Lư Hiên đứng nhìn quanh cổng tiệm quan tài một hồi.

Tứ Cực phường, Khi Phương viên.

Đây là một viện tử nằm phía đông Tứ Cực phường, ngay bên bờ kênh đào. Trong vườn, các con lạch đều có nước chảy, thông với kênh.

Bức tường phía đông của Khi Phương viên, chỉ là một bức tường hoa cao sáu thước, mang tính trang trí với những khe hở.

Trên một ngọn giả s��n xếp bằng kỳ thạch, căn phòng khách tinh xảo ấm áp như mùa xuân. Cửa sổ phía đông mở rộng, qua tấm kính lớn, có thể ngắm nhìn hơn trăm gốc mai cổ thụ đang bung nở rực rỡ trong sân, cùng ánh lửa lập lòe trên kênh đào phía ngoài tường.

Có người đang đục lỗ băng trên mặt sông đóng băng, thắp lên bó đuốc, hoặc là thả câu, hoặc dứt khoát buông lưới kéo cá.

Thỉnh thoảng lại có người vui vẻ reo hò, chắc hẳn là bắt được loại cá quý hiếm.

Trong phòng khách, ba nam tử cẩm bào đang ngồi vào vị trí.

Người ngồi ở vị trí chủ tọa là một thanh niên gầy gò, cao ráo, vẻ ngoài tuấn tú nhưng lại toát lên nét cay nghiệt, âm hiểm.

Đây chính là chủ nhân Khi Phương viên, Tề Thân – con trai thứ chín của Đông Kỳ Bá, người bị đưa vào Hạo Kinh làm con tin.

Ở vị trí khách quý là một nam tử trung niên dung mạo tròn trịa, từng cử chỉ, điệu bộ toát lên vẻ càn rỡ.

Hắn khoác tử bào, trên ngực, sau lưng, vai, khuỷu tay và ống tay áo đều có hoa văn Côn Bằng phù diêu màu bạc tối.

Thái tổ khai quốc của Đại Dận Võ triều tự xưng Côn Bằng giáng thế, và đồ đằng của hoàng thất triều đại chính là Côn Bằng.

Bào phục có thêu đồ đằng hoàng thất, vị nam tử áo tím này chính là thân thúc thúc của đương kim Đại Dận Thiên tử, được phong tước 'Lan Thương Vương', tên là Dận Tinh.

Trong phòng khách, một đội hơn hai mươi nhạc nữ đang tấu sáo trúc, những khúc nhạc uyển chuyển như tiên âm vọng xuống từ cõi trời.

Lại có một đội bảy tám vũ cơ vung vẩy tay áo rộng, nhẹ nhàng múa giữa phòng khách để tăng thêm hứng thú.

Bên ngoài phòng khách, dưới hành lang, mấy đầu bếp cao tay đang trông coi lò lửa, dồn hết tâm trí điều khiển món ăn được chế biến từ con cá chép vảy vàng lớn dài ba thước, mà nửa khắc trước vừa được mua lại với giá cao trực tiếp từ chỗ người bán cá trên kênh đào.

Dận Tinh cười ha hả. Hắn được mời tới Khi Phương viên, mới ngồi vào vị trí chưa được bao lâu, nhưng đã uống liền mấy chén rượu ngon, trên gương mặt trắng nõn đã ửng lên một tầng đỏ.

Dưới sự ân cần mời mọc của Tề Thân, Dận Tinh lại uống thêm một chén rượu ngon, sau đó đặt chén r��ợu xuống, phất tay về phía đội vũ cơ trong phòng khách.

Tề Thân 'ha ha' cười một tiếng, mạnh mẽ vỗ tay.

Vũ cơ và nhạc nữ lặng lẽ rời khỏi phòng khách.

Dận Tinh chỉ tay vào nam tử áo bào lục ngồi đối diện mình: "Thế tử, cuối năm rồi, không có lý do gì ngươi lại mời ta đâu. Cái Hạo Kinh rộng lớn này, ai mà chẳng biết thanh danh 'không có lợi thì không làm' của Dận Tinh này chứ?"

Tề Thân cười lắc đầu: "Vương gia nói vậy? Hôm nay..."

Dận Tinh vội vàng khoát tay: "Đừng nói nhảm, đừng có dùng lời lẽ sáo rỗng để đối phó ta. Cuối năm, ai cũng bận rộn cả. Từ ngày này trở đi, ta đã có cả trăm thiếp mời dự tiệc rượu bay vào phủ. Hôm nay ta đến đây là nể mặt ngươi đó!"

