Lưu Như Ý rời đi, hoàng cung cũng dần trở nên náo nhiệt.

Ngoài thời gian luyện kiếm với Cái Công, những lúc còn lại, Lưu Trường đều lảng vảng khắp các phố phường Trường An.

Từ khi Phó Khoan trở về, đám người Phó Tinh không còn xuất hiện trên phố nữa. Bởi vậy, Lưu Trường bỗng dưng thiếu mất đối thủ, nhìn khắp Trường An, chẳng còn ai làm địch thủ, cảm thấy thật cô đơn, tẻ nhạt.

"Xông lên!" Lưu Trường đứng trên chiếc chiến xa nhỏ, bàn tay bé xíu vung lên. Hạ Hầu Táo điều khiển chiếc chiến xa lao thẳng ra ngoài, đám tùy tùng phía sau hớt hải chạy theo. Lưu Trường ngẩng cao đầu, chiếc chiến xa đi qua đâu, người già trẻ đều hoảng sợ, bách tính thấp cổ bé họng đều né tránh. Đúng là một cảnh tượng hiếm thấy, chẳng ai có thể ngăn cản.

Thực ra, dân chúng cũng không phải sợ Lưu Trường. Dù Lưu Trường và đám bạn làm đủ chuyện quậy phá, nhưng chưa từng ức hiếp dân lành, thậm chí còn thường xuyên ban phát đồ vật cho họ. Danh tiếng Thất công tử trong dân gian rất vang dội, rất được bách tính yêu mến. Điều họ sợ hãi chính là cái người lái xe kia. Thằng bé lái xe vốn dĩ không tệ, nếu như nó không lái xe thì tốt hơn.

Điều này khiến Lưu Trường ngược lại cảm nhận được cảm giác xông pha vạn quân mở đường máu của Hạ Hầu Anh. Đúng là chưa từng có tiền lệ, không một ai có thể ngăn cản.

Đó chính là lý do vì sao Lưu Trường luôn để Hạ Hầu Táo lái xe, chẳng có gì khác ngoài việc muốn hù dọa người khác.

Lưu Trường đứng trên chiến xa nhỏ, nghênh gió, khỏi phải nói đắc ý cỡ nào.

Kỹ thuật của Hạ Hầu Táo cũng coi như có tiến bộ. Nghe nói, phụ thân hắn đã đưa cho hắn một cỗ chiến xa thực thụ, đích thân dạy ba ngày. Đến ngày thứ tư, Hạ Hầu tướng quân trong cơn giận dữ đã đập nát chiếc chiến xa đó.

Đang lúc Lưu Trường đắc ý, phía trước bỗng nhiên xuất hiện một đoàn người ngựa. Đối phương cũng đang ngồi chiến xa, trước sau đều có giáp sĩ mở đường, kỵ sĩ tuần tra qua lại, uy phong lẫm liệt.

"Tấp vào lề! Dừng lại!"

Lưu Trường kêu lớn. Hạ Hầu Táo hoảng sợ ghìm ngựa, lạng mình gấp. Chiếc chiến xa lập tức lật nghiêng, Lưu Trường lại một lần nữa bay ra ngoài, ngã đúng vào trước đầu cỗ chiến xa kia. Cũng may, dù là Hạ Hầu Táo hay Lưu Trường, thậm chí là bách tính Trường An, đều đã quá quen với chuyện này. Lưu Trường lấy hai tay che đầu, lăn vài vòng rồi bật dậy, chẳng hề hấn gì. Còn về Hạ Hầu Táo, từ khi biết mình không thể khống chế chiến xa đã nhảy xuống trước đó rồi.

"Ngươi thân là người đánh xe, sao có thể bỏ mặc chủ nhân mà tự mình nhảy xe hả?!"

"Với cái kiểu ngươi, ra chiến trường không chết trong tay địch nhân thì cũng bị chính chủ nhân chém đầu!"

Hạ Hầu Táo ủy khuất nhìn hắn: "Đã ba lần rồi ta không tự té ngã."

"Nói nhảm! Người ngã là ta mới đúng!"

Hai người đang lớn tiếng tranh cãi thì đoàn người kia chợt dừng lại.

Người đàn ông trên chiến xa lạnh lùng nhìn hai người họ. Lưu Trường lúc này mới chú ý tới. Người này dáng người vạm vỡ, tuy không cao lớn nhưng rất mạnh mẽ, trên mặt có vài vết sẹo, trông khá đáng sợ. Nhưng Lưu Trường vẫn không hề sợ hãi, ngẩng cao đầu, ngông nghênh nhìn hắn: "Ngươi nhìn cái gì mà nhìn?!"

Người kia nhìn trái nhìn phải, hỏi: "Đi xe bạt mạng trong nội thành sẽ bị xử tội gì?"

Lưu Trường cười nhạo: "Kẻ đụng người là mạnh bạo, ngu xuẩn; người không đụng người là nhẫn nhịn, khôn ngoan."

