Trong bóng tối, Rudger lặng lẽ nhìn Casey Selmore. Casey cũng nhìn về phía Rudger, hỏi với giọng rành rọt.

"Anh cứ thế bỏ đi, không thèm chào một tiếng sao?"

"Casey Selmore... Đã lâu không gặp!"

Đương nhiên, làm sao Rudger có thể quên được con người phiền phức này.

"Anh biết lý do tôi ở đây chứ?"

"Cô lại định bắt tôi sao? Ngay tại đây?"

Nghe những lời đó, Rudger mỉm cười chế giễu.

Lâu ngày gặp lại mà lại chào nhau kiểu này sao? Người này vẫn chưa bỏ được cái tính nóng nảy đó.

Tuy nhiên, nếu nghĩ sâu hơn, hai người họ thậm chí còn không thân đến mức có thể chào hỏi nhau thân mật như vậy.

"Tôi vẫn luôn biết anh sẽ không ch·ết vào lần đó."

"Giả vờ không quen biết sẽ tốt hơn cho cả hai chúng ta."

"Anh muốn tôi bỏ cuộc? Không đời nào!"

"Có vẻ cô vẫn không coi trọng mạng sống của mình như trước nhỉ?"

"Anh có vẻ đánh giá tôi hơi thấp rồi, James Moriarty."

Ánh mắt của bọn họ giao thoa dữ dội trong không trung. Không ai chịu nhường ai, nên việc họ đối đầu ngay khi vừa gặp mặt cũng là điều tất yếu.

Những giọt nước bắt đầu ngưng tụ xung quanh Casey. Rudger tặc lưỡi khi nhìn thấy cảnh đó.

"Tôi thấy không cần thiết phải đánh nhau ở đây."

"Vậy anh sẽ ngoan ngoãn bị bắt?"

"Đương nhiên là không."

"Vậy thì tôi không còn cách nào khác."

Không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giải quyết đối phương bằng vũ lực.

Khi Casey cố vận dụng ma pháp, Rudger cũng giơ quyền trượng của mình lên, sẵn sàng đáp trả. Không khí giữa hai người tràn ngập căng thẳng.

Người của Rudger cũng chăm chú nhìn về phía Casey.

Erendir bối rối, không biết phải làm gì trước tình huống đột ngột này.

Casey bỗng mở miệng.

"James Moriarty. Không, hay phải gọi anh là Abraham Van Helsing?"

"..."

Rudger chợt khựng lại một lúc.

Casey không bỏ qua phản ứng dù rất nhỏ của đối phương. Một nụ cười đắc thắng nở trên môi vị thám tử.

"Mà này, thành thật mà nói, tôi cũng rất ngạc nhiên. Không ngờ anh lại hoạt động dưới nhiều thân phận đến thế."

"Chỉ là suy đoán vớ vẩn."

"Thật sự là suy đoán vớ vẩn sao? Van Helsing, James Moriarty. Cuộc nội chiến ở vương quốc phía Bắc Utah vừa kết thúc cách đây không lâu, đó chẳng phải cũng là chiến công của anh hay sao?"

Rudger nheo mắt dưới chiếc mặt nạ mỏ quạ. Hắn không ngờ danh tính quá khứ mà mình giấu kín lại lọt ra từ miệng người khác, hơn nữa người này lại là một kẻ vô cùng phiền phức.

"Thân phận của anh lần này là gì? Anh thực sự nghĩ tôi không thể tìm ra sao?"

"..."

Rudger im lặng một lúc trước những lời lẽ mang tính tuyên bố một chiều của cô ta, rồi gật đầu.

"Hừm, có vẻ tôi đã đánh giá cô hơi thấp."

Ngày diễn ra trận chiến quyết định ở Vương quốc Delica. Casey Selmore đã không thể đánh bại James Moriarty dù đã sử dụng hết sức mạnh của mình.

Điều cuối cùng cô ta làm sau đó là gì?

