Gandalf giương pháp trượng dẫn đường, xua tan hắc ám, chiếu rọi con đường phía trước sáng rực như ban ngày.

Hắn nhíu mày nói: "Hãy chuẩn bị sẵn sàng, thế giới ngầm tối tăm này vô cùng rộng lớn, không một thành phố nào có thể sánh bằng. Hơn nữa địa hình phức tạp, đường sá quanh co khúc khuỷu, chúng ta e rằng phải mất bốn ngày mới có thể đến được lối ra."

"Không sao cả, chúng ta còn mấy chục cân thịt bạch tuộc đây. Thật sự không được thì đem toàn bộ nguyên liệu dự trữ ra làm thịt, đủ để chúng ta thong dong rời khỏi đường hầm." Russell vỗ vỗ Mộng Yểm, thầm tiếc trong lòng, không biết lần tới gặp Giới Linh, liệu bọn họ còn được cưỡi ngựa không.

"Vạn tuế!" x4

"Russell, ngươi chuẩn bị thật chu đáo."

"Tuyệt vời quá, lần này chúng ta sẽ không phải chịu đói nữa!"

"Khụ khụ, im lặng một chút. Các ngươi làm ồn thế này sẽ kinh động kẻ địch." Nhìn thấy đám người vì ba bữa cơm mà hoan hô, Gandalf thực sự không thể chịu đựng thêm nữa. "Chúng ta là đội viễn chinh của Ma giới, gánh vác vận mệnh toàn bộ Trung Thổ Đại Lục, có thể nào đừng chỉ nghĩ đến chuyện ăn uống mãi không?"

Bất quá nói đi nói lại, Mộng Yểm có mùi vị gì nhỉ?

Dấu chân của Gandalf trải khắp Trung Thổ Đại Lục, trước đây ông từng ghé thăm Moria. Mọi người theo chân người dẫn đường, từng bước một tiến sâu vào đường hầm.

Những con đường phức tạp, gồ ghề, dốc đứng, cùng với những con đường lát đá, hành lang đá vẫn được xem là dễ đi. Thế nhưng, rất nhiều cây cầu đá rộng chỉ một người bắc ngang qua vực sâu thăm thẳm, hai bên là vách đá vạn trượng, một màu đen kịt. Ngay cả chiếu minh thuật cũng không thể nhìn thấy tận cùng, không có chút can đảm nào thì thật sự không dám bước tiếp.

Cảnh tượng này có chút quen thuộc, khiến Russell liên tưởng đến nhiệm vụ ở di tích Chủ Thần Không Gian một thời gian trước: đường đá và vực sâu, đủ loại hố sâu không thấy đáy.

Trong lúc đó, Gandalf đã từng lạc đường một lần. Dù sao Moria chiếm diện tích quá lớn, gần như bị người Lùn đào rỗng cả một ngọn núi, việc ông chưa từng đến đây cũng có thể thông cảm được.

Người Lùn đào hang động tùy hứng, muốn đào đến đâu thì đào đến đó, điều này đã gây không ít phiền toái cho đoàn người. Rất nhiều con đường dẫn đến phía trước rồi đột nhiên mất hút. À không, rất nhiều con đường đi đến phía trước thì sẽ không có lối. Hoặc là con đường chưa hoàn thành, hoặc là bị bỏ dở giữa chừng, thậm chí có một số bị chặn ngang hoặc đục nát.

Những con đường đá bị gãy đổ không thể vượt qua, mọi người nhờ có Mộng Yểm mà dễ dàng băng qua, không cần đi vòng xa hay quay đầu lại, tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

Trong hầm mỏ tối đen như mực, không có mặt trời mọc hay trăng lặn, mọi người cũng không biết đã đi bao lâu. Dù sao thì thịt bạch tuộc sớm ��ã bị ăn sạch rồi.

"Chờ một chút, con Mộng Yểm này vẫn còn tác dụng, chúng ta cần nó."

Thấy Russell mài đao soàn soạt, định đem Mộng Yểm làm thịt nấu canh, Gandalf vội vàng ngăn lại. Tuy rằng ông rất tò mò liệu thịt Mộng Yểm có mềm mịn không, nhưng bây giờ thật sự không phải lúc để thưởng thức món ngon.

"Ôi, lương khô cứng ngắc khó nuốt quá, ta gầy mất rồi." Gimli cố sức nuốt xuống miếng lương khô, tha thiết nhìn Mộng Yểm, ảo tưởng được cắn một miếng thịt lớn, miễn cưỡng chống đỡ một lát rồi ngừng lại.

