Vi Vân Khởi phán đoán không hề sai lầm, bởi vì quân phản loạn liên tục hành quân hơn hai trăm dặm, sớm đã mệt mỏi rã rời không chịu nổi. Quan trọng hơn, lần tấn công quận Bắc Hải lần này do Trương Kim Xưng quyết định tạm thời, trước đó chưa hề chuẩn bị kỹ lưỡng về tình báo. An Thủ Hi cũng không biết huyện Ích Đô sẽ có bao nhiêu quân phòng thủ, nên hắn không dám hành động khinh suất. Vì vậy, hắn không tiếp tục hành quân đêm, mà hạ lệnh binh sĩ nghỉ ngơi tại chỗ một đêm, sáng hôm sau sẽ tiếp tục hành quân.

Khi trời vừa rạng sáng, An Thủ Hi tiếp tục dẫn 5000 binh sĩ rời khỏi thôn trang nhỏ, tiếp tục hướng huyện Ích Đô xuất phát. An Thủ Hi trong lòng vẫn còn chút lo lắng, nên lại phái bộ tướng Quách Tung dẫn một nghìn quân làm tiên phong, mở đường phía trước, còn mình dẫn đại quân đi chậm rãi ở phía sau.

Quách Tung chừng ba mươi tuổi, vốn là thủ lĩnh côn đồ ở huyện Thanh Hà, thân hình vạm vỡ, nước da ngăm đen, gương mặt đầy vẻ hung tợn, đôi mắt vô hồn và lạnh lẽo. Hắn là kẻ cực kỳ tàn bạo, chính hắn đêm qua đã dẫn quân tàn sát thôn trang nhỏ, lại còn cưỡng hiếp hai thiếu nữ đến chết.

Quách Tung xung phong nhận làm tiên phong, thôn trang nhỏ đêm qua khiến hắn rất không hài lòng. Ít người, ít của, lương thực không đủ nhét kẽ răng, cũng may có vài thiếu nữ, để bọn chúng có thể thỏa sức phát tiết một phen.

Hắn hy vọng có thể gặp được những thôn trang hay thị trấn lớn hơn. Thực ra, hắn rất muốn tấn công huyện Lâm Tri, nhưng Đại vương đã ra tử lệnh, buộc bọn chúng phải đánh hạ huyện Ích Đô, khiến hắn không thể không tuân theo.

“Tăng tốc!”

Quách Tung vung búa hét lớn: “Nếu gặp phải thôn trấn, để mọi người thỏa sức cướp bóc một trận!”

Thế là quân phản loạn đều trở nên phấn khích, tăng tốc độ hành quân. Nhưng bọn chúng cuối cùng vẫn thất vọng. Suốt dọc đường gặp phải những thôn trang đều là tường đổ vách xiêu, không một bóng người. Chứ đừng nói đến người, ngay cả một con chó cũng chẳng thấy. Đồng ruộng thì hoang vu, ngay cả hoa màu cũng chẳng có.

Quách Tung suốt dọc đường chửi rủa, đi chừng hơn sáu mươi dặm. Gần đến giữa trưa, bọn chúng đến con đường lớn bên ngoài huyện Ích Đô. Ở đây chỉ có duy nhất một con đường lớn thẳng đến huyện Ích Đô. Hai bên đường đều là rừng cây rậm rạp.

Đúng lúc này, bỗng nhiên có binh sĩ chỉ xuống đất kêu to: “Trên đất có tiền!”

“Bên này cũng có!”

Phát hiện bất ngờ này khiến các binh sĩ mừng rỡ khôn xiết. Chúng nhao nhao reo hò, trên con đường lớn lại có tiền. Không phải tiền cũ nát hiện giờ, mà là nh��ng đồng tiền được đúc tinh xảo từ thời Khai Hoàng. Đều là những đồng tiền đồng sáng loáng nhất. Tiếng reo hò của binh sĩ vang lên khắp nơi, đội hình bắt đầu tan rã. Binh sĩ tản ra khắp nơi nhặt tiền đồng.

Tiền đồng càng lúc càng được tìm thấy nhiều hơn, có người còn nhặt được trang sức châu báu. Lại có vài binh lính nhặt được những thỏi vàng nặng năm sáu lạng. Sức hấp dẫn của vàng khiến các binh sĩ dần trở nên điên loạn, đua nhau xông về phía trước, tranh cướp nhặt vàng.

Một tên binh lính chỉ vào phía trước kêu to: “Tướng quân, phía trước có mấy hòm rương, bên trên dường như có nạm châu báu!”

Quách Tung bản thân vốn là một tên đầu lĩnh vô lại, nhờ sự tàn nhẫn mà được thăng chức quan. Hắn làm gì hiểu được chuyện hành quân tác chiến. Trong mắt hắn chỉ có phụ nữ và tài sản.

Quách Tung thúc ngựa xông tới, hắn cũng nhịn không được nữa, cũng nhập vào hàng ngũ tranh cướp vàng.

“Mẹ kiếp, rương hòm là của lão tử, đứa nào dám tranh giành với tao!”

