"Đem hắn kéo ra ngoài chém!"

Đột nhiên một tiếng quát chói tai vang lên, khiến mấy con chim nhỏ đang rỉa lông trên mái hiên giật mình vỗ cánh bay tán loạn. Phía dưới đình viện, lúc các thị vệ vác đao từ dưới hiên xông tới, cả Dương Hoài Hùng và Lý Tự Nguyên đều giật mình, đặc biệt là Lý Tự Nguyên. Y vốn dĩ đến bái kiến Hồ tiên sinh, mong làm dịu không khí, chắc sẽ không bị đối xử như tù nhân, nhưng việc Hồ tiên sinh đột nhiên trở mặt thì thực sự nằm ngoài dự liệu của y.

"Tiên sinh. . ."

Thạch Kính Đường chỉ là một trong số những thuộc hạ của Lý Tự Nguyên, lại được y đối đãi như huynh đệ. Thấy thị vệ đến bắt người, y vội vàng đứng chắn giữa, cúi người chắp tay, khẩn khoản nói: "Tiên sinh, hai chúng ta tuy là tù nhân, nhưng vì sao ngài đột nhiên muốn giết người? Thuộc hạ của ta đây chỉ là một tiểu tướng tá nhỏ bé, chưa từng đắc tội gì đến tiên sinh. Nếu thực sự có chỗ nào đắc tội, Tự Nguyên xin thay hắn tạ lỗi với tiên sinh."

Tiểu giáo Thạch Kính Đường, người vừa bị gọi tên, trên mặt cũng hiện rõ vẻ kinh hoảng. Hắn cố kìm nén nỗi sợ hãi để bản thân trông có vẻ bình tĩnh hơn rất nhiều, rồi theo Lý Tự Nguyên ôm quyền.

"Đại danh của tiên sinh, Kính Đường thường nghe Tấn vương nhắc đến, nói tiên sinh là Ngọa Long đương thời, mưu kế trùng trùng. Thế nhưng Kính Đường thực sự không rõ, đã xúc phạm tiên sinh ở điểm nào mà ngài lại muốn giết ta."

Dương Hoài Hùng và Cửu Ngọc cũng đầy mắt nghi hoặc. Cửu Ngọc lại là người luôn kề cận bên Cảnh Thanh, chưa bao giờ gặp thiếu niên này, nên không thể nào có chuyện đắc tội Cảnh Thanh được.

Bên kia, Cảnh Thanh nhìn khuôn mặt đoan chính của thiếu niên, nhíu mày.

"Cái này... Thật sự có lý mà..."

"Ta hiện tại giết hắn, chẳng phải là cầm kiếm triều trước, chém quan triều này sao?"

Các thị vệ đi tới, đứng sau lưng Thạch Kính Đường, liếc nhìn nhau rồi không tiếp tục hành động, đợi chủ nhân bên kia lên tiếng. Lông mày Cảnh Thanh càng cau chặt hơn, tay giơ lên cũng từ từ rụt xuống, chắp ra sau lưng, rồi cất bước đi trong sân.

"Đây cũng là cái lý do để không giết hắn ư... Chẳng lẽ lại nói là nhiều chục năm sau, vào một thời điểm nào đó, ngươi sẽ làm Hoàng đế, bán đi Yên Vân?... Ai cũng biết, ta giết người luôn có lý có cứ, đột nhiên ra tay thế này thì làm sao khiến người ta tâm phục khẩu phục được?"

"Không đúng, ta giết người còn cần phải xin phép ai sao? Một tù binh thì cứ giết thôi... À, không được... Trước mắt hắn chưa hề làm ra chuyện này."

"Nương, ta quên mất bản thân mình rồi, khi ta đã đến cái thế đạo này, liệu chuyện này còn có thể xảy ra nữa không?"

Cảnh Thanh chắp tay đi đi lại lại trong viện, trong lòng có chút rối bời. Bên kia, Thạch Kính Đường nhìn vị Hồ tiên sinh đang nhíu mày liên tục đi đi lại lại, càng lúc càng kinh hồn bạt vía, cảm nhận rõ rệt cái cảm giác sinh tử nằm trong tay người khác.

Đang nghĩ ngợi, bóng dáng đang đi lại chợt dừng. Hơi nghiêng khuôn mặt ngăm đen qua, Cảnh Thanh trầm mặc nhìn thiếu niên đang hơi run rẩy.

"Tướng mạo đoan chính, gặp chuyện sinh tử cũng coi như có thể giữ được bình tĩnh, đúng là một hạt giống tốt. Nếu dạy dỗ cẩn thận, chưa chắc đã không thành tài."