"Gandalf, có thứ gì đó đang theo dõi chúng ta từ phía sau." Frodo nhìn thấy một bóng đen lướt qua bên dưới mỏ quặng, sợ hãi nuốt nước bọt. Đây không phải lần đầu tiên cậu nhìn thấy cái bóng đen này.

"Đó là Gollum!" Gandalf không quay đầu lại nói, ông đã sớm phát hiện ra rồi.

Russell cùng những người khác cũng đã mấy lần nhìn thấy Gollum. Vì không thể ăn thịt hắn, nên họ không bận tâm lắm, chỉ cần không trêu chọc thì hắn muốn đi theo cũng được thôi.

Frodo kinh ngạc nói: "Gandalf, ngài nói Gollum? Chẳng lẽ đó chính là người chú Bilbo từng gặp năm xưa? Nhưng không phải hắn bị giam trong địa lao Barad-dûr của Sauron sao?"

"Phải, chính là hắn."

Gandalf khẳng định nói: "Hắn được thả ra, đi theo chúng ta là vì Chiếc Nhẫn Tối Thượng, một kẻ sa đọa bị bóng tối ăn mòn."

"Thật đáng tiếc, chú Bilbo năm đó đã không giết chết hắn." Frodo nhíu mày, Gollum rình rập trong bóng tối khiến cậu cảm thấy bất an.

"Không, Frodo, con không thể có suy nghĩ như vậy!" Gandalf chậm rãi xoay người, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn thẳng Frodo: "Bilbo vì lòng nhân từ, mới không giết Gollum. Chú ấy cho rằng Gollum là một nạn nhân đáng thương."

"Nhưng, nhưng hắn đã bị Chiếc Nhẫn ăn mòn rồi mà." Frodo không hiểu, cậu chỉ biết Gollum vô cùng nguy hiểm.

"Đúng là như vậy, nhưng Bilbo vẫn tha cho hắn." Gandalf cảm khái nói: "Có rất nhiều người đáng lẽ phải chết nhưng lại sống, cũng có những người đáng lẽ không đến bước đường cùng nhưng lại chết.

Hãy hứa với ta, Frodo, khi con có một ngày nắm giữ vận mệnh của người khác, nhất định phải phán đoán thận trọng!"

Frodo không hiểu vì sao, chỉ cảm thấy có vẻ rất ghê gớm.

Thấy vẻ mặt mờ mịt của Frodo, Gandalf biết cậu không hiểu, bèn thở dài nhìn về phía Russell: "Pháp Sư Russell, nếu là ngươi cầm trong tay Chiếc Nhẫn, bị Gollum theo dõi, ngươi sẽ làm thế nào?"

Vừa hỏi xong câu này, Gandalf liền hối hận. Chẳng có việc gì lại đi hỏi Russell làm gì, đây chẳng phải là tự chuốc lấy phiền phức sao!

Quả nhiên, Russell không làm Gandalf thất vọng.

"Gollum ăn được không?"

Gandalf mặt đầy vạch đen: "Không thể. Tuy hắn bị Chiếc Nhẫn hành hạ đến không ra hình người hay quỷ, nhưng vốn dĩ hắn cũng là một Hobbit."

Russell gật đầu: "Đã không ra người không ra quỷ rồi, sống sót chắc chắn rất thống khổ. Chi bằng một đao giúp hắn giải thoát, cũng coi như là làm việc thiện tích đức."

Gandalf: "..."

Frodo sáng mắt lên, lời Russell nói vẫn dễ hiểu hơn, ít nhất cậu có thể nắm bắt được.

"Frodo, gặp chuyện đừng nghĩ phức tạp như vậy. Thế giới này quá rắc rối, thật thật giả giả, đúng đúng sai sai, con không thể làm hài lòng tất cả mọi người, cũng không thể mãi mãi đúng." Russell nhún vai: "Hãy giữ vững bản tâm, giữ vững giới hạn, làm những gì con cho là đúng, thế là đủ rồi."

Nghe lời Russell, Frodo như có điều suy nghĩ. Gandalf lắc đầu không nói, Russell nói dài dòng một hồi, nhưng cơ bản cũng cùng một ý nghĩa với ông.

"Ô ô ô ———— "

Đúng lúc này, thế giới ngầm tối tăm bỗng nổi lên một trận âm phong.

Sau tiếng hú thê lương, tiếng kèn lệnh ầm ầm vang lên, lẫn trong đó là tiếng gầm thét của dã thú và những tiếng cười the thé.

Orc!

Gandalf rùng mình, cúi người nhìn xuống vực sâu dưới vách núi cheo leo. Chiếu minh thuật tiếp tục phát ra ánh sáng, những bóng đen dày đặc nhúc nhích tiến lại gần.

