Gió lạnh gào thét, Lư Hiên đút hai tay vào tay áo, nhanh chóng bước ra khỏi ngõ Đông Lai Quốc Công phủ.

Phía sau y, phu nhân của Lư Tuấn khóc rống như thể cha mẹ ruột qua đời.

Trái lại, Lư Tuấn lại vô cùng yên tĩnh.

Cuộc đời y, coi như chấm dứt.

Ở Đại Dận triều, người ta có thể cưới hỏi đàng hoàng, rước quả phụ về nhà. Nhưng nếu nửa đêm xông vào nhà quả phụ, làm ra những chuyện đồi bại thì lại khác.

Đó là trọng tội.

Nhất là Lư Tuấn vốn là kẻ sĩ, hành động bỉ ổi như vậy thì càng khiến người đời khinh bỉ.

Lư Hiên đã dùng chính bút tích của Lư Tuấn để viết những lời đại nghịch bất đạo ấy ngay trước mặt y. Tờ tự thiếp đó một khi lộ ra, Lư Tuấn chắc chắn phải chết, mà hơn nữa, là cái kiểu chết cả nhà.

Đương kim Thái hậu, thân là quả phụ mà vẫn có thể tiến cung thành hoàng hậu, rồi sau khi Thượng hoàng băng hà lại buông rèm chấp chính, nắm giữ quyền lực triều Đại Dận vững vàng như thế, nàng há có thể là một "người nhân từ nương tay" hay "mỹ nhân ngây thơ"?

Tuyệt đối không thể!

Lư Tuấn chỉ còn cách đi "tự thú", tự đổ ô danh lên mình, tự tay hủy đi tất cả vinh quang và "danh dự" của bản thân.

"Học chính à, chúng ta xem như đã thanh toán xong rồi." Lư Hiên ngoái đầu nhìn tiểu viện nơi tiếng khóc than vẫn không ngừng vọng lại, khẽ cười một tiếng.

Trời đã tối mịt.

Tiếng vó ngựa dồn dập phá tan sự yên tĩnh của con phố lớn trước và sau Lai Quốc Công phủ.

Lư Hiên dẫn theo đội kỵ mã, lao ra từ con hẻm nhỏ ẩn thân trước đó, cuốn theo cuồng phong, gào thét lướt qua con phố lớn trước cổng Lai Quốc Công phủ, khiến người qua lại vội vàng né tránh.

Một lát sau, bên trong Lai Quốc Công phủ, vang lên tiếng mắng chửi tức tối của Lư Dục.

"Tự cam đọa lạc... Quả thực là... bôi nhọ tiên tổ!"

"Hắn, thế mà lại nhập Yêm đảng? Còn dẫn người đến trước cửa Công phủ diễu võ giương oai?"

"Ta, ta... Tức chết ta rồi, thế này thì ta còn mặt mũi nào gặp Bạch sư?"

"Mở từ đường, mở từ đường... Ta muốn... Không đúng, hiện tại ta đâu còn quản được hắn?"

"Chuẩn bị kiệu, chuẩn bị kiệu, đi Thiên Ân Hầu phủ... Trên đời này, rốt cuộc vẫn còn người có thể quản được hắn. Ta không tin, hắn không sợ bị xóa tên khỏi gia phả, không sợ bị Kính Dương Lư thị đuổi ra khỏi nhà!"

"Lấy thêm chút gấm vóc tơ lụa, hoa hồng các loại, kẻ đang nắm quyền Thiên Ân Hầu phủ bây giờ là một con Thao Thiết!"

Cả Lai Quốc Công phủ từ trên xuống dưới, vốn phản ứng chậm chạp, cuối cùng cũng biết được rằng Lư Hiên – cháu nội Lư Hưu, con trai Lư Sảm, người mà ngày thường hiền hòa, thuận mắt, trông như vô hại – lại đã gia nhập vào cái "Yêm đảng" khét tiếng, chuyên hại nước hại dân.

