà Pháp Đức đã đưa ra trước đó. Những giận dữ, xấu hổ, thậm chí là nỗi đau chịu lạnh cóng, lúc này đều trở thành những thứ vô cùng xa vời.

Dưới bậc thềm, hay nói đúng hơn là giữa vùng trũng lớn ở trung tâm hang động, đám bộ hạ của Hắc Ám Trảo Nha cũng im phăng phắc, đến nỗi không dám thở mạnh.

Mới không lâu trước đó, kẻ ma hóa cuối cùng tham gia trận chiến ban ngày đã chết. Từ chiều đến giờ, mười mấy tiếng đồng hồ, kẻ ma hóa này chết khá khó khăn. Chắc đến cuối cùng, ngay cả bản thân hắn cũng hận mình tại sao lại có sức sống ngoan cường đến vậy, tại sao không giống những kẻ ma hóa khác chạy thoát về, sớm chịu không nổi tra tấn mà chết đi.

14 kẻ ma hóa, 14 bức tranh treo trên vách động, vừa bắt mắt lại có tác dụng trang trí cực kỳ cao. Từ lột da, luộc sống, móc mắt, bóc lưỡi, moi tim, kéo ruột, tất cả đều có. Mùi máu tanh trộn lẫn mùi phân tiện dù đến giờ vẫn nồng nặc, bay lượn trong hang động, thật là tỉnh thần.

Pháp Đức vẽ xong nét cuối cùng, ngả người ra sau, nghiêng đầu nhìn ngắm, rồi nở nụ cười rất hài lòng. Đứng thẳng người dậy, hắn dùng bàn tay đen đúa, khô héo, đầu ngón tay nhọn hoắt như móng vuốt, vỗ vỗ lên má cô gái, cười nói: "Rất tốt, ta thích những thứ có thể khiến ta hài lòng, bất kể là người hay bất cứ thứ gì khác. Đi ăn đi, nhớ kỹ, không được làm bẩn bức tranh của ta!"

"Tạ ơn ân điển của đại nhân!" Dưới sự đe dọa của cái chết, lại có tấm gương trước mắt, chỉ cần không phải kẻ ngốc, ai cũng sẽ nhanh chóng học được cách sinh tồn. Cô gái này cũng vậy. Khoảng 2 tiếng trước, cô tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình một kẻ ma hóa không đủ "lễ phép" bị tra tấn đến chết, vì vậy giờ cô rất lịch sự.

Pháp Đức cười ha ha, quay đầu nói với đám bộ hạ Hắc Ám Trảo Nha bên dưới: "Thấy không, chỉ cần dụng tâm, một người phụ nữ không có kiến thức gì cũng có thể làm rất tốt. Đừng nói với ta là các ngươi còn không bằng cô ta. Nhớ kỹ, lần sau đi chấp hành nhiệm vụ, dùng đầu óc nhiều hơn một chút!"

"Vâng, đại nhân!"

Sự trừng phạt nghiêm khắc không phải vì thất bại, mà là vì ngu xuẩn. Đám Hắc Ám Trảo Nha biết, bài học này đến giờ phút này, cuối cùng cũng đã được học xong.

Gió tuyết gần như rơi suốt cả đêm. Ngày thứ hai là một ngày đông âm u điển hình. Mặt trời tuy đã lên, nhưng trông xa xăm và yếu ớt, màn sương xám mờ bao phủ bầu trời, làm nhạt đi sắc xanh biếc, nhấn mạnh sự uy nghiêm của giá lạnh.

Lãnh địa Hiệp sĩ Mã Tu Á, thôn núi Khuê An.

Trên một khoảng đất trống, mấy đứa trẻ đang nô đùa rượt đuổi. Người tuyết đã được đắp, dáng vẻ có hơi xiêu vẹo nhưng tràn đầy vẻ ngây thơ. Má mấy đứa trẻ đều đỏ ửng vì lạnh, nhưng chúng chơi rất vui vẻ. Tiếng cười trong trẻo vô tư ấy thu hút ánh nhìn ấm áp của không ít người dân qua đường.

"Có sức sống hơn bọn trẻ Đồ Lôi Tư." Vẻ mặt có chút mệt mỏi, nhưng tư duy của Ni Áo vẫn hoạt bát. Từ sự so sánh giữa hai nhóm trẻ, hắn đang cân nhắc một vấn đề cân bằng sâu sắc hơn: làm thế nào để vừa nâng cao mức sống của người dân, vừa cố gắng hết sức giữ gìn phong tục chất phác.

