Lúc này, Mạch Mạnh Tài dẫn đầu hai mươi mấy chiếc thuyền lớn đã vượt qua Sơn Dương thành. Phía trước, trên mặt sông, ba mươi mấy chiếc chiến thuyền đang thả neo. Kiêu Quả Quân đã dùng ba mươi chiếc chiến thuyền tạo thành một bức tường vây, dựng nên một thủy trại tạm thời. Đây chính là quân doanh cuối cùng, cũng là cửa ải cuối cùng họ ph���i đối mặt.

Vị tướng trấn giữ tên là Trần Tích Thiện, cũng là một Hổ Bí Lang Tướng. Lúc này, hắn đứng trên thuyền lớn, khẩn trương dõi mắt nhìn về phía bắc, nơi hàng trăm chiến thuyền của quân Thanh Châu đang xuất hiện. Hắn biết rõ đại doanh bên kia đang có loạn. Thanh Châu quân lại xuất hiện vào lúc này, chẳng lẽ họ định phát động một cuộc tấn công quy mô lớn sao?

Một tên binh lính chạy tới, chỉ tay ra phía sau, bẩm báo với Trần Tích Thiện: "Tướng quân, phía sau cũng tới hai mươi mấy chiếc chiến thuyền. Hình như là đội thuyền của Mạch tướng quân. Hắn xin tướng quân mở đường."

Trần Tích Thiện ngây người một chút. Hắn lại liếc nhìn hàng trăm chiến thuyền của quân Thanh Châu đang đậu cách đó không xa. Hắn lập tức hiểu ra đôi chút: chiến thuyền của quân Thanh Châu có lẽ là đến để tiếp ứng Mạch Mạnh Tài. Hắn trầm ngâm giây lát, liền hạ lệnh: "Mở thủy lộ, cho họ đi trước!"

Vài chiếc thuyền lớn đã tách ra, nhường một lối đi trên sông. Hai mươi mấy chiếc thuyền lớn theo thủy đạo nối đuôi nhau lướt qua, rời khỏi khu vực kiểm soát của Kiêu Quả Quân, tiến thẳng về phía hàng trăm chiến thuyền của quân Thanh Châu đang neo đậu phía trước. Trương Huyễn chắp tay đứng ở mũi chiếc thuyền lớn nhất. Hắn đã đợi Tiêu thái hậu từ rất lâu rồi.

Hai thuyền tới gần, binh sĩ đã bắc một cầu ván có lan can nối liền hai thuyền. Vài cung nữ cẩn thận dìu Tiêu Hậu bước lên thuyền lớn. Trương Huyễn cùng với đông đảo văn võ quan viên tiến lên quỳ xuống: "Thần Trương Huyễn cứu giá chậm trễ, tội đáng chết vạn lần, mời thái hậu giáng tội!"

Tiêu Hậu thầm thở dài trong lòng. Cuộc sống nửa đời sau của nàng đều phải nhờ cậy vào ân huệ của Trương Huyễn. Trấn an còn không kịp, nàng sao có thể giáng tội? Nàng vươn hai tay, nghẹn ngào nói: "Nếu không có Đại tướng quân dẫn quân đến đây, ai gia đã chết dưới tay nghịch tặc kia rồi. Trong lòng ai gia chỉ toàn sự cảm kích đối với Đại tướng quân. Đại tướng quân mau đứng dậy!"

"Tạ thái hậu!"

Trương Huyễn đứng dậy, nói tiếp: "Xin thái hậu yên tâm, thần nhất định sẽ bắt giữ nghịch tặc, trừ khử hắn, rửa oan cho thiên tử, để thiên tử dưới cửu tuyền có thể nhắm mắt."

Tiêu Hậu gật đầu: "Quả không hổ là người tiên đế đã trọng dụng. Mọi việc xin nhờ Đại tướng quân."

"Vi thần sẽ không để thái hậu thất vọng. Đêm đã khuya, thái hậu chắc hẳn đã rất mệt mỏi. Thần đã chuẩn bị thuyền nghỉ ngơi, mời thái hậu an tâm nghỉ ngơi. Thần xin hẹn ngày khác đến yết kiến thái hậu."

"Đa tạ Đại tướng quân, ai gia quả thật có chút mệt mỏi."

Tiêu Hậu đang định rời đi, lúc này nàng chợt nhớ tới một chuyện. Lại do dự một chút, không biết có nên nói ra hay không.