Trên con đường lớn hỗn loạn như một bầy ong vỡ tổ. Vài trăm người vây quanh mấy hòm rương lớn tranh cướp hỗn loạn. Những rương đầy trang sức châu báu khiến tất cả binh sĩ đều đỏ mắt. Lúc này, chẳng ai còn nghĩ ngợi tại sao trên con đường lớn lại xuất hiện những rương tiền như vậy.

Đúng lúc này, bên cạnh rừng cây truyền đến một tiếng mõ vang lên. 500 quân Tùy phục kích trong rừng đồng loạt bắn tên. Mũi tên dày đặc bắn về phía quân giặc đang tranh cướp châu báu. Mũi tên như châu chấu bay, trên con đường lớn, tiếng kêu thảm thiết vang lên một vùng. Vô số quân phản loạn gục ngã.

Ngay sau đó, đợt tên thứ hai như mưa trút xuống. Rất nhiều binh sĩ đang bỏ chạy cũng nhao nhao trúng tên. Ngay cả tướng giặc Quách Tung cũng trúng hơn mười mũi tên, ngã ngựa chết thảm. Hơn trăm món trang sức châu báu hắn cướp được cũng rơi vãi khắp đất.

Số tiền đồng, thỏi vàng và trang sức châu báu này chính là tài sản mà Vi Vân Khởi đã mượn từ Đằng Huyền. Đằng Huyền cũng biết rằng sớm muộn thành cũng sẽ bị vỡ, số tài sản này rồi cũng sẽ mất. Dù trong lòng không mấy cam tâm, nhưng cuối cùng vẫn phải đem hết số tiền tài giấu trong hầm ngầm ra giao cho Vi Vân Khởi.

Chính những tiền tài này đã khiến quân phản loạn mất hết lý trí, bị quân Tùy phục kích thành công.

Vi Vân Khởi hét lớn: “Giết ra!”

500 quân Tùy từ trong rừng xông ra, đột kích dữ dội, như một dòng thép cuồn cuộn lao vào giữa đám quân phản loạn hỗn loạn, liều chết xung phong. Hai đợt tên đã bắn hạ hơn ba trăm quân phản loạn. Số quân phản loạn còn lại bỏ mạng chạy trốn, vứt mũ cởi giáp, ngay cả tiền đồng, vàng mới vớ được cũng vứt bỏ, chỉ hận không thể mọc thêm hai chân mà chạy.

Nhưng quân Tùy xông ra, chặn ngang đường chạy của quân phản loạn, cắt đứt đội hình chúng. Chiến đao và trường mâu không chút nương tay chém thẳng vào quân địch, giết cho quân giặc kêu khóc không ngừng, thây chất đầy đất. Binh sĩ giặc nhao nhao quỳ xuống đất đầu hàng, cầu xin tha mạng.

Chưa đầy một phút, hơn hai trăm quân phản loạn may mắn thoát được đã sớm bỏ trốn không còn tăm hơi. Vi Vân Khởi nhìn về phía bắc, quân chủ lực của phản loạn chắc còn cách hơn mười dặm.

Vi Vân Khởi lập tức ra lệnh binh sĩ dọn dẹp chiến trường, lại phái người tìm kiếm trong số tù binh những người là anh em hoặc cha con. Rất nhanh, vài tên quân Tùy mang đến hai tên tù binh phản loạn.

“Trưởng sử, hai người này đúng là cha con!”

Hai tù binh, một người gần bốn mươi, một người chỉ mười sáu mười bảy tuổi. Tù binh lớn tuổi quỳ xuống dập đầu, khóc không thành tiếng: “Chúng tôi đều bị ép làm giặc, xin đại nhân tha cho con tôi một mạng.”

Thiếu niên binh sĩ giặc sợ hãi tột độ, đi theo sau lưng cha mình dập đầu cầu xin tha thứ.

Vi Vân Khởi quan sát bọn họ một lát, hỏi: “Các ngươi là người ở đâu, tên là gì?”

“Chúng tôi là người ở huyện Táo, quận Tín Đô, nhiều đời làm nông. Tiểu nhân tên Dương Tam Phẩm, con tôi tên Dương Như Ý, tên gọi ở nhà là Cẩu Nhi. Chúng tôi chưa từng giết người.”

Vi Vân Khởi cười nhạt nói: “Ta có thể tha các ngươi về nhà, nhưng ta có một điều kiện. Con ngươi ở lại đây, ngươi hãy đi làm một việc cho ta. Xong việc, ta sẽ cho cha con ngươi về nhà.”

“Tiểu nhân nguyện cống hiến cho đại nhân!”

Quân chủ lực phản loạn cùng tiên phong cách nhau chừng ba mươi dặm. Có tiên phong mở đường phía trước, quân chủ lực phản loạn hành quân thuận lợi một cách kỳ lạ, suốt dọc đường tiến quân rầm rộ về phía nam. Với tốc độ này, chúng sẽ có thể tiếp cận huyện Ích Đô vào xế chiều.

