"Không thể nào!"

Rimray lắc đầu phủ nhận. Ông ta đã đoán ra được ý định của Rudger.

"Ngài biết tôi muốn gì mà. Tôi chỉ muốn chỉnh sửa phép thuật đó một chút."

Vị pháp sư già lộ rõ vẻ không hài lòng. Hành động của Rudger quả là cực kỳ thô lỗ.

"Cậu định sửa lại phép thuật của ta?"

"Không hẳn. Tôi chỉ đơn giản muốn mô phỏng lại nó theo cách riêng của mình. Ngài cũng hiểu mà, nếu tự tôi truyền tải nội dung tìm kiếm, hiệu suất sẽ cao hơn là phải thông qua ngài. Mong ngài chấp thuận."

"........"

"Thật kiêu ngạo! Tùy cậu, vậy ta cũng đỡ vất vả."

[Tìm kiếm] là một phép thuật được Rimray tạo ra bằng cách cải tiến từ phép thuật dò tìm theo phương pháp riêng của ông ta. Từ nguyên tắc hoạt động, quy trình cho đến kết quả, tất cả đều khác xa so với bản gốc.

Rudger nói có thể phục chế chỉ trong một lần quan sát, điều này khiến ông ta hoàn toàn không tin. Ngay cả Royna Pavlini, vốn đã công nhận tài năng pháp thuật của Rudger, cũng vô cùng nghi ngờ lời nói này của hắn.

Rudger không bận tâm đến ánh mắt nghi ngờ của mọi người. Hắn cầm một cuốn sách lên, lướt mắt qua nội dung bên trong.

"Theo tôi hiểu, nguyên lý của [Tìm kiếm] phụ thuộc vào việc nhận diện sự tương đồng giữa các chữ cái trong mỗi cuốn sách và ký tự mà người thi triển muốn tìm."

"Về cơ bản là như vậy. Việc tìm kiếm này, nói dễ hiểu hơn, là ta nhận dạng ký tự giữa vô vàn chữ cái và ghi nhận tần suất xuất hiện của chúng. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ta đã đọc hết nội dung bên trong cuốn sách."

"Phải. Nhưng nếu mở rộng ý tưởng này ra một chút, ngài nghĩ sao nếu chúng ta điều chỉnh phép thuật để nó có thể nhận diện màu sắc? Như vậy, chúng ta có thể loại bỏ phần trắng giữa các trang giấy và chỉ tập trung vào nét mực đen."

Tất nhiên, điều này không hề đơn giản như lời Rudger nói. Để có thể làm được như vậy, người thi triển phải có trình độ kiểm soát ma lực thật sự hoàn hảo.

Rudger đặt lòng bàn tay lên một trang sách và phủ một trường năng lượng ma thuật mỏng lên đó. Năng lượng ma thuật lập tức lan tỏa, tác động lên những dòng chữ in mực trên cuốn sách.

Rimray bình thản nói sau khi thấy Rudger thực sự làm được.

"Được rồi. Cứ cho là cậu làm được chuyện đó đi. Nhưng còn bước sau của phép thuật thì sao? Cậu định làm gì?"

"Tôi biết. Bước tiếp theo, chúng ta cần khiến phép thuật chỉ phản ứng với một số chữ cái nhất định."

"......."

"Phản ứng của ma lực thay đổi tùy theo hình dạng của ký tự, nên ở phần này, tôi chỉ cần ghi nhớ kiểu phản ứng của ma lực với một ký tự cụ thể ngay từ lần đầu tiên. Để làm được điều đó, chúng ta cần thiết lập thêm một phép dò tìm kép."

Rimray lộ rõ vẻ vô cùng ngạc nhiên.

"... ... Cậu biết ta sử dụng phép thuật dò tìm kép?"

"Lúc đầu tôi cũng nghi ngờ. Nhưng khi thực sự thử nghiệm phép thuật, tôi nhận ra một phép dò tìm là không đủ để thực hiện điều này. Phép dò tìm đầu tiên sẽ sàng lọc những cuốn sách chứa các ký tự phù hợp, còn phép thứ hai sẽ dùng để tính toán tần suất xuất hiện của chúng."

Biểu cảm trên gương mặt vị pháp sư già trở nên khá ngỡ ngàng. Ông ta không ngờ khả năng quan sát của Rudger lại tinh tường đến thế.

"Vì thế, tiếp theo cậu sẽ làm gì?"

"Tìm kiếm theo tần suất là một ý tưởng không tệ. Nhưng nếu bổ sung thêm một vài từ khóa cụ thể, việc tìm kiếm sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Ngoài 'phép thuật' và 'bí ẩn', chúng ta có thể thêm một số từ như 'tài năng', 'thiên phú'..... Nếu tìm kiếm theo tất cả các từ khóa này, việc sàng lọc sẽ chi tiết hơn."

"Tại sao cậu lại chọn mấy từ kia?"