Dùng chính thân mình lôi kéo đối thủ cùng ch·ết dưới thác nước. Một hành động gần như điên loạn, thậm chí không quan tâm đến tính mạng của chính mình.

Rudger đã nghĩ rằng cô ta sau đó sẽ theo đuổi con đường riêng, nhưng không ngờ người phụ nữ điên này vẫn cố chấp lần mò theo dấu vết của hắn. Ngoài ra, đối phương cũng có vẻ đã mạnh hơn nhiều so với lần cuối cùng họ chạm mặt.

Rudger thừa nhận bản thân đã xử lý việc này còn thiếu sót. Đáng lẽ hắn nên kết liễu người này từ năm năm trước mới đúng. Một pháp sư với danh hiệu từ Tòa Tháp, chủ tu Thủy nguyên tố sẽ là một phiền phức không nhỏ cản trở kế hoạch của hắn. Vũ khí lớn nhất của Casey Selmore không phải là kỹ năng ma pháp mà là khả năng suy luận. Sự ngoan cường và bền bỉ, vượt ngoài lý trí, đó mới là vũ khí thực sự của cô ta.

Nếu điều đó xảy ra.

Sớm muộn gì cô ta cũng sẽ biết thân phận Rudger Chelici hiện tại của hắn.

Nếu vậy, sẽ rất rắc rối.

Thông thường, Rudger sẽ vứt bỏ thân phận giả mạo rồi lại rời đi đến một nơi nào đó, nhưng lần này t��nh huống lại khác. Bởi vì khi giả làm Rudger Chelici, hắn đã dùng chính khuôn mặt thật của mình. Trong tương lai, rất có khả năng ngay cả việc thu hồi những mảnh Thánh vật còn lại mà Rudger đang nhắm tới cũng sẽ bị cản trở.

Nếu vậy....

Rudger nheo mắt.

'Có nên loại bỏ người này ở đây luôn không?'

Cách rõ ràng đầu tiên xuất hiện trong đầu hắn là tiêu hủy đầu mối. Đó là một ý tưởng không ai dám nghĩ đến khi đối đầu với một pháp sư danh hiệu, nhưng đây cũng không phải là một phương án bất khả thi.

Khi sát ý trong Rudger trỗi dậy, Casey Selmore bất giác nheo mắt.

'Quả nhiên, vẫn giống như hồi đó.'

Cảm giác đe dọa này khiến người ta mất đi ý chí chiến đấu mỗi khi đối mặt. Dù cô đã trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng đối thủ mà cô phải đối mặt trong quá khứ vẫn giống như một ngọn núi cao vời vợi không thể vượt qua.

Cô ấy sẽ không lùi bước.

Casey nghiến răng, không rời mắt khỏi Rudger. Bởi vì vẫn còn vài điều cô cần phải biết.

"Tôi đã nghe ngóng những tin tức gần đây. Vô số sự cố xảy ra trên khắp lục địa, nhưng có một thứ đặc biệt đáng lo ngại đang hiện hữu ở Đế quốc Exilion: một tổ chức hoạt động bí mật."

"..."

Khi nghe đến từ 'tổ chức' Rudger đột nhiên trở nên căng thẳng.

Lẽ nào tổ chức của hắn bị lộ rồi?

Tuy nhiên, những lời thốt ra từ miệng Casey lại là một cái tên hoàn toàn khác, trái ngược với điều Rudger lo lắng.

"Nói đi. Anh và Bình Minh Đen có quan hệ gì?"

"..."

Bình Minh Đen?

Cái tên đó từ đâu mà ra vậy?

Nhìn vẻ mặt hoang mang của Rudger, Casey càng cảm thấy chắc chắn về sự suy đoán của mình.

"Trúng tim đen rồi phải không? Nhìn anh lúc này xem."

"..."

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Rudger như một tia chớp.

"...Tôi không hiểu cô đang cố nói về cái gì."

Trả lời thẳng thừng sẽ là một nước đi tồi. Thay vào đó, hành động như thể bị lộ sẽ biến những nghi ngờ của cô ta thành sự thật. Như thể hành động đó là câu trả lời chính xác, Casey tỏ ra tự tin rằng bản thân đã nắm thóp được hắn.