Trương Huyễn nhận thấy Tiêu Hậu có điều muốn nói, vội vàng nói: "Thái hậu còn có yêu cầu gì, cứ việc phân phó vi thần. Vi thần sẽ dốc sức giúp thái hậu phân ưu."

Tiêu Hậu quả thật có chuyện muốn nhờ Trương Huyễn, nhưng cảm thấy không tiện mở lời, đành đợi sau này rồi nói.

Nàng vừa định nói không có gì, bên cạnh Dương Cát Nhi lại nhanh nhảu nói: "Mẫu hậu ta là muốn mời tướng quân cứu ra những cung nhân đáng thương đó."

Tâm sự của Tiêu Hậu bị con gái nói toẹt ra, mặt nàng nóng bừng. Vội vàng trách mắng: "Cát Nhi chớ làm khó Đại tướng quân!"

Trương Huyễn cười nhẹ gật đầu với Dương Cát Nhi, rồi khom người đối với Tiêu Hậu nói: "Thái hậu ban lòng thương xót cho hậu cung, vi thần sao dám không làm tròn tâm nguyện. Mời thái hậu yên tâm, vi thần sẽ lệnh cho Vũ Văn Hóa Cập thả người!"

"Vậy thì đa tạ tướng quân."

Tiêu Hậu nhẹ nhõm cả lòng, lúc này mới mang theo con gái cùng cung nữ đi về phía chiếc thuyền lớn phía sau. Dương Cát Nhi không ngừng quay đầu lại nhìn Trương Huyễn, đôi mắt xinh đẹp tràn đầy niềm vui sướng và hy vọng.

Khi Tiêu Hậu và đoàn người đã lên thuyền lớn phía sau, Mạch Mạnh Tài cùng những người khác tiến lên quỳ xuống: "Hạ thần xin tham kiến Tề Vương điện hạ!"

Trương Huyễn vội vàng đỡ mọi người dậy, ca ngợi họ đã cứu giá thái hậu và chư vị quan lại, bày tỏ sẽ tiếp tục trọng dụng họ. Mạch Mạnh Tài cùng những người khác vô cùng vui mừng, nhao nhao bày tỏ nguyện ý dốc sức vì việc dẹp loạn thiên hạ.

Đúng lúc này, hai chiếc thuyền lớn khác t��� từ cập bến. Trương Huyễn thấy Tô Uy và Bùi Củ cùng những người khác đang ở trên thuyền. Hắn mỉm cười đón tiếp, từ xa đã chắp tay nói: "Trương Huyễn đến trễ một bước, để hai vị lão tướng quốc phải chịu ủy khuất!"

Trời dần sáng. Toàn bộ bộ hạ của Tư Mã Đức Kham cũng đã bị giết sạch. Mười ba thành viên chuẩn bị hành thích Vũ Văn Hóa Cập cũng đã có bảy người bị giết, chỉ còn sáu người bị bắt giữ. Tư Mã Đức Kham mình đầy máu, bị trói quặt tay ra sau lưng bằng dây thừng, quỳ gối trước mặt Vũ Văn Hóa Cập.

Vũ Văn Hóa Cập hung hăng tát hắn hai cái, cả giận nói: "Ta đối đãi ngươi không tệ, ngươi lại muốn giết ta. Đây là cách ngươi báo ân ư?"

Tư Mã Đức Kham hung hăng nhổ một bãi nước bọt lẫn máu vào mặt hắn: "Ở Giang Đô đáng lẽ phải giết luôn cả ngươi!"

Vũ Văn Hóa Cập giận dữ, rút kiếm ra, một nhát đâm thẳng vào tim Tư Mã Đức Kham: "Đi chết đi!"

Tư Mã Đức Kham lập tức bỏ mạng. Vũ Văn Hóa Cập giận dữ chưa nguôi, lại tự tay giết chết từng người một trong sáu kẻ còn lại như Bùi Kiền Thông, Tri���u Hành Khu. Đến lúc này mới vứt kiếm xuống đất, oán hận nói: "Chặt đầu tất cả bọn chúng, truyền cho ba quân cùng xem! Ta xem thử xem, còn ai dám hành thích ta!"

