Nắng sớm xuyên qua những con ngõ phố chằng chịt, mang theo hơi ấm dễ chịu.

Chợ phiên Phượng Tường ồn ào nhưng vẫn có trật tự.

Đoàn xe vào thành, được nha dịch mở đường, không gặp trở ngại nào khi đi qua chợ phiên náo nhiệt. Vì lo đêm dài lắm mộng, Cảnh Thanh đã cho đoàn người đi đường suốt đêm, nên khi đến nơi thì trời đã là sáng sớm ngày hôm sau.

"Mẹ ơi, lát nữa mẹ cứ nghỉ ngơi thật tốt nhé. Ngày mai con sẽ cùng mẹ đi dạo trong thành."

Cảnh Thanh đỡ lão phu nhân xuống xe kéo, dìu bà đi về phía khách sạn. Xảo Nương theo sát bên cạnh, phía sau là hơn hai mươi người phụ nữ khác. Ai nấy đều uể oải, nhưng khi nghe nói có thể có giường để ngủ, họ liền mừng rỡ nắm chặt tay những người chị em bên cạnh. Suốt gần hai tháng đi đường, cả người họ đã sớm đau nhức vì phải co quắp trong xe.

Chờ dàn xếp cho lão phu nhân xong, một đám phụ nữ tay xách nách mang đồ đạc của mình, líu ra líu ríu vây quanh Cảnh Thanh, muốn anh ta dẫn họ đi tìm phòng. Vài người còn khá tỉnh táo thì níu kéo anh ta trong phòng, muốn anh ta ở lại lâu hơn, nói rằng sẽ gọi thêm mấy tỷ muội khác cùng nhau hầu hạ. Cuối cùng, tiếng ho vang dội từ phòng bên cạnh của Vương Kim Thu mới trấn áp được đám phụ nữ này, khiến họ bặm môi, ngượng ngùng ngồi lại chỗ cũ.

"Cứ nghỉ ngơi thật tốt đi, thời gian còn dài mà."

Cảnh Thanh vuốt mũi một trong số những người phụ nữ, sửa sang lại áo bào rồi đứng dậy bước ra. Sau khi đóng cửa phòng, anh liền nhìn thấy Xảo Nương đã bưng nước ấm vào phòng, chuẩn bị hầu hạ lão phu nhân vệ sinh cá nhân.

"Em cũng mệt rồi, để ta làm cho."

"Phu quân... thân phận của ngài sao có thể làm công việc này..." Xảo Nương vội vàng đẩy anh ra, nhưng Cảnh Thanh vẫn giật lấy khăn mặt, tiện thể còn ấn Xảo Nương ngồi xuống chiếc ghế cạnh bàn. Anh vắt khô khăn, cười nói: "Con trai hầu hạ mẫu thân mình, còn sợ ai nói ra nói vào sao?"

Nói rồi, anh đi đến trước cửa sổ, tự tay lau mặt và tay cho Vương Kim Thu, rồi thay chậu gỗ, cởi tất của lão phu nhân ra, ngâm chân bà vào nước ấm. Vương Kim Thu cũng không muốn con trai làm mấy việc này, nhưng sức lực không bằng anh, giãy giụa vài lần rồi cũng đành chịu để anh làm.

Nhìn con trai cúi đầu rửa chân cho mình, Vương Kim Thu không kìm được khẽ vuốt tóc anh, nhẹ giọng hỏi:

"Trụ Tử, bao giờ chúng ta đi Lũng Hữu?"

"Cứ nghỉ ngơi ở đây mấy ngày đã, dưỡng sức tốt rồi đi cũng chưa muộn."

Bên kia, Xảo Nương đang đổ nước, khẽ mỉm cười, rồi bưng nước đến đưa cho Vương Kim Thu. Nàng nhìn trượng phu, cười nói: "Bà bà đây là muốn nhìn cháu đích tôn đấy... Phu quân thường ngày thông minh vậy, sao không nghĩ ra những chuyện này chứ."

"À?"

