Sự thật chứng minh, Morgan quả nhiên vô cùng sốt ruột.

Nguyễn lái chiếc Dodge "Địa ngục mèo" về biệt thự cũ, vừa chợp mắt được một lúc thì bảy giờ rưỡi sáng, Verenice đã gọi điện đến, cho phép Nguyễn dẫn đội đến xử lý vụ án phó thống đốc bang Pennsylvania bị sát hại.

Boston thuộc bang Massachusetts, cách bang Pennsylvania không xa, giữa hai bang chỉ có một bang New York.

Bị tiếng điện thoại của Verenice đánh thức, Nguyễn xoa xoa mái tóc có chút rối bời. Sau khi tỉnh táo hơn một chút, anh gọi điện cho các thành viên khác trong đội điều tra chuyên án, yêu cầu mọi người tập trung tại bang Pennsylvania.

Sau khi vệ sinh cá nhân đơn giản, Nguyễn rời khỏi phòng mình, đẩy cửa bước vào phòng ngủ của Mona.

Lúc này, Mona đang nằm gục trên bàn ngủ, khóe miệng còn vương vãi không ít nước dãi. Màn hình máy tính bên cạnh lóe lên trang bìa màu lam nhạt, nội dung phức tạp đến mức Nguyễn nhìn không hiểu lắm. Anh khẽ khàng bế Mona đặt lên giường của cô.

Cân nhắc đến vị trí công việc của Mona trong đội điều tra, hơn nữa cô ấy đã thức đêm liên tục mấy ngày qua, Nguyễn không đánh thức cô mà để cô nghỉ ngơi cho tốt rồi hẵng tính.

Để lại một tờ giấy cho Mona, Nguyễn tự mình thu dọn đồ đạc rồi đi trước một chuyến máy bay rời khỏi Boston.

Hai giờ rưỡi chiều, tại Harrisburg, thủ phủ bang Pennsylvania.

Thành phố này có vị trí địa lý vô cùng ưu việt, không chỉ là cửa ngõ quan trọng nối liền vùng bờ biển phía Đông với các bang miền Trung và Tây, mà còn là một thương cảng trọng yếu nối dài từ Bắc xuống Nam, vắt ngang từ Tây sang Đông. Nơi đây cũng là căn cứ sản xuất và tiêu thụ than đá, dầu mỏ, sắt thép quan trọng, là nguồn sống của liên bang.

"Chào buổi chiều, Nguyễn, chào buổi chiều quý vị."

Trong một căn hộ khách sạn ở phía đông Harrisburg, Lacie đẩy cửa bước vào chào hỏi, ngáp một cái thật dài, sau đó ném hành lý sang một bên rồi ngồi phịch xuống ghế sofa, nhắm mắt dưỡng thần.

Ở một bên khác của ghế sofa, Winslow tinh thần phấn chấn. Mấy ngày nay, anh ta và vợ đã có một cuộc sống khá thoải mái, sắc mặt cũng hồng hào hơn nhiều so với trước đây, chỉ có điều thỉnh thoảng anh ta lại thích xoa eo.

"Có chuyện gì vậy?"

Thấy Lacie ngồi ủ rũ trên ghế sofa, Winslow nhíu mày hỏi:

"Ngươi lại mở tiệc tùng cả đêm à?"

"Không có."

Lacie xoa xoa mắt, cầm lấy một gói cà phê từ chỗ Michelle bắt đầu pha chế, khẽ giải thích:

"Chẳng qua là mấy ngày nay lịch sinh hoạt và nghỉ ngơi của ta có chút thất thường, lúc Nguyễn gọi điện cho ta thì ta vừa mới chuẩn bị đi ngủ."