Vô số tộc nhân họ Lư đang ở Hạo Kinh vội vã chạy đi báo tin cho nhau, nhiệt tình trao đổi quan điểm về chuyện này, chờ đợi các vị lão gia trong gia tộc đưa ra cách xử trí.

Chi tộc Kính Dương Lư thị ở Hạo Kinh, đã bao nhiêu năm rồi không có chuyện gì náo nhiệt đến thế?

Chuyện của Lư Hiên, hệt như một tiếng sấm sét nổ vang, làm kinh động cả Lai Quốc Công phủ và Thiên Ân Hầu phủ, khuấy động lên sóng to gió lớn.

Tạm không nhắc đến bao nhiêu thị phi mà Lư Hiên lại khuấy động ở hai phủ Công và Hầu kia.

Giờ đây, trong thư phòng ấm áp ở phía Đông Hoàng thành.

Nến thắp sáng bừng căn phòng, dưới sàn, lò sưởi hình rồng hỏa thiêu nóng hổi, khiến không gian bên trong vô cùng ấm cúng.

Dư Tam Đấu, thân hình gầy gò khô quắt, tóc bạc trắng, khuôn mặt hiền lành, rũ mi mắt, im lặng đứng trong một góc khuất của căn phòng. Sự hiện diện của ông ta mờ nhạt đến lạ, hệt như một con chó săn già yếu, không còn sống được bao lâu, mệt mỏi nằm bên lò lửa gà gật ngủ.

Chủ nhân của ông ta, Thái hậu Nhạc Thị, người thực sự nắm quyền Đại Dận Võ triều, đang ngồi ngay ngắn sau án thư, nét mặt âm trầm, ánh mắt yếu ớt như quỷ hỏa, nhìn chằm chằm đám đại thần đang ngồi trong phòng.

Thái hậu Nhạc Thị tuy đã gần ngũ tuần nhưng được bảo dưỡng cực tốt, tóc đen dày như mây, da trắng môi hồng, sắc mặt tươi tắn rạng rỡ, nhìn chẳng khác nào thiếu nữ mười tám mười chín.

Nhạc Thị xuất thân thấp kém, tổ tiên chín đời đều là những đồ tể giết chó bán thịt trong thành Hạo Kinh.

Thế nhưng, vận mệnh của Nhạc Thị lại vô cùng tốt, trước khi gả cho Thượng hoàng, mấy đời chồng trước đều hoặc phú hoặc quý. Sau này tiến cung làm hoàng hậu, nàng càng toát ra phong thái ung dung, quý khí ngút trời.

Trong phòng lò sưởi, có vài vị trọng thần mặc tử bào đang ngồi: Thừa tướng Chu Sùng của Đại Dận Võ triều, Hạo Kinh lệnh Lệnh Hồ Giáp của thành Hạo Kinh, Đại Ti khấu Công Dương Húc, Phong Điều phường lệnh Thủy Anh, Đô Ngự Sử Lan Thiên Hòa của Ngự Sử đài, Đại Lý khanh Thương Dương của Đại Lý tự, và Hồng Lư khanh Lý Tử của Hồng Lư tự.

Cần phải nói rõ, Thừa tướng Chu Sùng chính là tộc nhân của Chu thị, thuộc phe phái Chu Ngọc, đồng thời cũng là bá phụ ruột thịt của Chu Ngọc.

À phải rồi, còn có đương triều Thái Sử lệnh Lỗ Bộ Nhai. Ông là một lão nhân thân hình cao lớn, lưng thẳng tắp, đôi mắt sáng như sao lạnh, khí độ toát vẻ sắc sảo.

Ông ta lặng lẽ ngồi trong một góc khuất của căn phòng, trước mặt là một án thư bày biện văn phòng tứ bảo.