Những bóng đen đó là những quái vật hình người, mặc áo giáp sắt, khuôn mặt dữ tợn xấu xí, mỗi tên đều vác theo đao kiếm vũ khí, bám vào vách núi cheo leo nhanh chóng leo lên.

Legolas rút trường cung, tên bay như mưa. Không thấy hắn nhắm mục tiêu ra sao, nhưng mỗi tiếng cung bật vang lên, chắc chắn có một Orc rơi xuống vách núi cheo leo.

"Vô ích thôi, chúng quá đông." Russell nói, địa hình nơi đây chật hẹp, tay chân bị gò bó, không thích hợp chiến đấu.

"Chúng ta đi mau!"

Gandalf quyết định nhanh chóng, dẫn mọi người lao nhanh vào sâu trong Moria. Aragorn bọc hậu, Thánh Kiếm giương cao chém đứt đường đá, cố gắng hết sức kéo dài bước chân của Orc.

Đoàn người vội vã chạy trốn, dần dần bỏ xa truy binh phía sau. Họ không hề chậm lại, bởi vì nếu Orc đã phát hiện ra họ, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua. Họ phải rời khỏi đường hầm Moria trước khi làn sóng truy đuổi tiếp theo ập đến.

Mọi người vốn dĩ đã vượt qua chặng đường gian nan nhất. Dưới sự thúc đẩy của tốc độ lao nhanh, họ nhanh chóng băng qua con đường đá, tiến vào vương quốc dưới lòng đất nằm ở nơi tận cùng.

Quê hương của người Lùn, Khazad-dûm, đó mới là tên thật của nó trước khi cái ác sinh sôi nảy nở, chứ không phải Moria!

Đây là một tòa cung điện vô cùng hùng vĩ, cho dù là chiếu minh thuật của Gandalf cũng chỉ có thể nhìn thấy một phần rất nhỏ mà thôi.

Bên cạnh mọi người, những cột đá cao trăm mét sừng sững, đường kính hơn mười mét, do người Lùn tự tay điêu khắc mà thành. Những cột đá như vậy, trong cung điện dày đặc không kể xiết, mỗi cột cách nhau ba mươi mét, ước chừng hàng vạn cây, thậm chí còn nhiều hơn.

Khí thế hùng vĩ khiến người ta phải mở rộng tầm mắt!

"Ô ô ô ———— "

Lúc này, tiếng kèn lệnh của Orc lần thứ hai vang lên, tiếng hò giết từ bốn phương tám hướng cung điện ào ạt xông tới.

Nhờ chiếu minh thuật, mọi người kinh ngạc khi thấy cung điện lại là sào huyệt của Orc. Trên trần, trên tường, dưới đất, Orc như kiến từ hang động và khe nứt bò ra, vây chặt họ đến mức nước cũng không lọt qua.

Số lượng quá đông, đông đến mức chỉ trong chớp mắt đã phá hủy đường lui, ngay cả thời gian để chạy trốn cũng không còn cho họ.

"Hống hống hống ———— "

Tiếng gầm gào, tiếng kêu giết inh tai nhức óc. Ngoại trừ vị trí của Russell và đoàn người, khắp các nơi khác trong cung điện đều đứng đầy đặc Orc, không còn chỗ đặt chân thì chúng trèo cả lên những cột đá.

"Mau rời khỏi đây! Tiếng động của Orc quá lớn."

Trán Gandalf lấm tấm mồ hôi lạnh. Orc không đáng sợ, nhưng tiếng gào thét ồn ào của chúng sẽ đánh thức Viêm Ma đang ngủ say trong vực sâu, đó mới thực sự là phiền phức.

Hơn nữa, kể từ khi quyết định đi đường hầm Moria, lòng Gandalf đã luôn lo lắng bất an, ông luôn cảm thấy mình sẽ mất đi thứ gì đó.

Là thứ gì chứ?

Gandalf không ngừng tự an ủi rằng mình không nghĩ nhiều, nhưng ông biết rõ, linh cảm chẳng lành không phải vô cớ. Ông rất có thể sẽ mất mạng tại nơi đây.

Trừ phi các vị Đại lão Sáng Thế thần chịu giúp ông bật hack!

Vút! Vút! Vút!

Đối mặt với uy hiếp của Orc, đội hộ giới lập tức phản công. Legolas liên tục bắn ba mũi tên, mũi tên được bao phủ một lớp bạch quang, lực xuyên thấu kinh người. Áo giáp thô sơ của Orc trước những mũi tên này chẳng khác gì giấy, mỗi mũi tên đều có thể xuyên thủng bốn đến năm tên Orc.

Legolas hài lòng gật đầu, không uổng công hắn vùi đầu khổ luyện suốt thời gian qua, thực lực tiến bộ thấy rõ.

