Sắc trời còn chưa hửng sáng, từ xa vọng lại một tiếng chó sủa, rồi những tiếng chó sủa khác cũng loáng thoáng vang lên.

Ánh trăng trong trẻo chiếu rọi vương cung. Cung điện này vô cùng đơn sơ, tường ngoài chỉ cao ngang hai người. Ngay cả một người lớn, nếu nhón chân lên, cũng có thể dễ dàng nhìn thấy cảnh tượng bên trong. Con đường trong cung điện được lát bằng đá v���n lẫn bùn đất, sau vô số lần giày xéo mới dần thành hình một con đường đi. Trong vương cung chỉ có sáu tòa đại điện lẻ loi trơ trọi, phần lớn mái ngói đã xiêu vẹo như chực đổ, còn có thể thấy rõ dấu vết chắp vá. Cây cối trong cung cũng không ít, nhưng giờ phút này phần lớn đã trơ trụi, không thiếu những cây bị đốn hạ để dùng tu sửa vương cung.

Chớ nói chi đến Vị Ương Cung của Lưu Trường, ngay cả so với phủ đệ của Lữ Lộc, nơi này e rằng cũng không có cửa. Cùng lắm thì chỉ có thể sánh ngang với một phủ đệ ở tây đình.

Thế nhưng, đây lại là vương cung của nước Ngô – một cường quốc giàu có nổi tiếng khắp thiên hạ.

Lưu Hằng rón rén đứng lên, phu nhân vẫn còn ngủ say.

Nhờ ánh trăng, Lưu Hằng thay xiêm áo, bước ra khỏi nội điện. Bên ngoài điện, người chờ đã sẵn. Đặng Thông cùng ba vị hầu cận vội vàng hành lễ bái kiến Ngô vương.

Lưu Hằng được bọn họ vây quanh, đi vào cung Hoằng Điện kế bên. Đặng Thông không biết tìm đâu ra nửa cây nến sáp, đặt lên bàn, tự tay châm. Dưới ánh nến bập bùng, ánh lửa yếu ớt không đủ soi sáng cả cung điện, chỉ vừa đủ soi sáng một góc quanh án thư. Lưu Hằng ngồi xếp bằng trước án thư, một hầu cận đặt các loại tấu chương trước mặt ngài. Đặng Thông lại vội vã phân phó người mang thức ăn đến.

Ánh nến chiếu sáng gương mặt Ngô vương.

Gương mặt Ngô vương rất hiền hòa. Khi còn rất trẻ, ngài trông có phần gay gắt, lạnh lùng. Nếu không mở miệng, trông ngài có vẻ khó gần, chỉ bằng ánh mắt đã đủ khiến người lớn phải sợ sệt. Nhưng theo tuổi tác tăng trưởng, gương mặt ngài càng lúc càng trở nên hiền hậu. Nét hiền hòa này khác với sự nhu nhược của Trương Bất Nghi, mà là một sự hiền hòa toát lên vẻ mạnh mẽ. Khuôn mặt ngài đường nét rõ ràng, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ ôn hòa, nhân từ. Bọn trẻ thấy người lớn thường chạy trốn, nhưng khi thấy Ngô vương lại không khỏi muốn đến gần.

Ánh mắt ngài rất sáng, dù nhìn về phía ai cũng tựa hồ mang theo ý cười nhợt nhạt, toát lên sức lôi cuốn thân thiện vô cùng lớn, thậm chí còn hơn cả người lớn tuổi.

Ngài nghiêm túc ngồi trước án, xử lý các bản tấu chương được đưa đến từ khắp nơi, lúc cau mày, lúc lại mỉm cười, tâm trí hoàn toàn đặt hết vào tấu chương.

Ánh nến chiếu sáng một nửa gương mặt ngài, theo ánh nến chập chờn, sắc mặt ngài cũng lúc ẩn lúc hiện trong ánh sáng và bóng tối.

Đặng Thông cùng mấy vị hầu cận đứng ở một bên, cúi đầu không dám quấy rầy.

