“Trời đánh Cảnh Đại Xuân!”

“Mày phá hoại danh tiếng của bà, sao không bị sét đánh cho rồi đi!”

Tiếng chửi rủa vang vọng từ xa, Cảnh Thanh đang hí hoáy với khúc gỗ, khẽ nhướng mắt. Hắn biết chuyện gì đang xảy ra, khóe môi khẽ nhếch cười, rồi lại tiếp tục công việc của mình.

Vương Thu Kim đãi gạo vừa cho vào nồi, vội lau tay chạy ra cửa viện. Bà còn chưa kịp hiểu đầu đuôi câu chuyện, thì Cảnh lão hán đang làm đồng bên ngoài đã vác cuốc trở về, cười chỉ tay ra bên ngoài.

“Quả phụ trước cửa lắm thị phi, cái thằng Đại Xuân đó cũng chẳng nên thân, cả ngày ăn chơi lêu lổng, còn đi trộm quần lót của Trương quả phụ, bị bà ta chặn cửa mà mắng, mắng cho đần mặt ra rồi!”

Về đến trong viện, thấy con trai đang ngồi xổm dưới đất chẻ củi đẽo gỗ, chẳng biết làm gì, dù sao cơm nước còn chưa xong. Ông đặt cuốc xuống, ngồi xổm bên cạnh xem rốt cuộc thằng con mình định làm ra cái trò gì.

Thế nhưng, Cảnh lão hán nhìn một hồi lâu cũng chẳng hiểu gì, lại thấy con trai đang chăm chú làm việc, không nhịn được mở miệng hỏi.

“Đại Trụ, rốt cuộc con định làm cái gì thế?”

Cảnh Thanh thổi bụi trên tấm ván gỗ vừa bào nhẵn, đặt sang một bên, rồi cầm một khúc gỗ khác chẻ làm đôi, đặt xuống đất rồi ghép lại.

“Cốc phong cơ.”

Cốc phong cơ đã có hiện vật từ thời Tây Hán, quá trình chế tạo cũng không phiền phức, chỉ cần chỗ giữa phễu và thùng chứa được kín kẽ, các cánh quạt ��ặt lệch về phía sau, hướng thẳng vào lối ra tro bụi là được.

Chỉ là những chỗ cần đinh tán, có thể dùng cách mộng khớp để cố định, nhưng tốt nhất vẫn là mua được ít đinh tán thì mới ổn.

Cảnh lão hán chưa từng thấy thứ này, nhìn con trai vẽ đồ án mà trầm trồ khen ngợi. Ông còn đưa tay sờ trán Cảnh Thanh, rồi tự sờ trán mình.

“Không sốt mà.”

“Ăn cơm!” Bên chái nhà tranh, Vương Thu Kim đơm cơm ra đĩa, hô lớn một tiếng gọi hai người đàn ông ra ngoài. Hai cha con lúc này mới phủi bụi trên tay rồi đi tới ngồi vào bàn ăn. Thời đại này, dù có khoa cử thi cử, nhưng người nhà bần hàn phần lớn không biết chữ. Nhìn những bức vẽ con trai làm ra, Cảnh lão hán có chút kinh ngạc, không tài nào hiểu nổi con trai mình học được từ đâu, nhất là sự thay đổi của nó hai ngày nay, làm cha mẹ mà ông cũng thấy xa lạ.

Nhìn Cảnh Thanh vừa ăn cơm vừa suy nghĩ, lão hán lại gần vợ, nhỏ giọng hỏi: “Bà có thấy thằng Đại Trụ hơi lạ không? Tôi thấy vẫn nên mời một pháp sư đến làm một lễ pháp sự thì hơn.”

“Tiền mời pháp sư, chi bằng để dành lại.”

Bên kia, Cảnh Thanh ngẩng mặt lên, cười híp mắt nhìn vợ chồng họ, gắp một miếng rau xanh bỏ vào bát sành còn trống của mẹ.

“Có lẽ là bị bệnh một trận, khiến con được khai sáng.”

“Cũng phải… Cái lý này…”

Cảnh lão hán ôm bát suy nghĩ, cảm thấy có lẽ là như vậy. Trước đây ông từng nghe nói một thuyết pháp, rằng có người nhà, con cái cứ ngơ ngẩn mãi, sau này đổ bệnh một trận, khỏi bệnh rồi thì cả người trở nên thông minh lanh lợi, biết lễ nghĩa.

