Cảnh đêm như thủy triều dâng lên, xua đi vệt nắng chiều cuối cùng. Ánh trăng thanh lạnh treo trên ngọn cây, trong tiểu viện, ngọn đèn dầu nơi bếp lò khẽ lay động.

"Quán trà của thím Lý hôm nay làm ăn khá tốt, mấy người bán dạo ngang qua đều ghé vào đó nghỉ chân. Khiến bà Trương góa phụ nhìn mà sốt ruột, còn mặt dày đưa mắt lả lơi với khách qua đường... Thôi, không kể với mi nữa."

Vương Kim Thu đá nhẹ con hồ ly đang nằm phục dưới chân mình, vừa kể những chuyện thú vị bên ngoài cho Cảnh lão hán đang nhấm nháp rượu, hai ông bà thỉnh thoảng lại bật cười. Thấy Cảnh Thanh bên cạnh lầm lũi ăn cơm, bà gắp một miếng thịt đặt vào chén chồng, còn chưa kịp hỏi han gì về con trai.

Bên kia, Cảnh Thanh đặt bát đũa xuống, mỉm cười với cha mẹ: "Cha mẹ, con ăn xong rồi, phải về phòng xử lý chút công văn còn dang dở."

Nói rồi, hắn đứng dậy đặt bát đũa vào bếp, xuyên qua sân trực tiếp về phòng mình. Mượn ánh trăng, hắn cầm lấy que diêm trên bàn, thổi lửa châm vào bấc đèn. Ngọn lửa xanh biếc dần bừng sáng. Ngoài túp lều tranh, Vương Kim Thu nhìn gian phòng của con trai, rúc lại gần chồng.

"Thường ngày mặt mũi nó cứ hớn hở, hôm nay lại trông ủ rũ."

Cảnh lão hán gật đầu: "E là trong lòng đang vướng bận chuyện gì rồi."

"Về đến nhà đã vậy rồi, chắc chắn là công chuyện trong nha môn, chúng ta cũng chẳng giúp được gì."

Bà lão nhìn cánh cửa phòng bên kia chậm rãi khép lại, thở dài một tiếng.

Xuyên qua tiểu viện đi tới, ánh đèn lờ mờ hắt ra từ song cửa sổ. Cảnh Thanh đã mài xong mực, từ một đống giấy luyện viết chữ tìm một tờ giấy trắng đặt lên bàn. Đầu bút chấm mực, hắn cẩn thận từng nét, nắn nót viết ra hai cái tên – Cao Tuấn, Cao Sinh.

"Cứ như đám lưu manh vô lại vơ vét vậy, nếu cứ bị dây dưa thế này thì chẳng biết đến bao giờ mới thoát. Thật không dễ gì mới có một con đường sống khác cho bà con trong thôn, sao lại cứ bị quấn lấy mãi..."

Hắn nhìn hai cái tên trên giấy, ngón trỏ và ngón cái miết qua miết lại thân bút.

"Chuyện này dù sao cũng phải nghĩ cách giải quyết. Loại người tham lam không đáy, có cho bao nhiêu lợi lộc cũng không đủ. Cách duy nhất chỉ có thể là như tên Lưu Mang kia."

Phân tích thông tin là một trong những kỹ năng cũ của Cảnh Thanh, nghĩ đến đâu hắn ghi chú rõ ràng đến đó. Tiếng giấy sột soạt nhẹ, đầu bút viết ra thực lực mà hai người này hiển nhiên có được.

Một người là võ nghệ cao cường. Hai người, bên cạnh họ không phải binh lính thì cũng là bang chúng, tổng cộng lên đến hơn ngàn ng��ời, thế lực bao trùm toàn bộ địa giới huyện Phi Hồ.

"Còn về phía ta..."

Cảnh Thanh hạ tầm mắt, bên cạnh tên mình là một khoảng trống rỗng. "Hí... Hình như chỉ có một mình ta."

So với đối phó tên tử quỷ Lưu Mang, độ khó không thể không nói là cao. Nếu thật sự muốn cứng đối cứng, kéo người dân xung quanh mấy thôn lên thì cũng chỉ là vô ích chịu chết.