Chẳng mấy chốc, thức ăn đã được bưng lên. Đặng Thông liền quỳ gối bên cạnh, đút thức ăn cho Ngô vương. Lưu Hằng vừa ăn cơm, mắt vẫn không rời các bản tấu chương trong tay.

Trời dần hửng sáng, màn đêm dần tan biến. Án thư của Ngô vương đặt cạnh cửa sổ, khi tia nắng đầu tiên chiếu vào nội điện, cả người ngài ngập tràn ánh sáng, tựa hồ cũng đang lấp lánh.

Đặng Thông đăm đăm nhìn Đại vương, đây là khung cảnh hắn mong đợi nhất mỗi ngày. Mỗi khi tia nắng ấy chiếu lên người Đại vương, ngài trông tuấn mỹ tựa thần tiên, ánh sáng nhu hòa khiến cả người ngài càng thêm cao lớn, nhân từ.

Lưu Hằng chậm rãi đứng dậy, vươn vai giãn gân cốt, ngắm nhìn sắc trời.

"Đem bộ xiêm áo đỏ của quả nhân đưa cho ta..."

Nếu là Lưu Trường nói thế, các hầu cận hẳn sẽ đau đầu, bởi Đại nhân ấy có đến hơn trăm bộ xiêm áo đỏ. Nhưng ở chỗ Lưu Hằng thì hoàn toàn không thế, bởi ngài chỉ có duy nhất một bộ.

Bộ xiêm y màu đỏ này khiến Đại vương trông trẻ trung, tinh thần hơn hẳn. Nó trông đẹp hơn nhiều so với bộ vừa nãy, hơn nữa lại không hề chắp vá. Đây là Thái Thượng Hoàng ban tặng cho Đại vương, nhưng ngài thường ngày không mặc, chỉ mặc vào mỗi sáng sớm trong nửa canh giờ.

Lưu Hằng thay bộ xiêm áo mới, vội vã đi về phía cung điện phía tây.

Cung điện phía tây sang trọng hơn hẳn so với các khu vực khác, là cung điện duy nhất được tu sửa lại. Và đây chính là Linh Văn Điện, nơi ở của mẹ đẻ Đại vương.

"Nhi bái kiến a mẹ."

Lưu Hằng quỳ gối ngoài điện của Bạc Cơ Thái phu nhân, hành lễ bái kiến.

Cho đến khi tiếng của a mẹ vọng ra từ bên trong, Lưu Hằng mới đi vào.

Bạc Cơ tuổi đã cao, tóc đã bạc phơ, hàm răng cơ bản đã rụng hết, người cũng trở nên gầy gò ốm yếu. Nhưng giống Lưu Hằng, tướng mạo lại cực kỳ nhân từ, khoan hậu, trông bà rất đẹp lão. Dù tuổi cao, nhưng tinh thần vẫn minh mẫn, vừa cười vừa nói: "Con đến thật đúng lúc. Đại tỷ ta gửi thư tới, nói rất muốn gặp ta một lần nữa! Con nói từ đây ngồi xe đến Trường An, mất bao nhiêu ngày?"

Lưu Hằng ngẩn người. A mẹ nhắc đến đại tỷ, chính là một vị Thái hậu.

Cho dù đã rời khỏi Trường An, Bạc Cơ cũng không xa lánh việc liên lạc với Thái hậu. Hai người thường xuyên liên lạc qua thư tín, mối quan hệ càng thêm thâm hậu theo năm tháng. Hai người trò chuyện vui vẻ, thường nhớ lại chuyện cũ, lại kể cho nhau nghe những chuyện thú vị về con cháu bây giờ.

Vương hậu của Lưu Hằng là người họ Lữ, có phần kiêu ngạo, hống hách, thường ngày luôn cãi vã với các phu nhân khác của Lưu Hằng. Trong toàn bộ hậu cung, người có thể trị được nàng, cũng chỉ có vị Thái phu nhân này. Thưở trước, Lữ Vương hậu vì một chuyện nhỏ liền cãi vã với Lưu Hằng trước mặt mọi người. Bạc Cơ đã trực tiếp báo chuyện này cho Thái hậu, Thái hậu lập tức khiển trách Vương hậu một trận, còn nói với nàng ta rằng, vô lễ với Bạc Cơ chính là trọng tội ngỗ nghịch!

