Trước lời nói của Arfa, Rudger cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Hắn ngay lập tức quay lại nhìn vào vị trí đứa trẻ vừa đứng ban nãy. Chuyện lạ đã xảy ra: đứa trẻ phút trước còn khóc lóc giờ đã biến mất không một dấu vết.

Tất cả mọi chuyện chân thực đến mức Rudger không nghĩ đó là ảo giác. Hắn cúi xuống quan sát kỹ càng vị trí đứa trẻ xuất hiện ban nãy. Một lúc sau, khi không tìm được thêm manh mối nào, Rudger mới đứng thẳng dậy. Hắn không ngừng đặt ra các giả thiết để lý giải tình huống vừa rồi.

Đứa trẻ ban nãy rốt cuộc là gì? Hồn ma? Tinh linh? Hay đơn thuần chỉ là ảo giác xuất hiện bên trong Lưu vực Kasar?

Không thể khẳng định linh hồn và ma quỷ không hề tồn tại. Thực tế vẫn có một loại ma pháp đặc biệt gọi là [Chiêu hồn] có thể kết nối pháp sư với những tàn dư linh hồn của người đã khuất. Trong hầu hết các trường hợp, linh hồn được triệu hồi lại theo cách này đều mang hình dạng con người trong suốt.

Nhưng đứa trẻ Rudger vừa gặp, hắn chắc chắn đó là một cơ thể sống, hoặc ít nhất là một sinh vật sống. Hắn không tin vào cái gọi là ảo giác có thể đánh lừa mình vào lúc đó.

"Thủ lĩnh?"

"... Tôi nghĩ mình vừa nhìn thấy gì đó."

Hiện tại, việc đứa trẻ đó là thật hay ma ảnh không còn là vấn đề quan trọng. Rudger tạm thời gác lại chuyện này, xem như đó là một hiện tượng kỳ lạ của Lưu vực này.

"Cậu đã xem xét toàn bộ khu vực này rồi sao, Arfa?"

"Vâng. Chúng ta nên làm gì tiếp theo?"

"Hãy ra ngoài quan sát trước đã."

"Được."

"Arfa, lúc cậu trở về có thấy điều gì kỳ lạ không?"

"Tôi không chắc lắm. Đối với tôi, mọi chuyện xảy ra bên trong nơi này đều nằm ngoài lẽ thường."

Nghe vậy cũng không sai. Đối với một người máy còn ít trải nghiệm như Arfa, có lẽ mọi thứ đều là mới mẻ.

"Vậy à?"

"Thủ lĩnh, có chuyện gì sao?"

"Tôi không chắc lắm. Tôi vừa nhìn thấy điều gì đó."

Rudger băn khoăn không biết có nên kể hay không. Sau đó, hắn nghĩ rằng kể cho Arfa cũng chẳng sao.

"Lúc cậu vừa rời đi, có một đứa trẻ đã vào lều của chúng ta."

"Trẻ con?"

"Đúng vậy. Chừng sáu, bảy tuổi. Ban đầu tôi cứ ngỡ là trẻ lạc, nhưng xem ra không phải."

"Chừng sáu, bảy tuổi..."

Arfa lẩm bẩm, đăm đăm nhìn vào khoảng không với vẻ mặt vô cảm. Cậu ta đang tập trung nhớ lại tất cả những gương mặt đã thấy trên đường tiến vào Lưu vực Kasar.

"Tôi có thể chắc chắn rằng từ khi đặt chân đến thành phố này và tiến vào đây, không có một đứa trẻ nào dưới mười tuổi."

"Hừm..."

"Đợi chút, tôi đang kiểm tra lại những hình ảnh từ lúc đặt chân vào đây. Có điều gì đó..."

"Là gì?"

Arfa chầm chậm mô tả chính xác những gì đã nhìn thấy.

"Phía sau những chiếc lều cao là một khu rừng. Tôi đã thấy điều gì đó ẩn hiện qua khe lá dày đặc... Đúng như Thủ lĩnh đã nói, đó là một đứa trẻ, trông khoảng bảy tuổi."

"Có phải đứa trẻ tôi đã miêu tả không?"

"Không. Đó là một bé trai. Có vẻ đứa bé trai đó đang bí mật theo dõi căn lều của chúng ta."

Các pháp sư bình thường sẽ không thể nhìn thấy đứa trẻ vì nó quá xa, nhưng Arfa có thể phóng to hình ảnh đã ghi nhận trong bộ xử lý của cậu ta.

