Rudger vò nát tờ giấy và bỏ vào túi.

Hắn gặp rắc rối rồi. Bọn Bình Minh Đen kia có liên quan đến vụ người sói này. Một người sói trốn thoát có lẽ nằm ngoài dự tính của tổ chức, nên chúng đã ra lệnh loại bỏ vật thí nghiệm nếu không thể bắt được.

Nếu những vật thí nghiệm kia bị bắt, chắc chắn tổ chức sẽ tổn thất nặng nề, nhưng đồng thời cũng có thể làm bại lộ thân phận của Rudger. Dựa vào thông tin vừa rồi, cái tên 'Rudger Chelici' này hẳn phải có liên quan đến việc tạo ra người sói.

Những người sói kia đều bị đánh dấu. Có lẽ chính dấu hiệu này có liên quan đến những kẻ đứng sau, nên chúng mới ráo riết truy lùng các vật thí nghiệm trốn thoát như vậy.

Nếu chuyện này không liên quan đến hắn, Rudger đã phó mặc cho Theon giải quyết rồi. Nhưng nếu có bất cứ dấu vết nào dính líu đến hắn, Rudger không thể làm ngơ.

"Giáo sư Rudger, có chuyện gì sao?"

"Không có gì."

Rudger lắc đầu trước câu hỏi của giáo sư Selina.

Trong khi đó, cuộc đối thoại căng thẳng giữa hiệu trưởng và giáo sư Hugo đã dần đi đến hồi kết.

"À, tùy vào ngài quyết định sẽ hành động thế nào, Giáo sư Hugo. Tuy nhiên, ta mong rằng nhiệm vụ phải được hoàn thành một cách nghiêm túc."

"Vậy nên, ngài sẽ tăng cường tuần tra chứ?"

"Không chỉ vậy. Chúng ta, với tư cách là những giáo sư, không thể khoanh tay đứng nhìn khi số lượng nạn nhân cứ thế gia tăng, đặc biệt là sau giờ học."

Trong khoảnh khắc đó, trên gương mặt Hugo Burtag thoáng hiện một biểu cảm khó chịu. Thay vì lo lắng cho học sinh, ông ta có vẻ không hài lòng khi một người như mình phải đi tuần tra.

Tuy nhiên, sự việc đã xảy ra và mức độ nghiêm trọng không hề nhỏ, đến mức ngay cả Hugo Burtag cũng không tiện công khai phản đối.

"Các giáo sư hãy cảnh báo học sinh của mình không được chạy lung tung vào ban đêm. Mọi người có thể thẳng tay trừ điểm đối với bất kỳ hành vi vi phạm nào. Đây là thông báo của ta với tư cách là hiệu trưởng. Mọi người đã rõ chưa?"

"Chúng tôi hiểu."

Sau cuộc họp, các giáo sư đứng dậy rời đi. Rudger cũng đứng dậy, định quay về văn phòng thì một vài người đã chặn đường hắn.

"Anh là Giáo sư Rudger Chelici phải không? Rất vui được gặp anh. Tôi là Daniel Masrak, một nhà chiêm tinh học."

Lý do họ tiếp cận hắn rất rõ ràng, sự tham lam trong mắt họ đã nói lên tất cả.

"Xin lỗi, nhưng tôi đang bận. Tôi xin phép đi trước."

Rudger lập tức gạt bỏ những lời xã giao của các giáo sư và rời khỏi phòng họp.

* * *

Nhưng thay vì đến thẳng văn phòng, Rudger lại rẽ sang một nhà kho ít người qua lại.

"Ra đây đi."

Nếu đã dám truyền tin cho hắn ngay trong phòng họp, hẳn người này đã đợi hắn ở bên ngoài rồi. Không thể truyền tải hết thông tin chỉ trong vài dòng tin nhắn, chắc chắn người đó sẽ gặp mặt riêng.

Đúng lúc này, sau một cái cột, Rudger nghe thấy tiếng kêu thất thanh, rồi một người ló đầu ra.

"Tôi ở đây......"

"Nói đi."

Người này chính là thành viên của Bình Minh Đen đã cố gắng tiếp cận Rudger ngay khi hắn vừa đến Theon.

"Chuyện gì đang xảy ra?"

"......"

Người này rõ ràng đang xấu hổ. Khi cô ta hoàn toàn lộ diện sau cái cột, Rudger hơi ngạc nhiên khi thấy cô ta đang mặc đồng phục của Theon.

Cô ta là học sinh ở đây sao?

Ở lần gặp đầu tiên, người này không mặc đồng phục nên hắn không biết cô ta là học sinh.

"Đi theo ta."

"Vâng."

Rudger dẫn đầu, người còn lại theo sau. Hắn chợt nghĩ ra điều gì đó nên quay lại hỏi.

"Ngươi có thích cà phê không?"

"Dạ?"

