Những người có thuộc tính toàn diện là cực kỳ hiếm thấy. Ngược lại, những người chỉ thiên về một khía cạnh nhất định, với một thuộc tính nổi trội cũng không nhiều.

Hàn Tín chính là một trường hợp thiên lệch rõ rệt, năng lực quân sự của ông xuất chúng, còn các thuộc tính khác thì khá bình thường. Chi tiết hơn, Lưu Trường thực chất cũng tương tự, trong lịch sử, ông là người có võ lực xuất chúng, các thuộc tính còn lại chỉ là phụ trợ. Ông từng công khai nâng đỉnh trước mặt mọi người, khiến người ta nghi ngờ không biết ông ta họ Lưu hay họ Hạng; lại từng dùng một cây chùy sắt lớn đánh chết Tịch Dương hầu Thẩm Thực Kỳ, rồi sai tùy tùng cắt lấy đầu ông ta.

Trong giai đoạn đầu nhà Hán, một nhân tài phát triển toàn diện có lẽ chỉ có Tào Thừa tướng. Bất kể là quân sự, nội chính, mưu lược, hay cá nhân dũng mãnh, ông từng đều là người "nắm rõ", có thể làm tướng quân, làm tiên phong, làm thừa tướng, được mệnh danh là “thứ dầu cao vạn kim” số một Đại Hán. Có thể sức mạnh cá nhân không bằng Phàn Khoái, chiến tranh không bằng Hàn Tín, mưu lược không kịp Trương Lương, nội chính không bằng Tiêu Hà, nhưng dù sao, ông cũng là một kỳ tài.

Khi Lưu Phì trở về Tề quốc, Tào Thừa tướng cùng quần thần Tề quốc đến đón ông.

Vị Tào Thừa tướng này không phải Tào Thừa tướng kia. Ông có dáng người thanh mảnh, da trắng, không giống một vị võ tướng. Ông từng là huyện ngục duyện, tức là một quan lại nhỏ chuyên quản lý nhà tù, cấp dưới của Tiêu Hà. Chắc hẳn ông thường xuyên tiếp xúc với Lưu Bang, dần dà trở nên thân thiết.

Người này có danh tiếng không quá nổi bật trong hậu thế, nhưng danh tiếng lớn nhất lại gắn liền với việc "rập khuôn". Điều này dễ khiến người ta hiểu lầm ông ta chỉ là một kẻ tầm thường, biết bắt chước Tiêu Hà. Thực tế, vị này sau khi theo Lưu Bang khởi binh, đã tham gia vô số trận chiến. Danh tiếng của Hàn Tín tuy lớn, nhưng số trận chiến Hàn Tín đánh qua lại không nhiều bằng Tào Tham.

Sau khi lập quốc, Lưu Bang phái người kiểm kê công lao của các tướng quân.

Sổ ghi chép công lao của Tào Tham viết rằng: từng bình định hai chư hầu quốc, một trăm hai mươi hai huyện. Bắt được hai chư hầu vương, ba thừa tướng của chư hầu quốc, sáu tướng quân, và mỗi chức quan quận trưởng, Tư Mã, quân úy, Ngự Sử đều có một người.

Sau khi tiêu diệt Hạng Vũ, các chư hầu liên danh dâng biểu ủng hộ Lưu Bang lên ngôi hoàng đế. Lưu Bang xưng đế, tổ chức yến tiệc quần thần linh đình ở Nam Cung Lạc Dương, quân thần cùng uống.

Lưu Bang đang lúc cao hứng liền hỏi quần thần: "Các khanh hãy nói thật lòng, vì sao ta có thể giành được thiên hạ?"