Phía sau ông ta là một hàng tám Sử quan của Thái Sử đài, cũng được chuẩn bị đầy đủ bút mực giấy nghiên, ghi chép lại không sót một chữ, một câu nào của tất cả những người trong phòng.

Vì sự hiện diện của Lỗ Bộ Nhai, mọi người trong phòng, dù là lời nói hay hành động, đều vô cùng thận trọng. Mỗi khi thốt ra một lời, họ đều phải cẩn thận suy đi tính lại, cân nhắc từ ngữ.

Những Sử quan này quả thật khiến người ta đau đầu, bởi họ sẽ không chút che giấu mà ghi lại mọi lời nói, hành động của các đại nhân vật vào sử sách.

Là để lại tiếng xấu muôn đời, hay lưu danh bách thế, đều phụ thuộc vào ngọn bút của họ.

Ngay cả Thái hậu hay Thừa tướng, trước mặt Lỗ Bộ Nhai, cũng đều phải hết sức cẩn trọng.

Dù sao, thế gian này không có quốc triều tồn tại vạn năm, cũng không có thế gia vạn năm, nhưng lại có dòng Sử quan thế tập từ ngàn vạn năm trước, bắt nguồn xa xôi. Lỗ Bộ Nhai chính là xuất thân từ một thế gia vọng tộc Sử quan, gia tộc này có lịch sử truy ngược về mười ba quốc triều trước Đại Dận.

Ngay cả vị Thánh Nhân lão tổ của nhà Chu Sùng, năm xưa khi còn sống, hễ gặp Sử quan xuất thân từ nhà họ Lỗ cũng phải cung kính giữ tư thái học sinh, chủ động hành lễ.

"Vậy nên, về chuyện khắc phục hậu quả ở Tứ Cực phường, chư vị khanh gia còn phải vất vả nhiều." Sau một hồi trầm mặc rất lâu, Thái hậu Nhạc Thị cuối cùng cũng mở lời: "Các Thế tử chư hầu ở Tứ Cực phường, e rằng sẽ không bỏ qua chuyện này, họ sẽ không chịu nhượng bộ đâu."

"Triều đình quả thực có chỗ bạc đãi họ. Một sự việc đổ máu như thế đáng lẽ không nên xảy ra ở Tứ Cực phường."

"Ta đã điều động thuế ruộng để trợ cấp, nhưng thuế ruộng dù sao cũng không bằng tình người. Hồng Lư khanh ngày xưa vẫn giao hảo với họ, nên về việc này, mong khanh gia gánh vác nhiều hơn, an ủi họ thật tốt, tuyệt đối không thể để chư hầu bốn phương có bất kỳ lời oán thán hay nghi ngờ nào."

Lý Tử đứng dậy, chắp tay hành lễ với Nhạc Thị rồi chậm rãi ngồi xuống.

Sắc mặt Lý Tử đầy vẻ sầu khổ.

An ủi những chất tử đó ư?

Chuyện này nói thì dễ nghe, nhưng ai ngồi vào vị trí này mới thấu, những chất tử chư hầu kia đâu có dễ trấn an như vậy?

Lần này, Lý Tử ông ta còn không biết phải trả cái giá lớn đến mức nào đây.

Thái hậu liếc nhìn Lỗ Bộ Nhai đang ngồi một bên múa bút thành văn, rồi hít sâu một hơi: "Về phần Cửu Âm giáo đã ngầm lập sào huyệt ở Phong Điều phường, tư chứa võ trang, mưu đồ chuyện bất chính, việc này lại liên quan đến dư nghiệt tiền triều, vậy nên, cứ giao cho Đại tướng quân phủ dốc sức truy tra, chư khanh thấy có ổn không?"

Trước mặt Lỗ Bộ Nhai, Thái hậu phải lựa lời vô cùng cẩn trọng, hết sức đề phòng.

