Vù vù!

Chấm cây bút lông cán trúc khảm ngọc vào nghiên mực đã mài sẵn, Cảnh Thanh đưa tay viết lên trang giấy trắng những nét chữ rồng bay phượng múa, ngay ngắn trải dài từ trái sang phải, để tóm tắt nội dung kiểm tra phía trên, đồng thời bổ sung những suy nghĩ của mình.

"Lực kéo của dây ngòi nổ vẫn chưa đủ."

"Đá lửa cần tinh luyện thêm, dẫn hỏa quá chậm. Kíp nổ phải làm ngắn lại một chút! Rút ngắn thời gian nổ. Đúng rồi, kíp nổ của đạn sắt phải dài hơn, đừng để nó chưa kịp rơi xuống đất... Thôi được, nổ giữa không trung cũng vậy, dù sao uy lực cũng đủ lớn rồi."

Trên chiếc đài được dựng tạm, lác đác vài người vẫn còn dõi theo tàn khói chưa kịp tan hết ở phương xa, cũng có người xuống đài đến xem xét. Còn Cảnh Thanh, đang an tọa trên chiếc ghế bành da hổ ở giữa, trao tập văn bản đã phê duyệt xong cho Giám sát quân khí Chủ bộ và Kho vũ khí Thự thừa. Trong những năm gần đây, Cảnh Thanh đã đích thân tuyển chọn và cất nhắc những quan viên chính bát phẩm này từ dân gian. Với họ, chỉ cần Cảnh Thanh gửi một bức thư giới thiệu đến Chu Hữu Trinh ở Biện Châu, họ có thể trực tiếp nhậm chức mà không cần trải qua Môn Hạ, Trung Thư, Thượng Thư ba tỉnh.

Dù bên kia có những lời phê bình kín đáo, thậm chí tấu lên Hoàng đế để trị tội hắn, Chu Hữu Trinh cũng chỉ qua loa vài lời cho xong chuyện. Suốt mười năm qua, vị Ung Vương đang nắm giữ Trường An này không chỉ cung cấp không ít thuế má cho Trung Nguyên, lại còn không hề có ý tạo phản, tìm đâu ra một người như vậy?

Đương nhiên, điều quan trọng là các tướng soái trong quân đội ít nhiều đều có liên quan lợi ích với Ung Vương. Dù trước đây đã điều động Ung Vương về kinh thành, nhưng suốt mười năm qua, hai bên vẫn thư từ qua lại không ngừng, thậm chí còn bí mật hợp tác buôn bán. Nếu có động đến Ung Vương, rất có thể sẽ chọc giận các tướng soái trấn thủ khắp nơi ở Đại Lương.

Nếu lại lấy danh nghĩa "Thanh quân trắc" thì ngày yên ổn của ông ta sẽ chấm dứt, dù sao cũng đã có không ít Hoàng đế phải bỏ mạng.

Không chỉ các tướng soái trong quân, rất nhiều đại thần trong triều kỳ thực cũng không ít người tham gia vào đó. Các thương đội danh nghĩa của các thế gia, muốn hoạt động trên tuyến đường thương mại từ Trường An, Lũng Châu, Quy Nghĩa đến Ngọc Môn quan, đều phải giữ mối quan hệ tốt với Ung Vương. Nghe đồn cả Đảng Hạng và Thổ Phiên cũng chen chân vào tuyến thương mại phồn thịnh này và còn đòi chia lợi nhuận...

Chỉ dựa vào lời nói suông mà thuyết phục được những người Hồ vốn quen thói cướp bóc, hiển nhiên là không ai tin. Năm năm trước đó, Quy Nghĩa và Lũng Châu đã liên kết với các bộ lạc Đảng Hạng để phát động tấn công Thổ Phiên. Người Thổ Phiên hung hãn thiện chiến, dù không thắng trận, nhưng thấy tình thế bất lợi, họ vẫn có thể ung dung rút về khu vực cao nguyên phòng thủ, lợi dụng môi trường khí hậu đặc trưng của cao nguyên để làm hao mòn quân địch. Nhưng mà, tin đồn cuộc chiến đấu đó, Ung Vương đã thỉnh Lôi Công tương trợ, trời giáng những trận sấm sét lớn, liên tục oanh tạc doanh trại Thổ Phiên suốt ngày đêm, tiếng nổ vang dội vang xa mười dặm.

