Giữa tháng bảy, tiếng ve ran ran vọng khắp những tán cây ven đường, một chú quýt mèo lười biếng nằm dài trên mái hiên, ngáp dài một tiếng.

Bên dưới, một bóng người mang giày đen bước ra từ huyện nha. Tin tức vừa nhận được khiến sắc mặt hắn tối sầm. Nhìn con phố vắng vẻ, thỉnh thoảng mới có vài người dân qua lại, Cảnh Thanh liền bước lên xe ngựa, khẽ nói với Đại Xuân: "Về thôn Cảnh gia."

"Giá!"

Dây cương giật nhẹ, tiếng "kẽo kẹt" ma sát của bánh xe vang lên theo mỗi cú nhấp nhô. Đại Xuân lại ngồi xuống, nhưng không khỏi vén rèm, ghé mặt hỏi hắn vì sao sắc mặt tệ đến vậy.

"Không sao, chỉ hơi mệt một chút thôi."

Cảnh Thanh xoa xoa mành xe, cười gượng. Rót một chén nước trong đưa lên miệng, hắn nhắm mắt lại, mặc cho thân xe lung lay, trong đầu chỉ còn văng vẳng tin tức ba tên bổ khoái mang về từ trong huyện nha.

Đại đồng phòng ngự sứ đã bị giết, chuyện này chẳng khác nào tạo phản. Binh mã sứ của Vân Châu, Úy Châu đều thực lực kém cỏi, trong tay lại nắm binh quyền, căn bản không phải một huyện nhỏ với vài trăm binh lính có thể ngăn cản. Cho dù có mưu mẹo quỷ kế đến đâu, không có cơ hội thích hợp cũng chẳng thể dùng được, huống hồ mưu kế và binh pháp vốn là hai chuyện khác nhau.

Nếu đầu hàng người Sa Đà, thì như lời Huyện lệnh nói, là trở thành Hán gian, hay là chịu chết ở Thái Thị Khẩu?

Áp lực to lớn này là điều hắn chưa từng trải qua. So với chuyện này, hai người Cao Sinh, Cao Tu���n đến tư cách xách giày cũng không có.

Đương nhiên, đi Trường An xa ngàn dặm cũng chẳng phải một sự đảm bảo tuyệt đối, nhưng ít nhất không phải trải qua binh đao, không phải khắp nơi bị người Sa Đà, Đột Quyết quấy nhiễu. Đến nơi phồn hoa ấy, ít nhiều vẫn có việc để làm.

Hô... Vén một góc rèm, Cảnh Thanh nhìn con đường phố bên ngoài lạnh lẽo vắng tanh, từng cửa hàng đều đã khép kín, hắn khẽ hé môi thở ra một hơi.

"Nếu trong tay ta có một vạn người... mấy ngàn cũng được, có lẽ có thể xoay sở. Đáng tiếc, toàn bộ huyện Phi Hồ có thể huy động hơn một ngàn người biết vung đao kéo cung đã là may mắn lắm rồi...

Nơi này gần kề Liêu địa, không phải một nơi tốt, ít nhất không phải nơi có thể an cư lập nghiệp... Haizz, hay là đi thôi."

Hắn thì thào nói, ánh nắng xuyên qua góc rèm, chiếu lên khuôn mặt hắn, hiện rõ chút bất đắc dĩ.

Xe ngựa chạy qua ngõ phố, dần tiến ra ngoại ô. Nơi đây là một vùng ánh nắng chan hòa, những dãy nhà san sát nối tiếp nhau trải dài. Phía bắc bức tường thành sừng sững là những chân núi cao ngất, tầng mây trôi lững lờ, ánh nắng đổ xuống vùng hoang dã. Bụi đất mịt mờ bị gió cuốn đi, có tiếng sấm rền từ lòng đất vọng lại.

Rầm rầm rầm! Dưới ánh mặt trời, kỵ binh hò hét như bão, binh khí trong tay phản chiếu ánh sáng, chợt lóe lên những tia sáng kim loại lấp lánh, cuồn cuộn như thủy triều lướt qua bình nguyên, tiến về phía doanh địa với cờ xí dựng đứng phía trước.

Những hàng rào dựng thẳng tắp trải dài vài dặm, lính gác trên tháp canh cảnh giới nghiêm ngặt. Binh mã ra vào cổng trại, trong làn bụi mù mịt, gió bấc mang theo tiếng reo hò cuốn tới, bám lên giáp trụ binh sĩ và những con ngựa to lớn một lớp bụi bẩn mỏng manh.