Thở ra một hơi rượu, Dận Tinh híp mắt, nhìn kỹ nam tử áo bào lục đối diện.

"Nếu không phải ta có một mối làm ăn muối sắt trên địa bàn của cha ngươi, ta hôm nay sẽ không đến đây. Cho nên, đã đến rồi, cứ nói thẳng ra đi, vị tiểu hữu này, có chuyện gì muốn nhờ ta?"

Tề Thân nở nụ cười, hắn giơ ngón cái lên về phía Dận Tinh: "Sự nhìn xa trông rộng của Vương gia không ai sánh bằng. Liễu huynh, ngươi nói đi?"

Nam tử mặc lục bào, đội một chiếc mũ xanh, bên hông treo hai viên ngọc xanh tên là Liễu Ngô vội vàng đứng lên, khom lưng sâu chào Dận Tinh: "Hạ quan Liễu..."

Dận Tinh cắt ngang lời Liễu Ngô, hắn nghiêng mặt, liếc nhìn Liễu Ngô lạnh nhạt nói: "Ngươi là quan ư?"

Liễu Ngô vội vàng nói: "Hạ quan Liễu Ngô, ba năm trước được bổ nhiệm làm huyện lệnh Đà Sơn. Huyện Đà Sơn là thượng huyện, hạ quan là quan hàm tòng lục phẩm của triều đình."

Dận Tinh sờ sờ chòm râu ngắn trên cằm, kéo dài giọng: "Huyện lệnh Đà Sơn. Chậc, giá thị trường ba năm trước, thượng huyện, quan tòng lục phẩm, lại là hư chức dự khuyết, ấy cũng phải tốn tám trăm vạn tiền!"

Không đợi Liễu Ngô mở miệng, Dận Tinh rất am tường chuyện này, tiếp tục nói: "Bất quá, tám trăm vạn tiền này là được đưa thẳng vào ngân khố riêng của Thiên tử. Ngươi còn phải chuẩn bị thêm tiền lót tay nữa, nhất là Ngư Trường Nhạc còn muốn rút một khoản lớn, nên ngươi hẳn là đã tiêu một ngàn vạn tiền mới đúng."

Liễu Ngô cười rạng rỡ: "Vương gia anh minh, đúng là cái giá đó!"

Dận Tinh liếc nhìn Liễu Ngô một cái, hừ lạnh một tiếng, cầm chén rượu lên, uống một ngụm lớn: "Lần sau có mua quan nữa, hãy tìm bản vương; hoặc nếu ngươi có bằng hữu, thân thích muốn mua quan, cũng cứ tìm thẳng bản vương."

"Bản vương trực tiếp liên hệ với Thiên tử, không có thương nhân trung gian kiếm chênh lệch giá, Ngư Trường Nhạc và đám tiểu thái giám kia cũng không thể xen vào mà trục lợi. Ví như việc bổ nhiệm huyện lệnh thượng huyện, chỗ bản vương đây chỉ cần chín trăm vạn tiền, tiết kiệm được tròn một trăm vạn tiền, chẳng phải tốt hơn sao?"

Liễu Ngô vui ra mặt, liên tục tán thán về phía Dận Tinh: "Vương gia nói đúng, thật sự là quá tốt quá rồi. Trước kia, chẳng phải vì hạ quan thân phận thấp kém, không có tư cách yết kiến Vương gia ngài ư?"

Dận Tinh nở nụ cười rạng rỡ nói: "Ai, trước mặt bản vương, đừng đề cập mấy chuyện vớ vẩn như thân phận thấp kém. Có tiền là tất cả, có tiền thì chính là khách quý của bản vương!"

Cười lớn vài tiếng, Dận Tinh chỉ vào Liễu Ngô: "Liễu Ngô à, hôm nay ngươi muốn gặp bản vương sao?"

Liễu Ngô lướt hai bước, rời khỏi chỗ ngồi, phịch một tiếng quỳ xuống trước mặt Dận Tinh. Hắn nặn ra hai giọt nước mắt, mếu máo kể lể với Dận Tinh: "Thế tử nói, Vương gia là người đầu tiên có cách giải quyết trong thành Hạo Kinh."