"Giả vờ cũng vô dụng thôi. Tất cả những sự cố gần đây có phải do tổ chức của anh gây ra không? Ngay cả s��� cố ở nhà đấu giá hôm nay cũng thế."

Nhà đấu giá? Cô ta đang nói về Quân Giải phóng đã gây ra vụ khủng bố lần này ư?

Không chỉ Quân Giải phóng. Casey Selmore dường như đang nghĩ rằng tất cả những kẻ đó đều thuộc về tổ chức kia.

'Chà, cứ tiếp tục suy luận đi nhé.'

Ngay cả khi cô ta đang đi sai đường, thì kết quả suy luận của đối phương lại trùng khớp một cách bất ngờ với điều Rudger mong muốn.

Suy nghĩ của Rudger, ban đầu nghiêng về việc loại trừ Casey, đã rẽ sang một hướng khác.

Casey Selmore có năng lực. Hiện tại, Rudger đang ở trong một tình huống khá bất lợi. Nếu Casey Selmore cản đường, giúp hắn đối phó với phía tổ chức thì sao? Hắn có thể chuyển hướng sự chú ý của cô ta sang Bình Minh Đen.

Cô ta sẽ là một lá chắn tốt.

Thật đúng lúc, Casey lại tin chắc rằng James Moriarty có mối liên hệ nào đó với Bình Minh Đen.

"Haha, Casey Selmore, kẻ thù cũ của tôi. Tôi khá hy vọng cô có thể phá vỡ kế hoạch của tôi. Nhưng cứ thế này liệu có ổn không?"

"Cái gì?"

Casey, không thể hiểu được ý nghĩa của câu nói này, cô bất giác hỏi lại một cách ngu ngốc.

Rudger vui lòng giải thích.

"Bọn khủng bố vẫn còn ở trong nhà đấu giá. Chúng vẫn đang tìm kiếm con mồi để tiêu diệt đấy. Cô không định ra tay sao, vị thám tử chính nghĩa?"

"Anh đang uy h·iếp tôi?"

"Tùy vào cách cô diễn giải. Cô thực sự nghĩ mình có thể đánh bại tôi và người của tôi ở đây sao? Trong khi đó, cô nghĩ điều gì sẽ xảy ra với những người bên trong chưa kịp sơ tán?"

Rudger cố tình đánh vào lương tâm của cô ta.

"Tôi không có trách nhiệm phải giải quyết việc đó."

Casey lườm Rudger như thể muốn g·iết hắn. Tên này biết quá rõ điểm yếu của cô ấy.

Tại sao cô ấy lại truy bắt t·ội p·hạm?

Như ông nội đã nói, chẳng phải là dẫn dắt thế giới đi theo hướng tốt đẹp hơn sao?

Cô ta sẽ thả một tên tội phạm lớn để cứu người ư? Hay bắt sống tên đó nhưng phải trả giá bằng bao nhiêu mạng người đây?

Casey Selmore lâm vào mâu thuẫn. Nhìn người trước mặt bắt đầu dao động, Rudger tin chắc phán đoán của mình là chính xác.

'Đúng là một người phụ nữ rắc rối, nhưng tài năng của cô ta không thể chối bỏ. Casey Selmore, cô sẽ là một quân cờ tốt giúp tôi xử lý Bình Minh Đen.'

Một nhiệm vụ khác có lẽ có thể giao phó cho cô ta là đối phó với loại bom đặc chế của Quân Giải phóng.

Loại thuốc súng đặc biệt có thể khắc chế [Tĩnh Hỏa]. Rudger chắc chắn đã xóa bỏ chúng khi còn hoạt động ở Delica.

Quân Giải phóng đã lấy được số bom đó ở đâu?

Phương pháp chế tạo đã bị hắn hủy đi liệu có được phục hồi?

Hoặc có thể có một mối liên hệ nào đó của Quân Giải phóng đằng sau những gì đã xảy ra sau đó.