Những binh sĩ mặc giáp cầm mâu tuần tra qua lại. Lò lửa cháy bập bùng ở trung tâm đại trướng, đao, thương, kiếm, kích treo trên tường toát ra khí thế túc sát. Từng thân ảnh đứng sừng sững hai bên trướng, tay đặt lên chuôi đao, trầm mặc nhìn về phía vị tướng lĩnh trẻ tuổi ngồi sau bàn án. Hắn mặc giáp trụ hoa lệ, tướng mạo đoan chính, thân hình khôi ngô cường tráng, thỉnh thoảng ngẩng lên, ánh mắt ẩn chứa vẻ sắc bén.

"Lý Tẫn Trung nói ta khởi binh giết Đoạn Văn Sở để thay thế hắn. Giờ sự đã rồi, cha ta thì sợ hãi, ông ấy cứ nhớ mãi Đại Đường. Hiện tại sứ giả triều đình cũng đã đến, chư vị... Các ngươi nghĩ xem, nên xử lý thế nào?"

Hắn lạnh lùng mở miệng, ngẩng đầu, ánh mắt quét qua chư tướng trong trướng. Có người chắp tay đáp: "Đã khởi binh rồi, Triều Đường tất nhiên không dung thứ chúng ta. Sai người đến đây, chẳng qua là kế hoãn binh, cứ giết thẳng là được."

"Đúng vậy, hắn dùng kế hoãn binh của hắn, chúng ta cứ đánh của chúng ta." Cũng có tướng lĩnh phụ họa một tiếng.

Ha ha. Vị tướng lĩnh kia đặt bút xuống, giơ tay phất phất, ra hiệu hai người lui xuống. Hắn nhìn phong thư sứ giả đưa tới, thuận tay đưa lên ngọn nến châm cháy, rồi ném xuống phía trước.

"Ý ta ban đầu chỉ muốn xin làm Đại Đồng phòng ngự sứ là được, nhưng Triều Đường ứ ừ do dự mãi không thôi, vậy dứt khoát tiếp tục xuôi nam. Tự Nguyên, con nghĩ thế nào?"

"Khởi bẩm nghĩa phụ, hài nhi nghĩ nên cẩn thận đối đãi, coi chừng bị các Tiết độ sứ khác bao vây." Bên cạnh, một tấm địa đồ đang treo lơ lửng trong trướng, một thiếu niên nhìn những ghi chú về thế núi, thành trì trên bản đồ, nói rất trôi chảy, khiến một đám tướng lĩnh trong trướng bật cười.

"Ta nói thật lòng mà, các ngươi cười gì chứ?!" Thiếu niên bị họ cười có chút xấu hổ, nhưng vẫn hơi bĩu môi, hùng hồn giơ nắm đấm về phía họ quát. Bên kia, vị tướng lĩnh trẻ tuổi giơ tay ra hiệu chúng tướng yên lặng, tiếng giáp trụ ma sát kêu kèn kẹt, hắn chống tay lên bàn án đứng dậy, tay đặt lên chuôi đao bên hông, trầm ngâm bước ra, vén mở khe hở tấm màn lều, để bụi sáng lọt vào.

Trong miệng hắn khẽ hừ một tiếng.

"Triều đình vô năng, phía nam giặc cỏ thế lớn, chính là cơ hội tốt cho chúng ta. Trước tiên chiếm lấy mấy châu này, một mặt xưng thần với triều đình, một mặt ráo riết nuôi binh. Một khi Trường An có biến động, chúng ta liền có cơ hội xuôi nam, đi mà chiêm ngưỡng thành phố phồn hoa ấy."

Hắn nói, thu hồi ánh mắt, đi trở về bàn án, giọng hắn ngưng lại một chút.

"Còn về sứ giả triều đình, cái gì mà đến xem quân dung? Một kẻ vô căn cứ cũng xứng vào doanh trại của ta sao? Lát nữa cứ tùy tiện viết chút gì đó, đưa cho hắn, kèm chút lễ vật rồi tống cổ đi là được. Chúng ta cứ tiếp tục công chiếm các thành trì bốn châu, rồi thay người của chúng ta vào các chức vụ châu phủ, huyện thành, lương bổng tất cả đều thu về."

Vị tướng lĩnh trẻ tuổi ấy chính là Lý Khắc Dụng, phó binh mã sứ Sa Đà. Hắn vung tay mạnh mẽ đặt lên tấm địa đồ phương bắc. Lời giải thích này của hắn khiến chư tướng hưng phấn chắp tay, đồng thanh đáp: "Tuân lệnh!"