"Có vẻ như bé gái anh nhìn thấy đã ở bên trong ngay từ đầu rồi."

Vậy thì rất có thể, bé trai kia chính là người mà bé gái đang tìm. Có lẽ hai đứa trẻ không thể gặp nhau vì một lý do nào đó.

"Rốt cuộc chuyện này là sao?"

"Có lẽ đó là một hiện tượng siêu nhiên xảy ra tại Lưu vực Kasar. Dù sao thì chúng ta cũng có thể chắc chắn rằng những gì vừa thấy không phải là ảo giác."

"Bây giờ anh định làm gì?"

"Tạm thời cứ mặc kệ chúng. Chúng ta có việc quan trọng hơn."

"À, là về mục tiêu mà anh đã nhắc đến trước khi vào đây."

"Phải. Lesley - một người đàn ông trung niên, có lẽ khoảng bốn mươi. Có lẽ là pháp sư. Cậu có thấy ai giống với mô tả không?"

Arfa lắc đầu.

"Tôi đã quan sát tất cả các pháp sư bên trong nơi này. Số người phù hợp có lẽ lên đến hàng trăm. Tôi không thể phân biệt được pháp sư nào mạnh hay yếu."

"Được rồi. Không sao cả."

Ngay cả bây giờ, số lượng pháp sư đang đi vào vẫn không ngừng tăng lên. Có lẽ mục tiêu của Rudger vẫn chưa vào trong mà vẫn đang đứng bên ngoài quan sát tình hình.

Đúng là một mớ hỗn độn!

Rudger quyết định bình tĩnh sắp xếp từng việc một.

"Chúng ta hãy ra ngoài và nhìn xung quanh trước đã."

Arfa gật đầu, theo sau Rudger ra khỏi lều.

Phía bên ngoài, các pháp sư đang bận rộn đi lại, từ những người bán công cụ ma thuật, những người biểu diễn phép thuật, cho đến những người đang chú tâm nghiên cứu bí ẩn của vùng đất này.

"Trời có vẻ hơi tối."

Dù đang là sáng sớm nhưng mặt trời ở đây không hề ló dạng. Nguyên nhân là bởi lượng sương mù dày đặc bao quanh đã che khuất ánh sáng mặt trời. Hiện tượng màn đêm kéo dài ngay cả vào ban ngày được gọi là [Đêm vùng cực]. Lưu vực Kasar là nơi hoàn hảo cho [Đêm vùng cực] diễn ra.

Bước vào khu trung tâm lều trại, Rudger thấy rất nhiều pháp sư đang tụ tập lại với nhau. Họ đang bận rộn đóng gói đồ đạc, mang theo đủ loại dụng cụ. Những người khuân vác đi cùng đoàn cũng chất đầy những chiếc túi lớn.

Bỗng có tiếng hét lớn vang lên.

"Chuyến thám hiểm tới dinh thự bí mật sẽ sớm khởi hành! Những ai muốn tham gia, hãy nhanh chóng tập hợp!"

Có lẽ vì giọng nói của anh ta được khuếch đại bằng một pháp cụ đặc thù nên tiếng hét vang vọng khắp khu lều trại. Đôi mắt các pháp sư sáng bừng khi nghe thấy những lời này, họ nhanh chóng tụ tập lại.

"Thủ lĩnh, chúng ta có nên đi theo không?"

Rudger chưa vội trả lời. Hắn yên lặng quan sát đoàn người phía trước. Tất cả bọn họ đều sở hữu ma lực rất mạnh.

Rudger chuyển ánh mắt nhìn về phía lối vào đang mở, dòng người vẫn không ngừng đổ vào. Từ bên ngoài vào chỉ có duy nhất một con đường độc đạo rực sáng. Chắc hẳn những nhà thám hiểm đi trước đã tốn không ít công sức mới mở được con đường này.

Đoàn người dẫn đầu chuẩn bị tiến vào dinh thự sương mù có thực lực cơ bản vượt trội hơn hẳn những pháp sư đang ở hội chợ đêm và ở lối vào. Rudger nhận ra khá nhiều người thuộc các thế lực lớn: Hai thế lực của Tòa Tháp, các thành viên Hiệp hội các Trường học và đại diện từ nhiều thế lực nhỏ khác.

Ánh mắt Rudger chuyển sang một bên. [Tiềm Nhãn] nơi hắn không ngừng phân tích dữ liệu, hiển thị các thông số chi tiết.