Nửa tháng sau, các bộ tộc Thổ Phiên phái sứ giả đoàn đến Trường An. Nghe nói tại vương phủ, trước mặt Ung Vương, những người Thổ Phiên bỗng trở nên giỏi ca múa, biểu diễn cả đấu vật và vũ đạo trước mắt các quần thần.

Chỉ những cận thần nắm giữ cơ mật ở Trường An mới hiểu được, chuyện khiến những người Thổ Phiên hung hãn phải trở nên giỏi ca múa, chính là nhờ vào một đội quân khí do Ung Vương gây dựng. Trong số đó, những người may mắn từng được chứng kiến đều kể rằng, ống sắt đen như mực ấy phun ra ngọn lửa, tiếng nổ lớn rung trời, những ngôi nhà được xây kiên cố cách đó hai dặm đã bị xuyên thủng, chưa kể sau đó còn bùng lên hỏa quang lần thứ hai, biến những ngôi nhà đó thành một vùng phế tích.

Những khẩu thiết pháo như vậy, trong doanh trại có gần ba mươi khẩu. Nghe đồn còn có loại thiết pháo lớn hơn, tầm bắn xa hơn năm dặm, nhưng chưa ai từng nhìn thấy. Có người dò hỏi Ung Vương, ông ta đáp rằng số lượng không nhiều, và không để người ngoài nhìn thấy, để tránh bị chê cười.

Trong mười năm qua, từ các xưởng thủ công dân gian cho đến thợ thuyền của Giám sát quân khí và Kho vũ khí thự, dưới sự giám sát của Vương phủ, đã không ngừng nghiên cứu, chế tạo. Trong số hơn trăm khẩu thiết pháo được chế tạo, chỉ có gần ba mươi khẩu đạt chuẩn. Còn việc kiểm soát đạn sắt thì càng nghiêm ngặt, chỉ cần sơ suất một chút, cả xưởng chế tác có thể nổ tung hơn một nửa. Trước đó còn có mấy thợ rèn tử vong, khiến Ung Vương tức giận đến mức hai ngày không thiết ăn uống, rồi tống giam tất cả những người quản sự, ba năm vẫn chưa thả ra.

Về sau, Giám sát quân khí và Kho vũ khí thự ra lệnh cấm ngặt trong kho phòng, không được để lọt bất kỳ tia lửa nào. Khi di chuyển đạn sắt nhất định phải hết sức nhẹ nhàng, ngay cả đường đi cũng được san phẳng liên tục.

Có thể thấy được trong những việc này, vị Ung Vương kia có yêu cầu vô cùng nghiêm khắc.

Và quả nhiên, tiếng nổ thứ hai vang vọng từ đằng xa. Một căn nhà tranh làm nơi thử nghiệm lập tức bị lửa, khói đặc và bụi đất nuốt chửng. Khi làn khói mù mịt bay tới, Cảnh Thanh ném thẳng bản kiểm tra thứ hai vào mặt viên Chủ bộ, những mảnh giấy bay lả tả. Hắn đứng dậy, ánh mắt nghiêm nghị nhìn thẳng người đó.

"Nói bao nhiêu lần rồi, phân lượng thuốc nổ nhất định phải được kiểm soát đúng theo yêu cầu của ta! Ngươi lại thêm thuốc nổ vượt quá tiêu chuẩn vào đạn sắt, nếu ống sắt nổ tung, binh lính xung quanh chẳng phải sẽ mất mạng vì lòng tham tranh công của ngươi sao?!"

"Vũ khí cũng chỉ là dệt hoa trên gấm mà thôi, dùng để dọa đối phương, trận chiến cuối cùng vẫn phải dựa vào binh sĩ dùng mạng mình để chém giết!"

"Cút xuống!"