"Đây chính là một trong những điều mà người Mã Tu Á đáng tự hào." Ánh mắt Ngõa Luân Đinh Na cũng dừng lại trên lũ trẻ. Cô cũng đang suy nghĩ, nghĩ về vấn đề sinh kế rất thực tế.

Làm giàu, khái niệm này vẫn luôn đeo bám cô và cha cô. Người dân Mã Tu Á chịu khó, cũng đủ cần cù, nhưng từ trên xuống dưới, cuộc sống vẫn luôn khó khăn. Sự yếu kém về kinh tế dẫn đến khả năng chịu đựng kém, điều này càng trở nên nổi bật khi đối mặt với thiên tai và nhân họa. Có thể nói, nếu lãnh địa Mã Tu Á phải hứng chịu tổn thất như Đồ Lôi Tư, thì bây giờ ngoài việc tan rã, chẳng còn con đường nào khác.

Nghe Ngõa Luân Đinh Na trong lời nói lại vô thức bảo vệ thể diện của Mã Tu Á, Ni Áo cười khẽ, không nói thêm gì nữa.

Hạ thấp mình để trở thành kẻ chạy theo lợi nhuận, điều này bị một số hiệp sĩ bảo thủ truyền thống coi là một sự sỉ nhục. Nhưng họ lại phải vì cuộc sống của mình và sinh kế của người dân mà bôn ba lo toan, đặc biệt là khi so sánh với cuộc sống phồn thịnh của người dân ở các lãnh địa khác. Hơn nữa, bản thân họ lại khá thiếu tư duy tài chính và làm giàu... Có thể tưởng tượng, tâm trạng giằng xé giữa lòng tự trọng và hiện thực, lại lo lắng rằng dù đã làm "gái điếm" nhưng chưa chắc đã kiếm được tiền, đau khổ đến nhường nào.

Im lặng đi đường, trở về thành lũy, Ni Áo cho biết mình cần nghỉ ngơi. Ngõa Luân Đinh Na lại lần nữa bày tỏ lòng cảm ơn với Ni Áo. Ni Áo đã sử dụng 6 lần Sinh Mệnh Chi Xúc và 8 lần Sinh Mệnh Chi Châu yếu hơn, tình trạng của những người bị thương ở Mã Tu Á đã cải thiện rõ rệt. Vì Ni Áo yêu cầu giữ bí mật, nên chỉ có Ngõa Luân Đinh Na đại diện mọi người cảm ơn hắn.

"Trận gió tuyết này là động lực cho cuộc săn lùng sinh tử của dị tộc." Khi hai người chia tay, Ni Áo nhắc nhở một câu.

Con người chọn cách trú ẩn trong nhà để tránh cái lạnh khắc nghiệt của mùa đông, nhưng dị tộc bị cái đói và cái chết xua đuổi thì thường vì giá lạnh mà không còn đường lui. Những con đực cường tráng sẽ đi săn trước khi sức chiến đấu của chúng suy yếu. Chúng để lại một ít thức ăn cho con cái và con non, chỉ mang theo một chút thức ăn khi ra ngoài. Nếu không có thu hoạch gì, hậu quả không cần nói cũng biết. Đây chính là săn lùng sinh tử, thợ săn và con mồi, chỉ có một kẻ có thể sống sót.

Với tư cách là một cường giả về mặt quân sự, Ngõa Luân Đinh Na có sự hiểu biết nhất định về kẻ thù xung quanh khu vực. Cuộc săn lùng sinh tử mà Ni Áo nói, cô đương nhiên biết. Do đó, Ngõa Luân Đinh Na rất dễ dàng suy ra một thông tin quan trọng: tình thế không ngừng thay đổi, việc tiêu diệt tộc Người Khodeimu hai lần liên tiếp quả thực là một màn phô trương vũ lực hiệu quả, nhưng đối với hiện tại, nó đã không còn tác dụng uy hiếp nữa. Ngược lại, nó chỉ khiến dị tộc nhận ra ở đây có một cục xương lớn đầy đặn, vì sự sống còn, chúng rất có thể sẽ bỏ qua việc cục xương này khó gặm đến mức nào!

