Một ngôi viện gần Tộc học nhất, thuộc Lai Quốc Công phủ.

Phòng chính phía bắc.

Lư Tuấn, với chiếc khăn trắng quấn tóc, trên thái dương dán miếng cao dán, vẻ mặt xanh xao ốm yếu, đang mặc y phục ở nhà. Hắn run rẩy cầm cây thước vẫn dùng ở Tộc học hằng ngày, khuôn mặt méo mó, cố hết sức hạ giọng quát.

"Nghiệt súc, quỳ xuống!"

Một thanh niên cao hơn bảy thước một chút, dáng vẻ da trắng thịt mềm, tuấn tú, lềnh thềnh đứng trước mặt Lư Tuấn, vẻ mặt dửng dưng ngẩng đầu. Anh ta coi như không nghe thấy tiếng quát lớn của Lư Tuấn, thậm chí còn rất khinh thường, từ trong lỗ mũi "hừ" một tiếng khinh miệt.

"Nghiệt tử, quỳ xuống!"

Lư Tuấn giơ cây thước trong tay lên, làm bộ muốn đánh thanh niên kia.

Thanh niên trợn mắt, đột ngột thò đầu về phía trước, khô khốc gào lên: "Thôi được, đánh đi, đánh chết tôi cho rồi đi, dù sao, cuộc sống này chẳng có gì thú vị, tôi cũng không muốn sống!"

Đứng cạnh Lư Tuấn là một phụ nhân ngoài ba mươi, còn vài phần sắc sảo mặn mà. Bà ta liền xông lên, một tay giằng lấy cây thước khỏi tay Lư Tuấn đang bất lực.

"Ôi chao, lão gia, ông làm cái gì vậy? Lâm nhi là con trai độc nhất của chúng ta. Ngày thường nó học hành vất vả, thể trạng yếu ớt lắm, ông mà làm nó bị thương thì..."

"Nó là con trai ruột của chúng ta, chứ có phải đám người ngoài sa cơ lỡ vận đến Tộc học cọ nhờ tiện nghi nhà mình đâu... Mấy cái đứa chó con đó, có làm hỏng thì hỏng, nhưng con trai ruột của mình, ông nỡ ra tay sao?"

Lư Tuấn bất lực, chỉ đành nhìn phu nhân cướp lấy cây thước.

Đứa con trai bảo bối duy nhất của hắn, Lư Lâm, trạc tuổi Lư Hiên, lại hừ lạnh một tiếng, nhô đầu về phía Lư Tuấn: "Mẹ, không cần khuyên, không cần khuyên, cứ đánh chết con đi cho rồi."

"Chẳng phải chỉ là số tiền ít ỏi đó thôi sao? Có đáng là bao?"

"Anh em đã ăn tiệc của con bao lần rồi, mời họ thêm lần nữa thì có sao đâu?"

"Cái số tiền ít ỏi đó..." Lư Tuấn tức đến sôi máu. Khoản tiền mà con trai hắn đã dùng để mời đám ăn chơi trác táng, trong một đêm đã bị phung phí sạch sành sanh, chính là tiền thuốc thang Bạch Lãng để lại khi đến "xem mạch" cho hắn.

Chừng này tiền chẳng đáng là bao, nhưng Lư Tuấn còn phải gánh thêm tiếng xấu "không biết nhìn người, dạy hư học sinh".

Lư Tuấn vẫn còn nghĩ, sẽ dùng số tiền này để mua hai củ sâm lâu năm, tẩm bổ thân thể cho tốt.

Tháng Giêng mười lăm, qua Rằm Nguyên tiêu là Tộc học khai giảng. Hắn thân là Học chính Tộc học, sao có thể với bộ dạng ốm yếu này mà đi gặp người được chứ?

Thế mà, chỉ một thoáng bất cẩn, cái thằng phá gia chi tử, cái súc sinh chết tiệt nhà hắn, đã cuỗm sạch số tiền ít ỏi kia.

Nếu chỉ là ăn uống đơn thuần, Lư Tuấn cũng chẳng đến nỗi giận dữ như vậy.

Nhưng Lư Lâm không chỉ mời mấy tên công tử bột ăn uống thả cửa trong tộc, bọn chúng còn kéo nhau đến lầu xanh chơi bời lêu lổng cả đêm.