Cảnh Thanh đang lau bàn chân cho mẹ, nghe vậy liền sửng sốt, ngẩng mặt lên: "Mẹ... các người đều biết rồi sao?"

"Nếu không phải người con phái đến lỡ lời, thì mẹ không biết bị giấu đến bao giờ nữa." Vương Kim Thu dùng ngón tay chọc nhẹ lên trán con trai.

"Cha con nếu có chậm chút nữa mà đi, kéo dài thêm ba năm năm, nói không chừng cũng có thể nhìn thấy hương hỏa nhà họ Cảnh rồi. Con đó, tranh thủ cùng Xảo Nương sinh một đứa đi chứ. Mấy phòng bên cạnh, còn có nhiều phụ nữ như vậy, đừng có nói với mẹ là họ đều từ trong cung ra, quý tộc! Con trai mẹ cũng quý đấy, họ à, sợ là ước gì con có thể trèo lên giường họ đấy, mẹ không tin con lại không ngủ với họ. Nếu mỗi người một đứa cháu trai cháu gái, ôi chao, thế thì còn gì bằng! Hương hỏa nhà họ Cảnh sẽ hưng thịnh, dù sáng mai mẹ có chết, cũng có thể ngẩng cao đầu mà gặp mặt cha con!"

Lão phu nhân vốn không nhiều lời, nhưng khi nói chuyện với con trai, chủ yếu là những lời quan tâm thường nhật về chuyện ăn uống, sinh hoạt, còn lại thì xoay quanh chuyện con cháu mà cằn nhằn răn dạy.

Xảo Nương nghe thấy thì đỏ bừng cả khuôn mặt, lén lút đứng một bên cười.

"Vâng vâng... Mẹ nói phải, đợi khi tình hình bình ổn một chút, con sẽ tranh thủ thời gian chuẩn bị cho mẹ một bầy cháu trai cháu gái để bế." Cảnh Thanh không dám phản bác. Đôi khi, có người thân bên cạnh cằn nhằn, răn dạy, cũng là một loại hạnh phúc khôn cùng.

"Được rồi, biết lỗi là tốt. Mẹ thấy, sáng hôm sau liền đi Lũng Hữu."

Thấy con trai thành khẩn nhận lỗi, Vương Kim Thu cười híp mắt, co chân lên ngồi ở mép giường. Bà kéo Cảnh Thanh lại gần, rồi lại để Xảo Nương ngồi xuống phía bên kia, kéo tay hai vợ chồng lại với nhau, dặn dò đủ điều về cách vợ chồng sống hòa thuận, thao thao bất tuyệt một hồi lâu, rồi mới vì quá mệt mà thiếp đi.

Hai vợ chồng lặng lẽ rời khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại, rồi cùng nhau trở về căn phòng bên cạnh.

"Em cũng cứ nằm nghỉ ngơi đi. Bên mẹ, ta sẽ cho người trông coi."

"Chàng không nghỉ ngơi sao?"

"Lát nữa rồi nghỉ, đoán chừng Triệu Chu Nghi sắp đến."

Cảnh Thanh cởi váy áo ngoài của Xảo Nương, hôn mạnh một cái lên đôi môi nhỏ đỏ mọng của nàng, khiến mặt Xảo Nương ửng đỏ. Nàng giận dỗi đánh nhẹ vào lưng chồng, rồi nhanh chóng chui vào trong chăn, chỉ để lộ mặt và chớp chớp mắt.

"Cái đó... Phu quân tối nay nhất định phải qua đây nhé..."

Nói xong câu đó, nàng kéo chăn lên che kín mặt vì xấu hổ. Cảnh Thanh cười cười, rồi mở cửa đi ra. Quả nhiên, vừa đóng cửa phòng, tiểu quan dịch quán đã đứng chờ ở cửa phòng bên cạnh Nguyệt Nha Môn để bái kiến, nói rằng Phòng Ngự Sứ Triệu Chu Nghi đã đến, đang chờ anh ở tiền viện.