Winslow nghe vậy thì mặt đầy vẻ không nói nên lời. Chenier từ một bên đi tới đưa nước nóng cho Lacie, vỗ vai cô nói:

"Ta đề nghị ngươi nên nhân cơ hội này đi kiểm tra sức khỏe cẩn thận. Lối sắp xếp thời gian sinh hoạt cá nhân của ngươi có vấn đề quá lớn, điều này không tốt cho cơ thể chút nào."

"Ta vừa mới đi kiểm tra mấy hôm trước."

Lacie cầm cốc cà phê đã pha xong lên nhấp một ngụm, ngẩng đầu cười ha hả:

"Bác sĩ nói, ngoài việc có chút vấn đề về sức khỏe không quá nghiêm trọng ra, cơ thể ta không có bất cứ vấn đề gì khác."

"..." (x2)

Winslow và Chenier đồng loạt im lặng. Nguyễn từ một bên đi tới, chia cho ba người mấy tập tài liệu, nói:

"Sau khi vụ án này kết thúc, ngươi hãy ở lại với Michelle vài ngày, điều chỉnh lại lịch sinh hoạt và nghỉ ngơi cho tốt."

"Được thôi."

Lacie vốn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn bất đắc dĩ gật đầu. Nguyễn không nói dài dòng, chỉ trao đổi vài câu xã giao rồi lập tức chuyển đề tài sang vụ án.

"Các vị, theo những manh mối hiện tại chúng ta đang có, đây là một vụ án đầu độc mưu sát."

Trên bàn họp phía trước, Nguyễn đặt ảnh cùng thông tin của mấy nạn nhân lên bảng trắng, trầm giọng nói:

"Ngoài phó thống đốc Whitmore, còn có tám người khác tử vong do trúng độc.

Những người này có cả chủ doanh nghiệp, luật sư chuyên nghiệp, thân phận không hề giống nhau.

Trong số đó còn có một trẻ sơ sinh chưa đầy hai tháng tuổi, mắc bệnh tim bẩm sinh, đang nằm trong phòng bệnh chăm sóc đặc biệt và cũng đã tử vong do trúng độc trong vụ án này."

"Mẹ kiếp!"

"Đồ khốn nạn!"

Nhìn thấy khuôn mặt của em bé sơ sinh trong ảnh, Winslow và Lacie nhất thời chửi bới ầm ĩ. Sắc mặt Chenier vô cùng khó coi, Michelle cau mày hỏi:

"Độc tố gây tử vong là gì, đã điều tra ra chưa?"

"Đây chính là công việc chúng ta cần làm tiếp theo."

Nguyễn khép tập tài liệu lại, nói:

"Đêm vụ án xảy ra, toàn bộ số thuốc men tại hiện trường đã được thu giữ ngay lập tức, gửi đến Phòng Điều tra Dấu vết của FBI địa phương để kiểm tra. Chenier, cô hãy đến khoa kiểm nghiệm chờ lấy báo cáo xét nghiệm.

Michelle, cô hãy đến bệnh viện lấy lại dữ liệu camera giám sát. Lát nữa Mona sẽ kết nối từ xa với hệ thống camera trong bệnh viện, nhưng các camera này không có kết nối mạng, nên cô vẫn cần phải trực tiếp lấy dữ liệu về bằng phương pháp vật lý."

"Không thành vấn đề."

Chenier và Michelle đồng loạt gật đầu đồng ý. Lacie giơ tay lên hỏi:

"Vậy còn ta thì sao?"

"Lacie, Winslow, hai người đi cùng ta."

Nguyễn nheo mắt, trầm giọng nói:

"Chúng ta sẽ đến thực địa bệnh viện đó để điều tra, cùng với tình hình xung quanh bệnh viện.

Nếu hung thủ dùng phương thức hạ độc để sát hại gần mười nạn nhân, vậy chắc chắn hắn sẽ để lại manh mối trong bệnh viện hoặc khu vực lân cận."

"Rõ!"

Winslow và Lacie gật đầu hiểu rõ. Mấy người nhanh chóng sắp xếp lại mọi thứ rồi bắt đầu hành động theo kế hoạch đã định.