Sáng sớm nay khi Lư Lâm về nhà, mặt đầy son phấn, người nồng nặc mùi phấn sáp...

Lư Tuấn giận lắm!

Mấy năm nay, bị cách chức, chỉ trông vào một phần học phí ở Tộc học mà nuôi sống gia đình.

Đến cả hắn còn chẳng nỡ dùng tiền nhà ra ngoài chơi bời, vậy mà cái nghiệt súc nhà hắn lại làm những chuyện Lư Tuấn còn chẳng dám nghĩ tới!

"Mẹ nuông chiều con hư, ngươi, ngươi, ngươi cứ tiếp tục mà chiều chuộng, tiếp tục mà sủng ái đi!" Lư Tuấn tức đến mức run rẩy, thở không ra hơi, mồ hôi lạnh vã ra trên trán.

"Tôi không nuông chiều thì làm sao bây giờ?" Lư Tuấn phu nhân gân cổ gào lên: "Tại sao Lâm nhi của tôi lại số khổ như vậy, lại có một người cha vô dụng, phế vật như thế chứ? Hãy nhìn Lâm nhi có dung mạo thế kia, có nhân phẩm thế kia, nó đáng lẽ phải là một công tử nhà quan, đeo vàng đeo bạc, cẩm y ngọc thực chứ!"

"Thế mà cái lão cha phế vật kia, đã có chức quan trong tay rồi, lại cứ thế mà làm mất đi!"

"Hãy nhìn những đứa trẻ cùng tuổi trong tộc nó xem, chúng ăn mặc cái gì? Dùng cái gì? Đứa nào mà chẳng có bảy tám nha hoàn lớn, mười gã sai vặt đi theo, vây quanh hầu hạ mọi lúc?"

"Thương thay Lâm nhi của tôi, dung mạo tốt như thế, ham học hỏi như thế, so với mấy vị công tử đích tôn cũng chẳng kém cạnh chút nào, ấy vậy mà chỉ vì có một lão cha vô dụng... Nó đã phải chịu bao nhiêu cay đắng những năm qua?"

Đàn bà gào khóc, đàn ông tránh lui.

Lư Tuấn phu nhân gào khóc ầm ĩ, còn Lư Tuấn thì thân thể bệnh tật, tai ù đi, hai chân mềm nhũn, lảo đảo lùi lại, cuối cùng ngã vật xuống giường, chỉ còn biết "hừ hừ" yếu ớt.

Lư Lâm liếc nhìn người cha ruột ốm yếu của mình, bĩu môi, quay sang mẹ hắn gào lên: "Thôi được, cái nhà này, con không muốn ở nữa. Đích tôn Nhậm ca nhi tối nay mở văn hội đãi rượu, thiếu một người tiếp khách, con đi giúp hắn đây, ban đêm, mẹ đừng giữ cửa cho con làm gì."

Phất tay áo một cái, Lư Lâm quay người bỏ đi.

Lư Tuấn tức đến nỗi mặt mày méo mó, run rẩy chỉ vào Lư Lâm nhưng chẳng nói nên lời một chữ.

Giờ đây trong lòng hắn chỉ còn mỗi niềm mong mỏi, là lời hứa của Bạch Lãng có thể sớm ngày thành hiện thực. Nửa năm sau, một khi hắn được phục chức, hắn nhất định phải cho thằng ranh này biết tay!

Lư Lâm quay người, đi đến cạnh cửa, vừa định đưa tay kéo cửa.

"Rầm" một tiếng, Lư Hiên một chưởng đẩy tung cửa phòng. Một luồng gió lạnh gào thét thổi vào trong, khiến Lư Lâm giật mình. Hắn bỗng thấy trước mắt tối sầm, ngẩng phắt đầu lên, đột nhiên nhìn thấy Lư Hiên cao lớn khôi vĩ hơn mình rất nhiều. Hắn sợ đến hú lên một tiếng quái dị, lảo đảo lùi lại mấy bước.

"Cái gì... Ơ? Hiên ca nhi?"

Lư Lâm chớp chớp mắt, nhìn rõ mặt Lư Hiên, không khỏi bật cười: "Khách quý, khách quý, sao lại quay về... Ơ? Bộ hoa phục này, ngươi lấy từ đâu ra vậy?"

