Trong một quán rượu nhỏ không xa dịch quán, Lữ Bình rót đầy hai chén rượu, cười hỏi: "Nghe nói về Độc Cô Hoài Ân, người này ra sao?"

Vương Quán Thừa lắc đầu, giọng nói tràn ngập khinh bỉ: "Người này năm đó ở Lạc Dương chính là một công tử ăn chơi khét tiếng, sự phóng túng không hề thua kém Vũ Văn Hóa Cập. Giờ tuy đã lớn tuổi, không còn tùy ý làm bậy, nhưng cái bản chất phong lưu trong xương cốt thì vẫn không sao bỏ được. Đường đường là Công bộ Thượng thư, vậy mà rõ ràng bị một kỹ nữ quyến rũ, thoáng cái đã mang về năm nữ nhân cùng lúc."

"Đêm nay hắn sẽ không ra ngoài nữa chứ?" Lữ Bình trầm ngâm một lát rồi hỏi.

"Chắc là không rồi, hắn đã dặn ta chuẩn bị bữa tối."

Lúc này, Lữ Bình đặt một cái túi nhỏ lên bàn, đưa cho Vương Quán Thừa. Mắt Vương Quán Thừa sáng lên, chậm rãi đưa tay cầm lấy túi nhỏ, bên trong nặng trịch, ít nhất cũng phải năm mươi lạng.

"Đây là năm mươi lạng hoàng kim, nhờ ngươi giúp ta làm một việc."

Vương Quán Thừa đương nhiên biết rằng không thể nhận vàng của người khác mà không làm gì, hắn vội vàng nói: "Mời Lữ đông chủ cứ việc phân phó!"

"Ngươi hãy dụ Độc Cô Hoài Ân tối mai đến Thiên Tự Các uống rượu. Ngươi đặt trước phòng cho hắn, sau đó báo số phòng cùng thời gian cho ta biết. Chỉ có vậy thôi."

Vương Quán Thừa mỉm cười: "Lữ đông chủ cứ yên tâm! Hôm nay hắn còn hỏi ta về Thiên Tự Các tửu lâu. Nếu không phải vì hắn mang về năm kỹ nữ kia, thì đêm nay hắn đã đi ngay rồi. Trưa mai ta sẽ báo lại cho Lữ đông chủ một tin chính xác."

Hai người lại uống thêm vài chén rượu, Vương Quán Thừa liền cáo từ.

Nhiệm vụ mà Phòng Huyền Linh giao cho Lữ Bình rất đơn giản, đó là yêu cầu hắn trừ khử Độc Cô Hoài Ân, nhưng phải làm sao cho người khác nghi ngờ Vương Thế Sung ra tay mà không thể xác nhận rõ ràng. Lữ Bình liền nghĩ đến việc lợi dụng võ quán này. Võ quán này chẳng phải có hậu thuẫn là Vương Ứng sao? Làm sao có thể không khiến người ta liên tưởng chứ?

Lữ Bình trầm tư một lát rồi cũng đứng dậy rời khỏi quán rượu nhỏ.

Ban đêm, Vương Thế Uẩn vội vàng tiến cung tìm gặp Vương Thế Sung, bẩm báo: "Bệ hạ, Độc Cô Hoài Ân vừa vào khách quán liền triệu năm kỹ nữ đến vui chơi trác táng. Ngày mai việc đàm phán liệu Độc Cô Hoài Ân có dự họp hay không vẫn còn là vấn đề."

Vương Thế Sung lạnh lùng hừ một tiếng: "Kẻ này năm đó chính là một công tử ăn chơi lêu lổng. Hắn có thể làm được Công bộ Thượng thư là nhờ dòng họ, chẳng liên quan gì đến bản thân hắn cả. Lý Uyên rõ ràng phái kẻ bất tài này làm sứ giả, chắc là h���n cho rằng Độc Cô Hoài Ân có chút giao tình với trẫm. Nhưng trước lợi ích quốc gia, giao tình này thì có ích lợi gì?"

