Đợi đến khi Ngộ Không trở về, Đường Tăng lại khen ngợi hắn một phen, ba thầy trò liền tiếp tục đi về phía Tây. Con đường Tây Du này cần phải từng bước một, đặt chân vững chãi mà đi, mới có thể hoàn thành nhiệm vụ. Đường Tăng lại lâu lâu lãng phí thời gian trong bí cảnh, cho nên việc đi đường liền có phần gấp gáp hơn, căn bản không rảnh ngắm nhìn cảnh đẹp mùa xuân ven đường, chỉ có thể tranh thủ lúc nghỉ ngơi rảnh rỗi mà nhìn ngắm vài lần.

Đi đường vất vả như vậy, cũng may tọa kỵ là Bạch Long Mã, nếu là loài ngựa phàm tục khác, e rằng đã sớm mệt đến sùi bọt mép mà bỏ mạng rồi.

Phi nước đại mấy ngày liền, ba thầy trò Đường Tăng cuối cùng lại một lần nữa nhìn thấy bóng người. Chiều ngày hôm đó, khi mặt trời lặn sau đỉnh núi, hai thầy trò và một ngựa liền đến một cửa núi, liền thấy trong hõm núi phía trước có lầu đài thấp thoáng, điện các uy nghi. Đường Tăng liền nói: “Ngộ Không, phía trước nếu không phải điện thờ Đạo gia, thì cũng là tự viện của Phật gia. Chúng ta nhanh lên một chút, hôm nay cứ nghỉ lại đó một đêm đi.” Ngộ Không đáp lời, Đường Tăng liền lần nữa thúc Bạch Long Mã phi nước đại. Chẳng bao lâu đã đến bên ngoài cổng núi. Chỉ thấy những tầng lầu điện, hành lang uốn lượn; ngoài Tam quan, vạn đạo mây ngũ sắc che phủ uy nghi; trước Ngũ Phúc Đường, ngàn sợi sương hồng rực rỡ lượn lờ. Lại thấy lầu chuông lầu trống cao vút, tháp phù đồ sừng sững, quả nhiên là một ngôi tự viện hùng vĩ.

Đường Tăng xuống ngựa, cùng Ngộ Không chỉnh tề y phục. Đang định vào cửa, chỉ thấy trong cửa có một hòa thượng đi ra, đầu đội mũ Tả Kê, thân mặc áo Vô Cấu, tai đeo đôi khuyên đồng, dây lụa buộc quanh eo. Chân mang một đôi giày cỏ, tay cầm mõ, vừa gõ mõ vừa niệm "Bát Nhã Ba La Mật".

Đường Tăng thấy vậy, liền đứng bên cạnh cửa chắp tay vấn an. Vị hòa thượng kia vội vàng đáp lễ, cười hỏi: “Trưởng lão từ đâu đến? Mời vào phương trượng dùng trà.”

Đường Tăng đáp: “Đệ tử từ Đông Thổ Đại Đường đến, đi Tây Thiên Đại Lôi Âm Tự bái Phật cầu kinh. Đến đây trời đã tối dần, mong được tá túc một đêm tại quý tự.”

Vị hòa thượng kia nói: “Mời vào trong, mời vào trong.”

Đường Tăng liền bảo Ngộ Không dắt ngựa theo vào. Vị hòa thượng kia chợt thấy tướng mạo của Ngộ Không, có chút sợ hãi, liền hỏi: “Cái kẻ dắt ngựa kia là cái thứ gì vậy?”

Đường Tăng cười khan nói: “Đó là đồ đệ của ta, nhưng ông phải nói nhỏ một chút. Tính tình hắn nóng nảy, nếu nghe ông nói hắn là cái thứ gì đó, hắn sẽ nổi giận đấy.”

Vị hòa thượng kia rùng mình một cái, vừa cắn ngón tay vừa nói: “Một kẻ đầu xấu mặt quỷ thế này, sao lại nhận làm đồ đệ?”