"Chúng ta không có tượng gỗ để lợi dụng, không có đủ thợ thủ công, không có đủ vật tư chống lạnh!" Khi Ngõa Luân Đinh Na nói ra những lời này, cô cảm thấy gò má nóng ran. Yếu đuối! Cô vẫn thể hiện sự yếu đuối của mình, mặc dù cô không vì thân phận mà coi thường chàng Lang Nhân trẻ tuổi trước mắt, nhưng rốt cuộc tình huống tương tự trước đây chỉ xảy ra khi cô đối mặt với cha mình...

"Tiểu thư Tư La Đức, Mã Tu Á có thể thử đoàn kết chặt chẽ hơn với Đồ Lôi Tư. Cá nhân tôi cho rằng, hiện tại trên vùng đất biên giới này chỉ có hai phe, kẻ thù, và người dân của lãnh địa Ách Đức Lý Đặc."

Ngõa Luân Đinh Na có thể hiểu ý của Ni Áo, "Đúng vậy, chúng ta đều là người dân của lãnh địa Ách Đức Lý Đặc..."

Tỉnh dậy, trời đã vào buổi chiều. Sau khi tắm rửa qua loa, Ni Áo nhận được ba tin tốt.

Đầu tiên là từ Bạch Miệt Tử. Tên này là một thợ săn rất giỏi, ban ngày ra ngoài chơi, không chỉ mang về đủ lượng Hỏa Nhung Thảo, mà còn săn được 2 con thỏ tuyết và một con lợn rừng khổng lồ đi lạc trên bình nguyên. Ni Áo không tiếc lời khen ngợi, tiểu thư Bạch Miệt Tử tỏ ra khá đắc ý, đặc biệt khi đi qua chuồng ngựa của Hắc Ngõa Tử, cô ngẩng cao đầu khinh bỉ liếc nhìn con ngựa trắng Mặc Đề thần tuấn: "Hừ! Nhìn xem mấy kẻ vô sự thì bị nhốt trong lồng, chỉ biết ăn bám vô dụng..."

Tin tốt thứ hai đến từ Ái Bố Đặc. Hắn và hơn 50 dân binh có thể nói là những người Đồ Lôi Tư bận rộn nhất hôm nay. Trước tiên, họ trở lại Thang Khắc La Phố, tập hợp một lô vật tư chủ yếu là quần áo cho Mã Tu Á, sau đó cùng một nhóm thợ thủ công đến Khuê An. Rồi lại đi đến chiến trường thứ nhất và chiến trường thứ hai, cạy toàn bộ thịt đông ra. Giờ đã chất đầy xe chờ xuất phát. Họ sẽ cùng nhóm người di cư Mã Tu Á đầu tiên và đội lương thảo, hội quân với đội di cư Đồ Lôi Tư đang hành quân về phía đông.

Theo lời Ái Bố Đặc, sáng nay Ngõa Luân Đinh Na đã đi gặp Trạch Duy Nhĩ, hai bên đã ký kết hiệp nghị hỗ trợ lẫn nhau. Tuy nhiên, đại diện phía Đồ Lôi Tư vẫn là Địch Phu, Trạch Duy Nhĩ không hề công bố tin tức hắn đã tỉnh lại ra ngoài.

Tin tốt thứ ba là do Ngõa Luân Đinh Na mang đến. Cô nói với Ni Áo rằng, sau khi cô, Trạch Duy Nhĩ và Địch Phu thảo luận và nhất trí đồng ý, hắn đã là đội trưởng của tiểu đội Tật Phong, dưới quyền có 15 dân binh Mã Tu Á, ngoài ra còn có 9 lính thổ phỉ. Cả ba người đều cảm thấy với năng lực của Ni Áo, hắn có thể quản chế được đám người này.

Dù chỉ nghe giới thiệu về những người dưới quyền này, Ni Áo đã biết 24 người này đầy rẫy vấn đề, nhưng hắn vẫn rất vui. Đây là một cơ hội rèn luyện không tồi. Đối với đội ngũ này, cấp trên chỉ có kỳ vọng mà không có bất kỳ quy định cứng rắn nào, hắn hoàn toàn có thể vận dụng các kiến thức lý luận đã học vào thực tiễn để kiểm nghiệm, tổng kết lợi hại được mất, không sợ làm hỏng, không có gánh nặng.

Gần tối, Ni Áo và các đội viên của hắn đã gặp mặt tại doanh trại tạm thời ở Thung lũng Đông Thúy.