"Vậy chúng ta nên ứng phó thế nào?"

"Chúng ta phải cố gắng kéo dài đàm phán, tranh thủ thời gian để bố trí quân đội. Thế này đi! Ngươi đi nói với Độc Cô Hoài Ân rằng trẫm lâm bệnh, bảo hắn cứ ở Lạc Dương nghỉ ngơi thêm hai ba ngày. Ba ngày sau trẫm sẽ tiếp kiến hắn, sắp xếp thêm nhiều nữ nhân cho hắn, cứ để hắn sống trong mơ màng thêm vài ngày nữa."

"Vi thần tuân lệnh!"

Vương Thế Uẩn thi lễ, vội vàng đi. Vương Thế Sung lại chắp tay đi đến bên tường, nhìn tấm bản đồ trên tường. Hắn thương cảm cho một chút lãnh thổ quốc gia bị mất, trong lòng phiền muộn mà thở dài. Vương Thế Sung biết rõ Trương Huyễn vẫn cần mình làm một tấm đệm giữa Tùy và Đường, một hai năm tới cũng sẽ không động đến mình. Ngược lại, triều Đường tiến quân nam quận chưa thành công, liệu có ý đồ quay sang mình hay không thì thật sự khó nói.

Giữa trưa, Lữ Bình lại một lần nữa đi tới Hà Tây võ quán. Hắn còn chưa đến cửa, võ sĩ giữ cửa sớm đã nhìn thấy hắn, chạy vội vào trong bẩm báo.

Nghe nói "đại dê béo" đã đến, phó quán chủ Lưu Thuận tự mình ra đón. Hắn sau đó nghe các đệ tử cho biết Lữ Bình là một thương nhân đến từ Giang Hạ, trong lòng hắn càng thêm vui sướng. Con mồi béo bở này là do hắn nắm được, không thể để người khác nhúng tay vào.

"Ngô Đông chủ, sao lại đến nhanh vậy?"

Lữ Bình thở dài, vẻ lo lắng nói: "Không ra tay nữa, tên kia có thể sẽ chạy mất."

"Đây không phải là nơi nói chuyện, mời Ngô Đông chủ vào trong."

Hai người đi vào võ quán, ngồi xuống tại quý khách đường. Lữ Bình đương nhiên đã nhận được tin tức xác thực từ Vương Quán Thừa, lúc này mới đến gặp Lưu Thuận. Lữ Bình ngồi xuống nói: "Kẻ thù của ta đêm nay sẽ uống rượu ở Thiên Tự Các, đây là thời gian và số phòng."

Lữ Bình đưa một tờ giấy cho Lưu Thuận. Lưu Thuận nhìn rồi cười nói: "Không vấn đề gì, ta sẽ đích thân dẫn hai mươi huynh đệ võ nghệ cao cường đi làm việc. Có điều, theo quy củ..."

Lữ Bình đặt cái bọc nặng trịch trong tay lên bàn: "Đây là một trăm lạng vàng."

Lưu Thuận sững sờ: "Ngô Đông chủ là có ý gì?"

"Tối qua ta suy tính một chút, nếu không ra tay mạnh một chút, tên họ Tưởng kia e rằng sẽ không biết sợ. Các ngươi dứt khoát giết chết một tên hộ vệ, đem đầu hắn ném cho tên đó, đảm bảo hắn sẽ ngoan ngoãn ngay!" Lữ Bình nghiến răng nghiến lợi nói.

Lưu Thuận nheo mắt lại: "Năm mươi lạng hoàng kim còn lại là tiền chúng ta giết người sao?"

Lữ Bình gật đầu: "Chỉ là một nửa, sau khi chuyện thành công, ta sẽ trả nốt nửa còn lại."

Lưu Thuận trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Kẻ thù của ngươi rốt cuộc là ai?"