"Nhẫn nhịn ư? Ngươi nhìn xem, ta có râu không?", hắn nghiêng đầu qua lại, cho đối phương xem khuôn mặt trắng trẻo, non nớt của mình.

"Chưa đầy mười lăm tuổi, thì sao?"

"Phạt người cha!"

Lưu Trường càng vui vẻ hơn: "Được, được, ngươi có bản lĩnh thì cứ đi mà phạt cha ta!"

Người kia đánh giá Lưu Trường một lát, rồi hạ lệnh: "Bắt lại!"

Đám giáp sĩ trực tiếp xông tới. Lưu Trường lúc này mới vội vàng hét lên: "Cha ta là Hán Đế, ta chính là Đường Vương, ai dám bắt ta?!"

Thế nhưng, những giáp sĩ này hoàn toàn không chút chần chừ, trực tiếp nhấc bổng Lưu Trường lên. Đám tùy tùng thấy đại vương bị bắt, la oai oái định xông lên, nhưng khi người đàn ông kia lạnh lùng nhìn về phía họ, bọn họ lập tức sợ hãi, như chim thú chạy tán loạn. Lưu Trường nhìn lũ tiểu tử vô nghĩa khí đó, tức giận chửi ầm lên: "Các ngươi cứ đợi đó cho ta! Ta nhất định sẽ không tha cho các ngươi!"

Cứ thế, Lưu Trường bị bắt, xe ngựa chầm chậm di chuyển về phía hoàng cung.

Lưu Trường bị một kỵ sĩ ôm ngang eo, đi bên cạnh xe ngựa.

"Vị tướng quân này, vừa nhìn đã thấy ngài là một danh tướng trị quân nghiêm minh, công danh lừng lẫy. Ngài họ gì ạ? Ta có thể nhắc với mẫu thân một chút, mẫu thân ta rất yêu ta, bà ấy nhất định sẽ rất mực ngưỡng mộ và muốn làm quen với tướng quân."

"Ôi, tướng quân ngài có chòm râu thật đẹp, làm sao để râu được như vậy?"

Vị tướng quân này căn bản chẳng thèm để ý đến Lưu Trường đang la oai oái, còn chẳng thèm liếc mắt nhìn hắn. Xe ngựa dừng lại ở cửa hoàng cung, tướng quân kia xuống xe, liền từ tay kỵ sĩ tiếp nhận Lưu Trường, kẹp hắn dưới nách, nghênh ngang đi thẳng vào hoàng cung.

Lưu Trường đã vào hoàng cung không biết bao nhiêu lần rồi, có lần bị bắt vào, có lần tự đi vào, có lần chạy vào, có lần cưỡi trên vai Loan Bố mà vào, vân vân... nhưng bị người khác kẹp dưới nách mà vào, đây là lần đầu tiên. Vị tướng quân này kẹp Lưu Trường, một đường đi tới Tuyên Thất Điện. Từ xa đã thấy Lưu Bang cười ha hả ra nghênh đón.

Thấy cảnh đãi ngộ đó, Lưu Trường lập tức linh cảm có chuyện không hay.

"Ha ha ha! Đến rồi à!"

Lưu Bang cười lớn, đang định nắm tay vị tướng quân này, liền thấy được Lưu Trường bị ông ta kẹp dưới nách, nụ cười lập tức cứng lại.

"Bệ hạ! Luật pháp đã ban bố, dù là bệ hạ ngài hay các hoàng tử, đều phải tuân thủ. Nếu hoàng thất không tuân theo luật Hán, thì làm sao có thể bắt bá tánh trong thiên hạ tuân thủ được?"

Vị tướng quân chỉ vào Lưu Trường đang quỳ một bên, lớn tiếng nói thẳng vào mặt Lưu Bang.

Lưu Bang thế mà lại không hề tức giận, mặt mũi tràn đầy tươi cười, gật đầu.

Lưu Trường cũng biết thân phận của vị tướng quân này: Tề Quốc tướng Tào Tham, công thần thứ hai khai quốc Đại Hán, mãnh tướng có chiến tích xếp hạng thứ nhất, giết người như ma. Người khác đánh trận thường chừa đường sống cho đối phương, còn vị này thì không chừa đường lui cho chính mình. Ông ta trị quân nghiêm khắc, được tướng sĩ kính yêu sâu sắc. Ông ta không phải kiểu dùng binh như thần như Hàn Tín, mà là kiểu khiến tướng sĩ sẵn sàng theo ông ta chiến đấu đến cùng. Thành tích chiến công đứng đầu của ông ta là vì lẽ đó.

"Trẫm nhất định sẽ quản giáo thằng ranh con này thật tốt, khanh cứ yên tâm!"

Lưu Bang lườm Lưu Trường một cái, mắng: "Còn không mau đi ra ngoài! Tối nay rồi ta sẽ tính sổ với ngươi!"