Sau đó, Vương hậu liền ngoan ngoãn hơn hẳn, cứ vài ngày lại phải đến bái kiến Bạc Cơ, không còn dám chút nào bất kính.

So với một vị phu nhân điên cuồng hãm hại con trai, vị phu nhân này cũng là một người trợ thủ đắc lực.

Vấn đề Lữ Vương hậu gây ra đã làm khốn đốn toàn bộ các chư hầu vương. Lương vương, Tề vương, Giao Đông vương, Trường Sa vương, Thành Dương vương và nhiều người khác cũng có vợ là người họ Lữ. Phần lớn những Lữ Vương hậu này đều kiêu ngạo, hống hách, dựa vào thế lực Lữ gia mà ra sức can thiệp vào đủ mọi việc trong nước, rất ít khi nghe lời. Thế nhưng, chỉ có Lữ Vương hậu của nước Ngô là ngoan ngoãn nhất. Lưu Hằng đối với nàng hoàn toàn không có cách nào, nhưng a mẹ ngài thì lại có.

Lưu Hằng thưở nhỏ trong hoàng cung cũng không được ưu ái, phụ thân làm bạn với ngài rất ít. Ngài có được tính cách như ngày nay, hoàn toàn là nhờ a mẹ dạy dỗ. Bạc Cơ là một người rất rộng lượng, ôn hòa, đồng thời cũng là một người vô cùng thông minh.

Đối mặt với lời hỏi thăm của a mẹ, Lưu Hằng có chút khó xử: "A mẹ... Chặng đường quá xa, hơn nữa... Ngài tuổi đã cao như vậy, e rằng khó mà đi xa được như thế."

Bạc Cơ có chút buồn bã, thở dài một tiếng: "Không sao đâu... Thư tín liên lạc cũng tốt rồi."

Bạc Cơ không tiếp tục níu giữ chuyện này nữa, ngư���c lại dò hỏi: "Năm nay trời đông giá rét, tình hình bá tánh trong nước thế nào rồi? Có nơi nào gặp tai họa không?"

"A mẹ, Bệ hạ nhân từ, đã ban phát đại lượng vật liệu chống đông. Trong nước không gặp phải tai họa lớn, duy chỉ có tại Quảng Lăng, Vấn Hương Phong có một hộ sáu người bị chết cóng. Con đã trách phạt quan lại nơi đó rồi."

"Hằng à... Quảng Lăng là thủ phủ, vì vậy quan lại nơi đó cũng không dám giấu giếm con. Còn những địa phương khác xa xôi cách trở, con phải thỉnh thoảng đi thăm thú một vòng. Đừng vì trời lạnh mà e ngại không dám ra ngoài. Những người già yếu neo đơn trong nước, con cũng phải dành thời gian đi thăm hỏi. Ta nghe nói có đại thần tấu lên, bảo con cử hành lễ tế để ca tụng công lao Bệ hạ?"

"Là có chuyện như vậy."

"Bệ hạ là em trai ruột của con, chẳng lẽ còn cần con làm những chuyện này để lấy lòng hắn ư? Hắn tín nhiệm con như vậy, giao cho con phụ trách thống trị nam quốc, không phải để con làm những lễ tế vô dụng này nhằm lấy lòng hắn. Đừng chỉ chăm chăm nhìn tình hình bên trong nước Ngô, những nơi như Sở, Trường Sa đang gặp tai họa, con cũng phải đi trợ giúp họ. Giảm bớt áp lực cho triều đình, đó mới là kính trọng Bệ hạ. Phụng sự đế vương không phải qua lễ tế, mà là phải có hành động thực tế..."

"Vâng!"

Lưu Hằng lại lạy.