Lữ Bình biết rõ hắn sẽ hỏi như vậy, liền không chút hoang mang nói: "Đối phương tên là Tưởng Văn, là một thương nhân buôn vải nổi tiếng ở Trường An. Ta làm ăn với hắn đã nhiều năm, bình thường hắn đều trả tiền đúng hạn, chưa từng khất nợ. Không ngờ lần này..."

Lữ Bình lại thở dài một tiếng.

Lưu Thuận suy nghĩ, hình như đã từng nghe nói qua cái tên này, hắn lại hỏi: "Đối phương có bối cảnh gì không?"

"Bối cảnh thì cũng có chút ít. Hình như hắn có một người thân làm quan trong triều đình Trường An, chức Lễ bộ Thị lang gì đó, tên thì ta quên mất rồi."

Lưu Thuận lập tức yên tâm. Chớ nói Trường An Lễ bộ Thị lang, coi như là Lạc Dương Lễ bộ Thị lang hắn cũng không sợ, chỉ cần không phải con cháu thế gia Quan Lũng là được. Nghĩ đến con mồi béo bở trước mắt vẫn có thể vặt vĩnh thêm một mớ nữa, trong lòng hắn bắt đầu nóng như lửa đốt. Hắn nhất định phải mau chóng nắm số vàng này trong tay, tám ngàn quan tiền đó!

Vào đêm, Độc Cô Hoài Ân thay một bộ thường phục, thân vận cẩm bào trắng, đầu đội mũ sa, thắt lưng bằng băng gấm. Cộng thêm làn da trắng nõn, trông hắn chẳng khác nào một công tử trung niên phong độ ngời ngời. Hắn sợ bị người nhận ra, cho nên chỉ dẫn theo bốn gã hộ vệ võ nghệ cao cường, tất cả đều ăn mặc giả dạng dân thường.

Thiên Tự Các tửu lâu trước đây chính là tài sản của Độc Cô gia. Trước đây Độc Cô Hoài Ân từng ngày ngày uống rượu tại đây, nhưng từ khi hắn đi Trường An ba năm trước, liền không còn ghé qua nơi này nữa. Điều đó khiến hắn vô cùng hoài niệm, cho nên trên đường đi hắn đã nghĩ, nhất định phải đến đây ngồi một chút, hoài niệm một chút cuộc sống xưa.

Vừa bước đến cổng chính, một gã tửu bảo đã chạy ra đón: "Vị gia này đã đặt trước chưa?"

Độc Cô Hoài Ân trong lòng đột nhiên thấy khó chịu, rõ ràng gã tửu bảo không nhận ra mình. Hắn lại nhìn chung quanh một chút, vừa lúc một người trông như chưởng quỹ tiễn khách ra ngoài, gã cũng không nhận ra hắn. Độc Cô Hoài Ân chợt nhận ra, sau khi Vương Thế Uẩn cướp mất tửu lâu, e rằng tất cả tửu bảo và chưởng quỹ trong quán đều đã bị thay thế.

Độc Cô Hoài Ân bực bội nói: "Tầng năm, phòng số ba khu Giáp."

Đây là phòng nhã cố định của hắn, hắn đã đặc biệt dặn dò Vương Quán Thừa phải đặt đúng phòng nhã này. Gã tửu bảo đối chiếu với danh sách, cười hỏi: "Khách nhân họ Tưởng phải không?"

Thiên Tự Các tửu lâu sinh ý nóng nảy, những ai đặt trước đều phải để lại tên. Độc Cô Hoài Ân đương nhiên không dùng tên thật, liền lấy tên giả là Tưởng. Đây cũng là lý do Lữ Bình nói với Lưu Thuận rằng kẻ thù của hắn họ Tưởng.

Độc Cô Hoài Ân gật đầu: "Đúng vậy!"

"Tưởng gia mời đi theo ta!"

