Bùi Kiền Thông vì đối phương là người cương trực, ngược lại hắn không tiện đắc tội, bèn nói: "Tình thế đã đến nước này, việc này không liên quan đến Tướng quân. Tướng quân cứ xem như không biết chuyện gì, về phủ nghỉ ngơi, đừng nên hành động thiếu suy nghĩ!"

Độc Cô Thịnh giận dữ, chỉ vào Bùi Kiền Thông mắng: "Loạn tặc! Ngươi muốn tạo phản ám sát vua sao?"

Bùi Kiền Thông cũng nổi giận, quát: "Ta đã hảo tâm khuyên ngươi rồi, nếu như ngươi muốn tìm cái chết, thì đừng trách ta!"

"Được! Ta đi là được!"

Độc Cô Thịnh đã nhận ra đại sự chẳng lành, nhưng bên cạnh hắn chỉ có vài chục tên thân binh, e rằng khó có thể ngăn cản đối phương. Hắn phải lập tức trở về doanh trại gọi quân đến cứu giá.

Độc Cô Thịnh quay đầu ngựa định đi, thì Nguyên Lễ suất lĩnh hơn trăm người lao đến, quát lớn: "Đừng thả hắn đi!"

Độc Cô Thịnh thấy tình thế nguy cấp, vung đao hất văng hai tên lính phía trước, phóng ngựa chạy thẳng. Bùi Kiền Thông cũng kịp phản ứng, thét ra lệnh rằng: "Giết bọn chúng đi!"

Hơn một ngàn binh sĩ cùng tiến lên, vây kín Độc Cô Thịnh và thân binh của hắn. Độc Cô Thịnh võ nghệ dũng mãnh, vung đao chém giết, dũng mãnh dị thường, khiến binh lính dưới trướng Bùi Kiền Thông ngã xuống la liệt, tiếng kêu la thảm thiết vang lên không ngớt. Lúc này, mấy trăm binh sĩ canh giữ ở cửa Phương Lâm cách đó vài trăm bước, dưới sự chỉ huy của Trường Úy Lệnh Hồ Hành Đạt, cũng dẫn thủ hạ chạy đến trợ chiến.

Ngay khi binh sĩ ở cửa Phương Lâm vừa rời đi, từ nơi tối tăm bỗng chạy ra một bóng đen dáng người thon thả, phóng người nhảy xuống nước, lén lút tiến về phía dưới đập nước.

Bóng đen này chính là Dương Cát Nhi. Lúc nàng quay về thì không còn may mắn như lúc đến nữa. Mặc dù trên đập nước cửa Phương Lâm có một lỗ hổng rộng một thước, dáng người nhỏ nhắn của nàng có thể chui lọt qua, nhưng đập nước thứ hai ở cửa Phương Lâm đã hạ xuống, nàng không thể lặn qua được trong lòng sông. Nàng đành phải vội vã chạy đến dưới cổng Phương Lâm, vượt qua đập nước thứ hai rồi mới có thể lẩn vào trong nước. Thế nhưng dưới cửa thành lại đứng đầy binh sĩ, nàng căn bản không thể tiếp cận được.

Đang lúc Dương Cát Nhi vạn phần lo lắng, Độc Cô Thịnh xuất hiện, khiến binh sĩ dưới cổng Phương Lâm bị phân tán, cho nàng một cơ hội. Nàng lập tức chớp lấy cơ hội này nhảy vào trong nước.

Cho dù Độc Cô Thịnh vô cùng dũng mãnh, nhưng phải đối mặt với hơn một ngàn binh sĩ vây công. Sau khi giết chết hơn trăm tên lính thì hắn dần dần không thể chống đỡ được nữa. Bỗng nhiên, một tiếng dây cung bật vang, một mũi tên lang nha trúng vào vai trái Độc Cô Thịnh. Đao trong tay Độc Cô Thịnh buông lỏng, liền sau đó mấy ngọn trường mâu nhân cơ hội đâm vào cơ thể hắn. Độc Cô Thịnh quát to một tiếng, bị hất văng khỏi chiến mã. Binh sĩ xông lên xé xác hắn ra từng mảnh.