Ý kiến quần thần không đồng nhất. Lưu Bang liền bắt đầu khoe khoang: "Vận trù帷幄, quyết thắng千里, ta không bằng Tử Phòng. Trấn giữ đất nước, vỗ về trăm họ, cung cấp quân nhu, tiếp tế lương thảo, ta không bằng Tiêu Hà. Chỉ huy trăm vạn đại quân, bách chiến bách thắng, đánh đâu thắng đó, ta không bằng Hàn Tín. Ba người này đều là hào kiệt xuất chúng, nhờ có họ phò tá, ta mới có thể giành được thiên hạ."

Những lời này của ông đã định vị tam kiệt Hán Sơ trong lịch sử. Nhưng Tào Tham lại không mấy vui vẻ, ông tự nhận công lao của mình không hề thua kém ba người kia.

Sau đó, Lưu Bang luận công ban thưởng. Ông định Tiêu Hà là người có công đầu, phong ông ta làm Tán hầu, ban cho thực ấp nhiều nhất. Sau khi các chư hầu được phân đất phong hầu xong, đến lượt sắp xếp thứ bậc công lao. Mọi người khuyên Lưu Bang: "Bình Dương hầu Tào Tham theo bệ hạ nam chinh bắc chiến, thân mang hơn bảy mươi vết thương, công thành đoạt đất, công lao lớn nhất, xứng đáng xếp thứ nhất!"

Lúc này, Quan Nội hầu Ngạc Quân lại tâu: "Trong chiến tranh Sở-Hán, bệ hạ nhiều lần toàn quân tan rã, một mình thoát thân, đều nhờ Tiêu Hà từ Quan Trung điều động quân đội đến bổ sung kịp thời. Có lúc, dù không có chiếu lệnh của bệ hạ, Tiêu Hà vẫn phái hàng vạn quân đến, vừa vặn đáp ứng nhu cầu cấp bách của bệ hạ. Không chỉ binh sĩ, mà cả quân lương cũng đều nhờ Tiêu Hà vận chuyển từ Quan Trung, mới đảm bảo việc cung cấp."

"Đây đều là công lao to lớn, truyền đời sau, đặt nền móng cho cơ nghiệp nhà Hán, sao có thể xếp những chiến công nhất thời của Tào Tham và những người khác lên trước những công lao vạn đại như vậy được! Theo thần thấy, Tiêu Hà nên xếp thứ nhất, Tào Tham thứ hai."

Lời tâu của Ngạc Quân lần này đã khéo léo đáp ứng tâm lý Lưu Bang (người dưới cam chịu thiệt thòi), vì vậy, ông thuận nước đẩy thuyền, xếp Tiêu Hà lên vị trí thứ nhất. Ông cho phép Tiêu Hà được mang giày, đeo kiếm lên điện. Đồng thời, Lưu Bang phong cho hơn mười người là con, em, huynh đệ của Tiêu Hà tước vị, cũng gia phong thêm hai nghìn hộ cho ông. Nhờ đó, Tiêu Hà đứng đầu các quan khanh, được xưng là "Khai quốc đệ nhất hầu", hưởng thực ấp vạn hộ.

Với lý do thoái thác này, Tào Tham trong lòng nghĩ gì, chúng ta không biết. Nhưng ta biết chắc, chắc hẳn trong lòng ông ta không hề thoải mái. Trong những năm này, ông đã tham gia vô số trận chiến, nam chinh bắc phạt, chiến công hiển hách, bách chiến bách thắng, không gì không đánh được. Vậy mà Tiêu Hà ở hậu phương lại được xếp đầu tiên, vượt trên cả mình ư?

Vì sao hậu thế lại say sưa ca tụng việc ông "rập khuôn"? Bởi vì khi định ra chính sách cho người bạn cũ có chút "mâu thuẫn" với mình này, Tào Tham đã quyết định tuân theo, gạt bỏ thành kiến cá nhân.

