Thấy Nguyễn cầm điện thoại di động, Lacie trừng to mắt kinh ngạc nói:

“Đây không phải là điện thoại cá nhân của Chenier sao? Nguyễn tìm thấy ở đâu vậy?”

Lacie vừa nói vừa bước đến cạnh Nguyễn, cúi đầu nhìn chiếc điện thoại của Chenier. Trên màn hình là một trang ghi chú, bên trong có hai từ đơn:

mole, doctor

Rõ ràng đây là manh mối Chenier để lại.

Nhưng khi thấy từ “mole” này, Lacie lập tức chìm vào im lặng.

Từ này không chỉ có nghĩa là “chuột chũi”, mà còn đại diện cho “gián điệp” và “nội gián”.

Cân nhắc đến thân thủ và kỹ năng bắn súng không tồi của Chenier, cùng với việc chiếc SUV đầu tiên chạy xuống từ màn hình giám sát lại là Cube, trong đầu Lacie lập tức lóe lên vô số suy đoán và ý tưởng.

Thấy vẻ mặt âm tình bất định của Lacie, Nguyễn chỉ cần suy nghĩ một chút liền đoán ra ý nghĩ của nàng.

Nguyễn thu điện thoại di động nhét vào túi, đưa mắt nhìn Winslow và Anwar đang đứng cạnh hắn và Lacie, sắc mặt cả hai cũng đều ngưng trọng. Nguyễn vỗ vai Lacie, cười nói:

“Từ ‘doctor’ rất rõ ràng là chỉ bệnh viện mà Chenier và họ đã điều tra trước đó. Lacie, cô hãy lập tức đến bệnh viện đó kiểm tra tình hình, xem thử bác sĩ nào có vấn đề, sau đó gọi SWAT chi viện, đưa hắn về tổ Điều tra đặc biệt!”

“Thế nhưng…”

Lacie nghe vậy vô thức ngẩng đầu, nhưng khi nhìn rõ vẻ mặt của Nguyễn, nàng lập tức nuốt xuống câu nói tiếp theo, gật đầu nhận lệnh. Lacie tháo ba quả lựu đạn choáng bên hông mình đưa cho Nguyễn rồi nhanh chóng rời khỏi hẻm nhỏ.

Nguyễn lắc lắc mười ba quả lựu đạn choáng bên hông, nhìn bóng Lacie dần khuất, sau đó đưa mắt nhìn Winslow và Anwar, vung tay lên:

“Chúng ta vào cống thoát nước.”

“Được.”

Winslow và Anwar nhìn nhau một cái, lập tức xoay người đi về phía miệng cống thoát nước.

Winslow đi đầu, Anwar theo sát phía sau, Nguyễn đứng ở miệng cống hít sâu một hơi rồi là người cuối cùng tiến vào trong cống thoát nước.

Cống thoát nước ở Los Angeles không thấp, cả ba người Nguyễn đều có thể đứng thẳng. Phía dưới dòng nước thải chậm rãi chảy mang theo mùi lạ, may mắn là nước thải không quá cao.

Nguyễn bật đèn trên mũ giáp, nhìn quanh hai phía một vòng, không đi theo hướng hắn đánh giá là bên trái, mà hỏi:

“Chúng ta đi hướng nào?”

“Bên trái!” x2

Winslow và Anwar đồng thanh. Nói xong, hai người nhìn nhau một cái, Winslow liền giải thích trước:

“Bên trái có dấu vết người đi qua, bên phải thì không.”

“Được.”

Nguyễn gật đầu, làm một ám hiệu chiến thuật. Winslow một lần nữa vượt lên trước Anwar, đi thẳng về phía bên trái của ba người.

Anwar thấy vậy khẽ nhíu mày, nhưng cũng lập tức đuổi theo. Nguyễn đi sau cùng, không nhanh không chậm bước đi.