"Những pháp sư vĩ đại thường có sự kiêu hãnh rất lớn. Phần lớn họ sẽ cho rằng sức mạnh của bản thân đến từ thiên phú, hiếm ai nghĩ đó là thành quả của sự nỗ lực đơn thuần. Nội dung phép thuật tôi cần tìm kiếm thường sẽ chứa những từ ngữ như vậy."

Rudger tạo ra năng lượng ma thuật ở đầu ngón tay, sau đó kéo dài nó ra như một cuộn chỉ rồi bắn về phía những cuốn sách trên giá. Ma thuật nhanh chóng tiếp xúc với các cuốn sách, quét qua toàn bộ nội dung bên trong, vô số ký tự và kiểu chữ khác nhau hiện lên.

Rudger nhanh chóng bỏ qua những cuốn sách không phù hợp, tập trung phân tích những cuốn sách phản ứng mạnh mẽ với ma pháp hắn đang sử dụng. Chẳng mấy chốc, một vài cuốn sách bắt đầu nhấp nháy và phát ra ánh sáng, báo hiệu nội dung của chúng chính là thứ Rudger cần tìm.

Một lúc sau, Rudger thu hồi phép thuật trên tay.

"Bằng cách này, tôi nghĩ chúng ta có thể tìm kiếm những cuốn sách mình muốn một cách linh hoạt hơn nhiều so với trước đây. Tất nhiên, phương pháp này không thể tìm được số lượng lớn sách cùng lúc như cách của ngài Rimray, nhưng lại có thể phân loại chi tiết và sâu hơn."

Biểu cảm trên gương mặt vị pháp sư già thật khó diễn tả lúc này. Cuối cùng, ông ta cáu kỉnh quay mặt đi chỗ khác.

"Được rồi. Coi như cậu giỏi."

Đó là một lời công nhận cho những gì Rudger đã thể hiện. Với tính cách vốn khắt khe của Rimray, đây quả thực là một lời khen hiếm có.

Rudger đứng thẳng người, nghiêm túc cúi người cảm ơn vị pháp sư già trước mặt. Hắn thừa hiểu rằng bản thân sẽ chẳng thể thực hiện được phép thuật vừa rồi nếu không có sự dẫn dắt của Rimray.

"Cảm ơn ngài."

"Hừ! Đừng có tự mãn chỉ vì có thể may mắn phục chế thành công phép thuật của ta."

Rudger mỉm cười.

"Tôi sẽ coi đó như một lời khen."

"Đúng là một kẻ thích tưởng bở."

Royna Pavlini đứng bên cạnh vô cùng thán phục.

"Được rồi. Nhanh chóng bắt tay vào công việc thôi. Chúng ta không có nhiều thời gian đâu."

Sau đó, vị pháp sư già sử dụng [Tìm kiếm] để lọc sách một lượt, sau đó Rudger tiếp tục lọc lại lần thứ hai. Bằng cách này, số lượng sách cần xem đã giảm đi một cách đáng kể. Ba người Arfa, Sempas và Royna Pavlini nhận lấy những cuốn sách đã được phân loại và sắp xếp gọn gàng ở một bên tủ.

"Có bao nhiêu cuốn?"

"Tổng cộng một trăm ba mươi hai cuốn."

"Vẫn còn nhiều lắm."

Họ đã thu hẹp phạm vi từ hàng chục nghìn cuốn sách xuống chỉ còn hơn một trăm. Nhưng ngay cả như vậy vẫn là quá nhiều. Từ thời điểm này trở đi, một mình Rudger sẽ phải đọc hết số sách này. Tất nhiên, Royna Pavlini, Sempas và Rimray ở bên cạnh vẫn không ngừng cung cấp thông tin hỗ trợ hắn.

***

'Thật là nhảm nhí.'

Rudger đặt tài liệu cơ bản về lý thuyết ma thuật hiện đại sang một bên. Hắn quay sang chỗ Royna Pavlini đang cúi đầu đọc sách và hỏi.

"Cô vẫn ổn chứ?"

"... ... Hả? Anh gọi tôi à?"

"Phải."

"Tại sao lại hỏi vậy?"

"Một mình cô tách khỏi đoàn đội thế này có ổn không?"

Royna Pavlini trả lời một cách thờ ơ.

"Không quan trọng. Dù sao thì ban đầu chính những người đó đã ép buộc tôi."

"Hóa ra đó không phải là ý muốn của cô sao?"

"Hiệp hội Trường học, tuy bên ngoài có vẻ là một tổ chức thống nhất, nhưng thực chất lại có vô số chi nhánh và phe phái. Những người ép buộc tôi đều thuộc phe đối lập. Vì vậy, tôi cảm thấy thoải mái hơn khi được tách biệt như vậy. Tất nhiên, khi quay lại, tôi chắc chắn sẽ phải nghe những lời không hay, nhưng tôi không quá bận tâm."