Lưu Phì rất mực tôn trọng Tào Thừa tướng. Khi Lưu Phì ở Tề quốc, ông cơ bản ủy quyền cho Tào Tham, bản thân chỉ đứng sau Tào Tham làm chỗ dựa cho ông. Chỉ khi Tào Tham không thể áp chế được ai, ông mới đứng ra giải quyết. Tào Thừa tướng cũng đối đãi Lưu Phì rất mực cung kính, không vì thân phận khai quốc công thần xếp thứ hai mà xem thường vị Tề Vương trẻ tuổi này.

Hai người đồng lòng hiệp lực, cai trị nước Tề đâu ra đấy. Chỉ với vài nước cờ chính sách tổng hợp của Tào Tham, như giảm sưu nhẹ thuế, khuyến khích dân chúng nuôi tằm, cho dân chúng nghỉ ngơi, tình hình nước Tề đã không ngừng phát triển, dần lấy lại được dáng vẻ cường thịnh, giàu có như thuở nào.

Nhưng lần này, Lưu Phì lại vội vã kéo Tào Tham lên xe của mình, cũng chẳng màng đến lễ nghi thường ngày.

"Phụ hoàng nói: 'Đại Địa có biến. Bảo chúng ta chuẩn bị sẵn sàng nghênh địch!'"

Lưu Phì từng trải qua chiến loạn, nhưng chưa từng thực sự ra trận, nên trông có vẻ hơi bối rối. Tào Tham lại vẻ mặt bình tĩnh. Chiến tranh ư? Đối với ông ta mà nói, đó chỉ là chuyện thường ngày, ông ta không hề hoảng sợ chút nào.

"Tướng quốc cảm thấy thế nào?"

"Đã có biến, đương nhiên là phải trấn áp."

"Nhưng trấn áp bằng cách nào?"

"Thần sẽ dẫn binh đi trấn áp."

Lưu Phì giờ phút này cảm thấy, đây quả là một lời nói tỉnh cả người. Ông đương nhiên cũng biết cần dẫn binh đi trấn áp, nhưng vấn đề là, nước Tề vừa mới có chút khởi sắc, quân lính trong nước gắng sức lắm cũng chỉ triệu tập được tám chín vạn người. Triệu tập được thì là một chuyện, nhưng nếu điều động ngần ấy binh sĩ đi tác chiến, thì cục diện nước Tề hiện giờ sẽ hoàn toàn đổ vỡ.

Dường như nhìn thấu nỗi lo của Lưu Phì, Tào Tham bình tĩnh nói: "Đại vương không cần lo lắng, đối phó Trần Hi, còn chưa đến mức phải triệu tập quá nhiều người. Có thần ở đây, đại vương không cần lo lắng bất cứ điều gì."

Sự bình tĩnh của Tào Tham mang lại cho Lưu Phì niềm tin lớn lao. Lưu Phì đương nhiên cũng biết những chiến tích lẫy lừng của vị thừa tướng này. Trần Hi cũng là một mãnh tướng, nhưng chắc chắn không thể mạnh bằng vị tướng quân trước mặt này. Dù Hán Sơ Tam Kiệt không có tên ông, Tam Đại Danh Tướng Hán Sơ cũng không có ông... Nhưng ông lại vô cùng thiện chiến, đến nỗi đánh cho Anh Bố – một trong Tam Đại Danh Tướng Hán Sơ – phải tan tác. Thế mà ngươi dám nhận là tam đại danh tướng à?!

Lưu Phì liền giao phó việc tác chiến cho Tào Tham. Tào Tham bắt đầu bí mật tập hợp quân đội ở nước Tề, chuẩn bị cho cuộc xuất chinh.

Sau khi Lưu Giao và Lưu Giả trở về, tình hình cũng tương tự. Dưới trướng Lưu Giao không có mãnh tướng như Tào Tham, nhưng nước Sở rộng lớn trù phú, số lượng binh lính có thể triệu tập cũng không hề ít. Người đáng lo ngại nhất lại là Lưu Giả. Quốc gia của ông ta vừa mới thành lập, không có mãnh tướng, không giàu có, lại còn thiếu binh lực... Nhưng bản thân ông ta là chư hầu vương xuất thân từ quân công, nên cũng không sợ hãi. Hơn nữa, Đại Địa cách ông ta xa xôi như vậy.

