"Cảnh huynh đệ!"

"Chào các vị."

Xe ngựa đỗ lại bên đường, Cảnh Thanh đi tới huyện nha, các bộ khoái, văn lại xung quanh đều bận rộn, trong lúc vội vàng vái chào hắn, hắn cũng mỉm cười đáp lễ, sau đó hỏi Huyện lệnh ở đâu.

Khi đến công phòng, Triệu Hoằng Quân hai tay chắp sau lưng đang đi tới đi lui, tựa hồ đang băn khoăn, đắn đo một chuyện gì đó. Thấy Cảnh Thanh bước vào, ông đưa một công văn cho nha dịch đang đợi, rồi bảo anh ta rời đi, sau đó ra hiệu mời Cảnh Thanh ngồi xuống.

"Nghe nói ngươi muốn rời đi?"

Giữa lúc biến cố lớn, người Sa Đà rất có thể sẽ công thành. Trong mấy ngày, vị Huyện lệnh béo này không những không gầy đi, ngược lại dường như còn mập thêm một vòng. Áo quan căng phồng, nhưng trên mặt lại có vẻ nghiêm túc hiếm thấy. Ông rót một chén trà đưa tới, thở dài rồi cũng ngồi xuống.

"Giữ ngươi ở lại huyện nha làm chức văn lại, là do bản huyện miễn cưỡng giữ lại. Trong lòng ngươi muốn rời đi, cũng là điều hiển nhiên. Dự định bao giờ thì đi?"

"Chắc khoảng một hai ngày tới. Đi đông người thì đồ đạc cần chuẩn bị cũng nhiều."

Lời này Cảnh Thanh không phải khách sáo, quả thật là như thế. Cơ nghiệp của Kim Đao bang cần được bán đi để lấy tiền, mang đến Trường An để gây dựng một vài nghề nghiệp mới, nên việc chuẩn bị trước khi đi là điều tất yếu.

Huyện lệnh béo thở dài, nhìn chàng thanh niên thông minh lanh lợi trước mặt. Ông biết một nơi nhỏ bé như thế này chắc chắn không giữ chân được hắn, huống hồ đây lại là thời buổi binh hoang mã loạn. "Ta cũng cảm thấy đi Trường An là chuyện tốt. Ngươi còn trẻ, đầu óc lại tinh thông, có mối quan hệ với vị ở trong cung, ít nhiều cũng có thể thử vận may. Dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc ở lại đây."

Những lời còn lại, hai người đều không nói gì thêm. Trầm mặc một hồi, Triệu Hoằng Quân biết Cảnh Thanh còn muốn tìm An Kính Tư, liền không nán lại giữ chân hắn nữa.

"An Huyện úy lúc này có lẽ đang ở trong doanh trại tị nạn ngo��i thành, ngươi thử đến đó xem sao."

"Vâng."

Bước ra khỏi công phòng, Cảnh Thanh ngoảnh đầu liếc nhìn cánh cửa vừa đóng lại, khẽ nhíu mày: "Huyện lệnh béo này hôm nay đổi tính rồi sao? Thường ngày ông ta sợ chết khiếp, nay lại tỏ ra vẻ đại nghĩa lẫm liệt, khí khái hy sinh, chẳng lẽ ông ta coi nhẹ sống chết?"

Cảnh Thanh ngẫm nghĩ thấy cũng phải. Ông ta là Huyện lệnh, nếu ông ta mà sợ chết, trong thành ai sẽ đứng ra chủ trì tình hình? Còn về bản thân mình, trong lòng hắn vốn dĩ chẳng mấy cảm mến ai. Duy chỉ có, đối với những người thân cận của mình, hắn sẽ cố gắng hết sức để họ không phải gặp chuyện chẳng lành.

Còn về bản thân hắn, hắn cũng là sợ chết.

Ra nha môn, vỗ nhẹ vào Đại Xuân đang thất thần, Cảnh Thanh ngồi xe kéo thẳng ra ngoài thành. Trên mấy con phố, binh lính đã bắt đầu tuần tra. Các cửa hàng ở ngõ phố gần cổng thành đều đóng kín, một số hộ dân gần đoạn tường thành cũng đã bị cưỡng chế di dời, công tác chuẩn bị phòng thủ thành đã hoàn tất.

Tiếng vó ngựa, tiếng bánh xe, cùng những tiếng binh lính hô hoán khẩn trương vang vọng khắp bốn phía. Chưa ra khỏi thành thì đã gặp An Kính Tư đang quay về ngay tại cổng thành. Trong bộ giáp trụ cùng áo choàng, trường sóc trong tay giao lại cho tâm phúc phía sau, An Kính Tư liếc nhìn xe kéo, rồi lập tức xoay người xuống ngựa.