Đối phương đến đây vì lý do gì, Cảnh Thanh đại khái đã đoán ra. Khi đến tiền viện, Triệu Chu Nghi đang uống trà, vội vàng đứng dậy hành lễ. Bên cạnh ông còn có vị thị vệ thống lĩnh đang băng bó vết thương. Hai người vốn là huynh đệ, có chuyện gì cũng không giấu nhau. Trước khi đến đây, Triệu Chu Nghi hơn nửa đã biết chuyện của Chu Ôn từ miệng hắn, hiện tại đến đây chắc là để dò la ý tứ.

Trên thực tế, chuyện này Cảnh Thanh không cần giấu giếm. Tiểu quan pha trà đặt trà nước xuống rồi rời đi, Cảnh Thanh liền kể rõ chi tiết chuyện tối hôm qua cho ông.

"Lũng Hữu và Phượng Tường, chẳng qua chỉ là hai châu chi địa, nhưng địa bàn của Chu Ôn lại cực lớn. Chỉ tính riêng quân số cũng đã hơn mười vạn, riêng đến Trường An đã có bảy vạn có thừa, đều là đội quân tinh nhuệ. Dựa vào bốn, năm vạn quân ít ỏi này của chúng ta, dù có cứng rắn chống cự cũng chẳng lợi lộc gì. Đến lúc đó Lũng Hữu sẽ tan hoang, dân chúng lầm than, nhưng căn cơ của Chu Ôn vẫn vẹn nguyên, năm tới sẽ lại tập hợp quân mã kéo đến. Đến lúc đó chúng ta lấy gì chống đỡ? Muốn lấy mạng ra lấp cũng chẳng còn ai."

Cảnh Thanh nói lời nghiêm nghị, tay gõ gõ lên bàn, khiến hai huynh đệ Triệu Chu Nghi cũng theo đó mà nghiêm mặt.

"...Đừng quên, Vương Kiến ở đất Thục phía Nam. Hắn từng đánh nhau với Chu Ôn, chắc chắn sẽ lật mặt tấn công Lũng Hữu của chúng ta từ phía bắc. Thà rằng nhượng kẻ khác hưởng lợi, không bằng tạm thời ủy khúc cầu toàn, phụ thuộc Chu Ôn, án binh bất động, quan sát tình thế. Nếu người này thật sự có khí chất đế vương, chúng ta sẽ là người phò tá. Nếu không..."

Lời tiếp theo, Cảnh Thanh không cần nói hết, hai huynh đệ ngồi ở dưới há lại không hiểu, chỉ là họ có chút lo lắng khác.

"Nếu Chu Ôn điều chuyển chúng ta thì sao..."

Cảnh Thanh khoát tay ngắt lời: "Cho nên, ta mới muốn nhận lời mời đến Trường An. Ở Trường An mới có thể bảo vệ Lũng Hữu. Nhất định phải nhớ kỹ sách lược mà chúng ta đã vạch ra trước đó: phía Nam liên kết Vương Kiến, phía Tây hợp tác Quy Nghĩa, làm nhiều việc lợi dân lợi quân, tuyệt đối không được lừa dân hại thương. Chỉ cần làm được mấy điểm này, Lũng Hữu và Phượng Tường trong mấy năm tới nhất định sẽ có khởi sắc lớn."

"Vâng..."

Cho dù có chút không cam lòng, nhưng trong đại thế, hai người vẫn có thể nhìn nhận rõ. Sau khi thương lượng thêm một trận, họ liền cáo từ rời đi. Cảnh Thanh bên này cũng để Cửu Ngọc, Đậu Uy cùng những người khác đi nghỉ, một mình trở lại trong phòng, ôm lấy người vợ đã ngủ sâu, suy nghĩ, phân tích, rồi cơn mệt mỏi ập đến như sóng biển cuộn trào, anh mới thiếp đi trong mơ màng.

Sáng hôm sau, anh dẫn một nhóm phụ nữ trong nhà đi dạo phố xá Phượng Tường, mua sắm một số đồ vật. Dưới sự hộ tống của Phù Đạo Chiêu cùng đội kỵ binh, họ trở về Lũng Hữu. Phù Đạo Chiêu thì dẫn binh đến quân doanh trước để hồi báo, còn bên Cảnh Thanh thì trực tiếp tiến vào tòa phủ đệ của mình trong thành.