Lưu Trường vội vàng chạy ra ngoài. Trong điện chỉ còn lại Lưu Bang và Tào Tham cùng nhau thương thảo đại sự.

Đối mặt với tên mãng phu chỉ biết dùng vũ lực, không ăn cứng cũng chẳng ăn mềm như vậy, Lưu Trường quyết định không chấp nhặt với hắn. Dù sao hắn là Quốc tướng Tề, ở Trường An cũng chẳng ở được mấy ngày.

Khi hắn trở về Tiêu Phòng Điện, Lữ Hậu đang chuẩn bị ra ngoài.

"Sao lại về sớm thế?"

"Trên đường gặp Quốc tướng Tào, ông ấy cứ nhất định đòi đưa con về. Con đã từ chối mấy bận nhưng ông ấy không nghe, lại vô cùng nhiệt tình, con cũng không tiện từ chối hảo ý của bậc trưởng bối, nên đành để ông ấy ôm về."

"Ông ấy ở Tuyên Thất Điện sao?"

Lữ Hậu vội vã ra khỏi cửa. Có vẻ nàng cũng muốn đi bái kiến vị Quốc tướng này. Lưu Trường lập tức cảm thấy tình hình có vẻ không ổn, Tiêu Phòng Điện lập tức trở nên không còn an toàn nữa. Hắn vội chạy đến Thiên Lộc Các lánh nạn.

Hôm nay không phải giờ học. Cái Công đang đọc sách. Thấy Lưu Trường bỗng nhiên đến, ông có chút kinh ngạc, nhưng cũng không hỏi gì, cúi đầu đọc sách tiếp.

Lưu Trường đọc sách một lát, rồi không khỏi bắt đầu oán trách.

"Sư phụ à, hôm nay con bị bắt nạt, sỉ nhục, cũng vì con còn nhỏ tuổi nên hắn dám ức hiếp con như vậy. Người không biết đâu, tên đó đáng ghét đến mức nào. Hắn không chỉ vũ nhục con, hắn còn sỉ nhục cả người, nói nhiều lời bậy bạ về Hoàng Lão."

Ngay lúc Lưu Trường đang thao thao bất tuyệt phàn nàn, Cái Công bỗng nhiên ngẩng đầu lên, cười và đứng dậy.

Lưu Trường giật mình quay đầu lại. Người tới chính là Tào Tham. Ông ta cung kính hành lễ với Cái Công: "Nhiều ngày không gặp, ngài vẫn khỏe chứ?"

"Cái tên Phó Tinh đó, thật sự là tội không thể dung thứ. Con tự mình đi tính sổ với hắn đây! Sư phụ, con đi trước đây."

Lưu Trường đang định lao ra thì bị Tào Tham túm lấy.

"Cái Công là thầy của ngươi sao?"

"Ha ha ha, Tào tướng à, khéo quá, lại gặp được ngài rồi. Hai chúng ta đúng là có duyên thật."

Lưu Trường chẳng thể ngờ được, ban đầu Cái Công nói Tào Tham thỉnh giáo sách lược trị quốc với mình, hóa ra thật sự không phải khoe khoang. Ông ấy và Tào Tham có quan hệ vô cùng thân thiết. Thuở xưa, khi ông ấy ẩn cư ở Tề quốc, chính Tào Tham đã mời ông ấy ra mặt, thỉnh giáo sách lược trị quốc. Sau này, ông ấy càng tiến cử Cái Công đến chỗ Lưu Bang, để ông ấy dạy dỗ các hoàng tử.

Hai người nhiều năm không gặp, tự nhiên có rất nhiều lời muốn nói. Tào Tham vô cùng tôn kính Cái Công, và Cái Công cũng dành cho ông ấy sự tôn kính tương tự.

Lưu Trường bồn chồn không yên, chỉ muốn sớm thoát khỏi chốn quỷ quái này.

"Thuở xưa ngài ở Tề quốc, môn đồ đông đúc. Chẳng ngờ, bệ hạ lại mời ngài đến dạy bảo hoàng tử. Bệ hạ thật sự là sáng suốt biết nhìn người. Vị công tử này sao lại không giống với học trò của Hoàng Lão?"

"À, trước kia hắn theo học Nho gia, nên mới như vậy."

"Lần này trở về Trường An, khi nào ngài trở lại (Tề quốc)?"

Lưu Trường vội vàng nhìn về phía Tào Tham. "Lão già này, bao giờ ông mới đi đây? Lúc đi nhất định con sẽ biếu ông một con dê béo để ông ăn ngon lành."

Tào Tham lắc đầu: "Lần này tới là để tiếp nhận chức Tướng quốc từ Phàn Khoái. Sau này sẽ không về nữa."

Sắc mặt Lưu Trường tối sầm, trong mắt tràn đầy tuyệt vọng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.