Đường Tăng cười khan nói: “Người không thể trông mặt mà bắt hình dong, nước biển không thể dùng đấu mà đong. Ông nhìn không ra bản lĩnh của hắn đâu, hơn nữa ta cũng thấy hắn trông khá đáng yêu mà.”

Vị hòa thượng kia nhất thời không nói nên lời, cũng chẳng tiện nói gì nữa, chỉ đành cùng Đường Tăng và Ngộ Không vào cổng núi. Trong cổng núi, lại thấy trên chính điện đề bốn chữ lớn, chính là “Quan Âm Thiện Viện”. Đường Tăng thầm nghĩ trong lòng: “Thì ra là đã đến Quan Âm Thiện Viện rồi a.”

Nhưng đã là nơi quen thuộc trong ký ức, trong lòng Đường Tăng liền vô cùng nhẹ nhõm, liền vui mừng nói: “Đệ tử nhiều lần cảm ơn Thánh ân của Bồ Tát, nhưng chưa kịp bái tạ. Nay gặp Thiện viện này, cũng như được thấy Bồ Tát vậy, ta phải thành tâm bái tạ mới được.” Vị h��a thượng kia nghe vậy, liền sai người mở cửa điện, mời Đường Tăng vào lễ bái.

Ngộ Không cột yên Bạch Long Mã xong, liền cùng Đường Tăng đồng thời lên điện. Đường Tăng khấu đầu lễ bái, vị hòa thượng kia liền đi đánh trống. Ngộ Không rảnh rỗi không có việc gì làm, ngoài việc từng khấu đầu lạy sư phụ truyền nghiệp Bồ Đề Tổ Sư ra, hắn cũng sẽ không lạy ai khác nữa, cho nên rảnh rỗi không có việc gì làm liền đi đánh chuông chơi. Đường Tăng phủ phục trước tượng Phật, dốc lòng cầu nguyện. Sau khi cầu nguyện xong, liền vội vàng gọi Ngộ Không xuống, để tránh tên này đánh chuông vui vẻ quá mức, để lại ấn tượng xấu cho người khác, rước thêm phiền phức không đáng.

Sau khi bái Quan Âm Bồ Tát xong, đi qua chính điện, tiến vào hậu phòng, theo thứ tự mà ngồi xuống. Viện chủ của Quan Âm Thiện Viện kia liền sai người dâng trà, an bài trai phạn, cúng dường hai thầy trò ăn uống.

Hai thầy trò ăn cơm xong, đang bưng chén trà uống, liền thấy hai tiểu đồng dìu một lão tăng từ phía sau đi ra. Lão hòa thượng đầu đội một chiếc mũ vuông B�� Lô, đỉnh mũ khảm ngọc bích sáng lấp lánh; thân mặc một chiếc áo sam nhung gấm thêu hoa, viền kim tuyến thêu lông chim phỉ thúy lấp lánh. Một đôi hài tăng thêu đầy Bát Bửu, một cây thiền trượng khảm vân tinh. Tóm lại một câu, những thứ ông ta mặc trên người đều vô cùng phú quý, đây nào giống một hòa thượng chứ, chẳng khác gì một đại phú hào quyền quý. Trong lòng Đường Tăng liền nghĩ: “Tiền hương hỏa của tự viện Phật giáo từ khi nào lại nhiều đến thế này?”

Lão hòa thượng này ăn mặc dù có phú quý đến mấy, chỉ tiếc là mặt đã đầy nếp nhăn, tựa như Lệ Sơn Lão Mẫu; một đôi mắt lờ đờ, lại như Đông Hải Long Quân. Miệng không kín, răng đã rụng hết, lưng còng eo gù, chân tay run rẩy, quả là một lão nhân già nua tàn tạ!

Chư tăng thấy lão tăng đến, liền đồng thanh nói: “Sư tổ đến rồi.”