Nghĩ đến đó, ông nheo mắt cười toe toét, lộ ra hàm răng ố vàng, mắt híp tít lại vì nếp nhăn. Chuyện này rơi vào nhà ông, coi như ông trời ban ân, không chỉ chữa khỏi bệnh cho con trai, mà còn thay đổi tính tình chất phác khờ khạo trước kia. Nhất thời, hạt cơm đang ăn dở trong miệng cũng bật ra rơi xuống bàn, khiến vợ ông cằn nhằn, phải gắp từng hạt cơm rơi vãi đưa vào miệng chồng.

Ngoài viện, tiếng cãi nhau chửi rủa vẫn chưa dừng lại. Cảnh Thanh ăn cơm xong, thu dọn đồ vật đặt dưới mái hiên, rồi cùng hai vợ chồng ra sân đi dạo tiêu cơm. Lúc này, trong thôn đã tụ tập không ít người già trẻ lớn bé, còn có một đám phụ nữ. Gần trưa, chuyện Cảnh Đại Xuân trộm quần lót của Trương quả phụ đã lan truyền khắp nơi, cả thôn xôn xao cả lên. Đối với những chuyện tầm phào của năm nay, mọi người đã có thể vui vẻ cả nửa ngày, huống hồ lại là chuyện làm mất mặt như thế.

Đã mắng nhau hơn nửa canh giờ, không ít người vẫn đang ăn cơm, dứt khoát ôm bát ra sân, đen kịt cả một vùng, vừa ăn vừa xem trò vui, như thể cả làng đang tụ họp ăn cỗ. Thậm chí một số kẻ không ngại thêm chuyện, còn hùa theo hò reo, gọi với vào nhà Đại Xuân:

“Đại Xuân, chi bằng cưới quách Trương quả phụ đi!”

Nhất thời, cả đám cười vang.

Trương quả phụ cũng không phải dạng vừa, bà ta trừng mắt mắng lại gã đàn ông nói lời xằng bậy kia, rồi khiêng một chiếc ghế từ trong nhà ra đặt ngay trước cửa nhà Đại Xuân. Bà mang cơm nguội trong nhà ra, ngồi ngay trước cửa mà vừa ăn vừa mắng chửi không ngừng.

“Đúng là đồ tự tìm cái chết! Nhà nghèo đến nỗi chưa từng thấy đàn bà hay sao, đến quần lót cũng trộm? Có giỏi thì tối nay mò vào giường bà đây này!”

“Dám đến thì cứ đến, bà đây chơi tới bến, ngày mai bà dọn sang ở nhà ngươi luôn!”

“Đồ ranh con thối mồm, lông lá chưa mọc mấy sợi cũng đòi có đàn bà. Cái thân xác tiều tụy đó của mày, bà đây ngồi một cái là bẹp dí!”

Thân hình đẫy đà và cái mông chắc nịch của người phụ nữ thô kệch kia khiến Cảnh Đại Xuân, kẻ vốn luôn bắt nạt người khác, đành ngoan ngoãn ngồi xổm trước cửa nhà không dám hó hé lời nào. Cha hắn cầm một đoạn dây gai đến, quất mạnh vào đầu nó. Tóc rụng thành từng búi, mặt đầy những vết lằn đỏ tấy, hắn ôm đầu kêu la đau đớn.

Mẹ Đại Xuân nhìn thấy nhiều người vây ở ngoài nhà như vậy, một mặt quở trách con trai mình chẳng ra gì, một mặt giằng sợi dây thừng trong tay chồng, cứ thế đòi vào nhà thắt cổ tự tử để chuộc lỗi với Trương quả phụ.

Người trong thôn ai nấy đều sợ gây ra án mạng, những người phụ nữ lớn bé kéo đến can ngăn.

“Đại Xuân nó cũng đến tuổi cần đàn bà con gái, chỉ là làm không đúng thôi, bác đừng bận tâm.”

“Về sau, chúng tôi sẽ bắt nó phải đến nhổ nước bọt tạ lỗi với bác.”

“Mọi người tốt nhất nên giải tán đi, cứ thế này sớm muộn cũng sinh chuyện, giải tán đi.”

Một người lớn tuổi có uy tín trong thôn đứng trước cửa nhà Đại Xuân, vẫy tay giải tán đám đông. Sau một hồi khuyên can hai bên, Trương quả phụ lúc này mới dời chiếc ghế đi, lắc lư cái eo to khoẻ, lẩm bẩm chửi rủa rồi bỏ đi.

Cảnh Thanh đứng trong đám đông nhìn một lúc, thấy Đại Xuân ôm mặt núp ở góc tường run lẩy bẩy, hắn mỉm cười hai tiếng, rồi cùng Cảnh lão hán rời đi. Về đến tiểu viện, hắn lại tiếp tục mày mò lắp ráp cái cốc phong cơ.

Hôm sau.