Dận Tinh chớp chớp mắt, vội vàng khoát tay nói: "Khoan đã, đừng nói vậy. Trong thành Hạo Kinh này, cũng có vài người bản vương không thể chọc vào. Thái hậu, Thiên tử, Đại tướng quân, Thừa tướng, Thái Sử lệnh, Đô Ngự Sử, mấy người này, bản vương không thể chọc vào..."

Còn ngẫm nghĩ một lát, Dận Tinh lẩm bẩm nói: "Còn có một người, cũng là không thể chọc vào, bất quá, hắn đã rất nhiều năm không lộ diện ở Hạo Kinh, chắc hẳn đã chết ở bên ngoài rồi? Thế thì, chỉ có mấy người đó thôi."

"Chỉ cần ngươi không chọc vào bọn họ, thì ngươi đã phạm phải chuyện gì?"

Dận Tinh chỉ tay vào ngực mình, tự tin nói: "Chỉ cần không chọc vào mấy người ta vừa nói, dù là ngươi giết người phóng hỏa, dù là ngươi dựng cờ tạo phản đi chăng nữa? Tiền trao đúng chỗ, mọi chuyện đều dễ nói!"

Tề Thân ở một bên vỗ tay cười nói: "Liễu huynh, ta đã bảo rồi, Vương gia là người sảng khoái, thật sự là một quân tử công bằng. Chuyện nhỏ của ngươi, căn bản chẳng đáng kể gì."

Liễu Ngô vừa nãy còn mang vẻ mặt khổ sở lập tức nở nụ cười, hắn dập đầu về phía Dận Tinh, vội vàng nói: "Vương gia, hạ quan có tội... Hạ quan cũng không biết, tại sao lại đắc tội người, tại sao lại bị Thủ Cung giám hạ lệnh truy bắt vậy?"

Dận Tinh nhíu mày, nhìn Liễu Ngô hỏi: "Bị Thủ Cung giám truy bắt? Ngươi có biết rõ nguyên nhân gì không?"

Liễu Ngô vội vàng lắc đầu: "Vương gia, đầu óc hạ quan đang hỗn loạn, hoàn toàn không rõ nguyên do sự việc."

Dận Tinh đặt chén rượu xuống, ngón tay gõ gõ lên mặt bàn.

"Chuyện này, coi như là kỳ lạ. Ngư Trường Nhạc lão nô tài kia, cũng không phải kẻ tùy tiện làm loạn. Ngươi, đã đắc tội vị tướng quân nào dưới trướng Thủ Cung giám? Hay là Giáo úy?"

Liễu Ngô dang rộng hai tay, ra hiệu rằng mình hoàn toàn trong sạch.

Tề Thân ở một bên khẽ ho một tiếng: "Vương gia, Liễu huynh trước đó vài ngày, gia đình xảy ra biến cố lớn. Liễu huynh, ngươi nói một chút đi?"

Liễu Ngô tròng mắt đảo loạn, nói với Dận Tinh: "Vương gia, năm ngoái, trong nhà hạ quan, năm ngoái... Hạ quan thảm lắm ạ!"

Liễu Ngô khóc 'ô ô' vài tiếng, giơ tay áo lên lau vội giọt nước mắt khó khăn lắm mới nặn ra được.

"Năm ngoái, hạ quan cũng không biết đã đắc tội với ai, đêm hôm ấy, đột nhiên có kẻ xâm nhập nhà hạ quan, giết sạch cả gia đình hạ quan. Hạ quan được hai tâm phúc bảo hộ, trốn thoát trong đêm. Nhớ rằng trong thành Hạo Kinh này, chỉ có Thế tử là người anh em tâm giao, là tri kỷ có thể giao phó cả tính mạng cho nhau, nên hạ quan mới chạy tới Khi Phương viên nương tựa."

"Nào biết được, hạ quan vừa mới trốn trong phủ Thế tử được hai ngày, liền nghe tin Thủ Cung giám đang truy bắt hạ quan khắp thiên hạ."

"Chuyện đó thì thôi đi, nếu là hạ quan có sai, vậy Thủ Cung giám cứ nhằm vào hạ quan mà đến là được."

"Thế nhưng Thủ Cung giám lại, lại còn truy nã cả bảy người tỷ tỷ của hạ quan, bảy người tỷ phu, và một đám tộc lão đều bị truy nã, nghe nói bị giam giữ tại Bí ngục của Thủ Cung giám, chịu cực hình tra tấn, đau khổ vô cùng."