Đường Tăng liền cúi người thi lễ nghênh đón nói: “Lão viện chủ, đệ tử xin bái kiến.”

Lão tăng kia đáp lễ xong, ngồi xuống rồi cười nói: “Nghe các tiểu đồng nói có vị lão gia từ Đông Thổ Đại Đường đến, ta mới ra tiếp ki���n.”

Đường Tăng khách khí nói: “Mạo muội đến thăm quý tự, không biết lễ nghi, mong lão viện chủ thứ tội, thứ tội!”

Lão tăng cười nói: “Không dám không dám!” Sau đó liền hỏi Đường Tăng một vài vấn đề về quê hương và lộ trình. Đường Tăng đều thành thật trả lời, không có gì phải giấu giếm. Thế nhưng nghe xong, lão viện chủ liền cảm khái một trận: “Ta sống uổng một đời, chưa từng ra khỏi cổng núi, đúng là ếch ngồi đáy giếng, hạng người cổ hủ a.” Ngay sau đó lại hô lên: “Dâng trà! Dâng trà!”

Lúc này một tiểu đồng mang ra một cái khay ngọc dương chi, có ba chén trà men lam khảm vàng; tiểu đồng khác bưng một ấm trà đồng trắng, châm ba chén trà thơm. Đúng là màu sắc như ngọc lưu ly rực rỡ, hương vị hơn cả hoa quế. Thế nhưng Đường Tăng thấy vậy, lại giả vờ như không thấy, chỉ lo tự mình uống trà. Nhưng uống hết một chén, cảm thấy hương vị này thật sự không tệ, thấm vào lòng người, miệng răng lưu hương, còn muốn chén thứ hai, nhưng lại ngại không dám mở miệng.

Lão tăng kia thấy Đường Tăng không nói gì, liền hỏi: “Sao vậy? Chẳng lẽ chén trà này, hương trà này đều không hợp ý Trưởng lão sao?”

Đường Tăng cười cười nói: “Khí cụ là khí cụ đẹp, trà là trà ngon. Đa tạ lão viện chủ đã cho ta nếm thử loại trà thơm mỹ vị thế này.”

Lão hòa thượng tức thì cười cười, nói: “Trưởng lão vốn là người của Thiên triều thượng quốc, từng chiêm ngưỡng bao kỳ trân dị bảo, những khí cụ tầm thường thế này, hà tất phải quá khen? Trưởng lão từ thượng quốc đến, có bảo bối gì không, cho đệ tử xem một chút được chăng?”

Đường Tăng cười cười, thầm nghĩ lão hòa thượng này quả thật rất thích bảo bối a. Thế là cố ý coi trân bảo như cỏ rác mà nói: “Đông Thổ quê ta, khắp nơi vàng bạc, gấm vóc trải đầy núi; kỳ trân dị bảo thì không thể nào kể xiết. Đệ tử vì đường sá gian nan, không tiện mang theo những khí cụ đó, nên không mang bên mình. Hơn nữa, đệ tử chỉ là một tăng nhân, mang theo những thứ tinh xảo trân quý đó, cũng chẳng hợp lẽ a.” Nói rồi lại bảo Ngộ Không lấy ra cái bát vàng tím của mình nói: “Ngay cả bát vàng tím dùng để hóa duyên, cũng là chọn cái tồi tàn nhất mà dùng, để tránh thí chủ không bố thí cho đệ tử, lại khiến lão viện chủ chê cười.”

Lão viện chủ này vốn là một lão tham lam tiền tài, nhưng tuổi tác đã lớn đến thế này, cũng đã thấy qua không ít bảo bối. Bát vàng tím mà Đường Tăng dùng tuy quý trọng, nhưng lại không phải là vật lão viện chủ đặc biệt thích thú, cho nên liền chỉ khẽ cười một tiếng, không nói gì. Trong lòng lại nghĩ cái Đại Đường Thiên triều cách vạn dặm xa xôi kia rốt cuộc là một quốc độ như thế nào, làm sao có thể khắp nơi vàng bạc, gấm vóc trải đầy núi được chứ? Chẳng phải quá giàu có rồi sao.