Cũng như bình thường, con hồ ly vẫn chơi đùa với cục đá dưới gốc cây, Cảnh Thanh tiếp tục lắp ráp cái cốc phong cơ. Chẳng mấy chốc đã gần trưa, nấu cơm xong, hắn liền ra đồng gọi bố mẹ về ăn cơm.

Trên đường, hắn bắt gặp Cảnh Đại Xuân mặt đầy vết lằn đỏ, lủi thủi đi trong làng, đầu cúi gằm. Không ai thèm để ý đến hắn, hễ hắn đến gần, mọi người lại né tránh, chỉ trỏ từ xa, khiến gã thanh niên vạm vỡ ấy càng thêm cúi gằm mặt.

Nếu gặp phải những người phụ nữ tính tình cương liệt trong thôn, họ liền giật giọng chửi mắng, đuổi hắn khỏi cửa nhà mình. Những nhà có con gái lại càng cất quần áo đang phơi vào, gọi với vào nhà, dặn dò con gái đừng có ra ngoài lung tung.

Nghe đến mấy câu này, Cảnh Đại Xuân chỉ muốn chết quách đi cho xong. Dù có giải thích thế nào là mình không lấy, cũng chẳng ai tin hắn. Dù sao cả ngày hắn ăn chơi lêu lổng trong thôn, không phải hắn thì chẳng lẽ còn ai khác vào đây sao?

Ngay cả hai người bạn thân thiết của hắn cũng bị người lớn trong nhà cảnh cáo, đành đứng nhìn từ xa một lát rồi quay đầu bỏ đi.

“Tôi thật không có lấy… Thật không có lấy…”

Nghĩ đến ánh mắt người trong thôn nhìn mình, Cảnh Đại Xuân, gã thanh niên thân hình to lớn, ngồi xổm dưới gốc cây ở cửa thôn, nhìn chăm chăm lũ côn trùng bò trên lá cỏ, run lẩy bẩy.

“Tôi tin anh không có lấy.”

Đột nhiên có tiếng nói vọng tới, Cảnh Đại Xuân quay đầu lại, liền thấy Cảnh Thanh mỉm cười ngồi xổm bên cạnh, với giọng điệu ma quái, hắn nói nhỏ vào tai Đại Xuân.

“Bởi vì… cái quần lót đó là tôi lấy.”

“Anh… Đại Trụ… anh…”

Cảnh Đại Xuân mở to hai mắt nhìn, nhìn cái mặt cười híp mắt của Cảnh Thanh, tựa như một con hồ ly nheo mắt, chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng, hắn ngã phịch xuống đất.

Chưa từng nghĩ tới thằng bạn thành thật ngây ngô trước đây, giờ lại có thể cười khiến người ta phát sợ. Đổi thành trước kia, có lẽ hắn đã nhào vào đánh cho Cảnh Thanh một trận rồi.

Thế nhưng, vừa mới muốn động, thân thể hắn lại dừng lại, chỉ sợ Cảnh Thanh trước mặt còn có âm mưu gì khác, hắn theo bản năng rụt rè lùi lại phía sau.

“Đại Trụ… hai ta cũng là người nhà, anh nhìn bộ dạng tôi bây giờ xem, thù oán trước đây chi bằng bỏ qua đi.”

Cảnh Thanh chỉ mỉm cười, nhấn vào đầu gối hắn, đẩy người hắn đứng dậy, “Chuyện đó tính sau, nghe lời là được.” Hắn cố ý bỏ lửng câu nói, rồi đi ra đồng ruộng ngoài thôn, gọi bố mẹ về.

Cứ như vậy ba ngày trôi qua, chiếc cốc phong cơ cũng lắp ráp xong mảnh gỗ cuối cùng. Bốn chân đứng thẳng, thân máy vuông vức như một cái rương.

Cảnh Thanh cầm trấu trong nhà, một tay rót vào từ phía trên, một tay cầm tấm gỗ, nhanh chóng xoay cánh quạt. Lập tức, một luồng tro bụi lớn thổi ra, từ lối ra phía dưới bay vào trong cái mẹt. Hài lòng, hắn búng tay cái tách.

“Hoàn hảo!”

Cảnh lão hán và vợ đứng bên cạnh, kích động tiến lên, nâng niu như bảo vật. Người nông dân thu hoạch nông sản, phơi ngũ cốc xong, thường phải sàng sẩy trấu. Có thứ này, không biết sẽ tiết kiệm được bao nhiêu công sức và thời gian.

Hơn nữa lại là do chính tay con trai làm ra, ý nghĩa lại càng khác biệt. Hai lão vác chiếc cốc phong cơ liền định chạy ra ngoài, kêu gọi bà con lối xóm đến xem, nhưng bị Cảnh Thanh ngăn lại.