Cảnh Thanh vén rèm xe, bước ra. "Cứ nghĩ phải ra ngoài thành tìm huynh, xem ra không cần phải đi xa rồi."

Thật ra, khi đến cổng thành, hắn đã nghe Đại Xuân nói An Huyện úy đang tới. Lúc này Cảnh Thanh mới bật cười nói một câu. An Kính Tư bên kia mới "À" một tiếng giật mình phản ứng lại, nhưng thần thái hắn phần lớn là vẻ mệt mỏi. "Cảnh huynh, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện nhé."

"Vậy không bằng lên tường thành đi dạo một lát, ta còn chưa từng lên đó ngắm cảnh bao giờ."

"Được." An Kính Tư nhẹ gật đầu, chắp tay, rồi chỉ về phía bậc thang bên cạnh, nói: "Cảnh huynh, mời!"

Cảnh Thanh cũng làm động tác mời đáp lại. Hai người dọc theo thềm đá chậm rãi bước lên. Dưới chân là những bậc thang cũ nát, loang lổ rêu xanh dày đặc. Nhiều chỗ đã sứt mẻ, nứt vỡ, có vẻ đ�� nát, chắc đã lâu lắm rồi chưa được tu sửa.

Hai người tuổi tác chênh lệch một tuổi, nhưng thực chất Cảnh Thanh lại lớn tuổi hơn một chút. Khi đi ngang qua một lá cờ xí có chữ 'Đường', An Kính Tư không nhịn được mở miệng trước.

"Cảnh huynh, huynh chuẩn bị rời đi sao?"

"Đừng có vẻ mặt căng thẳng như vậy, không cần nghiêm trọng đến thế đâu." Cảnh Thanh đi trước hắn, quay đầu phất tay áo, ánh mắt nhìn về phía doanh trại lưu dân mờ ảo ngoài thành.

"Ta chỉ là đến hỏi xem, huynh có bằng lòng cùng ta rời đi không?"

Không đợi đối phương nói chuyện, hắn sờ vào mảng tường rêu phong xanh đen, tiếp lời nói: "Huynh cũng nhìn thấy rồi đấy, tường thành này đã tàn phá, bên ngoài lại có không biết bao nhiêu người Sa Đà ẩn nấp. Những nơi xa xôi như Úy Châu, Vân Châu, còn có biết bao kẻ địch. Nơi đây lại có mỏ sắt, ắt là đất tranh đoạt, huynh không thể giữ được đâu."

An Kính Tư chìm vào im lặng, sau đó gật đầu, cười nói: "Dẫu vậy cũng phải giữ. Ta là Huyện úy, mang trọng trách an dân giữ đất, không thể vứt bỏ. Nhưng Cảnh huynh có thể đi, thì cứ đi đi. Ngươi còn song thân, trong lòng lo lắng, lại có gia nghiệp. Nếu ở lại, thì sẽ chẳng còn gì cả, thậm chí có thể mất cả mạng."

Hắn xoay người, nhìn cán cờ trước mặt, tầm mắt hướng lên, là lá đại kỳ chữ 'Đường' đang phần phật bay múa trong gió. Vốn dĩ còn muốn khuyên Cảnh Thanh thêm, nhưng nhìn vẻ mặt Cảnh Thanh khi ngắm lá cờ xí đó, lời đến khóe miệng liền nuốt ngược trở vào, nói thêm gì nữa cũng vô ích.

Hai người gạt bỏ những lo lắng về chiến sự sắp tới, thoải mái trò chuyện chuyện gia đình cho đến quá buổi trưa. Khi cùng xuống dưới chân tường thành, và thấy đối phương bước tới chiến mã, Cảnh Thanh đột nhiên gọi hắn lại.

"Cảnh huynh còn có chuyện gì?" An Kính Tư xoay người lại, liền bị kéo sang một bên. Cảnh Thanh liếc nhìn xung quanh, giọng nói hạ thấp, vừa thành khẩn vừa dặn dò.

"Còn nhớ ngày Ngưu gia tập trung nhặt xác, vi huynh đã nói gì không? Người ta phải giữ lại một cái mạng, phải sống thật tốt."

"Xin cứ nói rõ."

"... Gặp chuyện không thể làm trái, thì cứ thuận theo tự nhiên, hướng đối phương đầu hàng! Nếu ta ở Trường An có được địa vị nhất định, nhất định sẽ giúp ngươi khôi phục thân phận, rửa sạch hiềm nghi phản thần."

"Không được... Chuyện này..." An Kính Tư liền vội vàng lắc đầu.

Cảnh Thanh tức giận gõ nhẹ vào tấm hộ tâm kính trên ngực hắn, đè thấp giọng nói: "Đừng có cố chấp như vậy. Nếu xem ta là huynh đệ, thì hãy nghe lời. Đầu nóng lên mà chết, thì mọi chuyện đều kết thúc, nhưng sống sót thì mới có cơ hội lật ngược tình thế!"