An Thủ Hi không ngừng khích lệ binh sĩ: “Xông vào huyện Ích Đô, mọi người sẽ được nghỉ ba ngày! Tài sản và phụ nữ giành được đều thuộc về các ngươi!”

Đây là biện pháp khích lệ binh lính phổ biến nhất của các lộ quân phản loạn, dùng việc cướp bóc tài sản và phụ nữ để duy trì ý chí chiến đấu của binh lính. Nên quân phản loạn mới liều mạng công đánh thành trì. Hầu hết quân giặc cướp ở các quận Thanh Châu đều ít nhiều đem quân đánh cướp thành trì, chỉ là mức độ khác nhau. Riêng quân cướp của Trương Kim Xưng lại là đội quân triệt để và tàn bạo nhất.

Lời hứa của An Thủ Hi khơi dậy tinh thần chiến đấu của binh lính. Rất nhiều binh sĩ mệt mỏi cũng phấn chấn hẳn lên, tăng nhanh bước chân hành quân.

Đúng lúc này, phía trước bỗng nhiên truyền đến một hồi tiếng huyên náo thấp thoáng. Đội ngũ đang đi nhanh lập tức dừng lại. An Thủ Hi lập tức thúc ngựa tiến lên, quát hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì?”

“Tướng quân, hình như tiên phong gặp chuyện rồi!”

An Thủ Hi thầm giật mình kinh hãi, thúc ngựa xông lên trước. Chỉ thấy mười mấy binh sĩ thất thần, chật vật chạy về, vũ khí vứt bỏ, áo giáp cũng không còn. Hắn lập tức giận dữ hét lớn: “Chuyện gì thế này? Quách Tung đâu? Hắn ở đâu rồi?”

“Tướng quân, chúng ta bị quân Tùy phục kích, Quách tướng quân cũng tử trận, các huynh đệ chết hơn nửa rồi!”

Những lời này khiến sắc mặt An Thủ Hi càng thêm u ám. Lại bị quân Tùy phục kích! Đại vương quả nhiên đã lừa dối mình, trong khi y nói rằng quận Bắc Hải không có quân Tùy phòng thủ, may mà mình đã không tin. Hắn thầm mắng Trương Kim Xưng hai tiếng trong lòng, rồi hỏi: “Có bao nhiêu quân Tùy?”

Đội trưởng dẫn đầu vội vàng lắc đầu: “Lúc đó tình thế rất hỗn loạn. Nếu chúng tôi biết có bao nhiêu quân Tùy, e rằng cũng không thoát được. Các huynh đệ đều chạy thoát khỏi chiến trường trước khi quân Tùy xông ra.”

An Thủ Hi lập tức giận dữ. Hắn vung đao lên, một đao chém chết tên Giáo úy đó, hung dữ nói: “Kẻ lâm trận bỏ chạy, chém!”

��ám đào binh còn lại sợ hãi nhao nhao quỳ xuống, đau khổ cầu xin tha mạng. An Thủ Hi vẫn chưa nguôi giận, hung hăng quật hơn mười roi vào đám binh lính này, ra lệnh: “Giải chúng xuống trước, sau này sẽ nghiêm trị!”

Lúc này, vài tên thuộc hạ nhao nhao tiến lên, thấp giọng nói: “Tướng quân, giờ phải làm sao?”

An Thủ Hi trong lòng vô cùng khó xử, hắn cũng không biết phải làm sao mới phải. Chính vì địch ta không rõ, hắn mới phái một nghìn binh sĩ đi làm tiên phong. Giờ đây, một nghìn binh sĩ đó lại bị phục kích, hắn cũng thầm kêu may mắn một tiếng.

Nhưng An Thủ Hi có nằm mơ cũng không ngờ, đối phương chỉ có năm trăm người. Nếu là một đội quân năm nghìn người hành quân, quân Tùy quyết không dám dễ dàng phục kích.

An Thủ Hi đang lúc tiến thoái lưỡng nan, một thuộc hạ đề nghị: “Tướng quân, hiện tại địch ở trong tối, ta ở ngoài sáng, vô cùng bất lợi cho chúng ta. Chi bằng trước thăm dò kỹ tình hình quân địch rồi hãy tiếp tục tiến quân, nếu không chúng ta còn có thể chịu thiệt hại lớn hơn nữa.”

Đề nghị của thuộc hạ đúng như điều An Thủ Hi đang nghĩ thầm trong lòng. Hắn gật đầu, lập tức ra lệnh: “Phái mười đội thám tử đi trước điều tra tình hình quân địch, toàn quân lập tức nghỉ ngơi tại chỗ!”

Các binh sĩ phản loạn nhao nhao ngồi xuống, từng tốp năm tốp ba xì xào bàn tán. Việc tiên quân bị phục kích khiến nhiều người như bị gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt. Ý muốn cướp bóc thành trì lập tức tiêu tan rất nhiều, chúng bắt đầu tính toán làm sao để tự bảo vệ mình.

Xin chân thành cảm ơn bạn đã đọc bản chuyển ngữ này, tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.