Mọi người quay đầu lại, chỉ thấy Hổ Bí Lang Tướng Tư Mã Đức Kham nổi giận đùng đùng đi tới, tay cầm cung tên. Chính hắn vừa rồi đã dùng một mũi tên bắn trúng vai Độc Cô Thịnh.

Nhìn thi thể đầy đất, Tư Mã Đức Kham nhìn chằm chằm Bùi Kiền Thông và Nguyên Lễ nói: "Cách lúc khởi sự còn nửa canh giờ, các ngươi lại ồn ào om sòm ở đây, sợ người trong nội cung không nghe thấy sao?"

Bùi Kiền Thông nghiến răng căm hận nói: "Nếu không phải Độc Cô Thịnh bất ngờ xông đến, làm sao có thể có nhiều phiền toái như vậy? Cần phải điều tra xem ai đã thả hắn vào?"

Bùi Kiền Thông là người thuộc hệ thống thị vệ, không cùng phe với Kiêu Quả Quân của Tư Mã Đức Kham. Hắn bèn quay mũi giáo, ám chỉ rằng việc Kiêu Quả Quân bên ngoài để Độc Cô Thịnh xông vào là trách nhiệm của Tư Mã Đức Kham.

Tư Mã Đức Kham hừ một tiếng. Hắn quay đầu lại nhìn thấy cửa Phương Lâm cách đó vài trăm bước không có binh sĩ canh gác, lập tức cả giận nói: "Bên kia là ai trông coi? Tại sao không một bóng người?"

Lệnh Hồ Hành Đạt sợ đến mức vội vã dẫn binh sĩ chạy trở về. Tư Mã Đức Kham lại rên lên một tiếng nặng nề, rồi dẫn binh sĩ men theo tường đi tới.

Dương Cát Nhi thay đổi một bộ quần áo, tìm được Tiêu Hoàng hậu, vội vàng nói: "Mẫu hậu, bên ngoài Vũ Văn Hóa Cập muốn phát động binh biến rồi."

Vừa rồi Tiêu Hoàng hậu cũng nghe loáng thoáng tiếng ồn ào, nàng đang thấp thỏm lo âu. Nghe con gái nói sắp xảy ra binh biến, nàng sợ đến mức vội vã kéo tay con gái đi về phía điện Thành Tượng. Trên đường đi, Dương Cát Nhi liền kể lại tường tận lời Dương Đàm đã nói với mình, cùng chuyện nàng nhìn thấy Độc Cô Thịnh trên đường cho mẫu hậu nghe. Tiêu Hoàng hậu càng thêm lo lắng. Nàng đi tới nội điện, đây là nơi Thiên tử Dương Quảng dưỡng bệnh.

Trong nội điện, Dương Quảng đang ngủ trong trạng thái mơ màng. Hai ngày nay thân thể ông ta gầy rộc đi trông thấy, râu tóc bạc trắng, cả ngày chìm trong trạng thái hôn mê. Thuốc mà Trương Khải đã kê cũng không phải là độc dược, mà là một loại xuân dược mãn tính cực kỳ hao tổn tinh túy con người. Người bình thường sau khi dùng thuốc này sẽ dần dần trở nên mỏi mệt, tiều tụy. Còn Dương Quảng vốn đã tửu sắc quá độ, loại thuốc này khiến ông ta càng thêm hưng phấn, tinh túy hao phí gấp bội. Cuối cùng biểu hiện ra là cái chết do tửu sắc quá độ.

Bên cạnh Dương Quảng lúc này là phi tử của ông ta, Tiêu thị, cũng là tộc muội của Tiêu Hoàng hậu. Nàng được phong làm Thục phi, rất được Dương Quảng sủng ái. Nàng đã sinh ra Triệu Vương Dương Cảo và Công chúa Dương Cát Nhi cho Dương Quảng. Nhưng sau khi sinh Dương Cát Nhi, nàng liền giao con gái cho Tiêu Hoàng hậu, khiến Tiêu Hoàng hậu cũng có con gái dưới trướng. Nhờ vậy mà mối quan hệ tỷ muội giữa hai người họ càng thêm thân thiết.