“Cha, mẹ, cái này con muốn mang vào thành bán, lấy tiền đó mua thêm ít dụng cụ, làng mình đông người, sau này làm thêm hai ba cái cỡ lớn nữa thì dùng mới đã.”

Bà lão có chút tiếc của, bị Cảnh lão hán mắng một trận mới chịu nghe. Sau đó Cảnh Thanh gọi Đại Xuân tới, nhờ hắn tìm thêm hai người khiêng cái này vào huyện thành. Dù không tình nguyện lắm, nhưng nghĩ đến tình cảnh của mình trong thôn, hắn vẫn gật đầu đồng ý.

Người trong thôn nghe nói chuyện này, kéo đến xem cho kỳ lạ. Thấy Cảnh lão hán hùng hồn biểu diễn một lượt, cả đám trai gái trong thôn đều kích động, miệng há hốc. Thời đại này, nhà nào sắm thêm một tấm ván sàn cũng đã đáng mừng rồi, huống chi có thứ như thế này, làm việc năng suất hơn người khác, nhất thời nhìn Cảnh Thanh bằng ánh mắt khác hẳn.

“Bệnh của thằng Đại Trụ này, tôi đã bảo là dấu hiệu của phúc khí rồi mà, ông cứ nhất quyết cho là bị quỷ ám.”

“Phải đấy, nếu bị quỷ ám mà có bản lĩnh này, tôi cũng tình nguyện bị ám mấy ngày.”

Giữa những lời bàn tán xôn xao, mọi người biết thứ này muốn mang vào thành bán, để đổi lấy ít dụng cụ thợ mộc, làm ra những chiếc cốc phong cơ lớn hơn cho cả thôn. Đại Xuân cùng hai gã thanh niên tên Nhị Đản và Tảng Đá lập tức bị người lớn trong nhà kéo tai dặn dò.

“Trên đường phải chăm sóc tốt cho thằng Đại Trụ, nếu nó có chuyện gì, thì đừng vác mặt về nữa!”

Quyết định như vậy, sáng hôm sau, ba người đã có mặt từ rất sớm. Cảnh Thanh mang theo những chiếc bánh bột ngô mẹ làm sẵn cùng một túi mười mấy đồng tiền, rồi cùng Đại Xuân và những người khiêng cốc phong cơ, cùng nhau ra khỏi làng.

Trên con đường phía xa, một cỗ xe bò kẽo k���t từ xa lại gần, đi theo con đường đất rìa làng. Thùng xe có dựng mái che, một người đàn ông trung niên phúc hậu, mặc áo bào, ngồi trên xe lắc lư theo từng nhịp.

Phía sau còn có bảy tám người đàn ông ăn mặc gọn gàng, dáng vẻ hùng dũng, oai phong, có vẻ là gia đinh hộ viện. Thấy bốn vị thanh niên đang khiêng đồ vật, người đàn ông phúc hậu trên xe liếc nhìn vật mà họ đang khiêng trên tay, giơ tay ra hiệu xe dừng lại, hất nhẹ cằm, vẫy tay chỉ quanh những cánh đồng vừa gieo hạt.

“Mảnh đất này đều là thôn Cảnh Gia à?”

Một bên, Cảnh Đại Xuân xích lại gần Cảnh Thanh, nói nhỏ: “Đại Trụ, hắn là Lưu lão gia… Người giàu nhất chợ Ngưu Gia đấy.”

Cảnh Thanh gật gật đầu, quay sang nhìn người đàn ông phúc hậu trong xe bò đối diện, trên mặt lập tức nở nụ cười, như thể gặp được người thân.

“Thưa Lưu lão gia, đúng là thôn Cảnh Gia. Nếu lão gia cần gì, cứ mở lời.”

“Hừ, cần gì? Cần thì phải tìm người già trong thôn chứ, mấy thằng nhóc choai choai như các ngươi thì bàn bạc được gì.”

Người kia khoát tay, đã nhận được câu trả lời khẳng định đây là thôn Cảnh Gia, liền bảo xà phu cho xe đi thẳng vào thôn. Bốn người bên này nhìn nhau một lát, Cảnh Thanh đại khái đoán ra hẳn là chuyện Lưu lão gia Ngưu Nhãn Sơn thu mua đất đai mà trong thôn đã bàn tán mấy ngày trước.

‘Người trong thôn cũng đều không ngu ngốc, hẳn là ứng phó được.’

Nghĩ nghĩ, hắn vẫn nên quyết định bán đồ vật trong tay trước đã.

Truyen.free trân trọng giữ bản quyền cho bản chuyển ngữ này.