Gã tửu bảo dẫn Độc Cô Hoài Ân cùng thuộc hạ lên lầu. Không bao lâu, từ xa xuất hiện một đám người, chính là Lưu Thuận cùng hơn hai mươi đệ tử của hắn. Mỗi người đều đeo trường đao bên hông, sát khí đằng đằng kéo đến. Lúc này, Lữ Bình cũng vội vã chạy ra đón, thấp giọng nói: "Hắn đã tới rồi."

Lưu Thuận vỗ ngực: "Yên tâm đi! Cứ giao cho ta."

Hắn lại lo lắng Lữ Bình sợ bỏ chạy, liền lấy cớ bảo vệ Lữ Bình, đặc biệt lưu lại hai tên đệ tử coi chừng hắn. Còn mình thì dẫn theo các đệ tử hướng cửa chính quán rượu đi đến. Trước đó chúng cũng đã đặt chỗ nên cứ thế đi vào.

Trong Thiên Tự Các tửu lâu, sinh ý nóng nảy, người đông như mắc cửi, tiếng hò hét ồn ào náo nhiệt vang vọng khắp nơi. Trên bậc thang khắp nơi là khách uống rượu từ trên xuống dưới. Cũng không có ai hỏi đến bọn họ. Lưu Thuận dẫn đệ tử lên tầng năm, ở cuối hành lang phía đông, Lưu Thuận liếc mắt liền nhìn thấy phòng số ba khu Giáp, đứng ở cửa là hai gã tráng sĩ vạm vỡ.

Lưu Thuận bước tới trước, lạnh lùng nói: "Gọi chủ nhân nhà ngươi ra đây gặp ta!"

"Cút!" Hai gã thị vệ quát lớn một tiếng.

Lưu Thuận giận tím mặt, rút đao hét lớn một tiếng: "Động thủ!"

Đệ tử dưới trướng hắn nhao nhao rút đao xông vào đánh tới hai gã thị vệ. Hai gã thị vệ phản ứng nhanh nhẹn, lập tức rút đao ứng đối. Hai người võ nghệ cực kỳ cao cường, trong nháy mắt đã chém gục ngay hai người. Lưu Thuận thấy đệ tử mình bị giết, mắt đỏ ngầu: "Dám giết đệ tử của lão tử, chúng mày chết đi!" Hắn gầm to, dẫn dắt mọi người điên cuồng vây công hai gã thị vệ.

Lúc này, hai gã thị vệ đang ở bên trong phát hiện sự bất thường. Một người rút đao lao ra ngoài, người còn lại ở lại bảo vệ Độc Cô Hoài Ân. Độc Cô Hoài Ân bưng chén rượu, kinh ngạc lắng nghe động tĩnh ồn ào náo nhiệt bên ngoài. Rốt cuộc là ai đang làm loạn đây?

Bỗng nhiên, từ ngoài cửa sổ như chớp xẹt ra một mũi độc tiễn xanh biếc, bắn về phía gã thị vệ đang ở lại. Gã thị vệ đang hết sức chú tâm nhìn chằm chằm cửa chính, nên không kịp đề phòng phía sau. Mũi tên trúng vào gáy hắn. Gã thị vệ kêu thảm một tiếng, lảo đảo chạy được hai bước thì gục ngã xuống đất.

Ngay tại lúc mũi độc tiễn bắn ra, hai gã Hắc y nhân từ bên ngoài cửa sổ lướt vào. Thân thủ bọn hắn nhanh nhẹn, ra tay ác độc. Không đợi Độc Cô Hoài Ân kịp phản ứng, hai thanh trường kiếm đã đâm tới trước mắt hắn. Độc Cô Hoài Ân chỉ kịp cảm thấy cổ họng đau nhói, rồi không còn biết gì nữa.

Hai gã Hắc y nhân biến mất, trên mặt đất chỉ để lại một tên thị vệ trúng độc ngã lăn cùng một thi thể không đầu.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.