"Thánh thượng thế nào r��i?" Tiêu Hoàng hậu tiến lên thấp giọng hỏi.

Tiêu Thục phi lắc đầu, bi thương nói: "Mấy vị ngự y đều nói chỉ có thể cố gắng hết sức. Trương Y Chính nói thánh thượng đã vô phương cứu chữa, cùng lắm cũng chỉ cầm cự được thêm một tháng."

Tiêu Hoàng hậu thở dài, lại hỏi: "Có thể đánh thức thánh thượng không?"

Tiêu Thục phi vẫn lắc đầu: "Hồi bẩm hoàng hậu, thánh thượng không phải ngủ, mà là..."

Tiêu Hoàng hậu bất đắc dĩ, đành ra lệnh cho thái giám hầu cận: "Mau đưa thánh thượng đến Tả Các!"

"Hoàng hậu nương nương, tại sao lại vậy?" Tiêu Thục phi kinh ngạc hỏi.

"Bên ngoài có quân đội đang vây quanh cung điện, có thể xảy ra đại sự, cứ tạm thời giấu đi đã rồi tính sau!"

Tiêu Thục phi lập tức kinh hãi đến mức chân tay luống cuống. May mà Tiêu Hậu vẫn giữ được bình tĩnh, chỉ huy một đám tâm phúc thái giám và cung nữ đưa Thiên tử chạy về Tả Các.

Cuối cùng, canh ba đã tới. Vũ Văn Hóa Cập mặc kim khôi giáp vàng, tay cầm trường thương, đứng trước cổng chính Giang Đô Cung. Xung quanh đứng đầy binh sĩ, ánh lửa khiến đêm tối sáng như ban ngày. Vũ Văn Hóa Cập lạnh lùng ra lệnh cho Tư Mã Đức Kham: "Tất cả thành viên hoàng tộc, trừ Tần Vương Hạo, còn lại đều giết sạch!"

Tần Vương Dương Hạo là con trai út của Dương Tuấn, em trai Dương Quảng, năm nay mười tám tuổi. Vũ Văn Hóa Cập sở dĩ giữ lại hắn là vì hắn bị thiểu năng nghiêm trọng, sống trong thế giới riêng hoàn toàn khép kín. Mặc dù đã mười tám tuổi, nhưng trình độ nhận thức còn chưa bằng đứa trẻ hai tuổi. Người như vậy thích hợp nhất để làm bù nhìn. Vũ Văn Hóa Cập dù kiêu ngạo, ngang ngược và ngu xuẩn, nhưng dù sao cũng xuất thân quý tộc. Hắn biết không thể trực tiếp tự lập làm hoàng đế, phải có một sự chuyển tiếp.

"Động thủ!"

Vũ Văn Hóa Cập ra lệnh một tiếng, Tư Mã Đức Kham suất lĩnh ba ngàn giáp sĩ xông vào Giang Đô Cung. Người đầu tiên bị giết là thứ tử Dương Giản của Dương Quảng. Hắn dù đã bị phế làm thứ dân, nhưng vẫn luôn ở bên cạnh phụ hoàng Dương Quảng.

Dương Giản nghe nói binh biến sắp xảy ra, vội dẫn theo hơn mười tùy tùng định xông ra ngoài. Hắn chạm mặt Tư Mã Đức Kham. Tư Mã Đức Kham hét lớn một tiếng, một thương đâm xuyên ngực hắn, đâm chết Dương Giản ngay tại chỗ. Hơn mười tùy tùng của hắn cũng bị loạn quân giết chết.

Một lát sau, Tư Mã Đức Kham chạy đến trước Huyền Vũ Môn, hô lớn: "Động thủ!"

Bùi Kiền Thông và Nguyên Lễ canh giữ ở bên ngoài Huyền Vũ Môn liền ra tay, phá vỡ Huyền Vũ Môn. Bọn họ suất lĩnh quân đội xông vào nội cung. Thị vệ bên trong cũng nhao nhao quay giáo, dẫn quân chạy về phía điện Thành Tượng.