Dù có chuyện gì xảy ra, bỏ mặc việc đó cũng không phải là điều tốt.

"Hugo, Melville, Dumas. Rời khỏi đây thôi."

Sự do dự của Casey Selmore là cơ hội của hắn. Dù sao Rudger cũng không mong đợi cô ta sẽ đưa ra quyết định ngay lập tức. Nếu mục đích chỉ là để làm rối tâm trí đang chùn bước của đối phương một chút thì hắn đã đạt được rồi.

Khi Rudger cố gắng đưa Hans đến nơi an toàn, Casey hét lên.

"Đứng lại đó!"

Cùng lúc đó, cây gậy phép của Casey chĩa vào Rudger như thể không muốn buông tha cho hắn rời đi dễ dàng. Một dòng nước khổng lồ như vòi rồng bắn thẳng về phía Rudger. Tuy nhiên, nó đã bị cái bóng đen quấn quanh người Rudger chặn lại quá dễ dàng.

Những giọt nước rải rác xung quanh ngay lập tức thay đổi hình dạng. Vô số giọt nước lơ lửng trong không khí hóa thành những mũi lao sắc lẻm. Trong giây lát, dòng điện từ bóng của Rudger đã phân hủy toàn bộ lượng nước xung quanh.

Betty, nãy giờ vẫn đang tìm kiếm sơ hở, cũng xông lên t·ấn c·ông.

"Áp!"

Tuy nhiên, đòn t·ấn c·ông bất ngờ của Betty đã không thành công. Một người đàn ông đeo mặt nạ đột nhiên xuất hiện và chặn nắm đấm của cô lại.

Ầm!

Ngoài làn sóng xung kích mạnh mẽ, đôi mắt Betty hiện lên vẻ khó tin.

Kẻ này chặn nắm đấm của cô chỉ bằng một cánh tay?

Đôi mắt bên trong chiếc mặt nạ của đối phương nhìn chằm chằm vào Betty. Thấy ánh mắt đó, Betty nghiến răng tung thêm một cú đá. Một cú đá cao với quỹ đạo ngoạn mục đã bị người đàn ông đeo mặt nạ giơ một cánh tay lên chặn lại.

Cú đá của Betty mạnh đến mức ngay cả người được đào tạo bài bản cũng sẽ bị nghiền nát xương cánh tay nếu trúng đòn, nhưng đối thủ trước mặt không bị đẩy lùi dù chỉ một chút. Betty trừng mắt nhìn người đàn ông đeo mặt nạ với vẻ đầy hoài nghi.

"Ngươi... ngươi rốt cuộc là thứ gì?"

Người đàn ông không trả lời.

Hắn ta duỗi chân ra. Betty theo phản xạ chặn tay lại, một cú sốc mạnh ập đến cô. Cơ thể Betty bị văng ra ngoài.

"Betty!"

"Tôi không sao!"

Casey không thể tin rằng Betty có thể bị đẩy lùi dễ dàng như vậy, mặc dù cơ thể đối thủ không hề lớn hơn cô.

"Tôi sẽ giúp cô."

Enya tham chiến. Cô nhảy qua người đàn ông đang giao đấu với Betty và vung kiếm về phía Rudger.

Caang!

Lông mày Enya giật giật. Một người đàn ông đeo mặt nạ khác đã chặn đòn t·ấn c·ông của cô. Tuy nhiên, thay vì hoảng sợ, Enya ngay lập tức thu lại thanh kiếm, xoay người nhắm vào cổ đối thủ. Người đàn ông đeo mặt nạ không hề hoảng sợ mà bình tĩnh giơ kiếm thẳng đứng để đỡ đòn t·ấn c·ông.

Nhịp t·ấn c·ông của Enya tiếp tục không chút do dự. Hai thanh kiếm v·a c·hạm liên tiếp trong không trung. Âm thanh chói tai của kim loại v·a c·hạm với sắt vang lên, tia lửa bắn ra thắp sáng bóng tối.

Enya nghiến răng nhìn đối thủ.