Nàng tuyệt đối không dám đối mặt Lỗ Bộ Nhai mà thốt ra những lời như "Bái Quỷ Mẫu giáo", "Quỷ Mẫu", "Tề phi biến thành quỷ" hay "quỷ mị lãnh cung".

Nếu những lời này bị Lỗ Bộ Nhai ghi vào sử sách, nàng Nhạc Thị sẽ nghiễm nhiên trở thành kẻ mang tiếng xấu muôn đời – thiên hạ thái bình đã bao năm, hết lần này đến lần khác, đúng vào lúc ngươi Nhạc Thị buông rèm chấp chính, vì ngươi bức tử phi tử của Thượng hoàng trong lãnh cung, mà dẫn đến quỷ mị hoành hành, yêu nghiệt loạn thế!

Cái thanh danh này, nghe thật không thuận tai chút nào, quá đỗi khó nghe.

Bởi vậy, mượn danh nghĩa "dư nghiệt tiền triều", để Đại tướng quân phủ của Nhạc Vũ – người huynh đệ thân thiết của nàng – đến truy tra âm mưu làm loạn của Cửu Âm giáo tại Phong Điều phường, đây là điều kiện duy nhất Thái hậu có thể chấp nhận.

Đại Ti khấu Công Dương Húc chậm rãi gật đầu: "Thái hậu nói chí lý vô cùng. Vụ án Cửu Âm giáo liên quan đến dư nghiệt tiền triều, e rằng có nỗi lo binh đao chiến tranh, giao việc này cho Đại tướng quân truy tra là cực kỳ thỏa đáng."

Ngừng một chút, Công Dương Húc liếc nhìn Đại Thừa tướng Chu Sùng đang ngồi một bên, rồi lạnh nhạt nói: "Vụ án Tứ Cực phường rõ ràng là có hai nhóm người trùng hợp, không hẹn mà cùng nổi dậy. Vụ Cửu Âm giáo đã giao cho Đại tướng quân, vậy thì những sát thủ vô danh kia, xin giao cho lão thần Ti Khấu đài, cùng với Hình bộ và Đại Lý tự liên thủ truy bắt vậy."

Thái hậu cười cực kỳ gượng gạo: "Nhân chứng sống Hùng Đỉnh Thiên, người có liên quan đến những sát thủ vô danh kia, chẳng phải đã được giao cho Đại Ti khấu rồi sao? Vụ án này, chư khanh cứ dốc lòng tra xét xử lý là được."

Thái hậu nhẹ nhàng nói: "Có lẽ, chúng chỉ là một đám đạo tặc lợi dụng lúc hỗn loạn mà hôi của, hoặc thích khách muốn hãm hại một vị Thế tử chư hầu nào đó thì sao? Loại chuyện này, trước kia đâu phải chưa từng xảy ra."

Thái hậu nở một nụ cười rạng rỡ.

Nhưng trong lòng, nàng nghiến răng căm hận.

Gần ngàn tử sĩ đã giết người, phóng hỏa tại Tứ Cực phường, và thứ họ dùng đều là cung nỏ, đao kiếm chuẩn quân dụng, đều xuất phát từ công xưởng quân sự do triều đình Đại Dận chế tạo.

Cái chết người ở đây là, gần ngàn tử sĩ đã lén lút lẻn vào Tứ Cực phường giết người, phóng hỏa như vậy, mà bấy nhiêu Nha môn, bấy nhiêu triều thần, bấy nhiêu quan lại, Bộ khoái, sĩ tốt, ám điệp, tai mắt, v.v., trước đó thế mà lại không một ai phát giác được phong thanh gì sao?

Đại Thừa tướng, Ti Khấu đài, Lục Bộ Thượng thư, Đại Lý tự, Hạo Kinh lệnh, Phong Điều phường lệnh, v.v., tất cả những quan viên xuất thân từ văn giáo này, đều phải gánh chịu tội không thể trốn tránh.