Đội di cư Đồ Lôi Tư đã đóng quân cách đó khoảng 20 cây số về phía đông. Doanh trại tạm thời này bị dỡ bỏ ngổn ngang, khiến hơn 20 người này cũng cảm thấy như bị bỏ rơi. Họ nằm ngồi lộn xộn bên một đống vật tư nhỏ, còn 6 con ngựa nòi đang ngơ ngác gặm cỏ bên cạnh. Đó chính là toàn bộ tiểu đội Tật Phong.

"Lại gặp mặt rồi, Địch Khắc." Ni Áo lướt mắt qua đám người lộn xộn một lượt, cũng không thèm để ý đến bọn họ, mà chào hỏi Đ���ch Khắc, người mà hắn quen thuộc hơn.

Lần đầu tiên gặp Địch Khắc là khi hắn lẻn vào Khuê An ban đêm. Sau đó, họ cùng nhau phục kích tiểu đội truy lùng của Khodeimu, rồi lại cùng Hắc Ám Trảo Nha chiến đấu. Cũng coi như hai lần hoạn nạn có nhau rồi.

"Đội trưởng tốt." Địch Khắc đứng thẳng người, hành lễ chiến sĩ. Địch Khắc năm nay 22 tuổi, từng có vài năm lang bạt, khá tự lập nhưng không có sở trường nào. Bình thường, hắn sống bằng cách làm công việc tạm bợ, bán sức lao động. Đối với cường giả, đặc biệt là cường giả xuất thân bình dân như Ni Áo, hắn có một sự gần gũi và ngưỡng mộ bản năng.

Ni Áo cười khẽ, "Biết chữ không?"

"Không biết." Địch Khắc trả lời rất to.

"Xì!" Bên cạnh có mấy người cười khẩy. Ở Phất Thụy, không biết chữ mà còn dám nói to đến vậy, thật không nhiều thanh niên.

Địch Khắc hơi đỏ mặt, liếc nhìn mấy người đang cười, không nói gì. 15 người mà Ngõa Luân Đinh Na sắp xếp lần này, gần như ai cũng là kẻ gây chuyện. Địch Khắc sớm đã quyết tâm, ngoài việc bám chặt lấy đùi Ni Áo, những thứ khác hắn hoàn toàn không thèm để ý.

"Thôi được, vậy tôi đọc, cậu giúp kiểm kê vật tư." Ni Áo nói.

"Hừ!" Một thanh niên đầy vẻ khinh bạc huýt sáo một tiếng, "Hoá ra chỗ chúng ta có một tên nô lệ biết đọc biết viết!"

Ni Áo quay sang thanh niên này nói: "Chuẩn bị xong chưa?"

"Cái gì?"

Bốp! Ni Áo đã lao đến như điện xẹt, một cước đạp vào ngực thanh niên. Lực mạnh đến nỗi đẩy cả người thanh niên đang ngồi xiên vẹo bay khỏi mặt đất. Người thanh niên chưa kịp chạm đất, chân kia của Ni Áo đã đến. Thanh niên cũng không hoàn toàn vô dụng, cố gắng phòng thủ đòn thứ hai của Ni Áo, nhưng thất bại. Cú đá liên hoàn của Ni Áo có lực mạnh hơn hắn tưởng tượng rất nhiều. Thanh niên như một quả bóng da, lộn nhào bay ngang, ngã xuống bãi tuyết cách đó vài mét.

Hóa ra tên này khá chịu đòn, sau khi ngã vẫn cố gắng bò dậy chống cự. Ni Áo đã truy đuổi đến gần, túm cánh tay phải của hắn, vặn ra sau lưng, rồi đạp chân lên vị trí đầu cổ hắn, dập thẳng mặt hắn vào đống tuyết. Lúc này, dù thanh niên có giãy giụa thế nào cũng không thể bò dậy được.

Thanh niên vẫn khá cứng cỏi, vẫn cố gắng giãy giụa, kết quả cánh tay phải bị vặn kêu răng rắc, đầu lại bị đạp chặt cứng, căn bản không thể dùng sức. Ni Áo lại dùng thêm chút sức, cuối cùng hắn không nhịn được mà kêu rên thảm thiết.

Đám người còn lại, tuyệt đại đa số tỏ ra rất bình tĩnh. Có người nhảy ra gây rối, vừa hay là lúc để lập uy, "giết gà dọa khỉ", không có gì to tát, rất bình thường. Thậm chí có mấy người trong biểu cảm còn ẩn hiện ý nghĩ: "Cũng chỉ có vậy thôi!"