Đường Tăng thấy lão viện chủ lại thờ ơ với bát vàng tím, thầm nghĩ cái bát vàng tím này tuy quý trọng, nhưng cũng chỉ là vật phàm mà thôi, chi bằng lấy chiếc cà sa thất bảo mà Bồ Tát tặng ra cho lão hòa thượng này xem một chút? Đường Tăng nghĩ ngợi một lát, cảm thấy mình vẫn có thể bảo vệ được chiếc cà sa này, liền an tâm cười nói: “Xem ra lão viện chủ cũng chẳng để mắt đến cái bát vàng tím này đâu nhỉ. Đệ tử lại có một chiếc cà sa, đó mới thật sự là một bảo bối.” Hành lý của hắn đều để trong bí cảnh, Ngộ Không tự nhiên không thể lục lọi hành lý của hắn, ngay cả chiếc mũ hoa có Kim Cô Nhân cũng chưa từng thấy qua. Cho nên việc khoe của với lão viện chủ này, vẫn phải do Đường Tăng chủ động mới được.

“Cà sa ư?” Chư tăng nghe nói Đường Tăng có một chiếc cà sa bảo b��i, đều cười khẩy một tiếng với vẻ thiện ý.

Ngộ Không không chịu được khi thấy đám người này cười nhạo sư phụ mình, liền làm một cái mặt quỷ dọa chư tăng một phen, nói: “Các ngươi cười cái gì mà cười?”

Vị viện chủ kia cười nói: “Vừa rồi Đường Trưởng lão nói cà sa là bảo bối, thật là buồn cười. Nếu nói cà sa, riêng đám bọn ta, không chỉ có hai ba mươi chiếc; nếu tính đến sư tổ ta, ở đây làm hòa thượng hai trăm năm sáu mươi năm rồi, đủ cả bảy tám trăm chiếc!” Liền sai các tiểu hòa thượng mang ra hơn mười chiếc rương đầy cà sa, lại dùng giá treo từng chiếc cà sa lên, treo đầy cả phòng phương trượng. Phải biết rằng, phòng phương trượng này tuy nói là rộng một trượng, nhưng thực tế lại lớn hơn nhiều, rộng ba bốn trượng cũng có, đủ để thấy sự sung túc của Quan Âm Thiện Viện. Và lúc này, đại phòng phương trượng liền treo đầy cà sa, đều là những vật liệu thêu hoa dệt gấm, thêu kim tuyến; đầy cả phòng gấm vóc rực rỡ, bốn vách lụa là. Người biết thì nói lão viện chủ đang khoe cà sa của mình, người không biết còn tưởng đây là tiệm bán cà sa chuyên dụng nữa chứ.

Nhìn những chiếc cà sa tầm thường này, Đường Tăng chỉ khẽ cười, không nói gì. Đến Ngộ Không thì tính tình nóng nảy, nói với Đường Tăng: “Sư phụ, chiếc cà sa người nói đâu rồi? Mau lấy ra cho bọn họ xem xem, đừng để người ta coi thường.” Cái con khỉ đầu này, chính là kẻ cực kỳ sĩ diện.

Đường Tăng gật đầu, cũng không nói gì, chỉ bằng không đưa hai tay ra. Dưới ánh mắt kỳ quái của chư tăng, lấy chiếc cà sa thất bảo từ trong bí cảnh ra. Khi nhẹ nhàng giũ ra, hào quang đỏ rực tràn khắp phòng, khí sắc ngũ sắc bay lượn trong sân. Trên đó có: ngàn vạn châu báu minh châu xảo diệu đính kết, vạn loại bảo vật kỳ lạ của Phật đều tụ hội. Trên dưới tơ rồng rủ xuống dệt gấm thêu hoa, bốn phía viền lụa gấm thêu kim tuyến. Khoác lên người thì yêu ma quỷ quái đều diệt, thân phiêu dật chẳng sợ vào cửu tuyền. Do thiên tiên đích thân tay hóa phép chế tác, chẳng phải chân tăng không dám mặc.