Theo quốc pháp Thái Tổ đã lập, Thái hậu thậm chí có thể chặt đầu tất cả bọn họ!

Thế nhưng, Thái hậu không thể làm thế.

Nếu Thái hậu dám định tội đám trọng thần trong triều ngay trước mắt này, họ sẽ dám vạch trần tất cả những hoạt động ngầm khó coi như "Cửu Âm giáo", "Quỷ Mẫu", "Tề phi hóa thành quỷ" để nàng Thái hậu cũng trở thành tội nhân của quốc gia!

Kẻ mạnh đối đầu kẻ mạnh, cả hai bên đều dè chừng.

Thái hậu và đám thần tử này, giờ đây đều nắm giữ nhược điểm của nhau, không ai có thể làm gì được ai.

Đại Thừa tướng Chu Sùng lạnh nhạt nói: "Thái hậu nói chí lý vô cùng, có lẽ, chúng chỉ là một đám thích khách, lại là ân oán cá nhân do những chất tử chư hầu kia gây ra, chỉ là lần này quy mô hơi lớn mà thôi."

Chu Sùng chậm rãi nói: "Trong vòng mười ngày, chúng thần sẽ tâu lên Thái hậu một câu trả lời thỏa đáng."

Thái hậu mím môi, chậm rãi khoa tay một thủ thế: "Ba ngày, nếu trong ba ngày, Nhạc Vũ còn không thể điều tra rõ ràng chuyện Cửu Âm giáo này... Ai gia cũng sẽ thẹn với các đời tiên tổ của Đại Dận, ai gia cũng sẽ không sống nữa."

Chu Sùng cùng các đại thần khác liền nhao nhao đứng dậy, im lặng hành lễ với Thái hậu, rồi quay người rời đi.

Lỗ Bộ Nhai chậm rãi, cùng mấy Sử quan sắp xếp lại tất cả ghi chép sau khi hoàn thành, rồi cũng hành lễ cáo từ Thái hậu.

Thái hậu ngồi trên bảo tọa, trầm mặc hồi lâu, rất lâu, rồi lúc này mới bắt đầu cười lạnh liên tục.

"Chẳng lẽ không biết phụ nữ đều lòng dạ hẹp hòi sao?"

"Hừ, ai gia phải ứng phó đàng hoàng... Nếu không cẩn thận, ai gia thân bại danh liệt thì cũng đành thôi, nhưng tệ hơn là còn phải chết thê thảm vô cùng."

"Còn các ngươi thì hay rồi, định dễ dàng qua mặt ai gia như vậy sao?"

"Trong mười ngày sẽ cho ta một câu trả lời thỏa đáng ư? Ha ha, còn không biết sẽ tìm ở đâu ra một đám người chịu tội thế mạng để qua loa cho ta đây."

"Chờ các ngươi giải quyết xong, các ngươi không chỉ vô tội, mà ngược lại còn có công, chẳng lẽ ai gia không phải khen thưởng các ngươi thật tốt sao?"

"Cảm tình, chỉ mình ai gia gánh chịu mọi tai tiếng ở đây thôi sao?"

"Ai, ai, cái cục tức này, ai gia nuốt không trôi!"

"Ai gia đã không vui, thì các ngươi đều phải cùng ai gia chịu không vui. Chu Sùng, Công Dương Húc, Lan Thiên Hòa, Thương Dương, Lệnh Hồ Giáp, Thủy Anh, Lý Tử, bọn họ đều cùng một giuộc chứ gì?"

"A Vũ, A Vũ, cút ra đây cho ta, mau nghĩ cách, cho ta dạy dỗ bọn chúng một trận thật tốt!"

"Ai gia không vui, thì cũng phải khiến bọn chúng đều mất hết mặt mũi mới cam!"

"Hãy chọn một kẻ trong bọn chúng, tìm một kẻ đủ trọng lượng, cho ai gia xả cơn giận này thật tốt!"

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.