* * *

Hai người ngồi đối diện nhau trong một quán cà phê yên tĩnh.

Rudger liếc nhìn người đối di���n. Làn da trắng nõn, ngũ quan thanh tú, mái tóc ngắn màu nâu bồng bềnh, vóc dáng hơi gầy. Mái tóc dài gần như che khuất đôi mắt cô gái. Trông cô ta thực sự giống một con sóc nhỏ.

Có lẽ hắn không nên đe dọa cô ta nhiều đến thế trong lần gặp mặt trước. Rudger nhấp một ngụm cà phê nóng rồi đặt xuống bàn.

"Này!"

Đối phương hơi run rẩy khi Rudger lên tiếng.

"Tên của ngươi là gì?"

"Dạ?"

"Ta sẽ không hỏi lại. Tên của ngươi?"

"Sedina Rosen."

"Có phải đó là tên thật của ngươi không?"

"Vâng."

Cô ta có họ sao?

Điều này thật đáng ngạc nhiên. Có họ trong thế giới này thường có nghĩa là người đó không phải thường dân mà thuộc tầng lớp cao hơn: quý tộc, linh mục hoặc người giàu có.

Tại sao một người lớn lên trong môi trường không thiếu thốn gì, có đủ tài năng để vào Theon, lại chỉ là Đệ Tam mà còn tham gia một hội kín bất hợp pháp như Bình Minh Đen? Kỳ lạ hơn nữa, chỉ là một tên Đệ Tam mà lại có thiên phú cỡ này.

Rudger búng nhẹ ngón tay.

"Nói cho ta biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, không bỏ sót bất kỳ ��iều gì."

"À, tôi... xung quanh..."

"Ta đã sử dụng ma pháp cách âm. Kể cả khi chúng ta hét lên ở đây, cuộc trò chuyện sẽ không bị rò rỉ."

"Vâng, thưa Ngài Đệ Nhất."

Thật sự rất lạ khi cô ta cứ gọi hắn là Đệ Nhất. Rudger cảm thấy không thoải mái chút nào.

"Trước hết, ngươi cần đổi xưng hô. Từ giờ đừng gọi ta là Đệ Nhất nữa."

"Vâng?"

Sedina mở to mắt kinh ngạc.

"Ta hiện là giáo sư tại Theon và ngươi là học sinh."

"Vâng vâng."

"Từ bây giờ, hãy gọi ta là Giáo sư Rudger."

"Làm sao tôi có thể thiếu tôn trọng ......."

"Đó là mệnh lệnh."

"Vâng."

"Vậy tình hình hiện tại như thế nào?"

"Ồ, vâng. Tôi sẽ giải thích mọi chuyện. Sự cố người sói gần đây đã xảy ra trong tổ chức của chúng ta, hay chính xác hơn là trong một tổ chức liên kết đã hợp tác với chúng ta."

Rudger thoáng giật mình trước sự thay đổi đột ngột trong giọng điệu của đối phương, nhưng vẫn gật đầu một cách tự nhiên.

"Tiếp tục nói. Mọi chi tiết, không bỏ sót bất kỳ thứ gì."

"Có nhiều phe phái tồn tại trong tổ chức, đ���c biệt là một Đệ Nhất khác, Ngài Victor Dreadful, là người đã làm việc cho dự án này."

"Ta biết."

Thật ra Rudger chẳng biết gì cả. Hắn chỉ đang giả vờ như biết mọi chuyện và đáp lại lời đối phương.

Victor Dreadful, hắn cần nhớ cái tên này.

"Học viện Shamsus, một thế lực tập hợp các nhà khoa học bị trục xuất khỏi Hiệp hội vì đã tiến hành các thí nghiệm phi đạo đức với pháp sư trong những con hẻm bí mật, đã hợp tác với chúng ta trong thí nghiệm lần này."

"Chính xác thì chúng tập trung vào loại thí nghiệm nào?"

"Chỉ một số ít người biết điều đó, vì vậy cho đến thời điểm này... À, nhân tiện, khi Ngài Victor nhờ ngài giúp đỡ, ngài đã cho ông ấy mượn danh nghĩa của mình."

"Ta chỉ cho hắn mượn danh nghĩa. Không ngờ mọi chuyện lại đi xa đến thế."

Qua phản ứng của đối phương, có vẻ Rudger Chelici có quan hệ khá thân thiết với người tên Victor Dreadful, nhưng giờ thì không.

Học viện Shamsus hẳn đã nghiên cứu về các cryptid, và đối tượng thí nghiệm cuối cùng đã trốn thoát, đó là những gì đang xảy ra.

"Ban đầu, do lỗi của bọn chúng nên ta đành để chúng tự lo liệu, nhưng cuối cùng, một trong số các đối tượng thí nghiệm trốn thoát đã lẻn được vào Theon."

"Vậy chắc chắn phải có một nạn nhân vào ngày hôm trước."

