Ngoài chuyện quy trình phá án có hợp quy hay không, bằng chứng kết tội có đủ hay chưa, và những việc ngoài lề dễ bị truyền thông soi mói, chỉ trích, thì còn có rất nhiều người sẽ bày tỏ sự đồng cảm với hung thủ, rồi một đám đông tranh nhau biện hộ cho y.

Chẳng cần biết hung thủ phạm tội gì, đã giết bao nhiêu người.

Luật sư biện hộ cho hung thủ vì muốn nổi danh, điều này còn có thể chấp nhận được.

Thế nhưng rốt cuộc vì sao những người dân thường kia lại đồng tình với hung thủ, thì chỉ có thể nói là nước Mỹ có đặc thù riêng của mình.

"Đừng vội vã, tiên sinh Darren."

Vào khoảnh khắc then chốt, Ruan vẫn là người đứng ra.

Sau khi trấn an Darren đưa vào phòng họp, dặn ông ta chờ một lát, Ruan bước ra khỏi phòng với vẻ mặt nghiêm trọng nói với Augus:

"Chắc chắn không phải người của tổ chúng ta đã tiết lộ vụ án này ra ngoài."

Nghe vậy, sắc mặt Augus dần trở nên tốt hơn, sắc mặt các thám tử trong khu vực làm việc cũng dần dịu xuống.

"Vậy là ai đã tiết lộ?"

Augus nghi vấn hỏi: "Hiện trường chỉ có các cậu và các thám tử của ban Điều tra Dấu vết, chẳng lẽ là Dấu vết? Không đúng!"

Vừa nói, Augus đột nhiên nhớ ra điều gì đó, mặt lập tức sa sầm:

"Trước đây cậu nói cậu cùng Lacie và các tuần cảnh của đồn cảnh sát New York cùng tới hiện trường vụ án, vậy nên có nghĩa là phía cục cảnh sát New York đã tiết lộ tình hình vụ án?"

Sắc mặt Lacie đột nhiên trở nên khó coi.

Ruan vẫn lắc đầu, nói:

"Trừ những người chúng ta ra, còn có một phóng viên tự do tên Joseph."

"Ai cơ?"

Augus cau mày.

Ruan dẫn Mona đến bên máy tính, bảo cô bé nhập thông tin giấy phép lái xe của Joseph mà mình đã thấy trước đó, rất nhanh, thông tin về thân phận, nghề nghiệp và các chi tiết khác của Joseph liền hiện ra trước mắt mọi người:

"Joseph Smith, năm nay 33 tuổi, là một 'người đi đêm', mỗi khi trời tối y lại quay phim các vụ xung đột, hỏa hoạn, mưu sát và những hành vi phạm tội khác, sau đó bán những hình ảnh đã quay được cho News Corp để kiếm lợi."

Một bên, sắc mặt Lacie vô cùng khó coi. Khi Ruan gọi điện thoại, nàng không hề nghe thấy, trực tiếp đuổi Joseph đi mất.

Chính là nàng đã bỏ qua sự tồn tại của Joseph này.

"Mẹ kiếp!"

Augus hung hăng vỗ bàn một cái, Ruan ở bên cạnh giải thích:

"Xem ra 'con chó săn' này đã ngửi thấy mùi tin tức lớn từ chúng ta, sau đó không biết bằng cách nào đã nắm được tình hình đại khái của vụ án."

Sở dĩ nói là đại khái, là vì trên ti vi, người dẫn chương trình chỉ nói qua loa về vụ án, chứ không đề cập đến những tình tiết mấu chốt.

"Ta sẽ xử lý 'con chó săn' này."

Hành vi lần này của Joseph có chút quá giới hạn, Augus quyết định sẽ quay lại cho y một bài học, ví dụ như tìm một tội danh để giam y một thời gian.

Chuyện vụ án bị đưa lên bản tin cho thấy sự việc đã phát triển vượt khỏi tầm kiểm soát của Augus. Một khi điều này xảy ra, cấp trên của cấp trên sẽ bắt đầu truy cứu trách nhiệm.

Quả nhiên, ngay sau đó điện thoại của Augus liền reo lên. Augus nhìn thoáng qua tên người gọi: tổ trưởng Verenice.

Augus: "..."

Một năm thì quá ngắn, hay là cứ chịu giam ba năm đi!

Vẫy tay ra hiệu các thám tử cứ tiếp tục công việc của mình, bởi hôm nay, vì vụ án bắt cóc nữ phú hào mà toàn bộ nhân viên phải tăng ca, cũng coi như là một chuyện hiếm có.

Dẫn Ruan vào phòng làm việc của tổ trưởng, Augus hít một hơi thật sâu rồi nhấn nút trả lời.

"Augus, bản tin tôi đã xem rồi."

Tổ trưởng Verenice không hề nói lời thừa thãi, giọng nói lạnh lùng mà dứt khoát:

"Tiếp theo cậu định làm gì? Có nắm chắc phá xong vụ án này không?"

Augus không biết nói gì cho phải, Verenice chẳng lẽ lại không biết hắn có năng lực phá án hay không?

Vì vậy hắn không hề do dự, trực tiếp khéo léo đưa điện thoại di động cho Ruan.

Ruan: "???"

Nhìn chiếc điện thoại di động trong tay, Ruan đực mặt ra.

Đây không phải là cấp trên của cậu sao?