Arfa nhận ra ánh mắt của Rudger đang hướng tới ai, cậu lập tức báo cáo thông tin về mục tiêu.

"Người đó là Derek Olsen - một Amumnuki tự do. Sức mạnh hiện tại của người này sắp đạt tới cấp Lexorer."

"Cậu biết người này sao?"

"À, trước khi đến đây, Hans đã đưa cho tôi danh sách các pháp sư nổi tiếng và bảo tôi ghi nhớ phòng khi Thủ lĩnh cần đến."

"Hans quả thực luôn lo liệu mọi chuyện rất chu đáo."

Hans giao nhiệm vụ cho Arfa vì cậu ta rất tin tưởng vào khả năng ghi nhớ hoàn hảo của cậu bé này.

"Tôi nên để mắt đến những pháp sư nào khác không?"

"Tôi sẽ kiểm tra."

Arfa nói và quét mắt quanh một lượt. Cậu ta lập tức chỉ tay vào một pháp sư cao lớn đang đứng khuất ở phía xa.

So với những pháp sư khác, pháp sư này nổi bật hơn hẳn những người xung quanh một cái đầu, thân hình gầy gò, cùng đôi tay dài bất thường.

"Đó là Amar Chewbacca. Anh ta đến từ một dân tộc thiểu số ở khu rừng phía Nam. Anh ta là một pháp sư sử dụng phép thuật [Đặc biệt], kết hợp với phép thuật chính thống. Cấp bậc tuy không cao nhưng được công chúng đánh giá khá tốt."

"Ồ!"

Theo thông tin Arfa cung cấp, Amar Chewbacca được sinh ra với sức mạnh ma thuật khác thường và vẻ ngoài nổi bật. Nếu pháp lực của những pháp sư khác giống như ngọn lửa thì pháp lực của Amar Chewbacca lại giống như bùn đặc sệt.

"Ông lão cầm quyền trượng kia là Sage Rimray - một Lexorer đứng đầu một ngôi trường khá nổi tiếng."

"Người đàn ông trung niên với vóc dáng chắc nịch ở đằng kia là Belkart Benmarck, một pháp sư chiến tranh đến từ Vương quốc Delica. Ông ta chuyên về điều khiển nguyên tố hệ Lôi."

"Người đàn ông với vẻ ngoài hơi nhếch nhác đằng kia là Sempas - một chuyên gia chiến đấu, có khả năng kiểm soát ma lực tuyệt vời."

"Pháp sư đang co mình lại ở phía kia là Royna Pavlini - một Lexorer chuyên nghiên cứu và phân tích dữ liệu."

Rudger đang lắng nghe lời giải thích của Arfa, chợt ngạc nhiên khi nghe thấy một cái tên quen thuộc.

"Royna Pavlini?"

"Có chuyện gì sao, Thủ lĩnh?"

Rudger quay đầu lại nhìn theo hướng mắt Arfa chỉ, Royna Pavlini quả nhiên đang ở đó. Xung quanh cô là những pháp sư cùng tổ chức. Bản thân Royna trông không được thoải mái cho lắm, có lẽ vì cô đang cảm thấy khó chịu. Việc cô liên tục cúi thấp đầu hoàn toàn không giống một pháp sư cấp sáu. Dù sao thì họ cũng chỉ từng gặp nhau một lần, không cần thiết phải qua đó chào hỏi.

Trong khi Rudger nghe tin tức về các pháp sư khác nhau từ Arfa, xung quanh cũng không ít người nhận ra thân phận của hắn. Bọn họ yên lặng bàn tán với nhau.

"Người kia có phải là Rudger Chelici không? Tại sao anh ta lại ở đây?"

"Giáo sư Theon xuất hiện ở đây cũng có gì bất ngờ đâu?"

"Chưa nghe tin tức à? Vị giáo sư đó vừa nhận được Huân chương Danh dự Hoàng gia Exilion đấy."

"Thật sao?"

Tuy các pháp sư nói rất nhỏ nhưng mọi cuộc trò chuyện đều không lọt khỏi thính giác nhạy bén của Arfa. Cậu nhẹ nhàng thuật lại mọi điều cho Rudger.

"Cứ kệ họ đi."

Rõ ràng, tầm ảnh hưởng của cái tên Rudger Chelici ở đây vượt quá dự tính của hắn.

"Gì đây? Từ khi nào mà ngay cả một giáo sư quèn cũng có thể được mời tham dự [Đêm Huyền Bí] vậy?"

truyen.free hân hạnh mang đến cho bạn những trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời nhất.