Aragorn với Thánh Kiếm trong tay, xông pha chiến đấu không gì cản nổi, nơi nào hắn đi qua máu chảy thành sông. Mấy người khác cũng đều thể hiện xuất sắc, ngay cả Boromir với thực lực yếu nhất cũng có thể đại sát tứ phương, một kiếm một Orc, nhẹ nhàng thoải mái như đi dạo ngoại ô vậy.

Đương nhiên, đáng chú ý nhất là Gandalf, thật khó mà phán đoán được nghề nghiệp cụ thể của ông.

Nếu nói ông là một Pháp Sư, ông lại có lực cánh tay kinh người, một pháp trượng vung xuống, kình phong bắn chụm, đánh bay mười mấy tên Orc trước mặt. Nếu nói ông là một chiến sĩ, ông lại mắt nhìn xung quanh tai nghe bát phương, bước chân linh hoạt đa dạng, Orc cùng tiến lên mà còn không chạm nổi vạt áo ông. Nếu nói ông là một thích khách, ông trở tay liền phóng ra một chiếu minh thuật, làm mù mắt lũ Orc, sau đó giơ tay chém xuống.

Pháp Sư, chiến sĩ, thích khách – ba nghề nghiệp lớn được ông chuyển đổi như cơm bữa, vừa có thể chịu đòn, vừa có thể tấn công, vừa có thể tung chiêu, giết đến nỗi lũ Orc phải hoài nghi nhân sinh.

Russell không ra tay, hắn để bốn Hobbit lên Mộng Yểm, bảo vệ họ bên cạnh. Orc cũng không dễ đối phó, khiến hắn nhớ tới thời kỳ kháng chiến chống quỷ, phải mất tám năm mới thoát ra được.

Ầm! Ầm! Ầm! Ầm ————

Mặt đất cung điện chấn động, tiếng bước chân ầm ầm vang lên, năm con quái vật hình người khổng lồ xuất hiện trong tầm mắt.

Chúng cầm trong tay Cự Chùy, bị Orc dùng xích sắt dắt đến, mỗi con đều cao hơn sáu mét. Chúng đi đến giữa chiến trường nhưng thấy không thể chen vào, bèn vận dụng bộ óc to lớn của mình, dùng Cự Chùy quét ngang mặt đất, đánh bay một mảng lớn Orc, dọn sạch không gian để tiến lên.

"Là Troll!"

Chiến binh người Lùn Gimli hét lớn một tiếng, chiến phủ chém bay Orc phía trước, muốn xông lên đập nát đầu gối của Troll.

Gã lùn tịt chịu thiệt trên chiến trường. Hắn vừa di chuyển vài bước, liền có hai mũi tên nhọn bay tới, găm thẳng vào nhãn cầu của Troll.

"Hống hống hống ———— "

Troll kêu lên tiếng thét thê lương thảm thiết, tiếng rên rỉ gây nên cộng hưởng, những Troll còn lại cũng cất tiếng gầm gào, khiến bên trong cung điện chấn động như sấm dậy.

"Nhanh! Nhanh giết chúng đi, tiếng của chúng quá lớn!" Gandalf gầm lên, giọng ông còn lớn hơn cả Troll.

"Để ta!" Russell hét lớn một tiếng, giọng hắn còn lớn hơn cả Gandalf.

Lôi Đình nhấp nhô, hồ quang vờn quanh thân Russell, hóa thành hai con cự lang màu trắng bạc đang lao tới.

Cự lang bốn chân chạm đất lao nhanh, tốc độ cực kỳ nhanh. Nơi chúng lướt qua, Orc bị đụng ngã, vừa chạm vào đã hóa thành tro. Chúng xông thẳng vào giữa đám Troll, toàn thân bạch quang đột nhiên sáng rực.

Rầm rầm rầm! ! !

Cường quang chói mắt vụt qua, Troll bốc hơi tan rã. Sóng xung kích đột ngột ập xuống thổi bay Orc tứ tán, cung điện rung chuyển ầm ầm, những tảng đá vụn lớn rơi xuống không ngừng.

Trong không khí tràn ngập mùi khét lẹt. Lũ Orc vốn đang gào thét kêu giết, giờ khắc này đều đứng chết trân tại chỗ, không dám phát ra một tiếng động nào.

Cảnh tượng yên tĩnh đến dị thường, Russell nhếch miệng cười, giơ ngón tay cái về phía Gandalf, vẻ mặt như thể công và danh đã ẩn sâu.

"Không cần khen ta!"

Gandalf: "..."

Tuyệt phẩm này được đội ngũ dịch thuật tâm huyết của truyen.free dày công trau chuốt, kính mời quý độc giả thưởng thức.