Có lẽ có thể mượn sức những người khác.

Đường Bảo Nhi... Đám thích khách đó...

An Kính Tư dường như cũng bất mãn với Cao huyện úy, còn Trần huyện lệnh có lẽ tính được nửa phần...

Bên ngoài, Hồng Hồ đẩy cửa chui vào, nhảy lên cuộn tròn dưới chân chàng trai, ngáp một cái rồi nhắm mắt ngủ gật. Cảnh Thanh đặt tên ba người vào bên trái, bên phải tên mình, ánh mắt so đi so lại. Dù có thêm chút vốn liếng đối kháng, nhưng nhìn bề ngoài, vẫn không thể cứng rắn được.

Ngoài cửa sổ, cảnh đêm mông lung, trăng thanh ẩn mình trong tầng mây, ánh đèn vàng ấm chiếu lên gương mặt trắng nõn đang cau mày suy tư. Nhìn cây cổ thụ trong sân lay động cành lá, tiếng sột soạt xào xạc h��a cùng tiếng ngáy của Cảnh lão hán trong màn đêm tĩnh mịch.

Cảnh Thanh khẽ vuốt ve bộ lông mềm mại đang cuộn tròn trên đùi, ngồi dưới ánh đèn suy nghĩ hồi lâu. Khi một màn kịch lớn dần lộ ra đường nét, hắn lại cầm bút lông, tìm một tờ giấy trắng khác phác họa những hình thù kỳ lạ vụn vặt: sáu lỗ bánh xe, tay cầm, móc sắt cong cong...

"Còn phải làm một cái gì đó an toàn nữa, bảo vệ mạng sống là quan trọng, cũng không biết có thành công không..."

"Dù sao cũng phải thử một chút..."

"Cả võ công nữa... Dù sao cũng dọa người được."

Ánh đèn cắt ngang bóng người cúi đầu viết, bóng đổ lên song cửa sổ.

Trải qua hồi lâu, Cảnh Thanh lúc này mới dập tắt ngọn đèn, ném con hồ ly qua một bên, giữ nguyên áo nằm phục xuống giường, mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.

Ái chà... Ái da ái a ái ——

Trời hừng sáng, tiếng gà gáy chó sủa vang lên, trong thôn dần dần có tiếng người. Vương Kim Thu nổi lửa nấu cơm, vọng sang phía cửa phòng đối diện gọi Cảnh Thanh dậy ra ngoài.

Chàng trai ngủ muộn cuộn trong chăn mới, dùng sức véo mình một cái mới chịu chui ra. Sửa sang lại chiếc bào phục nhiều nếp nhăn, hắn bước ra ngoài, vốc một gáo nước lạnh tạt vào mặt, người lập tức tỉnh táo hơn rất nhiều. Ăn xong bữa sáng, hắn về phòng chỉnh lý lại những thứ vẽ đêm qua, rồi cầm trong tay, bước chân nhanh chóng rời khỏi tiểu viện.

Bên ngoài, Cảnh Đại Xuân đang ngồi trên xe kéo, phe phẩy roi da, đã chờ đợi từ lâu. Vừa thấy bóng dáng bước lên thùng xe, hắn liền quất roi vào mông lừa, lớn tiếng hô: "Giá!"

Con lừa nghiêng đầu phun một luồng khí thô, nhấc vó chậm rãi bước đi, kéo khung xe dọc theo con đường núi trong sắc trời thanh minh. Trên đường đến huyện thành, Cảnh Thanh tạm thời đưa đồ vật cho Đại Xuân, lấy ra hai bản vẽ hình con dao nhờ Vương thợ rèn giúp chế tạo. Quay đầu, hắn liền đến huyện nha điểm danh xử lý công vụ. Đáng tiếc không gặp An Kính Tư. Đến ca làm buổi chiều, thừa lúc rảnh rỗi, hắn đi ra ngoài, ghé tiệm thuốc hỏi mua lưu huỳnh, diêm tiêu. Những thứ này đều là thuốc Đông y, mua một ít cũng không khó.