Ni Áo ung dung lướt mắt nhìn, ghi lại đơn giản biểu cảm của mọi người trong lòng, rồi cất tiếng nói: "Quy tắc đầu tiên của tiểu đội, không được công khai chỉ trích cấp trên."

Một số người nhíu mày, cảm thấy quy tắc này khá bá đạo. Họ đều cho rằng Ni Áo sẽ đi theo con đường mềm dẻo, trước tiên dạy dỗ mấy tên cứng đầu, rồi kết bạn xưng huynh gọi đệ với mọi người, thân thiết hòa đồng. Sĩ quan cấp dưới trong quân doanh phần lớn đều làm vậy, đều là chung một nồi cơm, cùng nhau chiến đấu giết địch, rất coi trọng tình đồng đội, bị cô lập thì thảm rồi. Nhưng nhìn tình hình hiện tại, lại có vẻ như hắn đang tỏ vẻ bề trên, vẽ ra ranh giới. "Đây là kiểu gì vậy? Định quản lý bằng bàn ủi sao?"

Ni Áo buông tay, để lại thanh niên bị sửa trị nằm đó thở hổn hển thoi thóp. "Cậu, tên gì?" Hắn chỉ vào một thanh niên có vóc dáng hơi gầy gò, mặt hơi vàng vọt hỏi.

"Thác... Thác Ni!" Thanh niên này rõ ràng có chút e ngại Ni Áo. Phong cách chưa nói dứt lời đã ra tay đánh người của Ni Áo đã dọa hắn sợ.

"Ừm, biết chữ không?"

"Không nhiều lắm." Thác Ni trả lời rất cẩn thận.

"Cậu lại đây." Ni Áo vẫy tay.

Thác Ni rõ ràng khựng người lại. Lúc này, thanh niên bị Ni Áo dạy dỗ lồm cồm bò dậy, nhổ một bãi xuống đất nói: "Sợ cái quái gì!"

Ni Áo lại lần nữa quay sang thanh niên này, "Ở đấu trường có một câu nói thế này: muốn sống sót, trước tiên phải học cách nhận thua."

"Mày không xứng." Thanh niên mắt đỏ ngầu gầm lên.

Ni Áo gật đầu, "Chuẩn bị xong chưa?"

Lần này thanh niên đã hiểu ý là gì, chưa đợi Ni Áo ra tay, hắn đã lao lên. Tuy nhiên, động tác của Ni Áo nhanh hơn hắn rất nhiều, ra sau đến trước, gần như chỉ thoáng một cái đã tiếp cận được trước mặt thanh niên.

Lúc này, một gã đàn ông vạm vỡ da đen vẫn luôn ngây người im lặng trong đám đông bỗng gầm lên một tiếng rồi lao tới. Người này trông đồ sộ nặng nề, nhưng động tác lại không hề chậm chạp, hơn nữa cú đấm ra vô cùng mạnh mẽ, có thể nghe thấy tiếng gió rít.

Rắc! Bốp!

Tiếng thứ nhất là Ni Áo dùng khớp ngón tay giữa của bàn tay phải đấm vào sườn phải của thanh niên. Tiếng thứ hai là Ni Áo dùng tay trái đấm đối chọi một quyền với gã vạm vỡ da đen.

Ni Áo lộn ngược trên không, vững vàng tiếp đất. Gã vạm vỡ da đen thì lảo đảo lùi lại bảy tám bước, suýt ngã. Tay phải đấm đối chọi với Ni Áo lúc duỗi ra lúc nắm chặt, rõ ràng cú đấm này khiến hắn cực kỳ khó chịu.

Ngao...

A...

Thanh niên bị Ni Áo đánh trúng sườn phải lần này không thể cứng cỏi như trước nữa. Cơn đau dữ dội khiến hắn lăn lộn trên đất, trên người, trên mặt dính đầy bông tuyết cũng không thèm để ý. Ni Áo cực kỳ hiểu rõ các cơ quan, yếu huyệt, điểm đau trên cơ thể con người. Khi còn ở trại đấu sĩ thiếu niên, huấn luyện viên từng dùng phương pháp tương tự để trừng phạt hắn khi hắn ngông nghênh, lúc đó biểu hiện của hắn tuyệt đối không hơn thanh niên này là bao.