"Lạ thật, lạ thật. Những văn võ đại thần đến Lai Quốc Công phủ thăm viếng, ta cũng từng gặp rồi. Nơi ngực áo của họ, hoặc là chim bay, hoặc là thú chạy, sao ngực áo của ngươi lại thêu một con sâu gạo lớn thế này? Đây là quan bào của nhà nào vậy?"

Giữa mùa đông, buổi chiều tà, trong phòng khá u ám.

Lư Tuấn lại tiếc đèn dầu, ngay cả khi dạy dỗ con trai cũng chẳng thèm thắp đèn.

Lư Hiên sải bước tiến vào. Lư Tuấn trừng mắt nhìn Lư Hiên một lúc lâu, lúc này mới nhìn rõ thứ mà Lư Lâm gọi là "con sâu gạo lớn" kia là gì.

Không nhìn thì thôi, vừa nhìn thấy, Lư Tuấn rùng mình, run rẩy toàn thân. Da gà nổi khắp mình mẩy, từng giọt mồ hôi lạnh thấm ra từ dưới chân lông.

Chỉ riêng điều này thôi đã suýt làm Lư Tuấn ngất xỉu.

Theo bản năng, Lư Tuấn liền nhớ lại năm đó khi ông còn tại chức, thâm hụt thuế ruộng, thái giám của Thủ Cung giám mang theo thánh chỉ đến bắt ông quy án. Họ đã thô bạo lột quan bào, trói chặt ông lại rồi quẳng xuống đất, cảnh tượng đó thật vô cùng nhục nhã, hoàn toàn đánh mất thể diện của một người trí thức.

"Ngươi, ngươi, ngươi..." Lư Tuấn run rẩy chỉ vào Lư Hiên, không tài nào nói trọn một câu.

Lư Lâm ngây người nhìn Lư Hiên. Thấy cha mình lộ ra vẻ mặt kinh hãi đến vậy, Lư Lâm liền nhận ra có điều bất ổn.

Hắn lén lút, rón rén từng bước nhỏ, muốn lách qua Lư Hiên để ra khỏi cửa.

Lư Hiên hôm nay, khiến Lư Lâm cảm thấy vô cùng xa lạ.

Trước đây, tại Tộc học, mặc dù sở hữu dáng vóc khôi vĩ hùng tráng, nhưng Lư Hiên lại luôn thể hiện tính tình cực tốt. Mặc cho bạn học, tộc nhân trong Tộc học có châm chọc mỉa mai thế nào, Lư Hiên vẫn chỉ ấm áp hòa nhã, thậm chí chưa bao giờ lớn tiếng nói chuyện.

Thế nhưng hôm nay...

Trên người Lư Hiên, có một luồng hơi lạnh thấu xương.

Lư Lâm cảm thấy, trên cổ mình dường như đang bị kề một thanh cương đao.

Hắn cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, dùng sức kẹp chặt hai chân, chầm chậm lê bước về phía cửa.

"Hừm" một tiếng cười lạnh, hai tiểu thái giám áo lam, hai tay khoanh trong tay áo, đứng chắn kín cửa phòng, một kẻ bên trái, một kẻ bên phải, dập tắt ý định bỏ chạy của Lư Lâm.

"Lâm ca nhi đừng sợ, ta tìm cha ngươi chỉ có vài chuyện nhỏ. Xong việc, ta sẽ đi ngay."

Lư Lâm áp sát vào tường, không dám hé răng.

Lư Tuấn run rẩy nhìn Lư Hiên, hắn khô khốc, khó khăn lắm mới lấy hết dũng khí, khàn giọng hỏi: "Ngươi, ngươi, ngươi muốn nói gì? Chúng ta, chúng ta, chúng ta có gì, dễ nói?"

Lư Hiên đi vào gian phòng, nhìn quanh hai bên một chút.

Trong phòng Lư Tuấn, gần cửa sổ là một chiếc bàn thư, trên đó bày văn phòng tứ bảo. Trong phòng có đốt lò sưởi, nên rất ấm áp. Nước trong nghiên mực không hề bị đóng băng.

Lư Hiên đi đến trước bàn thư, cầm thỏi mực, chậm rãi mài mực trong nghiên.

Vừa mài mực, Lư Hiên vừa chậm rãi nói: "Học chính đừng sợ, không có chuyện gì to tát đâu. Chẳng qua, những ân oán năm xưa, chúng ta nên làm rõ một chút."