Bởi vì trong vụ án này có một vị phó thống đốc đã tử vong, một bệnh viện ở trung tâm Harrisburg lúc này bị phóng viên các nơi vây kín, đèn flash nháy sáng liên tục khiến người ta khó mà mở mắt nổi.

Nguyễn đến bệnh viện thấy cảnh này, liền lặng lẽ lái xe đến bãi đỗ xe phía xa, thay một bộ quần áo khác rồi bắt đầu điều tra.

Điều tra thực địa luôn là công việc tốn thời gian nhất. Nguyễn, Winslow và Lacie chỉ đi quanh bệnh viện một vòng mà thời gian đã điểm tám giờ tối.

Trở về căn hộ khách sạn, Nguyễn đẩy cửa bước vào thì thấy Mona đang ngồi cạnh Michelle. Cô ấy cũng đã đến đây, vì vậy Nguyễn cau mày hỏi:

"Ngươi đến đây lúc nào?"

"Hơn bốn giờ chiều rồi."

Mona khẽ cười, vẫy tay chào Winslow và Lacie, rồi nói với Nguyễn:

"Ta đã nghỉ ngơi tốt rồi mới đến, ngươi cứ yên tâm."

"Được rồi."

Thấy Mona tinh thần không tệ, cộng thêm hiện tại không tiện nói nhiều, Nguyễn liền không bàn luận thêm về chuyện này nữa.

Không lâu sau, Chenier cũng trở về căn hộ khách sạn. Khi mọi người đã đầy đủ, Nguyễn bắt đầu dẫn đội rà soát lại các manh mối đã điều tra được.

"Báo cáo từ Phòng Điều tra Dấu vết đã có rồi."

Người đầu tiên đứng dậy là Chenier. Cô đưa tờ giấy trong tay chia cho mọi người, giải thích:

"Kết quả cho thấy, phó thống đốc Whitmore cùng tám nạn nhân còn lại đều tử vong do ngộ độc xyanua.

Trong các dụng cụ truyền dịch mà họ đang sử dụng khi nằm trên giường bệnh, cũng phát hiện dấu vết của xyanua, hơn nữa lượng không hề ít."

"Xyanua có màu trắng, dễ tan trong nước, có vị hạnh nhân đắng nhẹ."

Nhìn bản báo cáo xét nghiệm trong tay, vẻ mặt Lacie hơi trầm xuống, nói:

"Nhưng trong bệnh viện có quá nhiều mùi thuốc men, cái vị hạnh nhân đắng nhẹ này rất khó bị phát hiện.

Cho dù có bị phát hiện, nhiều người cũng sẽ không quá mức chú ý, khả năng cao sẽ cho rằng đó là mùi của một loại thuốc nào đó."

"Nói đúng lắm."

Winslow, Mona và Michelle đồng loạt gật đầu. Nguyễn nhìn qua nội dung bản báo cáo, yên lặng vài giây rồi đưa mắt nhìn về phía Lacie, hỏi:

"Chiều nay chúng ta chia nhau điều tra một thời gian, bên cô có phát hiện gì không?"

"Đương nhiên rồi!"

Lacie gật đầu, đứng dậy đặt một tấm ảnh hơi mờ lên giữa bàn, nói:

"Ta được biết từ một tài xế xe cứu thương của bệnh viện đó rằng, khi phó thống đốc nhập viện ba hôm trước, từng có một người đứng ở một bên chụp trộm..."

"Không sai! Ta cũng điều tra ra chuyện này!"

Lacie vừa nói được nửa câu, Michelle cũng đứng lên, mở một đoạn camera giám sát và nói:

"Trong dữ liệu giám sát, ta cũng đã phát hiện ra kẻ khả nghi này!"

Truyen.free xin được cam kết bảo hộ quyền lợi của bản dịch này, kính mong quý độc giả đón đọc.