Nhưng trong điện Thành Tượng đã trống rỗng, không còn một bóng thái giám. Bùi Kiền Thông lo lắng, quát hỏi: "Hôn quân đi đâu rồi?"

Bọn thị vệ hai mặt nhìn nhau, bọn họ cũng không biết Thiên tử trốn đến nơi nào.

"Bắt người đến hỏi!"

Bọn thị vệ nhanh chóng bắt giữ hơn trăm tên cung nữ, thái giám. Bọn họ sợ đến mức quỳ rạp đầy đất. Bùi Kiền Thông gặng hỏi một hồi, nhưng không ai biết tung tích Thiên tử. Bùi Kiền Thông giận dữ, rút đao chém bay đầu ba tên thái giám, rống to: "Hôn quân ở đâu? Không nói, ta sẽ giết sạch các ngươi!"

Đúng lúc này, Ngụy thị, từ một đám cung nữ vây quanh, chậm rãi bước đến. Nàng cười lạnh một tiếng: "Một lũ ngu ngốc, lại đi đến điện Thành Tượng tìm người."

Bùi Kiền Thông mừng rỡ, vội hỏi: "Ngụy cô nương biết sao?"

"Hắn ở Tả Các. Nhưng nói trước nhé, sau khi chuyện thành công, Hoàng hậu phải giao cho ta xử trí!"

"Đa tạ!"

Bùi Kiền Thông quay tay một kiếm đâm vào ngực nàng. Mắt Ngụy thị bỗng dưng trừng lớn. Nàng có nằm mơ cũng không ngờ lại bị chính hắn ra tay.

Bùi Kiền Thông lạnh lùng nói: "Đây là mệnh lệnh của Nhị Tướng quân, ngươi đã biết quá nhiều rồi."

Ngụy thị cổ họng khanh khách vài tiếng, ngã xuống đất mà chết.

Bùi Kiền Thông vung kiếm rống to: "Đi Tả Các!"

Đám đông binh sĩ theo sau Bùi Kiền Thông chạy về Tả Các. Tư Mã Đức Kham cũng nhận được tin tức, dẫn quân chạy đến Tả Các. Bọn họ cũng muốn giành công bắt được Thiên tử Dương Quảng.

Nhưng Tư Mã Đức Kham chậm chân một bước. Giáo úy Lệnh Hồ Hành Đạt, thủ hạ của Bùi Kiền Thông, xông vào từ cửa Phương Lâm. Nơi này cách Tả Các gần nhất, hắn dẫn đầu xông vào đại viện Tả Các.

Mười mấy tên thái giám cầm kiếm canh giữ ở cửa các. Lệnh Hồ Hành Đạt hung tính nổi lên, cầm trường mâu liên tiếp đâm chết mười mấy người. Thái giám còn lại sợ đến mức hồn bay phách lạc, vứt bỏ kiếm tháo chạy tán loạn. Lệnh Hồ Hành Đạt cầm trường mâu xông vào trong các, trước mặt gặp một thiếu niên hoàng tộc, chính là Triệu Vương Dương Cảo. Lúc này Lệnh Hồ Hành Đạt đã giết đỏ cả mắt, một mâu đâm xuyên lồng ngực Dương Cảo, giết chết hắn ngay tại chỗ.

Thái giám và cung nữ sợ đến mức la hét ầm ĩ, chạy tán loạn khắp nơi. Lệnh Hồ Hành Đạt gặp ai liền giết kẻ đó, liên tiếp giết chết hơn mười thái giám và cung nữ, rồi vác mâu xông lên lầu. Lúc này, Tư Mã Đức Kham đuổi kịp, quát to: "Lệnh Hồ giáo úy, ngươi điên rồi sao?"

Lệnh Hồ Hành Đạt lập tức tỉnh ngộ, vội vàng né sang một bên. Tư Mã Đức Kham nhìn thi thể Dương Cảo, lắc đầu, bước nhanh lên lầu.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong quý độc giả theo dõi và ủng hộ.