Các quan viên xung quanh đều cúi đầu không dám nói lời nào, cho đến khi Cảnh Thanh ngồi trở lại trên ghế, họ mới tản đi. Bóng dáng gầy gò đứng sừng sững một bên, chắp tay lạnh lùng nhìn những người Giám sát quân khí đang tản đi khỏi sân kiểm tra, rồi lắc đầu: "Ngươi không nên nổi giận quá lớn như vậy."

Trong mười năm, gương mặt Cửu Ngọc phảng phất không bị tuế nguyệt chạm đến. Trừ hai bên thái dương điểm chút bạc trắng, tướng mạo hầu như không thay đổi so với trước kia.

Chỉ là tính tình dường như ngày càng lạnh lùng.

Một bên, Đại Xuân, người đã phát tướng, bước tới, khó nhọc cúi xuống nhặt từng mảnh giấy lên. Bên này, Cảnh Thanh tựa lưng vào thành ghế, ánh mắt híp lại. Mười năm làm Ung Vương đã hun đúc nên một khí chất khiến người khác khó lòng đến gần.

Tuy nhiên, giọng hắn lại ôn hòa.

"Nếu không nổi giận, bọn họ sẽ vẫn như cũ. Bình thường nghiêm khắc một chút thì sẽ không dễ xảy ra chuyện, nếu không đến trên chiến trường, một sai lầm thôi cũng đủ khiến người mình phải bỏ mạng."

"Ồ? Vậy là chuẩn bị động thủ rồi sao?"

"Đồ đã chuẩn bị xong cả, chẳng lẽ cứ để yên trong kho cho lên mốc sao?" Cảnh Thanh cười cười, "Lý Khắc Dụng chết rồi, con của hắn cùng Chu Hữu Trinh đánh mấy trận, cũng khá có thanh thế."

"Động thủ với hắn ư?"

Không xa, Lý Tự Nguyên, người đã gần ba mươi, dường như nghe thấy tên người mấu chốt trong cuộc trò chuyện, liền quay đầu nhìn lại. Hắn khí độ bất phàm, mỗi lời nói cử chỉ đều vô cùng tiết chế, khi nói chuyện với các quan viên đều ôn hòa như gió xuân.

Cuộc trò chuyện trên đài vẫn tiếp diễn, giọng Cảnh Thanh vọng lại, mang theo chút ý cười.

"Không, để hắn ở lại phương Bắc vẫn tốt hơn. Ít nhất đó là một khu vực đệm. Khiết Đan đã lập quốc, tất nhiên là thiện chiến. Họ sẽ tiến xuống phía Nam Hà Bắc, hay Thái Nguyên, hiện tại còn chưa rõ. Có hắn ở đó, ít nhất có thể bớt đi một mối lo. Đương nhiên, nếu hắn cấu kết với Khiết Đan để xuôi nam, thì những kế hoạch đã tính toán trước đó sẽ cần phải được đẩy nhanh hơn."

Cảnh Thanh liếc nhìn Lý Tự Nguyên đang nhìn về phía này. Nuôi dưỡng tên này mười năm, cũng nên đến lúc phát huy tác dụng rồi. Trong vòng mười năm, hắn dốc lòng giáo huấn, nhưng không phải về mưu trí triều chính, mà là về khái niệm quốc gia, không ngừng truyền đạt cho đối phương. Ròng rã mười năm, sao có thể không có ảnh hưởng được?

"Nhưng trước đó, phải để hắn rèn luyện đã, tiện thể lấy Vương Kiến ra luyện tay một chút. Vị Hoàng đế Thục quốc này trước kia mưu kế chồng chất, công phạt Tây Xuyên chiếm trọn lợi lộc, nhưng trên thực tế cũng là một đời nhân kiệt, nay cũng đã già rồi."

Gió thổi mang theo tàn khói thuốc nổ bay tới, Cảnh Thanh ngồi bệ vệ trên ghế, khẽ thở dài một tiếng.

"Giang sơn thay đổi, anh hùng xuất hiện lớp lớp... Trường Giang sóng sau đè sóng trước, sóng trước hẳn là phải vỗ vào bãi sông mà tan biến đi. Ngươi nói đúng không?"

Hãy tiếp tục theo dõi diễn biến tiếp theo của câu chuyện đầy kịch tính này, độc quyền tại truyen.free.