Thạch Kính Đường bị nhìn chằm chằm đến tê dại cả da đầu, cố gắng đón nhận ánh mắt đang trừng trừng nhìn mình. Hắn cứ có cảm giác mình bị nhìn thấu sạch sẽ, phơi bày hoàn toàn trước mặt đối phương, chẳng còn chút bí mật nào có thể che giấu.

Đúng lúc hắn vừa mở miệng định gọi: "Tiên sinh..." thì từ phòng ngủ phía trước, cánh cửa đột nhiên mở ra, một giọng nói vọng ra đến đình viện.

"Huynh trưởng, xin huynh tha cho Tự Nguyên và họ."

Lý Tồn Hiếu vẻ mặt vẫn còn đôi chút uể oải, nhưng khi nhìn thấy Lý Tự Nguyên, cuối cùng vẫn nở một nụ cười, chắp tay ra hiệu với đối phương.

Có câu nói này, Cảnh Thanh cũng coi như có được bậc thang để bước xuống. Y trầm mặc chốc lát, gật gật đầu: "Anh em chúng ta, còn cần phải xin phép sao? Huynh vốn không có ý định giết họ, có điều tên này, ta thấy hắn có tướng phản cốt, ánh mắt lấm la lấm lét, cực kỳ khó chịu, trong lòng ắt có mưu đồ xấu xa. Đã không giết thì cũng phải phạt nhẹ một phen. Người đâu!"

"Có!" Hai thị vệ đã đợi sẵn từ lâu, đồng loạt ôm quyền.

Cảnh Thanh giơ tay phẩy phẩy.

"Kéo xuống, hai mươi roi! Nếu giữa chừng ngất đi, nhớ kỹ, đợi hôm khác đánh tiếp!"

Phép đánh roi trong quân cực kỳ nghiêm khắc, người có thể chịu đựng đủ mười roi mà không chết hoặc tàn phế thì lác đác chẳng có mấy. Vừa nghe nói hai mươi roi, Thạch Kính Đường đã tái mét mặt mày, hoa mắt rồi hôn mê ngã vật xuống đất. Hắn vẫn bị thị vệ kéo đến tiền viện phủ nha, lột y giáp, đặt lên hình cụ, rồi ngay trước mặt binh lính Lương quân cũ, vung roi quất đánh.

Bạch!

Đùng ——

Tiếng roi vun vút xé gió, quất vào da thịt người, phát ra tiếng 'đùng' giòn tan. Lớp da thịt vốn lành lặn lập tức nứt toạc ra một đường dài dưới vết roi, máu tươi rỉ ra, chảy đầm đìa khắp lưng.

Cơn đau xé thịt trực tiếp kéo người từ trạng thái hôn mê tỉnh lại. Thạch Kính Đường mở to hai mắt, đến khi cây roi thứ hai quất xuống, hắn phát ra tiếng "A —— " kêu thê lương thảm thiết.

Roi thứ ba hạ xuống, từ vai đến ngực phải đều bị xé toạc một mảng thịt nhỏ, cơn đau kịch liệt khiến hắn một lần nữa rơi vào hôn mê.

Tiếng kêu thảm thiết lúc nãy vọng vào trung đình phủ nha, khiến Lý Tự Nguyên, người đang bị bắt làm tù binh, nghe mà kinh hồn bạt vía, y quay đầu nhìn quanh về phía đó. Đợi đến khi tiếng kêu dứt hẳn, trong lòng vẫn còn bất an, y chậm rãi bước theo sau lưng Cảnh Thanh, trông như một tùy tùng.

"Những huynh đệ bị tổn hại, sau khi trở về, sẽ được ta trợ cấp chút tiền bạc trong phủ. Nếu bị tàn tật, sau này cứ ở lại trong phủ ta mà sống, ta sẽ nuôi dưỡng. Nếu có gia quyến cũng sẽ được đón đến, mua đất riêng cho họ an cư lạc nghiệp."

"Dù sao đã đi theo Cảnh Thanh ta, thì không thể để các huynh đệ sau khi thương vong, gia đình mất đi chỗ dựa, lưu lạc đầu đường xó chợ."

Trong viện, Cảnh Thanh đi ở phía trước, nói với Dương Hoài Hùng một chút chuyện về Long Tương quân. Dương Hoài Hùng đối với chi kỵ binh này có phần tình cảm, nghe được lời hứa như vậy, liền cảm kích chắp tay.

Dặn dò thêm vài câu, Dương Hoài Hùng liền cáo từ trở về quân doanh ngoài thành chỉnh đốn binh mã. Cảnh Thanh tiễn hắn rời đi, sau đó hàn huyên với Lý Tồn Hiếu, nhưng phần lớn đều là chuyện sinh hoạt gia đình về sau, không hề nhắc đến Lý Khắc Dụng, hoặc việc khiến đối phương đến trong quân hỗ trợ gì. Lý Tồn Hiếu vừa mới mất đi ý chí chiến đấu, nói những lời này lúc này y biết là quá sớm, cứ đợi thêm một thời gian nữa cũng chưa muộn.

"Huynh trưởng, vậy Tồn Hiếu xin phép về phòng trước."

"Ừm, đi đi." Cảnh Thanh nhìn hắn đi đến Nguyệt Nha Môn, lại gọi hắn lại, cười nói: "Ta có mấy quyển sách hay lắm, bên trong có những hình vẽ minh họa mà ta rất thích. Nếu Tồn Hiếu có hứng thú, ta sẽ bảo người đưa đến phòng ngươi."

Lý Tồn Hiếu tâm tư không đặt vào những chuyện này, chỉ trầm mặc gật đầu rồi đi về hậu viện. Còn Cảnh Thanh bên này, lại không nhịn được cười lên, lấy khuỷu tay huých nhẹ vào thanh niên hoạn quan bên cạnh.

"Lát nữa hắn xem mấy quyển sách đó sẽ có phản ứng gì nhỉ? Ha ha..."

Cửu Ngọc trợn trắng mắt, ghét nhất cái kiểu ác thú vị này của Cảnh Thanh. Nhất là lần trước y còn đưa những quyển sách này cho mình xem, nói rằng đó là bản độc nhất, hàm chứa đại đạo lý nhân sinh. Kết quả, buổi tối hắn thắp đèn đọc sách khuya, vừa lật xem vài trang đã nghẹn đến đỏ bừng cả mặt...

Nhớ lại vẻ ngượng ngùng ngày đó, lại nhìn nụ cười trên mặt Cảnh Thanh, càng lúc càng cảm thấy hắn thật đáng ghét. Chợt dời tầm mắt, Cửu Ngọc đi đến vườn hoa xem xét những bồn hoa trong phủ nha.

Còn Lý Tự Nguyên, người vẫn luôn không dám lên tiếng, nhìn dáng vẻ của Cảnh Thanh, trong đầu y nhất thời có chút hỗn loạn. Y cảm thấy Cảnh Thanh lúc này hoàn toàn khác biệt với ấn tượng của y về Hồ tiên sinh lúc trước, cứ như là hai người vậy.

"Đến cùng cái nào là thật..."

Y nghĩ thầm, dưới chân vẫn vô thức đi theo phía sau. Đến bên lương đình cạnh hồ nước thì Cảnh Thanh đã đi trước một bước vào trong đình, một tay chống xuống lan can, một tay chắp sau lưng, nhìn những đóa sen trong hồ, trên mặt vẫn duy trì nụ cười.

"Tự Nguyên à... Ta hỏi ngươi một chuyện, ngươi hãy thành thật trả lời ta."

Lý Tự Nguyên không dám thất lễ, vội vàng chắp tay: "Tiên sinh cứ hỏi."

"Tấn vương nhà ngươi... vì sao đột nhiên nghi kỵ huynh đệ ta? Một mãnh tướng sa trường như vậy mà nói nghi kỵ là nghi kỵ ngay sao? Chuyện này quả thực có chút trò đùa, không thể nào không có điềm báo trước. Ngươi nói đúng không?" Giữa tiếng cười khẽ đó, Cảnh Thanh nhìn những đóa sen phía trước, nhìn một con chuồn chuồn bay lượn rồi khẽ chạm mặt nước, tạo nên một gợn sóng lăn tăn. Hai mắt hắn nheo lại, hơi nghiêng mặt.

"Đừng nói với ta cái loại lý do lừa gạt người như Tấn vương đã già, bệnh đa nghi nặng, mà phải nói thật cho ta nghe."

"Tự Nguyên không dám lừa gạt tiên sinh."

Ánh mắt kia phảng phất có thể nhìn thấu lòng người, hoàn toàn khác với vẻ hiền hòa, hòa nhã vừa rồi của tiên sinh. Điều đó khiến Lý Tự Nguyên nuốt nước miếng cái ực, thận trọng đáp: "Tiên sinh nói rất đúng."

Y thường ở bên cạnh Lý Khắc Dụng, đối với một số việc, trong lòng y rất rõ ràng, cũng nhớ kỹ mười mươi. Căn bản không cần phải hồi ức, y liền kể ra nội dung của bức thư nặc danh gửi từ phía Đông tới. Nếu còn có thể khiến Lương quân nội chiến, y sao lại không làm chứ.

"Tiên sinh không biết, trước khi Tấn vương xuất binh Trạch Châu, y thực ra đã nhận được một phong thư tín. Trong thư nói rằng tiên sinh đang làm việc dưới trướng Lương vương ở Lạc Dương và muốn nghĩa phụ ta cảnh giác đại tướng quân."

Cảnh Thanh lắc đầu.

"Ly gián thô thiển như vậy..."

Hắn nói đến đây thì đột nhiên dừng lại. Loại kế ly gián này nhìn qua thì thô thiển, nhưng thực chất là dùng để gieo hạt giống nghi kỵ vào lòng Lý Khắc Dụng. Đối phương căn bản không quan tâm có thành công hay không, chỉ cần đợi hạt giống này đâm chồi, một khi phá đất mà lên, sẽ chỉ có hai kết quả.

Hoặc là Lý Tồn Hiếu chết, hoặc là Lý Tồn Hiếu cắt áo đoạn nghĩa với hắn để tự chứng minh sự trong sạch của mình.

"Cái này căn bản không phải dùng để đối phó Lý Khắc Dụng và Lý Tồn Hiếu..."

Cảnh Thanh nhắm mắt lại. Tay đặt trên lan can, từ từ nắm chặt lại, đốt ngón tay đều hơi trắng bệch.

"... Cái này căn bản là dùng để ép ta! Cho dù hai kết quả đó ra sao, thì bản thân ta cũng chỉ có thể đứng về phía Chu Ôn, hoặc là dẫn theo gia quyến sống an nhàn trong thế gian, không màng đến tranh chấp thiên hạ."

Giỏi tính toán!

Cảnh Thanh trong lòng tính toán một phen. Luồng ác khí vừa rồi được y dằn xuống tận đáy lòng, bởi đối với một nhân viên bán hàng át chủ bài như y, chuyện này vẫn chưa đến mức khiến y nổi trận lôi đình đến mức giận ói máu.

Rất nhanh bình phục nỗi lòng, hắn xoay người lại: "Tự Nguyên, phong thư kia, thế nhưng là theo Hà Bắc gửi tới?"

"Không biết, nhưng người đưa tin có chút khẩu âm Hà Bắc."

"Vậy ta minh bạch."

Cảnh Thanh cười gật gật đầu, sau đó sai người dẫn Lý Tự Nguyên đến sương phòng trọng yếu bên cạnh giam giữ, tiện thể cũng giam chung luôn cả Th��ch Kính Đường đã ngất đi kia vào một chỗ. Đợi Dương Sư Hậu dọn dẹp chiến trường xong, chỉnh đốn binh mã rồi giao người cũng chưa muộn. Tất nhiên, nếu hắn muốn mang những người này đi thì càng không thể tốt hơn.

Còn lời nói vừa rồi, hắn đã giấu kỹ trong lòng.

Kẻ giăng kế, lại tận tâm mưu tính cho Chu Ôn đến vậy, trong số những người Cảnh Thanh quen biết, chỉ có một người.

—— Tạ Đồng.

"Tên này đúng là học lén rồi dùng đúng chiêu của ta để đối phó ta, chỉ là còn kém chút hỏa hầu thôi, nếu không thì ngươi đã thành công thật rồi."

Cảnh Thanh ngồi tại lương đình lại nhìn một hồi cảnh sắc hồ nước, sau đó đứng dậy trở về phòng ngủ, cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Đến khi màn đêm buông xuống, y hỏi thị vệ tình hình Lý Tồn Hiếu, thấy y vẫn vậy, liền lắc đầu đi tiền viện xử lý công vụ trong quân.

Không lâu sau, Dương Sư Hậu về thành, sai người đến thông báo, mời Cảnh Thanh đi vương phủ một chuyến.

"Không cần đoán, hắn đây là đang do dự giữa việc tiến lên phía bắc Thái Nguyên hay tiếp viện Hà Bắc."

Trong xe, Cảnh Thanh nhấp một chén trà, hướng Cửu Ngọc cười cười. Chốc lát sau, mấy dặm đường đã đến trong chớp mắt.

Nguồn truyện và bản dịch đặc sắc này thuộc về truyen.free.