Tại Đại Địa, Trần Hi, người sắp khuấy động cục diện mới của thiên hạ, mặt không biểu cảm, lắng nghe Vương Hoàng chậm rãi trình bày trước mặt mình.

Vương Hoàng vốn là một thương nhân, sau này trở thành tướng lĩnh dưới trướng Hàn Tín. À, Hàn Tín này không phải Hàn Tín kia, mà là Hàn Vương Tín. Hàn Vương Tín này là hậu duệ của một vị Hàn vương bí ẩn nào đó, kế thừa hoàn hảo những gen tốt đẹp của vương thất Hàn Quốc như sự bí ẩn, đại thông minh.

Khi quân Hung Nô vây công Hàn Vương Tín, ông ta nhiều lần phái sứ giả đến Hung Nô cầu hòa. Lưu Bang phái quân đến cứu viện, nhưng lại nghi ngờ Hàn Vương Tín nhiều lần tự ý phái sứ giả, có ý phản bội triều Hán, nên đã sai người trách cứ ông ta.

Hàn Vương Tín vô cùng hoảng sợ, vì vậy đã cùng Hung Nô hẹn ước cùng nhau đánh Hán triều. Ông ta khởi binh tạo phản, dâng thủ đô Mã Ấp đầu hàng Hung Nô, rồi dẫn quân đánh Thái Nguyên...

Lưu Bang dẫn quân đánh bại quân đội của Hàn Vương Tín. Hàn Vương Tín chạy trốn sang Hung Nô. Vương Hoàng cùng Man Khâu Thần lập hậu duệ vương thất Triệu quốc là Triệu Lợi làm vương, rồi một lần nữa tập hợp binh lính tản mát của Hàn Vương Tín, cùng Hung Nô mưu hợp đánh Hán, nhưng đều bị Lưu Bang đánh bại.

Về sau, Hàn Vương Tín liền rục rịch dưới sự che chở của Hung Nô, cho rằng có thể "phản công đại lục" khi thời cơ đến. Trong khi đó, đại thần của ông ta là Vương Hoàng lại đi theo Trần Hi, cùng với chủ nhân cũ của mình là Hàn Vương Tín, cùng nhau lừa Trần Hi tạo phản.

"Chúa công, các chư hầu đã chịu khổ vì nhà Hán quá lâu rồi! Nếu ngài có thể khởi binh, Hàn Vương Tín chắc chắn sẽ dẫn binh Hung Nô, hưởng ứng hành động vĩ đại của ngài!"

"Giờ đây Lưu Bang đã tuổi già, Sở vương thì bị ông ta bắt đến Trường An, Lương vương và Hoài Nam vương từ lâu đã bất mãn Lưu Bang. Ông ta không còn tướng tài để chống đỡ nữa, ngài bây giờ xuất binh, sẽ không có ai có thể đánh bại ngài."

PS: Các huynh đệ, người nhà nói trưa nay sẽ về quê thăm các bác, các chú, nên tôi không biết khi nào có thể về nhà. Nếu hôm nay không thể cập nhật Chương 02, tôi sẽ bổ sung vào ngày mai.

Thuở nhỏ tôi không mấy khi đón Tết Âm lịch, giờ đây tộc Duy cũng bắt đầu đón Tết Âm lịch, nhưng cách thức đón Tết lại không giống lắm với tộc Hán. Xem chương trình cuối năm, cả nhà quây quần ăn cơm, sau đó bắt đầu đi thăm hỏi họ hàng... Mỗi nhà họ hàng đều phải ăn một bữa cơm, đúng là khổ sở quá, tôi vốn định giảm béo mà.

Những dòng chữ này được chắt lọc và trình bày bởi truyen.free, rất mong nhận được sự đón đọc của quý vị.