Không để ý đến gã vạm vỡ da đen vừa ra tay trợ giúp, Ni Áo lại lần nữa vẫy tay gọi Thác Ni.

Tiếng kêu thảm thiết của thanh niên đang lăn lộn trên đất khiến Thác Ni càng thêm sợ hãi Ni Áo, nhưng lần này hắn không do dự nhiều. Ni Áo vừa gọi, hắn liền tiến lại gần.

"Xem bản kê này, chỗ nào không hiểu thì hỏi tôi." Ni Áo lấy ra một tờ giấy da dày được gấp gọn gàng từ trong ngực, đưa cho Thác Ni, sau đó gọi tên một thành viên khác, "Cậu tên gì?"

"Báo cáo đội trưởng, tôi tên Cáp Căn, cư dân thành Tác Nhĩ Tư, từng thuộc tiểu đội 2, đại đội 3 của đội vệ thành Tác Nhĩ Tư." Cáp Căn trông như một người dân bình thường an phận, từ cách trả lời có thể thấy người này có t�� chất quân sự nhất định.

Ni Áo lại chỉ vào một thanh niên hơi gầy gò, mặt hơi vàng vọt, râu ria xồm xoàm, hỏi: "Tên cậu."

"Mã Hách!" Giọng nói của thanh niên này lạnh lùng như vẻ mặt của hắn.

Ni Áo gật đầu, quay sang hỏi Thác Ni, "Thế nào? Có chỗ nào thắc mắc không?"

Thác Ni lắc đầu, rụt vai nói: "Không có."

"Được, Thác Ni, Địch Khắc, Cáp Căn, Mã Hách, bốn cậu chịu trách nhiệm kiểm kê vật tư của chúng ta một lần, xong việc thì báo cáo lại cho tôi."

"Ồ!"

"Vâng!"

"Được!"

Bốn người ba kiểu trả lời, còn một người thì thẳng thừng không đáp lời.

Ni Áo cũng không để tâm, bốn người này, hoặc là chịu chấp nhận sự chỉ huy, hoặc là không dám cãi lời, còn một người thì giỏi nhẫn nhịn, không dễ dàng trở mặt. Đây đều là những thông tin hắn thu được qua quan sát khi lần đầu tiên sửa trị tên cứng đầu kia. Đây chính là nhóm đội viên đầu tiên mà hắn cần.

Vật tư tổng cộng cũng không nhiều, bốn người kiểm kê, lát sau là xong. Không thiếu thốn gì, phù hợp với bản kê.

24 người, 6 lều trại, một ít thức ăn, một ít cỏ khô, chăn da lông thì mỗi người một bộ, còn lại là những vật dụng lặt vặt như bát đĩa. Ni Áo ra lệnh cho Địch Khắc lấy ra một cái lều, 4 bộ chăn da lông và vật dụng nhỏ, sau đó thu hết cỏ khô, chia thức ăn theo tiêu chuẩn 1 bữa thành 20 phần để ở đó, cũng không để ý đến những người còn lại, chỉ gọi Địch Khắc và 3 người kia chọn một chỗ có bức tường băng nhỏ để đóng quân.

Dựng lều, dựng chuồng ngựa tạm thời, đốt lửa trại, nấu cơm... Ni Áo chỉ huy và đích thân tham gia. Địch Khắc và Cáp Căn đều có kinh nghiệm cắm trại dã ngoại khá tốt, Mã Hách thì càng là lão thủ. Duy chỉ Thác Ni thì vụng về một chút, nhưng những việc đơn giản như nhặt củi, đốt lửa, phụ giúp dựng lều thì không thành vấn đề.

"Mẹ kiếp, đây là ý gì? Không thèm quản chúng ta sao?" Trong đám người còn lại có kẻ than vãn.

"Mẹ mày chứ, ông đây không thèm nhìn mặt tên tiểu tử này nữa. Về đại đội đi!"

"Tỉnh lại đi! Mày quên lúc ra ngoài tiểu thư Tư La Đức nói gì sao?" Một dân binh Mã Tu Á khinh thường. Tuy bọn họ bỉ ổi, ngang ngược, nhưng vẫn còn ấn tượng sâu sắc với các mệnh lệnh và sự nghiêm khắc của Ngõa Luân Đinh Na.