Rudger gật đầu ra chiều đã hiểu. Hắn tiếp tục tập trung vào việc đọc sách của mình. Ngay cả khi đã phân loại được các cuốn sách cần thiết, hắn vẫn chưa tìm thấy thứ mình cần tìm.

Vẫn còn một chồng sách dày cộp chất đống bên cạnh. Rudger nhặt cuốn tiếp theo lên.

Cái này?

Cuốn sách này không nói về phép thuật. Nó lại nói về một cuộc chiến tranh thánh chống lại ác quỷ.

Nếu là ác quỷ... ... .

Đó không phải là tài liệu hắn cần vào lúc này, nhưng Rudger vẫn tò mò lật từng trang sách để xem.

Cuốn sách đề cập đến sự tồn tại của những con quỷ mà cả thế giới đều biết đến, cũng như việc tôn giáo đã chiến đấu với chúng trong một thời gian dài. Thông thường, những cuốn sách có nội dung như vậy sẽ được viết theo hướng có lợi cho tôn giáo.

Nhưng cuốn sách này thì khác. Nội dung của nó chỉ trích gay gắt Giáo hội Lumensis.

[Vào thời điểm đó, Giáo hội Lumensis là biểu tượng của quyền lực tuyệt đối, thậm chí còn sở hữu quyền bãi nhiệm.]

[Mỗi con quỷ đều sở hữu sức mạnh riêng. Dù chúng đã tồn tại bao lâu, sức mạnh bẩm sinh đã ban cho mỗi con quỷ khả năng đối đầu với một đội quân khổng lồ. Giáo hội Lumensis đã tìm kiếm dấu vết của chúng và giao chiến trong một thời gian dài. Bề ngoài, hành động này tưởng chừng như đang thực thi công lý. Nhưng thực chất, Giáo hội Lumensis làm vậy chỉ đơn thuần là để bảo vệ quyền lực của chính mình.]

[Trận chiến nổi tiếng nhất diễn ra cách đây rất lâu giữa hàng trăm Kỵ sĩ Thánh do một vị Thánh nhân chỉ huy và Đại ác quỷ Surna. Cuối cùng, với sự hy sinh của Thánh nhân, ác quỷ Surna đã bị chôn vùi cùng với sự hủy diệt của hai vương quốc. Kể từ đó, lũ quỷ mất đi thủ lĩnh đành ẩn mình trong bóng tối của thế giới trong một thời gian dài.]

Đó là một câu chuyện hơi khác so với những gì con quỷ Helia từng nói. Theo lời Helia, ác quỷ là những sinh vật không có quan hệ thân thiết với nhau. Tuy nhiên, trong cuốn sách này lại đề cập đến một con quỷ thủ lĩnh được mệnh danh là Đại ác quỷ Surna.

Là ghi chép này sai hay là Helia đã che giấu phần nào sự thật?

Rudger ngay lập tức chuyển sang nội dung tiếp theo.

[Sau cái chết của Đại ác quỷ, Lumensis dần trở nên kiêu ngạo, chuyên chế. Giáo hội này can thiệp vào chính trị nội bộ của các quốc gia khác, bóc lột của cải của họ dưới danh nghĩa đức tin vào Chúa. Họ thậm chí còn bắt các hoàng tử, công chúa của mỗi nước làm con tin. Không ai có thể chống lại sức mạnh của Giáo hội Lumensis lúc bấy giờ. Những kẻ này được cho là sở hữu sức mạnh của Chúa – một sức mạnh khủng khiếp có thể thao túng ý chí con người.]

Tay Rudger run lên mỗi khi lật sang một trang mới.

Hắn chợt nhận ra cuốn sách này hoàn toàn không bình thường.

Rudger xem xét cẩn thận mặt trước, mặt sau và lời nói đầu của cuốn sách. Tác giả hoàn toàn không ghi lại mình là ai, ở đâu, hay làm gì. Có lẽ người đó cố ý không muốn để lại thông tin về bản thân.

[Sức mạnh khủng khiếp đó đến từ thần Lumensis. Một số chính trị gia không tin vào Chúa, nhưng ta biết rằng cái tồn tại được gọi là 'Chúa' đó thực sự có thật, và nó muốn cai trị chúng ta. Nhà thờ Lumensis là phương tiện, là con rối cho mục đích đó. Ta không thể để điều này tiếp diễn. Nếu tình hình tiếp tục kéo dài, chúng ta sẽ sống dưới sự áp bức mãi mãi.]

[Chúng ta đã tìm ra cách. Ta đã tìm thấy một vật có thể chấm dứt tất cả chuyện này. Nhưng có quá nhiều thứ cần chuẩn bị. Vì vậy, chúng ta đã hợp tác với tộc yêu tinh.]

[Chúng ta đã xây dựng một cơ sở khổng lồ và bí mật trồng Cây Thế Giới bên dưới lòng đất.] Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.