Nhìn người con trai cực kỳ vâng lời, Bạc Cơ cười lên: "Những lời này kỳ thực cũng không cần ta phải dạy con. Người già rồi, chỉ thích nói luyên thuyên vậy thôi..."

"Nếu không có a mẹ, làm sao con có được thành tựu như ngày nay?"

"Được rồi... Ta không cần con dỗ đâu. Có ai không... Đem bộ xiêm áo ta đã may ra đây."

Bạc Cơ đem bộ xiêm áo mới đưa cho con trai, cảm khái nói: "Bộ xiêm áo này con đã mặc ba bốn năm rồi. Ta biết con chỉ mặc khi đến bái kiến ta thôi. Được rồi, từ nay về sau, khi đến bái kiến ta, hãy thay phiên mặc bộ này nhé!"

Rời khỏi chỗ a mẹ, Lưu Hằng không ngừng vó ngựa trở lại cung Hoằng Điện.

Mấy vị đại thần đã sớm chờ sẵn ở đây.

Sau khi Lưu Hằng ngồi xuống, bọn họ vội vàng bắt đầu bẩm báo tình hình các nơi. Triều đình nước Ngô đại khái là nơi hòa thuận nhất, các đại thần chung sống với nhau cũng rất hòa hợp, hoàn toàn không có tình trạng tranh đấu. Tình huống như vậy không hề hiếm hoi, thậm chí có phần quỷ dị, sở dĩ xuất hiện tình trạng này, đại khái là vì Lưu Hằng muốn sắp xếp quá nhiều việc, lợi ích phân tán. Giữa quần thần, mỗi người đều có việc riêng phải lo, căn bản không có thời gian để tranh giành với nhau.

Quốc tướng Lỗ Tang nghiêm túc bẩm báo tình hình trong nước.

Lỗ Tang là con trai của Liệt Hầu Khổng Tụ. Khổng Tụ là danh tướng đi theo Cao Hoàng Đế tác chiến, là nguyên lão theo Cao Hoàng Đế từ thuở khởi nghĩa. Đương nhiên, vị đại tướng này còn có một thân phận nữa: cháu đời thứ chín của Khổng Tử.

Cháu đời thứ chín của Khổng Tử đi theo Lưu Bang khởi nghĩa, còn nhiều lần lập chiến công, được phong làm tướng quân, thực ấp hai nghìn hộ. Điều này nghe có vẻ khá đặc biệt.

Mười năm trước ông ấy qua đời, sau đó Lỗ Tang thừa kế tước vị. Vị này cũng là một bậc đại tài, học vấn uyên bác vô cùng, có thể viết sách, và quan trọng hơn là năng lực trị quốc cũng rất khá. Học thuật tư tưởng của ông có phần tương tự với Công Tôn Hoằng, cho rằng học thuật là để phục vụ việc cai trị. Vì luận điểm này mà ông từng biện luận với người khác, nói rằng tổ tiên mình ban đầu đi sâu nghiên cứu học vấn chẳng phải là vì dùng học vấn để thống trị quốc gia ư? Nếu không thể thực dụng, chỉ nói suông những đạo lý lớn thì có tác dụng gì chứ?

Ông còn phi thường sùng bái Thúc Tôn Thông. Vị nho sinh thanh danh không tốt này trong miệng ông lại là đại nho tông sư đương thời.

Một vị đại nho hơi khác biệt như vậy lại được Ngô vương trọng dụng. Ông là người không hề kích động, nóng vội, rất chú trọng văn giáo. Với Lưu Hằng, văn giáo là một việc lớn.

"Chúng ta lại ở Nam Việt thành lập sáu huyện học, vấn đề về giáo viên ta đã giải quyết. Giờ đây vấn đề chính là trẻ em khó giao tiếp, các giáo viên ta mời đến đều là nho sinh đất Tề Lỗ, trẻ em nơi đây không hiểu tiếng Tề Lỗ, hai bên không cách nào giao tiếp. Trường học gặp rất nhiều khó khăn. Ngoài ra, tiếng phản đối từ người bản xứ cũng rất lớn, Nam Việt có không ít kẻ cố chấp, khắp nơi phản đối huyện học, chỉ trích chúng ta muốn đưa con cháu họ vào đường tà. Thậm chí còn nói muốn những nho sinh ấy đi giảng giải học thuyết của Hoàng Lão và Pháp gia..."