Hắn xòe bàn tay, làm một động tác xoay tròn.

"... Đến lúc đó, ta sẽ nói ngươi trá hàng, chỉ là để nằm vùng trong nội bộ địch mà thôi. Nếu sau này hai bên giao chiến, đến lúc mấu chốt, ngươi sẽ trở thành một kỳ binh, tung ra một đòn quay giáo bất ngờ."

An Kính Tư khẽ há miệng kinh ngạc. Nội dung lời nói quá sức táo bạo, thậm chí có phần gan lớn, hắn căn bản chưa từng nghĩ đến phương án này.

"Cảnh huynh, nói thì nghe nhẹ nhàng vậy, nhưng làm sao biết huynh có thể gây dựng được cơ nghiệp ở Trường An? Đến lúc đó, nếu ta ở trong quân Sa Đ��, lại thăng làm tướng quân, đánh đến tận chân thành Trường An, huynh tính sao?"

"Vậy ta nghĩ biện pháp cho ngươi mở cổng thành, nghênh đại quân vào thành."

"Ha ha ha, chỉ hi vọng như thế!"

Hai người cùng bật cười, khiến binh lính xung quanh ngó nhìn về phía này. Một lúc lâu sau, hai người mới ngừng cười, lặng lẽ nhìn nhau, sau đó giơ tay vỗ vào vai nhau một cái, rồi xoay người rời đi.

"Cảnh huynh!"

Khi Cảnh Thanh lên xe kéo, phía sau An Kính Tư cưỡi trên chiến mã của hắn, trịnh trọng ôm quyền: "Bảo trọng!"

"Bảo trọng!"

Xe ngựa quay đầu rời đi. Mãi cho đến khi không còn nhìn thấy An Kính Tư vẫn đứng trên lưng ngựa chắp tay dưới cổng thành, Cảnh Thanh mới buông rèm xe xuống. Sau đó, xe chuyển hướng đi tới Kim Đao bang, xem xét tình hình chuẩn bị. Bạch Vân Hương có chút không nỡ cơ nghiệp trong tay, nhưng lúc này không ai nguyện ý tiếp quản. Mấy nhà đại hộ có tiếng tăm trong thành cũng đều đang chuẩn bị rời đi. Khi Đậu Uy đến thăm dò, họ đều đã chuẩn bị mang theo khế ước, châu báu, lương thực, đủ để chất lên mười mấy chiếc xe l��n.

"Nếu bán không hết thì thôi, dù sao cũng chẳng đáng bao nhiêu. Tám, chín nghìn lượng bạc là đủ để tái dựng cơ nghiệp. Bất quá, có lẽ cũng phải dùng một chút thủ đoạn, nhưng e rằng cũng không kịp đối phó với khó khăn trước mắt."

Đại khái an ủi vài lời, Cảnh Thanh liền dặn dò Đậu Uy chuẩn bị kỹ càng, sáng sớm hôm sau sẽ tập hợp ở Cảnh Gia thôn, đi đường núi đến Nhạn Môn. Còn các bang chúng trong bang, đều nguyện ý rời đi, dù sao ai cũng không ngốc. Nếu ở lại, rất có thể sẽ bị bắt đến tường thành hiệp trợ phòng thủ, đến lúc đó chết thế nào cũng chẳng hay.

Thời gian rời đi đã được ấn định. Cảnh Thanh dặn dò xong xuôi mọi chuyện ở đây, liền ra khỏi thành mua mấy hộc thóc gạo chất lên xe ngựa rồi quay về Cảnh Gia thôn. Nhân lúc trời chưa tối hẳn, hắn cẩn thận dùng cành trúc quấn quanh bánh xe lừa và xe ngựa. Tre xanh có tính đàn hồi, không dễ gãy, khi đi trên đường khó, cũng không phải lo bánh xe bị hư hỏng.

Hết thảy chuẩn bị thỏa đáng.

Trời đã chạng vạng tối, cha mẹ lẩn trong phòng không biết đang nói gì. X��o Nương ngồi dưới ánh đèn cắn đầu sợi chỉ, đang khâu lại đôi giày cũ, thỉnh thoảng lại ngước nhìn ra sân.

Cảnh Thanh ngồi dưới tàng cây không hề có chút buồn ngủ nào, ôm tiểu hồ ly, vuốt nhẹ bộ lông của nó, ánh mắt nhìn vào khoảng sân tối đen như mực.

Đến lúc hừng đông, tương lai rồi sẽ ra sao đây....

Trong lòng hắn ít nhiều đều có chút do dự, xen lẫn sự mong đợi.

Bản văn này sau khi biên tập thuộc về truyen.free.