"Vâng. Đó cũng là điều mà tổ chức chúng ta không ngờ tới."

"......"

"Ồ, xin lỗi. Tôi nói hơi nhiều... Khi phấn khích, tôi thường mắc lỗi này. Ừm, giống như tôi..."

Thái độ của Sedina Rosen thay đổi chóng mặt.

Rudger lắc đầu nhận xét.

"Không giống tật nói lắp khi gặp lần đầu, lần này ngươi giải thích rất tốt. Không tệ chút nào."

"Ngươi rất giỏi diễn thuyết đấy. Cứ tiếp tục phát huy đi."

"Thật sao?"

Sedina hơi ngẩn người khi Rudger khen ngợi cô ta.

Rudger thở phào nhẹ nhõm. Nếu cô ta ngừng giải thích, hắn sẽ không thể moi thêm thông tin gì nữa. Giờ hắn cần tóm tắt lại tất cả những gì vừa được báo cáo.

Đầu tiên, Sedina Rosen là thành viên Đệ Tam thấp nhất trong Bình Minh Đen, nhưng năng lực của bản thân lại khá xuất chúng. Từ việc thu thập thông tin cho đến báo cáo đều không hề tầm thường.

Bức thư mà Rudger nhận được hẳn đã được gửi bằng một ma pháp bí mật của đối phương. Nhưng tại sao một người có trình độ năng lực như thế này lại chỉ là Đệ Tam?

Việc Sedina có họ có nghĩa là gia đình cô ta thuộc một gia tộc khá tốt.

Phản ứng bài xích khi đối phương giới thiệu họ của mình cho thấy cô ta không thích gia đình mình. Sự phủ nhận? Chống cự? Hẳn phải có một điều gì đó lớn hơn thế?

Cô ta có lẽ tự ý gia nhập Bình Minh Đen, nhưng có vẻ không được hòa hợp với các thành viên khác. Rudger có thể cảm nhận được người này không được trọng dụng, mặc dù cô ta là một người có tài năng.

Đệ Nhất mà cô ta dưới quyền không quan tâm đến cô ta? Nếu vậy, tương lai của người này đã được định đoạt.

Rudger đã chứng kiến mâu thuẫn nội bộ ở Theon, và giờ hắn lại nhìn thấy điều tương tự xảy ra trong Bình Minh Đen. Điều này chứng minh không có tổ chức nào hoàn hảo cả. Hắn nghĩ mình có thể lợi dụng lỗ hổng này.

"Một khi Ngài bắt được vật thí nghiệm, tốt hơn hết là đừng để lại bất kỳ bằng chứng nào. Bắt giữ là ưu tiên hàng đầu, nhưng trong tình hình hiện tại, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc loại bỏ càng nhanh càng tốt. Vì có ba đối tượng, nên chúng ta phải cố gắng hết sức..."

"Không, giờ chỉ còn hai thôi."

"Sao cơ?"

Rudger lấy ra quả cầu khống chế người sói từ túi trong của mình và đưa nó cho Sedina.

"Đây là......"

"Một vật thí nghiệm đã bị hạ."

"Từ khi nào mà......"

"Hai ngày trước ở Leathervelk."

"Ngươi nói rằng có một mục tiêu trốn vào đây thông qua một đường ống thoát nước, vậy có lẽ chúng ta sẽ phải mở rộng tìm kiếm quanh khu vực đó. Theon vẫn chưa biết thông tin này, phải không?"

"Vâng."

"Vậy thì chúng ta phải hành động ngay."

Rudger nói xong liền đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Sedina ngước nhìn, tự hỏi liệu đối phương đã nói xong chưa, nhưng có vẻ nhận thấy hành động đó thật thô lỗ nên cô ta lập tức cúi đầu.

Rudger giải trừ ma pháp cách âm và lên tiếng.

"Sedina Rosen. Chúng ta sẽ gặp mặt sau."

"Vâng thưa ngài."

Sedina ngượng ngùng đỏ mặt khi nói. Nhìn từ góc độ này, cô ta trông giống hệt một cô gái trẻ. Làm thế nào mà một đứa trẻ như vậy lại có thể gia nhập tổ chức quái dị tên là Bình Minh Đen được?

Rudger rời quán cà phê sau đó.

* * *

Flora Lumos nhàn nhã học bài ở thư viện vì hôm nay là ngày học tự do.

Khi đang đi qua một hành lang ngoài trời, Flora Lumos chợt phát hiện ra điều kỳ lạ.

'Hửm?'

Qua ô cửa kính trên tầng hai của một quán cà phê cách đó không xa, Flora Lumos nhìn thấy một gương mặt quen thuộc: Giáo sư Rudger Chelici. Nhưng có điều gì đó kỳ lạ ở người đàn ông đó.

'Cô gái bên kia là ai?'

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện một cách sống động.