Sau khi ăn uống no đủ, mọi người vỗ bụng ngồi bên hồ.

Boromir ợ hơi một tiếng thỏa mãn, lên tiếng: "Rõ ràng là đầu bạch tuộc, mà thịt lại săn chắc đầy đặn đến thế, thật sự khiến người ta kinh ngạc!"

"Không cần vội vã, thật sự tốt sao?"

Boromir trong lòng khẽ động, cảm thấy câu nói kia thoáng mang thâm ý. Hắn trấn định tâm thần nhìn về phía Russell, đối diện với đôi mắt thăm thẳm khó lường kia, ngay lập tức nhận ra tri kỷ.

Chỉ qua một ánh mắt, đã là người một nhà!

Aragon: " "

Hắn cũng hiểu, nhưng mang trên vai vinh dự của Nhân Vương Elendil, hắn không thể biểu lộ ra ngoài, chỉ có thể lặng lẽ giấu trong lòng.

Lúc này, Aragon nhìn thấy đôi mắt cũng hiểu thấu đáo giống hệt mình, đó là của Tinh Linh Vương tử Legolas đến từ vương quốc rừng xanh.

Hai người nhìn nhau mỉm cười, tất cả đều không nói thành lời.

Gandalf: " "

Ta cũng hiểu mà, sao không ai cùng ta nhìn nhau cười cười?

Nghĩ đến đây, Gandalf nhìn về phía chiến sĩ Người Lùn Gimli. Người sau lập tức biến sắc, nhổ một bãi nước bọt xuống đất: "Nhìn cái gì vậy, ta chẳng hiểu gì sất, ta không phải loại người đó!"

Gandalf: " "

Lòng đau như cắt, Gandalf rất muốn hỏi Elrond, làm sao ông ta lại chọn ra đám người này để tạo thành Đội Viễn Chinh Chiếc Nhẫn cơ chứ?

Chẳng lẽ ngài Elrond lông mày rậm mắt to kia cũng là...

"Gandalf, lối vào hầm mỏ Moria đã tìm thấy chưa?" Russell cất nồi sắt, quấn mấy chục cân thịt bạch tuộc lên lưng Mộng Yểm. Trong hầm mỏ không tiện cưỡi ngựa, nhưng Mộng Yểm hiển nhiên không thuộc vào loại này, chỉ cần không gian đầy đủ, nó vẫn có thể đi lại thông suốt như thường.

"Tìm thấy rồi, nhưng tiếng lóng của Người Lùn có phần khó hiểu, ta vẫn đang suy nghĩ." Gandalf nói.

"Tiếng lóng gì cơ?"

Mọi người ngạc nhiên hỏi, rồi thu dọn hành trang đi đến trước Cổng Durin. Gandalf chỉ vào dòng chữ trên cửa nói: "Trên đó viết: 'Cổng Durin, Chủ nhân Moria, hãy nói "bằng hữu" rồi tiến vào'."

"Nghe có vẻ đơn giản mà, chỉ cần nói 'Bằng hữu' là được thôi." Frodo ngây thơ nói. Ba Người Hobbit còn lại cũng hùa theo, đáp án đã viết sẵn trên tường, chẳng thấy có chỗ nào khó cả.

"Ha ha, các ngươi còn trẻ lắm, Cổng Durin mang ý nghĩa phi phàm, tiếng lóng của Người Lùn có thâm ý khác đấy!" Gandalf xoa đầu Frodo, cười lớn nói.

"Aragon, từ 'bằng hữu' trong tiếng Tinh Linh nói thế nào?" Russell đột nhiên hỏi.

"Mellon, có chuyện gì vậy?"

Aragon vừa dứt lời, tinh quang lập tức lóe lên trên Cổng Durin, cánh cửa mở rộng, để lộ ra hang động tối om.

Gandalf: " "

Nhìn thấy cánh cửa lớn thành công mở ra, ông bỗng nhiên tỉnh ngộ, đã thấu hiểu thâm ý của Người Lùn.

Tinh Linh và Người Lùn thù địch lẫn nhau, Tinh Linh tuyệt đối không thể nói ra từ 'bằng hữu' với Người Lùn. Vì vậy, việc dùng tiếng Tinh Linh đọc lên 'bằng hữu' chính là bằng hữu thực sự của Người Lùn, và cũng chính là được phép vào Moria.

"Oa, Russell huynh thật lợi hại!" Frodo thán phục nói.

"Ha ha ha, đâu có đâu có, cũng chỉ là lợi hại bình thường thôi."

"Thật sự rất lợi hại, ta thấy Gandalf bị kẹt ở cửa vào rất lâu, vẫn luôn không thành công."

"Ta cũng nhìn thấy!"

"Ta cũng vậy."

"Cả ta nữa!"

Bốn Người Hobbit liên tiếp giơ tay lên, đều nói rằng mình đã thấy Gandalf bị cánh cửa lớn làm khó, chắc chắn không đoán ra đáp án.

Đây chính là lúc thể hiện rõ sự khác biệt trong cách đối nhân xử thế: Người Hobbit thì sao thấy nói vậy, còn Aragon cùng những người khác thì không hề lộ vẻ gì, bởi vì trước đó họ toàn tâm toàn ý bắt bạch tuộc, chẳng thấy gì cả.

"Đi thôi, chúng ta vào trong."

Gandalf mặt mày nghiêm trọng, bước vào lối vào hầm mỏ tối đen như mực. Tiếng lóng với không tiếng lóng gì chứ, ông là một người trưởng thành đầy phong thái, hoàn toàn không biết bốn người Frodo đang nói gì.