Chẳng bao lâu sau, mọi người tứ tán rời đi để thi hành. Lý Khắc Dụng đứng trước tấm địa đồ, nhìn những nơi được khoanh tròn trên đó, chiếm lấy Hãn, đổi chủ hai châu, binh mã áp sát Nhạn Môn, hắn nghĩ bụng cũng chẳng phải việc gì khó khăn.

Nghĩ như vậy, hắn chắp tay sau lưng, lòng đầy tự tin và tham vọng, siết chặt nắm đấm.

"Hẳn là sẽ không là việc khó gì." Hắn khẽ nói. Cùng lúc đó, tại huyện Phi Hồ xa xôi phía nam Úy Châu, Cảnh Thanh đang ngồi trong viện, với suy nghĩ "thuyết phục mọi người chắc sẽ chẳng khó khăn gì", cùng Vương Kim Thu và Cảnh lão hán thương nghị, nhưng lập tức vấp phải sự phản đối của hai lão.

"Đây là cái gốc của chúng ta mà! Người Trường An thì lạ nước lạ cái, lại xa xôi đến thế, làm sao mà sống nổi?"

"Cái bọn binh lính ấy mà đến, dám cướp lương thực, đoạt tiền, ta sẽ liều mạng với bọn chúng!"

Tô Xảo Nương ôm tiểu hồ ly, ngồi bên cạnh nhìn hai lão già cằn nhằn một trận, đột nhiên cảm thấy có chút buồn cười, nhưng vẫn là mím môi phụ họa gật đầu theo.

Cảnh Thanh xoa huyệt Thái Dương, giơ tay ra hiệu hai lão đừng nói nữa.

"Rời đi, chính là sợ cha cùng người ta liều mạng... Quy mô lớn thì có lẽ sẽ không xảy ra chuyện đồ sát thành, nhưng ở phạm vi nhỏ, đám binh lính Sa Đà kia chưa chắc đã quản được tay chân. Nếu chúng thừa cơ làm loạn, chúng ta biết làm gì đây? Nếu giết chết một tên lính, sẽ kéo theo càng nhiều binh sĩ, đến lúc đó không biết trong thôn còn ai sống sót không. Chuyện này cứ quyết định vậy đi. Ta cũng sẽ nói chuyện với thôn lão, nhờ họ thuyết phục những người khác. Ai muốn đi hay không thì tùy ý nguyện, nhưng nhà ta chắc chắn phải đi."

Trước mắt, Cảnh Thanh có thể nói ra lời này, cũng là sau khi đã suy nghĩ đắn đo. Lưu lại nơi này, e rằng sẽ có vạn nhất, huống chi thế lực của vùng này đã khổng lồ, hắn không thể can thiệp được. Vậy thì chi bằng đến Trường An, dựa vào mối quan hệ với Cố Vấn Phúc, trước tiên kiếm cho mình một chức quan, không cần biết lớn nhỏ, cũng xem như có chỗ đặt chân. Sau này muốn thăng tiến ra sao, đều phải dựa vào cái miệng và cái đầu của hắn.

Sau khi đã định chủ ý, tối hôm ấy Cảnh Thanh liền tìm Cảnh thái công thương nghị. Cảnh thái công cũng không muốn đi, nhưng ông vẫn thay Cảnh Thanh đến từng nhà hỏi han, phân tích thiệt hơn. Đến ngày thứ hai, số người nguyện ý rời đi rốt cuộc chẳng được bao nhiêu, thậm chí chỉ có một vài hộ.

Đó chính là gia đình Đại Xuân, cùng với Trương quả phụ.

Ngày đó, hắn liền dặn mọi người chuẩn bị đồ vật muốn mang theo khi rời đi và dặn: "Tốt nhất đừng mang quá nhiều." Rồi hắn đi vào thành. Trên đường, Đại Xuân quất một roi, tiếng "đùng đùng" vang lên. Đại Xuân quay đầu lại, nhìn thấy bóng dáng mờ ảo phía sau tấm rèm, do dự một chút rồi hỏi: "Thật sự muốn đánh trận ư?"

Cảnh Thanh nhắm mắt lại, chỉ "Ừm" một tiếng. Lúc này đi vào thành, hắn đốc thúc Đậu Uy và Bạch Vân Hương một phen. Sau đó, hắn còn muốn đi gặp An Kính Tư khuyên nhủ một chút, ít nhất cũng nên có một lời từ biệt. Toàn bộ nội dung biên tập này là bản quyền của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không chia sẻ lại.