"Trời tối rồi, đi 20 cây số đường về thì đến bao giờ? Nếu đi cũng phải sáng mai sớm."

"Ừm, đúng lý đấy." Một dân binh Mã Tu Á khác nói: "Không có lão đồ tể, thì chỉ có thể ăn thịt heo còn lông thôi sao? Mẹ nó, đóng quân, đốt lửa, nấu cơm khó lắm à? Chúng ta cũng biết, hơn nữa chúng ta còn có thể làm rất tốt, ngay cả việc sắp xếp cho đêm nay cũng ổn thỏa, cái quái gì chứ?"

"Đúng! Đúng!" Các dân binh Mã Tu Á khác cũng phụ họa. Ni Áo tỏ vẻ thanh cao như vậy, khiến đám dân binh này đến mức cùng chung kẻ thù, đẩy thanh niên bị Ni Áo đánh cho rên la một trận sang một bên, đám dân binh này cũng luống cuống tay chân mà bắt đầu làm việc. Còn đám thổ phỉ, bọn họ không quen, cũng không thèm để ý.

"Chúng ta làm sao đây?" Một thổ phỉ hỏi đồng bọn.

"Làm sao đây, đương nhiên là đốt lửa nấu cơm!" Tên vạm vỡ Duy Tỳ nói to.

"Tránh ra đi, mày nghĩ mày là ai mà dám lớn tiếng như vậy?" Tên th��� phỉ khinh bỉ liếc Duy Tỳ một cái.

Thủ lĩnh thổ phỉ Trát Khắc Lợi, xuất thân từ băng cướp Hắc Nha, có ba tâm phúc: Lạc, kẻ đã bị Ni Áo bắn chết; Cao Căn Tư, kẻ đã đơn độc ngủ trong sảnh làng Khắc La Phố, cuối cùng cùng Trát Khắc Lợi bị Địch Phu chém chết công khai; và Duy Tỳ, dựa vào thân thể cường tráng dũng mãnh, thần kinh chai lì mà trở thành phó thủ, hay nói đúng hơn là công cụ của Trát Khắc Lợi.

Trong sự kiện thổ phỉ, Duy Tỳ bị Ni Áo bắn trúng hai mũi tên vào bắp chân trái và phải, đến giờ vẫn nằm liệt giường. Những thổ phỉ khác đều là dân tự do của thành Tác Nhĩ Tư, có thể nói là bị Trát Khắc Lợi lôi kéo làm việc. Trát Khắc Lợi bình thường thấy ai không vừa mắt thì sai Duy Tỳ dùng bạo lực, bọn họ đương nhiên không có cảm tình gì với Duy Tỳ. Chỉ có Cáp Căn là người tốt bụng chiếu cố Duy Tỳ, nhưng giờ Cáp Căn đi rồi, còn ai thèm cho Duy Tỳ vẻ mặt tốt đẹp nữa.

Duy Tỳ im lặng. Hắn chỉ là tính tình khá thô lỗ, làm xong việc thì quên không để bụng, nhưng không phải thật sự ngốc nghếch. Huống hồ từ khi bị thương đến nay, cấp dưới cũ đã lạnh lùng giễu cợt, hắn cũng từng làm ầm ĩ, kết quả là ngay cả đi đường cũng không được, tự nhiên là tự rước lấy nhục. Mấy lần ba lượt như vậy, dù có thô lỗ đến mấy thì cũng phải ghi nhớ chút ít. Duy Tỳ cũng không phải lúc nào cũng ở trên cao, cũng từng nếm trải khổ cực, chịu đựng tội lỗi. Rơi vào tình cảnh này, nên nhịn thì cũng phải nhịn.

Kết quả Duy Tỳ nhịn được, nhưng các thổ phỉ khác thì không nhịn nổi. Không có gì khác, đám dân binh Mã Tu Á vừa đến đây cũng không phải là hạng tốt lành gì, bọn họ đã lấy thêm hai bộ chăn lông da, và 4 phần thức ăn đã chia sẵn.