'Phòng thủ chặt chẽ! Thậm chí còn mạnh hơn mình! Ít nhất cũng phải đạt đến cấp độ hiệp sĩ ưu tú được đào tạo bài bản!'

Hầu hết những người được gọi là chuẩn hiệp sĩ chỉ mới bắt đầu học kiếm. Sau đó là hiệp sĩ tập sự, người đã có thể được gọi là hiệp sĩ một cách nghiêm túc. Sau đó là những hiệp sĩ bình thường, và cấp bậc của Enya cao hơn thế: cô là một hiệp sĩ ưu tú.

Cô không thể dễ dàng đánh bại đối thủ trước mặt có nghĩa là đối thủ có năng lực ngang hàng với cô.

Vậy như thế này thì sao?

Trong khi vung thanh kiếm bằng tay phải, Enya dùng tay trái rút ra một thanh kiếm bí mật giấu ở thắt lưng. Sau đó, cô đâm thanh kiếm dài trong khi ném thanh kiếm bí mật dưới bóng của thanh kiếm chính. Không giống như những hiệp sĩ khác chỉ chiến đấu bằng kiếm, cô sử dụng phong cách chọc thủng sơ hở của đối thủ.

Một điểm mù tinh tế được tạo ra giữa các đường kiếm.

Kiếm chích, kỹ thuật kiếm bí mật của gia tộc Joinus, là một kỹ thuật dùng dao găm đâm xuyên qua khoảng trống điểm mù.

Chaeeng!

Tuy nhiên, như thể đối thủ biết trước mọi chuyện, hắn ta tự nhiên dùng kiếm chặn lại thanh kiếm ngắn.

'Hắn chặn lại được sao?!'

'Đó không chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Hắn ta dường như biết về kỹ thuật đó của cô!'

Enya trừng mắt nhìn đối thủ.

"Ngươi là ai?"

"..."

Không có câu trả lời nào từ người đàn ông đeo mặt nạ.

Enya cố gắng hỏi một lần nữa, nhưng không thành. Rudger đã tạo ma pháp che chắn, buộc cô phải lui lại.

"Không nên phí thêm thời gian nữa. Đội Hiệp sĩ Clockwork đang đến."

"...Được."

"Đã rõ."

Không lâu sau, ngoại trừ Hans đã bất tỉnh, cả bốn người đều bay lên không trung. Một cơn gió lớn nổi lên, nâng cơ thể của họ lên.

Khi bốn người lơ lửng trên không trung, có một người phụ nữ đang bay lơ lửng trên bầu trời, tay cầm một chiếc dù đen. Đối phương cũng dùng mặt nạ đen che mặt, nhưng rõ ràng cô ta là người gây ra trận gió lớn đó.

Casey cố gắng ngăn cản, nhưng lại bị chặn lại bởi những lời của Rudger.

"Vẫn còn người chưa được sơ tán trong nhà đấu giá đấy."

Rudger không bỏ lỡ cơ hội, bồi thêm một câu.

"Poppins."

Theo mệnh lệnh của Rudger, cơ thể hắn dần biến mất vào màn đêm đen kịt.

"James Moriarty!"

Casey Selmore nghiến răng.

Ngay trước khi rời đi, Rudger khẽ quay đầu nhìn lại. Casey cũng nhìn chằm chằm vào hắn với đôi mắt xanh kiên định.

"Lần sau, nhất định tôi sẽ bắt được anh. Cả anh và tổ chức của anh. Hãy nhớ lấy!"

Đó là một lời tuyên chiến đầy khiêu khích, nhưng Rudger lại đáp trả một cách tử tế.

"Tôi rất chờ mong điều đó."

Những lời Rudger để lại đã được gió đưa đến Casey.

Casey vô cùng tức giận, nhưng trước khi cô kịp nói gì thêm, Rudger và người của hắn đã biến mất trong bóng tối của bầu trời đêm.

Phiên bản văn học này được thực hiện bởi truyen.free, mọi quyền đều được bảo lưu.