Cho đến khi giọng Verenice ở đầu dây bên kia bắt đầu có chút sốt ruột, Ruan thầm mắng Augus đúng là đồ cáo già, rồi vội vàng nghe điện thoại:

"Chào cấp trên, tôi là Ruan Greenwood."

Đầu dây bên kia đột nhiên im lặng. Mãi lâu sau, giọng Verenice mới vang lên lần nữa, lạnh như băng không chút tình cảm:

"Sao lại là cậu nghe điện thoại, Augus đâu?"

"Anh ta..."

Nhìn Augus đang ngồi trên ghế sau bàn làm việc, liên tục vẫy tay, Ruan lập tức trả lời:

"Anh ấy vẫy tay với tôi, không cho tôi đưa điện thoại cho anh ấy."

Augus: "..."

"Hừ."

Verenice ở đầu dây bên kia hừ lạnh một tiếng, biết rõ tính tình Augus ra sao nên cũng không nói nhảm nữa, trực tiếp hỏi:

"Vụ án này đã lên tin tức rồi, cấp trên đã ra lệnh cho tôi sáng sớm ngày mai nhất định phải tổ chức buổi họp báo. Một khi buổi họp báo được tổ chức, thời gian phá án sẽ bị giới hạn trong 24 giờ. Cho nên, trong vòng 24 giờ, vụ án này nhất định phải được phá, hung thủ nhất định phải bị bắt. Cậu có làm được không?"

Im lặng mấy giây, Ruan hỏi: "Nếu tôi thành công phá án trong vòng 24 giờ, có phần thưởng gì không?"

Giọng điệu của Verenice ở đầu dây bên kia trở nên không mấy thiện ý:

"Vụ án vốn dĩ là của các cậu, tin tức cũng là do chính các cậu không bảo vệ tốt vụ án nên mới bị lộ ra. Tôi không những không trừng phạt tổ Điều tra số 5 của các cậu, mà các cậu còn muốn phần thưởng sao?"

Không đợi Ruan nói gì, Verenice tiếp tục:

"Nếu không thể phá án, bây giờ hãy nói cho tôi biết ngay, tôi sẽ lập tức giao vụ án cho người khác. Còn nếu cậu cho rằng mình có thể phá án, nhưng trong vòng 24 giờ không thành công, thì khi thời gian kết thúc, cậu cứ nghỉ việc luôn đi."

Dù là vì số tiền thưởng sau khi cứu thoát nữ phú hào, Ruan cũng không thể nào lùi bước.

Trong lúc đang suy nghĩ, Ruan chuẩn bị chấp thuận thì đúng lúc này, Augus đột nhiên bước tới giật lấy điện thoại di động.

Ruan: "?"

Giật lấy điện thoại di động, trên mặt Augus lộ vẻ vô cùng ngưng trọng:

"Cấp trên, Bronson có phải đã trở về từ tổng bộ Washington rồi không?"

Nghe thấy giọng Augus, Verenice vốn định giễu cợt hắn mấy câu, nhưng nghe đến nội dung lời nói của đối phương, đầu dây bên kia đột nhiên im lặng.

Nàng đã hiểu ý tứ trong lời nói của Augus.

Điện thoại lập tức bị ngắt.

Ruan có chút nghi hoặc nhìn Augus, chỉ thấy sắc mặt hắn khó coi như thể chưa được thêm đường vào ly cà phê đen. Liên tưởng đến lời đối phương vừa nói, Ruan dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Chốc lát sau, điện thoại di động của Augus reo lên. Sau khi nhấn nút trả lời, đầu dây bên kia lập tức truyền đến giọng Verenice:

"Trước khi bản tin truyền hình xuất hiện một giờ, Bronson đã được thăng chức tổ trưởng ở tổng bộ. Hai mươi bốn giờ sau, Bronson chính thức nhậm chức."

Giọng điệu lạnh lẽo khiến người ta vừa nghe liền rùng mình. Trên mặt Augus cũng hiện lên vẻ mặt 'quả nhiên là vậy'.

Ruan đứng một bên như có điều suy nghĩ gật đầu.

Mười ba tổ điều tra của phân bộ New York sớm đã bị Verenice và bốn tổ trưởng khác chia cắt xong xuôi, còn đâu ra tổ nào để phân cho tổ trưởng tân nhiệm Bronson nữa.

Bronson hiển nhiên biết mình sau này sẽ phải đối mặt với tình huống nào, để đảm bảo bản thân không trở thành một "thùng rỗng" không có người để sai khiến, vì vậy hắn quả quyết lựa chọn ra tay trước để chiếm ưu thế, mũi nhọn nhắm thẳng vào Verenice – người đang quản lý khoảng năm tổ điều tra.

Vụ án bắt cóc này thăng cấp thành vụ án giết người hàng loạt, bây giờ nhìn lại, khả năng lớn là Bronson đã tiết lộ cho truyền thông.

"Người đi đêm" Joseph chẳng qua chỉ là một kẻ công cụ mà thôi.

Trước đó Ruan vẫn còn chút nghi ngờ. Joseph, một phóng viên lang thang trên đường phố, không thể nào không biết đắc tội FBI sẽ có hậu quả gì.

Đẩy vụ án này cho truyền thông, chẳng lẽ thật sự chỉ vì kiếm tiền mà ngay cả mạng sống cũng không cần sao?

Giờ đây, khi thấy Bronson ẩn mình ở phía sau màn, tất cả mọi chuyện rốt cuộc đã trở nên thông suốt.

Bản dịch chương này được độc quyền thực hiện bởi truyen.free, mọi sự sao chép đều vô hiệu.