Lưu Hằng nghe ông nói vậy, "Làm phiền ngài rồi."

"Không dám... Nếu có thể nghĩ cách khiến Nam Việt phối hợp, việc khai sáng dân trí sẽ càng thêm thuận lợi..."

"Ngài yên tâm đi, quả nhân sẽ thông báo một tiếng cho Nam Việt Vương, để hắn toàn lực phối hợp!"

Ngự Sử đại phu Trương Vũ đứng dậy, nghiêm túc nói: "Đại vương, mấy tên quan lại gây tai họa cho dân đã bị phán quyết... Đã bị phái đi lao dịch ở bến cảng..."

"Hiện nay đường thủy vận tải thường xuyên, có quan lại lấy cớ hao tổn mà tham ô vật tư vận tải đường thủy, lại còn có sĩ tốt ở bến cảng cố ý làm khó thương thuyền..."

Thái úy Điền Lộc Bá đứng dậy: "Đại vương, thủy quân chiến thuyền của chúng ta lại phát hiện một hòn đảo mới. Từ khắp các bến cảng ven bờ đều có thể đến được đây. Nếu xây d��ng cứ điểm tại đây, có thể giúp chúng ta tăng cường quản lý, kiểm soát vùng biển..."

Các quan viên lần lượt đứng dậy bẩm báo, Lưu Hằng đều nghiêm túc cùng họ phân tích.

Lưu Hằng cai trị nước Ngô vô cùng tốt. Hiện nay, nước Ngô bá tánh giàu có, quốc lực cường thịnh. Riêng về quốc lực, thậm chí đã vượt qua nước Đường đang bị phân liệt, trở thành nước chư hầu mạnh nhất thiên hạ.

Nước Ngô có vô số đất canh tác, dân chúng an cư lạc nghiệp. Dựa vào vô số khoáng sản nơi đây, cùng với đặc điểm giáp biển, Lưu Hằng đã làm rất nhiều việc. Ngài gần như đã liên kết toàn bộ vùng ven biển, vô số bến cảng mọc lên. Mỗi ngày đều có hơn ngàn chiếc thương thuyền đi lại trên biển Ngô, mang theo hàng hóa của nước Ngô chảy về Nam Việt, Trường Sa, Sở, Tề, Triệu, Đường, Trường An, thậm chí cả nước Yên. Chúng thậm chí có thể tiến đến đảo Oa để thu mua vật liệu. Thậm chí Phàn Kháng, người mà khi ấy trông như con khỉ nhe răng, khi thấy thương thuyền nước Ngô cũng kích động đến muốn khóc.

Buôn bán phát đạt đã đẩy giá c��� hàng hóa bản địa của nước Ngô lên cao, trong khi giá nhu yếu phẩm lại giảm xuống. Dân chúng thực sự thịnh vượng và giàu có đến mức này.

Sức ảnh hưởng của nước Ngô cũng từ từ bao trùm Nam Việt, Trường Sa và nhiều nơi khác. Ở một số khu vực của nước Nam Việt, lệnh của Ngô vương còn hữu hiệu hơn cả lệnh của Nam Việt Vương. Cương vực nước Ngô thậm chí thông qua đường biển vươn đến phía nam Nam Việt, chiếm giữ rất nhiều hòn đảo. Toàn bộ vùng biển Nam Việt trên thực tế đều nằm dưới sự kiểm soát của nước Ngô. Trong cuộc tranh đấu giữa Triệu Đà và Lưu Hằng, Triệu Đà cuối cùng vẫn rơi vào thế yếu.