Đám thổ phỉ lúc này không chịu nữa, đi tìm dân binh Mã Tu Á để đôi co. Kết quả dân binh Mã Tu Á lại cãi cùn, qua lại cãi vã ầm ĩ, tiếp tục leo thang, hai bên xô xát. 15 dân binh bị Ni Áo điều đi 3 người, còn lại 12 người. 9 thổ phỉ, Cáp Căn nhút nhát sợ sệt đã bị gọi đi làm "dân thường", còn lại 8 người. Trừ Duy Tỳ, và kẻ bị Ni Áo sửa trị, cùng tên vạm vỡ da đen đã đối chọi một quyền với Ni Áo cũng không ra tay, thì là 10 đấu 7, chênh lệch không nhiều, lần này có thể đánh một trận ra trò. Càng đánh lửa càng lớn, kết quả không biết ai là người đầu tiên, tóm lại hai bên đều đã rút vũ khí.

Lúc này, Ni Áo đứng ra. Hắn cầm cây thương xám xịt được làm từ vật chất còn sót lại sau khi luyện chế hồn trủng, dùng làm gậy, đánh cho một trận. Đám dân binh và thổ phỉ vốn đã mệt mỏi rã rời bị đánh cho ngã lăn lộn.

"Thu hết vũ khí của bọn chúng lại cho tôi!" Ni Áo ra lệnh một tiếng, Địch Khắc và Mã Hách ra tay, thu hết vũ khí của cả hai bên. Theo mệnh lệnh của Ni Áo, ngay cả dao găm cũng không buông tha.

"Các người tiếp tục!" Ni Áo bỏ lại một câu như vậy, rồi dẫn Địch Khắc và Mã Hách tiếp tục cuộc sống riêng của nhóm nhỏ.

Đã bị đánh cho một trận, người vừa mệt vừa đau, còn tiếp tục cái quái gì nữa! Hai nhóm người nhìn nhau hằn học, nhìn Ni Áo lại càng khó chịu hơn. Không đánh nhau được, lại không có cách nào trút giận lên Ni Áo. Kết quả xui xẻo là tên vạm vỡ da đen và Duy Tỳ, những kẻ không tham gia vào cuộc ẩu đả. Còn kẻ bị Ni Áo thu thập đầu tiên, ngược lại lại là tên cứng cỏi trong mắt bọn họ, không tham chiến là do yếu tố bất khả kháng.

Tên vạm vỡ da đen phải chịu sự chế giễu và tẩy chay của đồng bọn, Duy Tỳ còn thảm hơn, ngay cả bữa tối cũng không có. Theo lời bọn thổ phỉ: "Mày có ra sức gì đâu, dựa vào cái gì mà bắt bọn tao hầu hạ mày?"

Năm người của Ni Áo bên này, rất nhanh đã dựng xong một bức tường băng nhỏ. Khi màn đêm buông xuống, trong nồi sắt nhỏ trên lửa trại đã tỏa ra mùi thơm của thức ăn chín. Khi năm người bọn họ dùng bánh nướng thơm lừng, chấm canh rau đậm đà để ăn, hai nhóm người còn lại mới khói lửa mù mịt đào bếp nấu cơm, dựng lều.

Trời đã tối hẳn, tầm nhìn kém đi, hiệu suất làm việc tự nhiên cũng giảm sút không ít. Gió đêm đã nổi lên, nhiệt độ đột ngột giảm, cả đám người bụng rỗng, người lại mang thương tích, làm việc cực nhọc và tốn sức vô cùng. Đặc biệt là thỉnh thoảng còn ngửi thấy mùi cơm thơm lừng từ phía Ni Áo truyền đến, lờ mờ nhìn thấy ngọn lửa trại đang bùng cháy dữ dội bên đó, trong lòng thật là khó chịu đến phát ngán.

"Mẹ kiếp, mấy con ngựa nòi kia còn sống sung sướng hơn cả chúng ta!" Có người đỏ mắt oán trách.

"Vậy mày đi ve vãn nịnh bợ đi!" Có người lườm nguýt.

"Xì, có gì đâu chứ? Hả? Có gì đâu chứ? Chẳng qua là một bữa cơm thôi mà? Anh em chúng ta cố lên, lát nữa bên mình chắc chắn sẽ náo nhiệt hơn bên bọn nó! Ái chà, cậu nhẹ tay thôi, cái tay chết tiệt của tôi vừa bị đánh bằng gậy xong đấy!"...

Tiểu đội Tật Phong không có công cụ lớn, bao gồm thổ phỉ và cặn bã binh lính, cộng thêm một tên thủ lĩnh Lang Nhân trẻ tuổi, quá trình rèn luyện, hòa hợp, mới chỉ bắt đầu...

Nội dung này được biên soạn bởi truyen.free, xin vui lòng giữ bản quyền.