Bạch Vân Hương sớm đã dặn nhà bếp chuẩn bị yến tiệc, nàng cũng vội vàng chạy ra từ chính phòng ở hậu viện. Nàng là người hiểu chuyện, biết cách giữ gìn thân phận. Nàng yểu điệu, trang nhã, khéo léo hành lễ với Vương Kim Thu và Xảo Nương, nét quyến rũ thường ngày đã thu lại không còn, đại khái cũng là muốn biểu hiện một phen trước mặt lão phu nhân.

"Con là nghĩa tẩu của con ta, những năm qua làm phiền con chiếu cố..." Vương Kim Thu không nhiều lời. Năm đó ở huyện Phi Hồ, lúc ở Trường An, bà đã không mấy ưa đối phương. Giờ đây nàng đã sinh con trai cho nhà họ Cảnh, bà cũng không nói gì nữa, nhưng thái độ đã tốt hơn nhiều. "Đây là chiếc vòng ngọc mẹ thường đeo, là cái thằng nhóc hỗn xược kia mua cho mẹ hồi ở Trường An, mẹ đeo đã mấy năm rồi, con đừng xem thường."

Vào chính phòng, lão phu nhân tháo chiếc vòng ngọc trên cổ tay ra, đưa vào tay Bạch Vân Hương. Nghĩ đến, Xảo Nương không có vòng tay thế này, nhưng nàng có một bộ khóa bạc nhỏ do lão phu nhân tặng, chính là sính lễ mà Cảnh lão hán đã gom góp tiền bạc trong nhà để cưới vợ năm xưa.

Khóa bạc có ý nghĩa là khóa chặt hậu trạch, quản lý tiền bạc, tượng trưng cho địa vị chính thất.

Bên kia, Bạch Vân Hương vui vẻ đón lấy vòng ngọc. Lão phu nhân làm như vậy, tự nhiên là đang công nhận nàng. Nàng liền vội vàng đẩy đứa bé phía sau mình, đang hơi sợ người lạ nhưng vẫn tò mò nhìn quanh, ra phía trước.

"Niệm Nhi, mau gọi bà nội."

"Bà nội..." Cảnh Niệm năm nay bốn tuổi, đối với việc trong nhà đột nhiên có nhiều người lạ chưa từng gặp, vẫn còn hơi sợ. Do dự một lúc vẫn gọi một tiếng, khiến Vương Kim Thu trên mặt nở nụ cười rạng rỡ. Bà đưa tay kéo đứa bé đến trước mặt, ngắm kỹ càng, càng nhìn càng thấy vui.

Bà quay đầu nói với Xảo Nương đang hầu hạ bên cạnh: "Chậc chậc, giống hệt Trụ Tử hồi nhỏ, chỉ là nó trắng trẻo hơn nhiều. Nếu Trụ Tử hồi nhỏ cũng sạch sẽ như vậy, e là đã sớm có vợ có con rồi."

Một bên, Cảnh Thanh: "..."

"Chủ gia, Kỳ Vương đến rồi." Trương Hổ đang bận rộn bên ngoài, bước nhanh đến thấp giọng nói. Ban đầu, Vương Kim Thu cùng mấy người khác cũng muốn ra chào, nhưng bị Cảnh Thanh giữ lại: "Không cần phải làm long trọng như vậy. Mẹ, mọi người cứ ăn cơm trước đi, con sẽ ra gặp Kỳ Vương."

Phía ngoài tiền viện, Lý Kế Ngập đang đứng trước bức tường phong thủy đối diện cửa viện, hai tay chắp sau lưng ngắm nhìn bức bích họa điêu khắc phía trên, thỉnh thoảng lại trò chuyện vài câu với Phù Đạo Chiêu.

Nhìn thấy Cảnh Thanh đến, ba người liền đi về phía con đường lát đá dăm bên cạnh, rồi đến lương đình phía bên kia ngồi xuống.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ độc quyền thuộc về truyen.free.