Trên đầu thành Nam Thành, một trăm hai mươi cỗ máy ném đá cỡ trung đồng loạt kéo căng dây, dây cung dài ba trượng, cánh tay ném đá dài sáu trượng, có thể ném đá xa hơn ba trăm bước.

Hơn trăm cỗ máy ném đá đen nhánh đứng sừng sững trên đầu tường, trông hệt như trăm người lính khổng lồ. Những tảng đá khổng lồ nặng vài chục cân được đặt vào túi ném, hơn mười binh sĩ dùng bàn kéo để điều khiển. Dây xích đã được kéo căng, tất cả đang chờ lệnh bắn.

Hai bên tường thành, bốn nghìn binh sĩ tay cầm trường cung và những mũi tên lớn. Từng mũi tên nặng, dài hai thước làm từ gỗ chắc đã được gài vào dây cung. Đầu mũi tên sắc bén hình giọt nước, có rãnh thoát máu ở bốn cạnh, nhắm thẳng vào đội quân giặc đang ào ạt tiến lên.

Quân địch đã dần dần tiến vào tầm bắn của máy ném đá. La Sĩ Tín ra lệnh bắn, giọng nói khàn đặc của hắn hô lớn: "Xạ kích!"

Lá cờ đỏ phất xuống, toàn quân đồng loạt ra tay. Chỉ thấy một trăm hai mươi cỗ máy khổng lồ vung cánh tay dài ra, một trăm hai mươi khối đá lớn bay lên trời, gầm rú lao xuống phía dưới thành.

Nhìn từ dưới thành lên, chỉ thấy bầu trời xuất hiện hơn trăm chấm đen nhỏ, như đàn chim nhạn bay qua bầu trời. Nhưng những chấm đen đó ngày càng lớn dần, chẳng mấy chốc biến thành những tảng đá khổng lồ đang lộn nhào trên không, lao xuống đầu chúng.

Đội hình hỗn loạn, binh sĩ la hét, nhao loạn chạy dạt sang hai bên. Nhưng những tảng đá khổng lồ dày đặc lao xuống khiến vô số binh sĩ không thể né tránh, họ gào thét ôm đầu nằm rạp trên mặt đất.

Tảng đá lớn nện xuống, tiếng "ầm" thật lớn vang lên, bụi đất mù mịt. Mười mấy binh sĩ né không kịp, bị tảng đá nghiền nát thành thịt vụn. Tảng đá vẫn còn quán tính, tiếp tục lăn về phía trước, húc đổ hơn trăm người liên tiếp mới dừng lại.

Một tảng đá lớn khác đập trúng công thành chùy, công thành chùy đổ ầm xuống đất. Binh sĩ hai bên sợ hãi bỏ chạy tán loạn, hòn đá lại bị cọc gỗ lớn nảy ngược trở lại, tiếp tục văng về phía trước hơn mười bước, lao vào đám đông, khiến tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngớt.

Đợt máy ném đá thứ hai lại khai hỏa. Quân phản loạn lại thương vong vô số, sau đó là đợt phóng đá thứ ba...

Chỉ sau năm lượt tấn công liên tiếp, máy ném đá của quân Tùy đã gây ra gần một nghìn thương vong cho quân phản loạn. Binh sĩ quân phản loạn hoảng sợ, nhao nhao quay đầu tháo chạy, tan tác như thủy triều rút.

Trương Kim Xưng giận dữ. Hắn tự mình dẫn năm trăm đao phủ xông lên trấn áp đội hình. Bọn hắn liên tục giết hơn trăm binh sĩ bỏ trốn, buộc binh sĩ phải tiếp t��c tấn công.

Lúc này, quân phản loạn ném thêm ba nghìn người vào cuộc chiến, vác mấy chục chiếc thang công thành đơn giản vừa mới làm xong, lao về phía tường thành.

Tiếng trống trận dưới thành thúc giục càng lúc càng dồn dập, tiếng trống kinh thiên động địa. Sáu nghìn quân giặc bị buộc tiến lên, ồ ạt lao về phía thành trì.

Mũi tên từ trên tường thành bắn xuống như bão táp, từng mảng lớn quân giặc bị bắn hạ. Tiếng la hét, tiếng kêu thảm thiết vang khắp chiến trường. Quân giặc hết lần này đến lần khác thất bại, rồi lại một lần nữa bị cưỡng ép xua đuổi tiến lên, bị buộc công thành như súc vật.

Hào thành đã đóng băng cứng chắc, không còn tác dụng cản trở. Từng chiếc thang công thành vượt qua hào thành, "ầm ầm" tựa lên tường thành. Hàng nghìn quân phản loạn như kiến bò lên thang, một tay bám thang, một tay giữ khiên, miệng cắn ngang đao. Chúng dốc sức trèo lên.

Trên đầu thành, mũi tên như mưa xuống, đá lăn, cây cối đổ xuống như mưa đá. Từng tốp binh sĩ bị đập trúng, bị bắn hạ, kêu thảm thiết ngã xuống thành.