"Hạ quan kinh hoảng, hạ quan thực sự không biết rốt cuộc là vì sao."

"Thấy chuyện này đã trôi qua hơn nửa tháng, năm nay cũng đã gần hết. Hạ quan nghĩ, xem xét chuyện này, có thể xin nhờ Vương gia giúp hạ quan tháo gỡ mối họa này được không?"

Dận Tinh nghe xong mà trợn trắng mắt.

Đúng là một Liễu Ngô!

Cả nhà bị giết sạch, bản thân lại mang theo hai hộ vệ trốn thoát.

Trốn được thì thôi đi, chạy đến nhà bạn ẩn náu, thế mà còn có thể ung dung ổn định trải qua một năm sao?

Hơn nữa, Dận Tinh cũng nhìn ra, cái tên Liễu Ngô này, tựa hồ không hề có ý đau lòng chút nào.

Kẻ này, đúng là một kẻ cực phẩm!

Dận Tinh sờ sờ chòm râu, lẩm bẩm nói: "Giúp ngươi giải quyết mối phiền phức này, cũng không khó, bản vương đích thân tìm Ngư Trường Nhạc nói chuyện, bản vương dù sao cũng là thân thúc thúc của Thiên tử, phần mặt mũi này, hắn phải nể."

"Bất quá, bảy người tỷ tỷ của ngươi, bảy người tỷ phu, còn có những tộc lão kia, nhiều người như vậy cơ mà."

Dận Tinh nháy mắt nhìn Liễu Ngô.

Ý của hắn rất rõ ràng, muốn thả nhiều người như vậy ra, phải tăng giá.

Cứu một người, với cứu mười mấy người, làm sao có thể cùng một giá tiền được?

Liễu Ngô khẽ ho một tiếng.

Tề Thân thấp giọng, ở một bên nói: "Vương gia, ý của Liễu huynh là như thế này. Bảy người tỷ tỷ của hắn, phận nữ nhi yếu mềm, thả ra cũng chẳng sao. Nhưng còn bảy người tỷ phu của hắn thì sao, Vương gia xem, phải không, bọn họ cũng đâu cần phải ra ngoài đâu."

"Bí ngục của Thủ Cung giám, đó là nơi đáng sợ đến mức nào? Năm nào mà chẳng có hàng ngàn kẻ xui xẻo bỏ mạng trong đó?"

"Chết thêm vài người, chuyện đó có đáng gì đâu."

Dận Tinh tự rót cho mình một chén rượu, hắn nhấp một miếng rượu ngon, dần dần hiểu ra cái "mùi" này.

Hắn chỉ vào Liễu Ngô cười nói: "Ngươi là... Này, bảy người tỷ phu nhà ngươi, gia sản không nhỏ sao?"

Liễu Ngô cười nói: "Chỉ có chút tài sản mỏng manh, có chút tài sản mỏng manh thôi ạ. Thật hổ thẹn, thật hổ thẹn!"

Tề Thân ở một bên cười nói: "Vương gia, gia sản Liễu huynh giàu có, tại Kim Cốc phường, có mấy chục vạn mẫu ruộng tốt. Mấy vị tỷ phu của hắn, gia sản so với hắn cũng không hề yếu, thậm chí còn hơn. Cho nên, ha ha!"

Dận Tinh tặc lưỡi một cái.

Hắn nhìn Liễu Ngô, rồi lại nhìn Tề Thân, nói khẽ: "Chuyện này, có chút... trái lương tâm. Chậc, bản vương yêu tiền tài, nhưng quân tử yêu tài, lấy của phải có đạo lý chứ!"

Liễu Ngô giơ ba ngón tay.

Dận Tinh trợn mắt hỏi: "Bản vương, chỉ đáng giá ba thành thôi sao?"

Liễu Ngô nhanh chóng giơ thêm một ngón tay, sau đó còn chỉ về phía Tề Thân.

Dận Tinh nhìn Tề Thân, Tề Thân chắp tay mỉm cười với Dận Tinh.

Dận Tinh hài lòng gật đầu, bưng chén rượu lên: "Ha ha ha, thế thì, sau này chúng ta là bằng hữu tốt nhé. Nào, nào, nào, uống rượu, uống rượu. Ha ha ha!"

Mọi bản quyền tác phẩm dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.