Chư tăng thấy vậy, không một ai không tâm phục khẩu phục – thật là một chiếc cà sa tốt a! Lão hòa thượng kia thấy bảo bối như vậy, liền động lòng tham, tiến lên quỳ xuống trước Đường Tăng, nước mắt rưng rưng nói: “Đệ tử ta thật là vô duyên!”

Đường Tăng đỡ ông ta dậy, nói: “Lão viện chủ có lời gì muốn nói chăng?”

Lão hòa thượng nói: “Bảo bối của Trưởng lão đây, vừa rồi mới giở ra, trời đã tối, làm sao mà mắt ta mờ đi, không thể nhìn rõ được, chẳng phải là vô duyên rồi sao!”

Đường Tăng nói: “Thắp đèn lên đi, để ông xem lại.”

Lão tăng kia nói: “Bảo bối của gia gia đây, đã sáng rực rồi, lại thắp đèn nữa, sẽ chói mắt, khó mà nhìn kỹ được.”

Đường Tăng nói: “Ông muốn xem thế nào thì mới được?”

Lão tăng nói: “Nếu lão gia rộng lòng tin tưởng, cho đệ tử mang về hậu phòng, cẩn thận xem xét một đêm, sáng mai trả lại để lão gia tiếp tục đi về Tây, không biết ý ngài thế nào?”

Đường Tăng thầm nghĩ trong lòng: “Lão hòa thượng này quả nhiên đã nổi ý xấu, nhưng ta đã sớm nghĩ ra đối sách rồi.” Thế là cười nói: “Lão viện chủ vừa rồi chẳng phải nói thắp đèn lên xem s�� chói mắt, không nhìn rõ được sao? Lão viện chủ mang về phòng cũng sẽ không nhìn rõ được, chi bằng ngày mai ban ngày hãy xem. Đợi lão viện chủ xem kỹ xong, ta hãy đi về Tây cũng không muộn! Để đạt thành nguyện vọng của lão viện chủ, đệ tử cứ ở thêm một ngày cũng không sao.” Đường Tăng nói cứ như thể mình vô cùng trượng nghĩa vậy.

Lão viện chủ ngẩn người ra, thầm nghĩ lời này có lý, mình cũng không thể phản bác, liền chỉ có thể gật đầu nói: “Vậy thì tốt vậy, sáng mai xem lại cũng không muộn. Ai, chỉ sợ đệ tử đêm nay không ngủ được mất!”

Đường Tăng cười khan nói: “Vậy chứng tỏ lão viện chủ tinh thần sung mãn, gân cốt lão tráng a, chi bằng nhân lúc này ngồi thiền niệm kinh cũng tốt.” Lần này thì lão viện chủ hoàn toàn cạn lời.

Thấy lão viện chủ vẻ mặt cạn lời, trong lòng Đường Tăng liền thầm thích thú, thầm nghĩ lão già này đúng là một lão tham lam tiền tài, còn muốn chiếm đoạt cà sa thất bảo của ta sao? Mơ đi! Hắc hắc, nói đi thì nói lại, bảo bối a, cũng như phụ nữ vậy, nhiều không bằng tinh, thà rằng dốc lòng cầu được vài món cực phẩm mà cất giữ thưởng ngoạn, còn hơn có cả một đống mà không thể chăm sóc.

Những dòng chữ này là thành quả của quá trình chuyển ngữ tinh tế, được dành riêng cho quý độc giả của truyen.free.