Mọi người nương theo ánh trăng đi vào Cổng Durin. Phía trước là một bậc thang đá rộng rãi, không biết được khai phá từ khi nào, kiên cố vững chắc, không hề chịu sự xói mòn của tháng năm.

Nhưng không giống như Gimli đã nói, không có rượu ngon thịt nướng, cũng chẳng có Người Lùn hiếu khách nhiệt tình. Chỉ có khắp nơi tro bụi và mạng nhện, cùng với bóng tối vô biên vô tận.

Tiếp tục tiến về phía trước, ánh trăng không thể xuyên thấu. Gandalf vung tay lên, ra hiệu mọi người dừng lại.

Hắn lấy ra một viên Ma pháp thạch màu trắng, đặt lên đỉnh pháp trượng, vặn hai vòng như vặn bóng đèn, rồi một tay giơ cao.

Keng!

Sáng bừng!

Russell: " "

Phép chiếu sáng của Gandalf quả thật rất lợi hại. Rõ ràng Ma pháp thạch chỉ to bằng nắm tay trẻ con, nhưng lại có thể chiếu sáng rõ mồn một cả ngàn mét xung quanh, mà ánh sáng này nhìn thẳng vào cũng không chói mắt.

Đi tới cuối bậc thang, trước mắt mọi người xuất hiện một đại sảnh lát gạch đá, rồi họ đồng loạt sững sờ tại chỗ, trên mặt lộ rõ vẻ khó tin.

Khắp nơi rải rác những hài cốt mặc giáp trụ rách nát, vũ khí gãy nát vương vãi khắp nơi, mạng nhện và tro bụi phủ kín. Chúng đã chết một thời gian rất dài, hơn nữa đều là hài cốt của Người Lùn.

Boromir tê dại cả da đầu: "Nơi này không phải hầm mỏ, phải gọi là lăng mộ mới đúng."

"Không, đây không phải sự thật! Không!" Chiến sĩ Người Lùn Gimli quỳ sụp xuống, bi thương khóc thét trước những bộ hài cốt.

Legolas đứng bên cạnh Gimli, nhặt mũi tên trên thi hài, cẩn thận quan sát, bỗng nhiên biến sắc.

"Là Bán Thú nhân!"

Nói xong, hắn ném mũi tên xuống đất, rút trường cung, cảnh giác. Mọi người đều nắm chặt vũ khí, chậm rãi áp sát vào nhau, vì tiếng kêu bi thiết của Gimli vừa rồi quá lớn, rất có thể sẽ thu hút Bán Thú nhân đến đây.

Không ai trách móc Gimli, nếu là họ nhìn thấy hài cốt tộc nhân của mình, e rằng phản ứng sẽ còn kịch liệt hơn.

"Gandalf, chúng ta có nên đổi đường đi không?" Aragon nghiêm nghị hỏi. Hầm mỏ Moria đã trở thành hang ổ Bán Thú nhân, một khi đi sâu vào sẽ vô cùng nguy hiểm.

"Nẻo đường hắc ám này dĩ nhiên rất nguy hiểm, nhưng chúng ta không có lựa chọn nào khác, nhất định phải xuyên qua hầm mỏ này." Gandalf khiến phép chiếu sáng càng thêm rực rỡ, đi trước dẫn đường: "Mọi người phải tăng cao cảnh giác, có những quái vật còn đáng sợ hơn Bán Thú nhân!"

Trước khi tiến vào hầm mỏ Moria, Gandalf đã biết tộc Người Lùn ở đây đã bị hủy diệt, nguyên nhân là do cuộc chiến giữa Người Lùn và Bán Thú nhân.

Hơn nữa, ông còn biết, năm đó những Người Lùn đã đào mỏ quá sâu, giải phóng một thế lực tà ác cường đại.

Viêm Ma!

Những Người Lùn không thể đánh bại, thậm chí không thể xua đuổi Viêm Ma, đành bỏ quê hương đến Cô Sơn. Hầm mỏ Moria trở thành hang ổ Bán Thú nhân, bị Sauron chi phối.

Sau đó, Smaug chiếm cứ Cô Sơn, những Người Lùn lại một lần nữa tha hương.

Lại sau đó, anh họ của Gimli là Balin, dẫn đồng đội trở về, chuẩn bị trùng kiến Moria, nhưng bị Bán Thú nhân giết chết, để lại khắp nơi thi hài.

Những điều trên, Russell hoàn toàn không biết. Hắn chỉ biết rằng mình sắp được ăn thịt Viêm Ma, à không, là sắp chiến đấu với Viêm Ma.

Vừa nghĩ tới cảnh Gandalf cùng Viêm Ma rơi vào vực sâu không đáy, Russell liền đau lòng không nguôi. Hắn không đành lòng nhìn bi kịch xảy ra ngay trước mắt, quyết định cứu Gandalf một phen.

Còn về việc Gandalf không thăng cấp Pháp Sư áo trắng...

Thì liên quan gì đến hắn?

Khụ khụ, không thể nói như thế, Gandalf áo xám đã rất lợi hại rồi, không cần dùng việc đánh bại Viêm Ma để chứng minh điều gì cả.

Huống hồ, Gandalf là ai cơ chứ, ông ấy là người để tâm đến chuyện áo choàng màu xám hay màu trắng sao?

Điều đó khẳng định là không đúng rồi!

Sau một hồi phân tích, Russell trong lòng vô cùng kiên quyết, chuyện thịt Viêm Ma này, rốt cuộc là nên làm hay chỉ là khát khao đây!

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính gửi đến quý độc giả.