Lư Tuấn hoảng sợ liếc nhìn hai tiểu thái giám nơi cửa.

Hắn khàn giọng nói: "Chúng ta, có thể có ân oán năm xưa nào chứ?"

Lư Hiên mài mực xong, cầm lấy một cây bút lông sói, chấm chấm vào nghiên mực: "Tại sao lại không có ân oán năm xưa chứ? Liên tục bốn năm, Học chính đều ra cho tôi những đề Đạo luận hay ho."

"Năm Gia Hữu thứ mười lăm, kỳ đại khảo cuối năm của Tộc học, đề Đạo luận ông ra cho tôi là 'Gà mái gáy sáng, há có thể nói được sao?' Gà mái gáy sáng, haha, haha, ông sợ tôi chết không đủ nhanh ư?"

"Năm Gia Hữu thứ mười sáu, đề mục ông ra cho tôi là 'Quy luật trời đất bất biến, phép tắc há có thể thay đổi sao?' Hoạt động cải cách chính trị của Văn giáo pháp tông liên lụy bao nhiêu nhân vật lớn, tôi chỉ là một thằng nhãi ranh, dám đụng vào sao?"

"Năm Gia Hữu thứ mười bảy, còn hiểm độc hơn, 'Trời không hai mặt trời', cái đề mục này, thực sự là muốn tôi chết không có chỗ chôn."

"Ngược lại năm Gia Hữu thứ mười tám, đề mục có vẻ dễ thở hơn một chút, 'Ưu khuyết của cổ lễ và tân lễ', mặc dù cũng là một cái bẫy chết người, nhưng cùng lắm thì cũng chỉ khiến tôi mang tiếng xấu, chưa đến mức chết người. Nhưng Học chính à, ông vẫn dụng tâm khó dò, toàn tâm toàn ý hủy hoại danh tiếng của tôi."

Lư Tuấn không lên tiếng, ông toàn thân run rẩy, nhìn Lư Hiên cầm bút lông, trên bàn thư vận bút viết nhanh.

Mắt hắn càng trừng càng lớn, dần dần, khóe miệng rỉ ra từng chút máu.

Từ vị trí của mình, ông ta vừa vặn có thể nhìn thấy, nét chữ Lư Hiên viết trên giấy thật quen thuộc vô cùng – nếu không phải tận mắt nhìn Lư Hiên đang vung bút múa mực, Lư Tuấn gần như muốn cho rằng, đây là chữ do chính ông ta tự tay viết.

Từng nét bút, từng chữ, thậm chí cả cách bố cục giữa các chữ, đều giống y hệt nét chữ của Lư Tuấn, không chút sai khác.

Một thủ đoạn như vậy, quả thực khiến người ta kinh hồn bạt vía, ngẫm kỹ lại càng rợn người.

Mà những chữ Lư Hiên đang viết, càng khiến Lư Tuấn ngũ tạng như thiêu như đốt, suýt chút nữa thì sợ đến ngất xỉu.

"Lão yêu bà Thái hậu, mượn danh nghĩa buông rèm nhiếp chính, lại mưu đồ soán vị, còn nuôi dưỡng ba ngàn trai lơ, làm ô uế cung đình!"

"Năm Gia Hữu thứ mười chín, mùng chín tháng Giêng, Kính Dương Lư thị Lai Quốc Công phủ Tộc học Học chính Lư Tuấn trượng nghĩa viết thư tố cáo!"

Lư Hiên viết xong những chữ này, tùy tiện đặt bút lông sói lên giá bút.

Hắn chắp tay sau lưng, không thèm nhìn Lư Tuấn đang sợ đến co giật cả người, thản nhiên nói: "Chẳng phải bức thư này đã được phát tán khắp Hạo Kinh rồi sao, chính ông hãy đến nha môn An Nhạc phường mà tự thú đi."

"Năm ngoái, mấy người quả phụ ở An Nhạc phường bị kẻ nào đó đạp cửa quấy rối giữa đêm, vụ án đó là do ông làm. Ông nhớ lấy, nhớ lấy, thành khẩn sẽ được khoan hồng, sau đó phải triệt để thay đổi, làm người tốt!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng công sức dịch thuật.