Trương Huyễn vẻ mặt không đổi nhìn quân phản loạn công thành dưới chân thành. Hắn đã nhận được tin tức từ thám báo: tinh thần quân phản loạn đã tan rã, số lượng lớn quân giặc bỏ mạng chạy trốn.

Thật ra không cần tin tình báo từ thám báo, trường chiến trước mắt đã chứng minh điều đó. Mấy nghìn quân giặc bị mấy trăm đao phủ thủ cưỡng ép xua đuổi công thành, hết lần này đến lần khác thất bại, rồi lại một lần nữa bị thúc ép tiến lên.

Mấy trăm đao phủ thủ đó chính là mấu chốt của toàn bộ chiến trường. Trương Huyễn biết thời cơ đã chín muồi, liền quay đầu ra lệnh: "Gõ Chấn Thiên Cổ!"

"Đùng! Đùng! Đùng!"

Tiếng trống trấn thiên động địa trên đầu thành vang lên từng hồi. Tiếng trống rất chậm, nhưng rất có tiết tấu, đây là hiệu lệnh xuất kích của phục binh.

Ngay sau đó, âm thanh trầm thấp của tù và ở phía xa thổi lên, "Ô ——" đáp lại tiếng trống.

Chỉ thấy một đội kỵ binh khoảng năm trăm người bỗng nhiên xông ra từ khu rừng phía đông bắc. Đại tướng dẫn đầu không ai khác chính là Bùi Hành Nghiễm, tay cầm đại chùy. Năm trăm kỵ binh này tối qua mới từ Bắc Hải quận trở về. Trương Huyễn đã bố trí họ trong rừng, do Bùi Hành Nghiễm chỉ huy, làm kỳ binh xuất kích.

Năm trăm kỵ binh như cuồng phong xông thẳng vào đội hình hơn nghìn quân giặc hậu bị. Đây là thân binh của Trương Kim Xưng, khoảng một nghìn năm trăm người, họ không tham chiến mà đi theo sau những đao phủ thủ để bảo vệ Trương Kim Xưng.

Quân giặc bị giết chết la liệt, lập tức trở nên đại loạn. Bùi Hành Nghiễm tay cầm đại chùy, liều chết xung phong vào giữa đội đao phủ thủ, hai chùy bay lượn, đánh cho đao phủ thủ óc văng tung tóe, thây nằm ngổn ngang khắp mặt đất.

Trương Kim Xưng thấy tình thế không ổn, liền quay người thúc ngựa chạy trốn về phía tây. Bên cạnh chỉ còn mười mấy binh sĩ theo sau. Vừa chạy được vài trăm bước, một đội quân Tùy đã xông ra từ phía ngoài Tây Thành. Vị đại tướng dẫn đầu đội quân này, đội mũ trụ bạc, mặc thiết giáp, cưỡi thần thú lửa, tay cầm Tử Dương song luân kích, chính là chủ tướng quân Tùy Trương Huyễn, người vừa xông ra từ cửa Tây.

Trương Huyễn đã sớm nhắm vào Trương Kim Xưng, làm sao có thể để hắn trốn thoát? Một ngh��n binh sĩ quân Tùy nhanh chóng dàn thành hình quạt, bán vây quân giặc.

Trương Huyễn cười lạnh một tiếng, nói: "Trương Kim Xưng, ta đặc biệt đến đây để tính món nợ cũ ở huyện Thanh Hà với ngươi!"

Trương Kim Xưng biết rõ khó lòng thoát thân, hắn hét lớn một tiếng, thúc ngựa lao thẳng tới, vung thương đâm về phía Trương Huyễn.

Trương Huyễn hét lớn một tiếng, vung kích dốc sức va chạm với thiết thương của đối phương. Chỉ nghe tiếng "đang!" thật lớn, thiết thương bị chấn động văng ra ngoài. Trương Kim Xưng kêu to một tiếng, thúc ngựa bỏ chạy, nhưng lại bị Trương Huyễn một kích đâm xuyên vai, hất ngã khỏi ngựa.

Trương Huyễn lớn tiếng ra lệnh cho tả hữu: "Trói hắn!"

Hơn mười binh sĩ cùng nhau xông lên, đè Trương Kim Xưng xuống đất và trói chặt lại. Trương Kim Xưng nghiêm nghị quát lớn: "Trương Huyễn, nếu có gan thì giết ta đi!"

Trương Huyễn cười lạnh một tiếng: "Ta sẽ không giết ngươi, ta sẽ giao ngươi cho người Thanh Hà quận xử trí, xem bọn họ sẽ không buông tha ngươi như thế nào!"

Trương Kim Xưng vạn niệm câu hôi, không khỏi thở dài một tiếng rồi nhắm mắt lại.