"Chẳng qua cái thứ đó, có làm được hay không, còn ph��i xem ý trời."

Cầm túi giấy dầu ôm hai vị thuốc Đông y về đến tiệm thợ rèn, Vương thợ rèn đang cầm bản vẽ cân nhắc: "Hai con dao trên bản vẽ này... đẹp mắt thì đẹp thật, nhưng không thực dụng, làm ra để làm gì?"

"Đồ để tặng người, tự nhiên phải đẹp mắt, phải uy phong mới được." Cảnh Thanh cất đồ vật vào trong, đợi lúc rảnh rỗi sẽ tự mình mày mò. Còn hai bản vẽ trong tay thợ rèn, đó là một vài loại đao cụ hắn từng thấy trong phim ảnh, đẹp nhưng không dùng được.

"Đồ Long Đao, tự nhiên không thể nói ra. Vẫn nên đổi tên, ngoại hình cũng sửa đổi một chút là được."

Nghĩ đoạn, hắn kéo Vương thợ rèn lại, chỉ trỏ trên bản vẽ. Những chỗ có hình rồng đều đổi thành hoa văn sư tử, hổ; sống dao điêu mây vẽ gió, một bên mặt dao khắc tên Cuồng Sư, Kim Hổ.

Phần chuôi dao càng được dặn dò kỹ lưỡng, phân biệt khắc tên tục của Cao Tuấn và Cao Sinh. Binh khí làm lễ vật đối với người giang hồ mà nói, đây chính là đại lễ. Tuy nhiên, cả Vương thợ rèn và Cảnh Thanh đều không có kinh nghiệm về phương diện này, đành phải đúc trước hai thanh đao phôi, đợi đến ngày hôm sau tìm An Kính Tư nhờ hắn đến góp ý, như đao nặng bao nhiêu, kích thước bao lớn...

"Không ngờ Cảnh huynh lại biết vẽ binh khí, nhìn hình dáng cây đao này của huynh quả thật có chút kỳ lạ, nhìn lâu lại thấy rất đẹp. Hay là cũng giúp ta chế tạo một thanh thì sao?"

Cảnh Thanh đang ngồi trước một đống phế liệu, suy nghĩ đến chuyện binh khí sau này, không ngẩng đầu, thuận miệng trả lời: "Được, huynh muốn rèn cái gì?"

Bên kia, An Kính Tư nghiêng người chỉ vào con ngựa Đại Hoàng đang buộc ở cửa ra vào, cùng với cây trường sóc treo trên đó: "Ta sở trường cái này, cho ta một cái thật tinh xảo."

"Kêu tên gì?"

"An Kính Tư."

Cảnh Thanh từ một đống sắt vụn đồng nát tiện tay lấy ra một thanh chủy thủ han gỉ, quay đầu nhìn hắn: "Tên binh khí ấy."

"A..."

An Kính Tư chắp tay sau lưng đi đi lại lại mấy bước, đột nhiên dừng lại: "Hậu Yến Qua, càng nặng càng tốt, không cần lo lắng về sắt, ta sẽ đến nha thương tìm chút tinh thiết."

Nói xong, vẩy vạt áo bước ra cửa, vội vàng lên ngựa phóng đi. Vương thợ rèn nhổ một bãi nước bọt ra ngoài, lắc đầu quay lại tiếp tục rèn đao phôi, tiếng binh binh bang bang gõ vang, trong miệng lẩm bẩm.

"Rèn binh khí nặng như vậy, có dùng được thì ngựa cũng gánh không nổi, phí hoài bao nhiêu thép tốt."

Ngồi không xa, Cảnh Thanh lại như thể không nghe thấy lời người xung quanh, mắt không chớp nhìn cây chủy thủ han gỉ trong tay. Đáy mắt đột nhiên lóe lên một tia tinh quang, khóe môi cong lên.

Hắn nhất thời đứng dậy, xoay người đi vào hậu viện cửa hàng, mài lên phong khẩu.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.