Lúc này, Vũ Văn Trí Cập đi tới thấp giọng nói: "Đại ca, lão yêu bà cùng các quan văn võ kia đều bị bọn Mạch Mạnh Tài cướp mất rồi. E rằng Trương Huyễn sẽ đưa ra thêm điều kiện."

Sau vụ ám sát, Vũ Văn Hóa Cập cũng nhận ra ba quân tướng sĩ đã sắp không thể chịu đựng thêm nữa. Nếu không rời đi, rất có thể sẽ xảy ra biến loạn, quân lính làm phản bất cứ lúc nào. Lúc này, hắn cũng đang nóng như lửa đốt, một lòng muốn quay về Trung Nguyên, liền hạ lệnh: "Hãy gọi Thôi Triệu đến gặp ta!"

Thôi Triệu cùng các đại thần ủng hộ Vũ Văn Hóa Cập như Vũ Văn Sĩ Cập, Ngưu Phương Dụ, Hứa Hoằng Nhân, v.v., đều đang ở trong huyện thành Sơn Dương, không ở trên thuyền, nhờ vậy mà tránh được một kiếp. Thôi Triệu nghe nói Vũ Văn Hóa Cập lại cho gọi mình, hắn liền biết Vũ Văn Hóa Cập đang muốn giảng hòa. Hắn vội vã đi ra ngoài thành, khom mình hành lễ: "Tham kiến điện hạ."

Vũ Văn Hóa Cập lạnh lùng nói: "Ngươi đi một chuyến nữa, nói cho Trương Huyễn, ta có thể đáp ứng điều kiện của hắn, bảo hắn lập tức thả ta bắc thượng."

Thôi Triệu biết rõ thái hậu cùng chư quan đã bị cứu đi, trong lòng hắn thở dài, chỉ đành lại đi thuyền đến đại doanh quân Thanh Châu.

Mặc dù Vũ Văn Hóa Cập rất lo lắng Trương Huyễn sẽ lại một lần nữa đưa ra những yêu sách quá đáng, nhưng kết quả cuối cùng lại nằm ngoài dự liệu của hắn. Trương Huyễn cũng không đưa ra yêu sách quá đáng, chỉ là trên cơ sở các điều kiện ban đầu, thêm một điều khoản nữa: yêu cầu Vũ Văn Hóa Cập thả toàn bộ cung nhân và tần phi hậu cung trở về.

Điều kiện này khiến Vũ Văn Hóa Cập như trút được gánh nặng. Hắn vốn muốn thưởng hơn một ngàn cung nữ cho ba quân, nhưng giao cho Trương Huyễn thì cũng không mất mát gì nhiều. Mười mấy vị tần phi kia hắn cũng đã có chút chán ghét, chỉ giữ lại ba phi tử mà mình yêu mến nhất; các phi tần khác cùng toàn bộ cung nhân đều giao cho quân Thanh Châu.

Khi cuộc đối đầu bước sang ngày thứ chín, Trương Huyễn và V�� Văn Hóa Cập cuối cùng đã đạt được thỏa thuận chung. Trương Huyễn đồng ý cho Kiêu Quả Quân bắc thượng. Vũ Văn Hóa Cập liền giao nộp một lượng lớn tài phú và tài nguyên, bao gồm toàn bộ thuyền bè, chỉ giữ lại mười chiếc đò ngang để Vũ Văn Hóa Cập qua sông Hoài.

Hai ngày sau, toàn bộ chiến mã, khôi giáp, thuyền bè, tài bảo, sách vở, cung nhân... đều đã được giao nộp hoàn tất. Đại quân Thanh Châu lập tức rút khỏi bờ sông Hoài, lui về phía đông, về Đông Hải Quận. Vũ Văn Hóa Cập lúc này mới dẫn mấy vạn đại quân Kiêu Quả vượt sông Hoài, với mười chiếc thuyền lớn cuối cùng chất đầy vàng bạc châu báu, đại quân khởi hành về Từ Châu.

Trương Huyễn để Úy Trì Cung, Lý Tĩnh và Phòng Huyền Linh dẫn đại quân cùng đội thuyền chậm rãi hành quân. Bản thân hắn thì lòng nóng như lửa đốt, cùng Bùi Hành Nghiễm dẫn một vạn kỵ binh cấp tốc phi thẳng về hướng Ngụy Quận.

Nội dung này được Tàng Thư Viện độc quyền mang đến cho bạn đọc.