Trong cống thoát nước tối đen, ba người dùng đèn trên mũ giáp chiếu sáng con đường phía trước, cùng với tiếng nước thải chảy, ba người cầm vũ khí chậm rãi tiến về phía trước.

Ba người đã đi qua mấy ngã tư cống thoát nước giao nhau, nhưng mỗi lần phán đoán phương hướng của họ đều nhất trí, nên tốc độ tiến lên của ba người cũng không chậm.

Khi rẽ phải vào một nhánh cống thoát nước khác, Nguyễn đột nhiên lên tiếng nói:

“Các anh nghĩ ‘mole’ mà Chenier để lại có ý nghĩa gì?”

Tốc độ đi của ba người vẫn không đổi. Anwar im lặng mấy giây không nói gì, Winslow ở phía trước nhất suy nghĩ một chút rồi trả lời:

“Tôi nghĩ Chenier muốn nói đến tộc chuột chũi đó.”

“Tộc chuột chũi” là một cảnh tượng đặc biệt trong liên bang. Họ là những người vô gia cư sống ở rìa xã hội, sinh sống trong các đường sắt ngầm hoặc cống thoát nước bỏ hoang dưới lòng đất của những thành phố lớn phồn hoa nhất, giống như chuột chũi, trải qua cuộc sống tăm tối không ánh mặt trời.

Trên mặt đất là khu trung tâm của các thành phố lớn phồn hoa nhất thế giới, còn dưới lòng đất, những đường sắt ngầm hoặc cống thoát nước bỏ hoang lại là “nhà” của “tộc chuột chũi”.

New York có số lượng tộc chuột chũi nhiều nhất, Los Angeles và các thành phố lớn khác cũng có, Chicago là ít nhất.

Dù sao, dân phong ở Chicago thuần phác hơn các thành phố khác. Tộc chuột chũi thường tích trữ rất nhiều vật phẩm nhặt được hoặc trộm được tại nơi ở của mình. Đối với nhiều người vô gia cư thích tranh đấu tàn bạo, đây chính là một nơi có thể mở rương báu miễn phí.

Nguyễn không gật đầu cũng không lắc đầu với câu trả lời của hai người, tiếp tục tiến lên một lát. Winslow đi đầu đột nhiên dừng bước, nói khẽ:

“Phía trước có người.”

Nguyễn cũng nghe thấy động tĩnh phát ra từ phía trước không xa. Ba người cùng nhau tắt đèn trên mũ giáp, chậm rãi di chuyển về phía trước trong thế giới tối đen.

Tại một ngã tư đường, trên một bệ nghỉ dành cho công nhân dọn dẹp cống thoát nước bên phải, dưới ánh đèn mờ ảo, ba gã đàn ông đeo súng lục bên hông đang ngồi xổm đánh bài.

Ba người vừa đánh bài vừa trêu ghẹo nhau, lời nói của họ không rời khỏi giá cả và cảm giác của bột màu trắng, cùng với màn trình diễn và thời gian của họ trên giường với những người phụ nữ bên đường.

Winslow thấy vậy khẽ nhíu mày, hạ giọng hỏi:

“Làm sao bây giờ?”

Ba người trước mắt rõ ràng là lính gác. Xử lý họ bằng súng rất dễ, nhưng một khi tiếng súng thu hút sự chú ý của kẻ địch phía trên miệng cống thoát nước, thì mọi chuyện sẽ trở nên phiền phức.

Mặc dù Winslow đến từ đội cứu hộ con tin, nhưng hắn không dám chắc bản thân có thể ở miệng cống thoát nước mà đón đầu làn đạn của một đám kẻ địch rồi xông ra.

Anwar, đến từ ngành chống khủng bố, cũng nghĩ đến điểm này. Hắn là người giỏi tấn công trực diện, sau vài giây im lặng, hắn đưa ra một đề nghị:

“Chúng ta trước tiên dùng vật ném vỡ ngọn đèn trên đầu bọn chúng, sau đó…”

Nói đến một nửa, Anwar dừng lại, bởi vì ba người đối diện kia cũng có súng. Một khi có người trong số họ nổ súng, cuối cùng vẫn sẽ thu hút sự chú ý của kẻ địch phía trên miệng cống thoát nước.