Lưu Hằng cũng không nhúng tay vào từng chính vụ của quần thần, cũng không cưỡng ép hạ lệnh. Ngài càng giống như là người phụ trợ cho quần thần, mọi việc đều do quần thần sắp xếp. Nếu quần thần gặp phải vấn đề gì không thể giải quyết, ngài chỉ sẽ dựa vào thân phận của mình để tương trợ, giúp sức giải quyết.

Vì vậy, trên triều nghị, Lưu Hằng đều nghiêm túc lắng nghe, còn quần thần thì không ngừng trình bày �� kiến của mình.

Triều nghị kết thúc, mấy vị đại thần vội vã rời đi, bởi họ còn rất nhiều chuyện phải sắp xếp.

Lúc này cũng đến giờ cơm.

Lưu Hằng vẫn theo lệ thường đến điện của Đậu Cơ dùng cơm.

Giữa nhiều phu nhân của Lưu Hằng, Đậu Cơ là người được sủng ái nhất. Luận về tướng mạo, nàng không phải đẹp nhất. Luận về tính cách, nàng cũng không phải ôn nhu nhất, nhưng Lưu Hằng lại độc sủng nàng. Đậu Cơ từng hầu hạ Thái hậu, điều này giúp nàng không rơi vào thế yếu trong cuộc tranh chấp với Lữ Vương hậu. Thật hiếm thấy khi một người hầu cận từng ở bên cạnh lại thân cận hơn cả bà con xa. Nàng vóc dáng rất cao, trông có vẻ mạnh mẽ, lại còn có chút tính khí. Nàng đối xử với Lưu Hằng rất tốt, nhưng nếu bị ngài chọc giận, nàng cũng sẽ cãi vã, giận dỗi với ngài. Mà điều Lưu Hằng thích nhất ở nàng, đại khái là học vấn của nàng cũng không tồi.

Đậu Cơ vô cùng yêu thích học thuyết Hoàng Lão. Nàng mấy lần cầu khẩn Lưu Hằng, xin ngài bản sách chương văn của Lưu An.

Nàng cho rằng học thuyết Hoàng Lão mới là học thuyết trị thiên hạ tốt nhất khắp thiên hạ.

Còn Nho gia, Pháp gia các loại, thì đều là đồ bỏ đi!

Nàng mặc dù theo Lưu Hằng lâu như vậy mà vẫn luôn được sủng ái, đại khái cũng là bởi vì tác phong của nàng tương tự với Lưu Hằng: chưa bao giờ than khổ, chịu đựng gian khổ, đặc biệt cần kiệm, ngược lại rất xứng đôi với Lưu Hằng.

Nàng cùng Lưu Hằng có ba đứa hài tử. Đại nữ nhi đã chuẩn bị thành gia, con thứ hai làm chư hầu vương ở nước Tây Đình, con thứ ba vẫn luôn ở bên cạnh họ.

Lưu Hằng vừa mới bước vào điện, Lưu Vũ đã hành lễ bái kiến.

So với Lưu Khải hiếu động, khắp nơi gây chuyện thị phi, không mấy nghe lời, Lưu Vũ lại khéo léo hiểu chuyện, rất biết cách nói chuyện, được a mẹ yêu thích sâu sắc.

Lưu Hằng cũng không phải là người hay bộc lộ tâm trạng ra ngoài. Khi đối xử với các con, ngài cũng tương đối nghiêm túc, không chủ động đến gần các con.

Một nhà ba người ngồi trong điện, bữa cơm cũng cực kỳ đơn sơ.

Trong thức ăn ngược lại có thịt, nhưng cũng không nhiều.

Đậu Cơ không nhịn được nói: "Đại vương, Vũ tuổi tác cũng đã lớn... Thiếp nghĩ có phải cũng có thể phái Vũ đến Thái Học viện để nhập học được rồi không?"

Lưu Hằng sững sờ. Lưu Khải đã cách xa nước Ngô, chỉ còn Lưu Vũ ở bên cạnh. Đậu Cơ thường ngày vẫn luôn yêu quý tiểu nhi tử này của mình như vậy, cớ sao lại muốn đưa nó đi xa?