Hơn mười thân binh thấy chủ công bị bắt, nhao nhao quỳ xuống đất đầu hàng, nhưng binh sĩ quân Tùy đã rút đao xông lên, giết sạch bọn chúng. Thân binh của Trương Kim Xưng tội ác chồng chất, quân Tùy đã sớm căm hận bọn chúng thấu xương.

Trương Kim Xưng bị bắt sống, quân giặc công thành hoàn toàn sụp đổ. Chúng nhao nhao rút khỏi chiến trường, quỳ xuống đất đầu hàng. Chỉ có một số ít binh sĩ phản loạn tự biết tội nghiệt sâu nặng, không dám đầu hàng, liền bỏ chạy tán loạn về phía hoang dã.

Nhưng quân giặc chạy trốn dù sao cũng chỉ là số ít, trong lòng mọi người đều hiểu, không còn lương thực, trong hoang dã chỉ có đường chết đói, đầu hàng có lẽ còn có một con đường sống.

Đầu năm Đại Nghiệp thứ mười một, trải qua hơn nửa tháng huyết chiến, tướng Tùy Trương Huyễn cùng bảy nghìn quân Tùy tinh nhuệ cuối cùng đã đánh bại tám vạn đại quân của Trương Kim Xưng, bình định và bắt sống Trương Kim Xưng. Ma vương giết người đã hoành hành Sơn Đông và Hà Bắc gần ba năm này đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Cùng lúc đó, Trương Tu Đà đang kịch chiến với quân Ngõa Cương ở Tế Bắc quận cũng đã đến hồi kết. Quân Ngõa Cương ba trận đều thất bại. Địch Nhượng vì quá hổ thẹn mà hóa giận, ra lệnh cho Đơn Hùng Tín bày đại trận ở phía bắc huyện Thọ Trương, Tế Bắc quận, chuẩn bị quyết một trận tử chiến với quân Trương Tu Đà.

Đây là một đêm cuối đông, bầu trời đầy mây tím sẫm, nhưng tuyết vẫn chưa rơi. Mặt đất phủ tuyết đã bị giẫm nát, lầy lội khó đi. Một đội quân Tùy lặng lẽ tiến vào không một tiếng động, chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng hí khẽ của chiến mã. Không được phép nói to, không được dùng lửa, phải cố gắng không để ngựa hí.

Hai nghìn quân Tùy ào ào nhanh chóng tiến lên trên con đường nhỏ phía bắc huyện Phạm. Bầu trời tối om, bỗng nhiên nổi lên mưa phùn lất phất, xen lẫn những bông tuyết nhỏ.

Cách đại doanh quân Ngõa Cương còn khoảng mười dặm, chiến mã của Trương Tu Đà bỗng nhiên ngừng lại. Vài tên thám báo vẫn đang mai phục gần đại doanh quân Ngõa Cương đã được dẫn tới.

Họ chạy về báo cáo tình hình mới nhất, lại tình cờ gặp đại quân trên đường. Chiều nay, mười lăm nghìn quân Ngõa Cương đã xuất phát tiến về huyện Thọ Trương. Toàn bộ doanh trại chỉ còn lại khoảng ba nghìn người canh giữ lương thực và quân nhu của họ.

Tần Quỳnh và Vưu Tuấn Đạt dẫn tám nghìn quân đang giằng co với quân Ngõa Cương ở huyện Thọ Trương, còn Trương Tu Đà thì dẫn hai nghìn quân đánh lén hậu cần trọng yếu của quân Ngõa Cương.

"Tăng tốc lên, vứt bỏ tất cả những thứ dư thừa, không liên quan đến chiến tranh."

Trương Tu Đà ra lệnh một tiếng, các binh sĩ quân Tùy lập tức vứt bỏ vỏ mâu, chăn, nồi niêu mang theo người, tăng nhanh bước chân hành quân. Họ như một mũi tên đen dài, lao thẳng về phía đại doanh Ngõa Cương cách đó mười dặm, không chút do dự. Chiến đao đã tuốt khỏi vỏ, mũi tên đã lắp vào dây cung.

Quân đội trong làn mưa bụi mà tiến quân, như nước lũ vỡ đê, lao nhanh về phía nam.

Mười dặm đường đối với những binh sĩ đang lao nhanh mà nói, chớp mắt đã tới. Đại doanh Ngõa Cương bỗng chốc hiện ra trước mắt quân Tùy.

Trướng lớn dựng trên nền cao, bốn phía không có bất kỳ vật che chắn nào. Bóng dáng quân Tùy không thể che giấu được nữa. Lính gác quân Ngõa Cương cũng phát hiện tình hình, nhao nhao la hét lớn tiếng, liều mạng chạy vào doanh trại.

"Xông vào đi, không để lại một mảnh giáp!"

Trương Tu Đà chỉ mũi chiến đao, hai nghìn quân Tùy như sóng lớn xô qua bên cạnh hắn, gào thét lao về phía đại doanh Ngõa Cương. Đại quân càn quét khắp vùng, tiếng kèn vang dội.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng.