Một khắc sau khi lệnh kỵ cấp tốc rời doanh, đội kỵ binh của Hắc Nha quân, đóng quân ở phía tây bắc chiến trường Trạch Châu và đang giám sát đội kỵ binh địch vòng quanh phía bắc, nhận được tin tức từ trinh sát. Lý Tồn Tín nhìn sang phía một kỵ sĩ đang thất thần dưới gốc đại thụ, liền thúc ngựa tiến lại. Khi còn cách vài bước, từ trong tay áo, anh ta khẽ lấy ra một phong thư, lẳng lặng tráo đổi với thứ mà người kỵ sĩ kia đang cầm, rồi sau đó trình báo tin tức tình báo.

"Đội kỵ binh Lương quân đang bồi hồi phía bắc kia, nghe nói là Long Tương quân, vốn là tinh nhuệ của triều đình. Chủ tướng của họ tên là Dương Hoài Hùng, là tâm phúc của nghĩa huynh ngươi."

Phía bên kia, Lý Tồn Hiếu lấy lại tinh thần, nghiêng đầu trên lưng ngựa, cười nói: "Tinh nhuệ gì chứ, chẳng qua là một đám bộ binh biết cưỡi ngựa mà thôi. Nếu muốn đánh, chỉ cần một đợt xung phong là có thể đánh tan bọn chúng."

Nói rồi, anh ta đưa tay cầm lấy tin tình báo và mở ra xem. Lý Tồn Tín đứng bên cạnh cũng cười, hỏi: "Vậy đánh không? Tin tức mới nhất cho hay, đội kỵ binh này vẫn án binh bất động, e rằng đang ấp ủ ý đồ tiến đánh Lộ Châu."

"Ừm. Vì thế ta vẫn luôn theo dõi sát sao."

Lý Tồn Hiếu thu lại tin tình báo. Đang khi nói chuyện, trong khóe mắt anh ta chợt thấy một con khoái mã lao vào trận doanh. Anh ta vội siết cương chuyển đầu ngựa nhìn sang, thấy một tên lệnh kỵ đang tiến về phía mình, người đó trên lưng ngựa ôm quyền.

"Đại tướng quân, Tấn vương lệnh người về doanh một chuyến."

"Lúc mấu chốt này mà lại gọi ngươi về sao?" Lý Tồn Tín nhíu mày, nhìn Lý Tồn Hiếu nói: "Ta sẽ cùng ngươi về một chuyến."

Lúc này, Lý Tồn Hiếu có chút hỗn loạn trong suy nghĩ, anh ta gật đầu, để tên lệnh kỵ dẫn đường. Chỉ dẫn theo vài kỵ binh Hắc Nha quân, anh ta không nói một lời đi theo phía sau, phóng ngựa xuyên qua chiến trường để trở về doanh trại.

Vừa tiến vào cổng doanh, xung quanh đã có binh sĩ đến, yêu cầu họ xuống ngựa và dẫn mấy kỵ binh kia đến một khu vực gần đó. Chỉ riêng Lý Tồn Hiếu và Lý Tồn Tín sải bước đi thẳng vào đại trướng.

Vén rèm bước vào, Lý Khắc Dụng đang quay lưng về phía hai người họ, nhìn vào bức bình phong "mãnh hổ hạ sơn" phía trước. Xung quanh, các tướng lĩnh trong quân đều đã có mặt, ngồi ngay ngắn hai bên.

"Tồn Hiếu (Tồn Tín) bái kiến nghĩa phụ!"

Lý Tồn Hiếu và Lý Tồn Tín đi qua giữa, tiến lại gần, cung kính ôm quyền cúi người. Hai người giữ nguyên tư thế đó một lúc lâu mà phía trên vẫn không có tiếng động nào. Khi họ không khỏi cúi đầu nhìn nhau, bỗng nghe thấy tiếng Tấn vương vang lên từ phía trước.

"Tồn Hiếu, đội kỵ binh Lương quân phía bắc kia có động tĩnh gì không?"

"Bọn chúng vẫn án binh bất động, hài nhi vẫn luôn theo dõi sát sao, chưa từng rời khỏi vị trí."

Lời vừa dứt, các tướng lĩnh đang ngồi hai bên bỗng nhiên xúm xít thì thầm bàn tán, ánh mắt nhìn Lý Tồn Hiếu trở nên có chút phức tạp.

"À..." Lý Khắc Dụng khẽ nói một tiếng. Hắn giơ tay lên, một phong tình báo đang siết chặt trong lòng bàn tay. "Tồn Hiếu à, nhưng vì sao vi phụ lại nhận được tin báo rằng đội quân Lương kia đột nhiên rút về, đóng quân cách Lộ Châu hai mươi dặm về phía nam? Nếu không phải chúng muốn công Lộ Châu, thì là đang tìm kiếm nơi đóng quân lương thảo của ta. Đây rõ ràng là muốn cắt đứt đường sống của ta!"

"Cái gì?" Lý Tồn Hiếu kinh ngạc một chút, vội vàng ngẩng mặt lên. Tầm mắt đối diện, Lý Khắc Dụng chợt xoay người, ném phong tình báo qua, rống lên một tiếng: "Ngươi đang lừa ta đó sao ——"

"Nghĩa phụ, hài nhi làm sao dám lừa người!"

Lý Tồn Hiếu móc ra phong tình báo mình nhận được. "Đây là do trinh sát trong quân hài nhi đưa tới, xin nghĩa phụ xem qua."

"Đúng vậy nghĩa phụ, phong tình báo này quả thực do lệnh kỵ trong quân đưa tới." Lý Tồn Tín đứng cạnh cũng vội nói. Lý Khắc Dụng cầm lấy xem qua một chút, sắc mặt mới giãn ra đôi chút.

"Có lẽ trinh sát đúng là đã gặp chuyện bất trắc, nhưng Tồn Hiếu thân là tướng lĩnh cầm quân, có phần quá ỷ lại rồi." Vị Tấn vương này nheo mắt lại, đi đến bản đồ, dừng lời một lát rồi nói: "Trước đây, ta cùng Dương Sư Hậu của Lương quân giằng co, giao chiến mấy lượt, Tồn Hiếu vì sao vẫn bất động?"

"Nghĩa phụ, người đã lệnh hài nhi giám sát đội kỵ binh Lương quân kia, đồng thời tìm kiếm chiến cơ, nhưng hài nhi vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp..."

"Im ngay!"

Lý Khắc Dụng gầm thét về phía anh ta: "Trước kia ngươi lĩnh quân tác chiến, chưa bao giờ do dự như vậy, giờ đây lại tiến thoái vô độ, cứ thế nhìn quân ta giằng co, khiến bao nhiêu nam nhi tốt phải chiến tử sa trường!"

Lý Tồn Hiếu nhìn nghĩa phụ đ���y mặt lửa giận, siết chặt nắm tay muốn nói rồi lại thôi. Anh ta cắn răng, cuối cùng vẫn gục đầu xuống, ôm quyền nói: "Hài nhi phán đoán sai lầm, chần chừ bỏ lỡ chiến cơ, xin nghĩa phụ trừng phạt!"

"Trách phạt thì miễn đi. Tình nghĩa giữa ngươi và Cảnh Thanh rất sâu nặng, vi phụ cũng biết điều đó. Nay ngươi xuất hiện ở đây, tâm thần có chút không tập trung cũng là hợp tình hợp lý."

Lý Khắc Dụng thở dài, vung tay ra hiệu cho thân vệ đang đứng nửa bước ngoài trướng lui ra. Nhìn người nghĩa tử đang cúi mặt ôm quyền, ông lại thở dài một tiếng, rồi đi đến trước tấm bình phong.

"Ngày trước Phi Hổ uy phong lẫm liệt nay không còn, lưu lại cũng chẳng ích gì lớn. Ngươi tạm thời cởi bỏ chức vụ trọng yếu trong Hắc Nha quân, giao cho Tồn Tín thống lĩnh trước. Ngươi có gì dị nghị không?"

"Hài nhi không có." Lý Tồn Hiếu nhắm mắt lại. Tâm tư đang sôi trào mãnh liệt từ từ nguội lạnh. Anh ta hít một hơi thật sâu, cắn răng đáp lại.

Xung quanh không ai nói một lời nào, chỉ lẳng lặng nhìn thân hình cao lớn của anh ta thất thần bước ra khỏi đại trướng.

Phía bên kia, Lý Khắc Dụng cũng nhắm mắt lại. Đợi đến khi tiếng bước chân khuất khỏi đại trướng, ông mới mở mắt, rồi điều chỉnh lại vị trí trong quân và bố cục chiến trường. Lý Tồn Tín, ngoài việc tạm thời thống lĩnh Hắc Nha quân, còn phải nhổ bỏ đội kỵ binh Lương quân đang dừng chân ở hậu phương của họ. Không có Lý Tồn Hiếu ở đó, Lý Tồn Tín liền không còn e dè, cam đoan trước mặt nghĩa phụ sẽ đánh tan đối phương trong vòng hai ngày.

Không lâu sau đó, trong khi Lý Tồn Hiếu trở về Lộ Châu trấn giữ hậu phương, Lý Tồn Tín với khí phách hừng hực dẫn Hắc Nha quân xua quân lên phía bắc. Động thái này cũng bị Dương Sư Hậu, đang đóng quân phía tây Trạch Châu, phát giác. Hắn nhìn phong tình báo, trầm mặc hồi lâu, lập tức phái ra một chi binh mã hơn vạn người truy kích phía sau, để kịp thời tiếp viện khi hai bên kỵ binh giao chiến.

Hai bên chủ soái như những kỳ thủ, một người vừa đặt quân cờ, người kia cũng theo đó mà di chuyển quân cờ của mình. Lý Khắc Dụng cũng điều động Lý Tự Chiêu dẫn một vạn người nhanh chóng xuyên qua chiến trường trực tiếp tiến về phía bắc.

Nhưng Lưu Tầm, tướng lĩnh dẫn binh, đột nhiên thay đổi phương hướng, thẳng tiến chiến trường Tấn quân ở Trạch Châu. Gần như cùng lúc đó, Dương Sư Hậu dùng hai vạn năm ngàn binh lực đối kháng trực diện với ba mươi bảy ngàn quân của Lý Khắc Dụng. Mục tiêu vô cùng rõ ràng: kéo đối phương vào vòng xoáy. Tổng cộng hơn sáu vạn người của hai bên trực tiếp đối đầu, chém giết ác liệt. Phóng tầm mắt nhìn ra, trên đồng trống, bóng người chen chúc như răng lược, đang giằng co chém giết. Một chuyển biến cực lớn bất ngờ xảy ra ở chiến trường phía bắc.

Lưu Tầm, vốn định tiếp viện Long Tương quân, bất ngờ dùng nghi binh đánh lừa Lý Tự Chiêu (đang tiếp viện Hắc Nha quân), rồi lao thẳng tới chiến trường Trạch Châu. Một đạo viện quân bất ngờ ập tới, khiến tình thế suy tàn lập tức đè nặng Tấn quân. Bị ba mặt giáp công, lực lượng đối kháng trực diện bị phân tán, Lý Khắc Dụng kinh hãi biến sắc, vội vàng phái lệnh kỵ đi triệu hồi Lý Tự Chiêu. Nhưng chiến trường thay đổi trong chớp mắt, Dương Sư Hậu với tư cách là một tướng soái tài ba, căn bản không cho ông ta cơ hội bù đắp. Hắn ra lệnh Lưu Tầm công kích mạnh vào bản trận của Lý Khắc Dụng, bản thân hắn cũng từng bước ép sát tiến lên. Tiền tuyến Tấn quân vốn đã chịu áp lực rất lớn, cuối cùng cũng bị lung lay vào một thời khắc then chốt.

Trong ánh hoàng hôn, sự tan vỡ như thủy triều cuối cùng cũng xuất hiện ở cánh phải tiền tuyến Tấn quân, chính là trận doanh phía bắc. Binh sĩ bị giết tan tác, tháo chạy. Dương Sư Hậu nhanh chóng nắm bắt được điểm này, lập tức phái ra chi khinh kỵ hơn ngàn người cuối cùng xông vào cánh quân bên kia, truy kích và đánh đuổi tàn quân, hướng về các đội ngũ khác của Tấn quân mà lao tới.

Lý Khắc Dụng lúc này cũng đưa ra phán đoán tương tự. Nhưng đội kỵ binh Sa Đà được phái đi lại bị một chi binh mã của Lưu Tầm chặn đường cầm chân. Đến khi họ chém giết một trận thoát khỏi vòng vây, thì cũng đã lỡ mất thời cơ quý báu. Phía bên kia, binh lính Sa Đà đã tan vỡ, tràn vào trận hình của quân mình, làm rối loạn đội hình, khiến trận tuyến phòng thủ vốn đang giằng co của phe mình liên tục bại lui. Không biết ai đã hô lên một tiếng: "Không thể đánh lại được nữa!"

Làn sóng sụp đổ tức khắc xuất hiện. Hàng rào thương ở hậu phương trở nên lỏng lẻo. Những người Sa Đà nấp sau bức tường lá chắn bắt đầu bỏ chạy, bỏ lại nh���ng lính cầm khiên vẫn còn đang cố gắng chống đỡ phía trước. Chẳng mấy chốc, bức tường lá chắn nghiêng đổ, đè ép binh lính Tấn quân phía sau ngã rạp, rồi bị vô số thân ảnh xông phá phòng tuyến giẫm đạp mà chết.

"Tấn vương, mau đi đi!"

Trong số hộ quân, Sử Kính Tư vội vàng chạy tới, kéo Lý Khắc Dụng, nhưng bị ông ta đẩy ra: "Ta còn chưa bại!" Lời vừa dứt, ông ta liền bị Sử Kính Tư cùng Lý Tự Nguyên dẫn binh lính chen chúc rời đi.

Chẳng mấy chốc, làn sóng tan vỡ càn quét khắp chiến trường. Hàng ngàn vạn thân ảnh điên cuồng tháo chạy, bị quân Lương giết chết trên đồng trống. Vô số thi thể trải dài liên miên trên mặt đất đỏ thẫm. Quân kỵ binh và bộ binh Lương quân, ngoài việc lưu lại quét dọn chiến trường, đều nhất tề giơ bó đuốc trong đêm tối bám đuổi truy sát.

Những mũi tên lửa xẹt qua bầu trời đêm, thắp sáng rừng hoang giữa ngày hè. Trong ánh lửa, Lý Khắc Dụng và đám người liều chết tháo chạy cuối cùng cũng gặp được Lý Tự Chiêu, người đã mang binh chạy tới sau khi nghe tin biến cố. Sau khi tụ hợp, kiểm kê binh mã, quân số cũng chỉ còn chưa đầy hai vạn. Giờ đây quân tâm vừa tan rã, rất khó có thể tập kết để chiến đấu trở lại.

Nhiều năm trôi qua, ký ức về trận chiến bại ở Dược Nhi Lĩnh năm xưa, khi Mông Cổ bộ lạc liều chết tháo chạy, một lần nữa ùa về trong tâm trí.

"Về Lộ Châu, chỉnh đốn binh mã!"

Lý Khắc Dụng sơ bộ hồi phục đôi chút, lập tức phái khoái mã truyền lệnh cho Hắc Nha quân, cùng nhau tập kết tiến về Lộ Châu.

Trong đêm khuya, tiếng vó ngựa rầm rập dần xa. Đội Long Tương quân bị truy kích cũng đã dừng lại. Cảnh Thanh theo đường nhỏ gần đó chạy về, có chút nghi hoặc nhìn ánh sáng bó đuốc đang đi xa dần.

Dương Hoài Hùng, với tư cách là chủ tướng, cũng đờ đẫn không hiểu. Ban đầu, phe hắn đã tính toán bảo toàn thực lực. Khi Hắc Nha quân thay tướng truy kích tới, Long Tương quân liền lập tức giãn cách, không tiếp xúc với đối phương. Từ hai mươi dặm phía nam Lộ Châu, họ chạy một đường về phía tây hơn trăm dặm, rồi sau đó, cảnh tượng này mới xuất hiện trước mắt.

"Thượng thư lệnh, nếu lúc này truy kích, hẳn sẽ có thu hoạch."

"Không được. Đột nhiên triệt binh, có chút quỷ dị. Huống hồ Hắc Nha quân vẫn luôn do Tồn Hiếu thống lĩnh, sao lại không thấy hắn đâu..."

Trong đêm tối, Cảnh Thanh nhìn ánh lửa dần xa, một tia bất an chợt dâng lên trong lòng.

Chợt, hắn giơ tay ra hiệu. Dương Hoài Hùng liền tới gần, vừa chống đao xuống đất, Cảnh Thanh khẽ nói một câu.

"Phái người đi tìm hiểu một phen..."

Truyen.free hân hạnh mang đến bản chuyển ngữ này, một sản phẩm của công sức và sự tận tâm.