Lưu Vũ ngẩng đầu lên, trông cũng có vẻ hơi kinh ngạc.

"Vũ còn nhỏ tuổi... Không thích hợp rời khỏi nước Ngô."

"Khải ở tuổi này đã làm việc tại Trường An rồi... Vũ có gì là không thể? Có thể để nó cùng Thái tử nhập học! Thái tử lại là một bậc thánh hiền như vậy, Vũ theo hắn học tập, còn có biết bao tiền đồ!"

Lưu Hằng nheo mắt lại, chậm rãi dò hỏi: "Nàng là muốn nó đi cầu học hay là cầu chức vương?"

Đậu Cơ không trả lời.

Lưu Hằng lại nói: "Khải có thể được ban ơn, được Bệ hạ yêu mến, trở thành vua của một nước, đó đã là phúc phận của gia đình ta. Có lúc, phúc phận quá lớn, liền dễ dàng đưa tới tai họa."

"Vũ thông tuệ như vậy... Chẳng lẽ muốn nó làm một vị hầu gia mà sống uổng ngày tháng hay sao?"

Đậu Cơ có chút sốt ruột. Trên danh nghĩa, nàng không phải chính thê. Sau này nếu Lưu Hằng không còn, chỉ có con do Vương hậu sinh ra mới có thể được phong vương, mà con thứ xuất không có tư cách hưởng đãi ngộ của Thôi Ân Lệnh, trừ khi nàng trở thành Vương hậu, hoặc là tất cả con trai trưởng đều qua đời.

Lưu Hằng sắc mặt sa sầm, Đậu Cơ cũng rất nhanh nhận ra mình đã lỡ lời.

"Mời Đại vương xin đừng trách tội... Thiếp chỉ là cảm thấy..."

"Ta tự có sắp xếp, nàng không cần nói nhiều."

Lưu Hằng nhanh chóng ăn hết phần thức ăn trên tay, đứng dậy, ra lệnh Đậu Cơ mang áo khoác dày đến cho mình: "Quả nhân mấy ngày nay phải đi xuống phía nam xem xét một chút... Không biết phải đi bao lâu. Nàng ở nhà, phải hầu hạ a mẹ thật tốt. A mẹ răng đã yếu, không ăn được đồ cứng, nàng phải dặn dò hầu cận nhiều hơn, nấu nát một chút..."

Lưu Hằng dặn dò mấy câu, chẳng đợi Đậu Cơ đáp lời, liền vội vã rời vương cung.

Nước Ngô chưa từng có tuyết rơi, nhưng điều đó không có nghĩa mùa đông ở đây không đủ lạnh lẽo.

Khi xe ngựa chậm rãi rời khỏi vương cung, cuồng phong ào ào thét gào xông tới, khiến xe ngựa bị thổi lắc lư sang hai bên.

Lưu Hằng ngồi trong xe ngựa, vén màn xe lên, nhìn về phía bên ngoài.

Khói bếp từ xa lững lờ bốc lên. Người đi đường che chắn kín mít, thi thoảng thấy bốn năm tiểu thương đang rao bán hàng hóa của mình.

Xe ngựa xuất phát từ Quảng Lăng, một đường vượt núi băng đèo. Dọc đường đều nghỉ ngơi ở dịch xá và nhà dân, ăn uống ở quán ăn, cùng những thương nhân từ nơi khác kết bạn.

Đặng Thông lái xe, sắc mặt đỏ bừng, tay nắm dây cương đã bắt đầu tê dại.

Bên trong xe, Lưu Hằng nhẹ nhàng xoa xoa tay, mỉm cười nhìn lũ trẻ đang nô đùa phía xa.

Năm nay trời đông giá rét, Ngô vương Lưu Hằng mở toang quốc khố, ban phát cho những người góa bụa, neo đơn, nghèo khổ trong nước, cùng với những người già trên tám mươi và trẻ mồ côi dưới chín tuổi tơ lụa, lương thực và thịt.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phát tán khi chưa được sự cho phép.