“Chúng ta tạm thời rời khỏi đây, từ một miệng cống thoát nước khác di chuyển lên mặt đất.”

Winslow nói lên ý nghĩ của mình:

“Chúng ta tấn công từ mặt đất.”

Đề nghị của Winslow, xuất thân từ đội cứu hộ con tin, so sánh mà nói là ổn thỏa nhất, nhưng cũng có một số vấn đề. Ví dụ, trong đường cống ngầm đã có ba kẻ địch, trên mặt đất kẻ địch chỉ có thể nhiều hơn.

“Làm như vậy quá mất thời gian.”

Đi ở phía sau cùng, Nguyễn vừa thừa dịp hai người không chú ý, uống một chai thuốc cầm máu và một chai thuốc nhanh chóng. Hắn lắc đầu, ra hiệu cho Anwar và Winslow lùi lại, cất súng ngắn và rút ra con dao găm của mình, lại mượn thêm một con từ Winslow, nhe răng cười nói:

“Để tôi giải quyết ba người này.”

“???” x2

Nghe vậy, Winslow và Anwar đầy vẻ nghi ngờ, không hiểu Nguyễn có ý gì. Vừa mới quay đầu nhìn về phía Nguyễn, trong ánh mắt của họ đã tràn ngập kinh ngạc.

Hai người chỉ thấy Nguyễn lao ra từ bên cạnh họ với tốc độ cực nhanh, một tia sáng trắng lóe lên, ánh đèn hoàng hôn lập tức biến mất, toàn bộ bệ nghỉ trong nháy mắt chìm vào bóng tối.

Ba gã đang ngồi xổm đánh bài bị tình huống đột ngột này làm giật mình, nhất tề vô thức đứng dậy sờ về phía khẩu súng lục cài bên hông. Gã gần Winslow và Anwar nhất chỉ cảm thấy sờ vào khoảng không, rồi sau đó cổ họng đau nhói liền ngã xuống đất.

Hai gã còn lại vừa mới rút súng lục ra khỏi hông, trước mắt đột nhiên một tia sáng trắng lóe lên, cánh tay cầm súng nhất thời truyền đến một trận đau đớn.

Không đợi hai người kịp hét lên kinh ngạc, gã đứng bên trái chợt cảm thấy cổ họng đau nhức vô cùng, phảng phất có vật gì cắm vào. Gã bên phải chỉ cảm thấy hai bàn tay nắm lấy đầu mình, rồi sau đó đột nhiên bị xoay mạnh sang một bên liền mất đi ý thức.

Ba tên độc trùng không tiếng động bị giải quyết xong xuôi, Nguyễn bật đèn trên đỉnh đầu, khoát tay ra hiệu cho Anwar và Winslow lại gần, chuẩn bị tiến hành bước hành động tiếp theo.

Cách đó không xa, Winslow và Anwar trợn mắt há hốc mồm đầy kinh ngạc. Vừa rồi cống thoát nước quá tối đen, họ căn bản không thấy rõ động tác cụ thể của Nguyễn, chỉ cảm thấy mắt tối sầm rồi lại sáng lên, ba người vốn đang ngồi đánh bài đã nằm xuống đất chìm vào giấc ngủ sâu.

Nguyễn phớt lờ ánh mắt kính nể và thán phục của Winslow và Anwar, đưa tay ra bắt đầu leo lên bậc thang trong cống thoát nước. Việc khẩn cấp bây giờ là nhanh chóng tìm được Chenier và Cube, thời gian họ mất tích đã đủ lâu rồi.

Biểu hiện và lời nói của Winslow và Anwar vừa rồi cũng khiến Nguyễn có những ý tưởng khác về từ “mole” này.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, kính mong độc giả trân trọng.