Tại tiểu viện Vĩnh An phường, tuyết đọng lặng lẽ rơi, phủ trĩu những cành cây. Dưới mái hiên bếp, Đại Xuân, Đậu Uy, Triệu Hoằng Quân ngồi xổm ở đó, vừa ăn quà vặt vừa ngước nhìn bóng người dưới gốc cây, thi thoảng lại ngoảnh sang tên hoạn quan bên lầu các kia thì thầm đôi ba câu, chẳng biết là chuyện gì.

Xảo Nương múc nước ấm pha vào hũ nước, khẽ lướt những bước chân nhỏ đi tới dưới gốc cây, đặt thêm chén trà, khẽ cúi người rót một chén. Nàng lén lút liếc nhìn tiên sinh đang đọc sách, hé môi khẽ gọi: "Tiên sinh, trà ngon ạ."

"Làm phiền Xảo Nương."

Cảnh Thanh đặt quyển sách xuống, cười nói với nàng. Cô bé học được đâu đó cái điệu bộ bước nhỏ, lắc eo nhỏ, dù quần áo mùa đông dày cộm, tà váy sau bờ mông vẫn lộ ra vẻ nở nang. Cố tình làm điệu... Chắc hẳn là học được từ Bạch Vân Hương. Người phụ nữ này lại dạy những gì thế không biết... Xem ra phải tìm cơ hội nói chuyện với nàng một chút mới được.

Cảnh Thanh đang nghĩ ngợi thì trong tầm mắt, một bóng người phong trần mệt mỏi khẽ ngồi xuống đối diện. Cửu Ngọc bưng chén trà nóng lên nhấp một ngụm. Y đã một mạch không ngừng nghỉ phi ngựa về Trường An, về đến sân Vĩnh An, ăn phần thức ăn Vương Kim Thu đã giữ ấm cho mình, mới vừa nghỉ ngơi dưới mái hiên, giờ đã ngồi đối diện, đại khái là muốn bàn chính sự.

"Hoàng tặc đã chết, chắc hẳn bệ hạ ít ngày nữa sẽ đến Trường An. Khi khói bụi lắng xuống, lang quân có tính toán gì?"

Hai người tuổi tác xấp xỉ nhau, kết tình ở huyện Phi Hồ. Đến nay đã ở Trường An hai năm, thường xuyên qua lại với nhau. Khi nói chuyện, họ không hề phân biệt cao thấp, mà Cảnh Thanh cũng chưa bao giờ vì thân phận Cửu Ngọc mà xem nhẹ y. Điều này khiến tên hoạn quan trẻ tuổi vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, bởi chỉ khi ở trước mặt Cảnh Thanh, y mới cảm thấy mình như một người hoàn chỉnh, được đối xử công bằng.

Nhắc đến chuyện chính sự này, Cảnh Thanh kỳ thực trong lòng ít nhiều cũng có chút trống vắng. Khi Hoàng Sào còn sống, ít nhiều cũng có một đối thủ để mà suy tính. Lúc này, cái đầu y đã bị đặt trong hộp gỗ dưới mái hiên không xa, khiến y nhất thời như mất đi mục tiêu, dấy lên một cảm giác vi diệu về sự vô sự.

Trước mắt, bị Cửu Ngọc hỏi về những tính toán tiếp theo, Cảnh Thanh suy nghĩ một lát, rồi cười nói: "Chuyện về sau có gì mà phải nghĩ, không có việc gì là tốt nhất, ai nấy đều được an nhàn. Bệ hạ hồi kinh, sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện, rồi sẽ luận công ban thưởng. Đại khái ta cũng kiếm được một chức quan ở kinh thành để làm, còn địa vị cực cao như Túc Đình thì đừng mơ. Cùng lắm thì chọn một trong bốn bộ, làm một trưởng quan là cùng."

"Lang quân không có chí hướng lớn sao?"

"Lớn đến mức nào? Làm Tể tướng, hay làm Hoàng đế? Quá mệt mỏi! Suốt ngày hoặc là xử lý chính vụ, hoặc là bận rộn sinh con đẻ cái, nuôi dạy người nối dõi. Nói là sở hữu thiên hạ, nhưng có khi còn chẳng ra khỏi kinh thành được mấy bận, non sông gấm vóc thiên hạ đã nhìn thấy được mấy lần? Nói là tiền hô hậu ủng, kẻ hầu người hạ cả trăm vạn, tất cả cũng chỉ vì thân phận của ngươi mà thôi. Lột bỏ xiêm y trên người, thử hỏi có khác gì cái lão đầu trong hộp kia?"

Là một người hiện đại, Cảnh Thanh tiếp nhận thông tin nhiều hơn người của thời đại này. Ngai vàng Hoàng đế cố nhiên khiến người ta ao ước, nhưng khó mà có được tự do. Nói là vung tay một cái, máu chảy thành sông, nhưng làm gì có ai nghĩ đến chuyện giết người cho vui đâu? Trừ phi là kẻ bệnh hoạn trong lòng. Dân số cổ đại vốn đã ít, giết nhiều như vậy, bao lâu mới có thể bù đắp lại được? Quyền lực tuy lớn, nhưng chỉ có thể đứng giữa cung điện, ngửa mặt nhìn trời.

Bên kia, Cửu Ngọc bị hắn một câu cho chặn họng không nói nên lời, bưng chén trà mà mãi vẫn chưa hoàn hồn. Cũng chỉ có trước mặt chàng thanh niên ranh mãnh như hồ ly này, hắn mới dám thuận miệng nói ra lời lẽ đại nghịch bất đạo như vậy.

"Lang quân nói, cũng có chút đạo lý..." Cửu Ngọc giật giật khóe miệng, cúi đầu thổi nhẹ vào miệng chén để xua đi hơi nóng.

Cảnh Thanh cười cười, cũng bưng chén trà lên nhấp một ngụm: "Cũng chỉ là hai chúng ta nói chuyện riêng thôi. Thật sự muốn đi ra ngoài nói vậy, ta còn không dám, nói không chừng ngày hôm sau đã bị lôi ra Thái Thị Khẩu chém đầu rồi."

Ngừng một lát, Cảnh Thanh thở ra một làn khói trắng. "Năm đó đến Trường An, kỳ thực ta cũng chỉ nghĩ kiếm một chức quan nhỏ để làm. Chăm sóc xong hai vị trưởng bối trong nhà, nếu có vợ con, thì sẽ đưa vợ con đến một nơi tốt đẹp, sống tiêu dao khoái hoạt; nếu độc thân một đời, thì sẽ học võ nghệ, cầm kiếm giang hồ, phi ngựa khắp chân trời góc bể."

Cửu Ngọc gật gật đầu: "Đó là biện pháp hay, bất quá với cái thân thể này của lang quân, e rằng ra khỏi Trường An chưa đi được hai ba dặm đã bị người cướp tiền rồi."

Phụt! Cảnh Thanh vừa mới uống ngụm trà vào miệng, suýt chút nữa thì phun ra. Hai người liếc mắt nhìn nhau, ngồi đó nhất thời cười vang. Ý nghĩ đó quả thực rất sát với thực tế, bởi thời buổi này loạn lạc, cường nhân chặn đường cướp bóc nhiều vô số kể. Không có Tần Hoài Miên, Cửu Ngọc, dù cho Đậu Uy, Đường Bảo Nhi có võ công mà ra ngoài, tốt nhất cũng nên đi theo nhóm ba, năm người mới phải, bằng không thì chết ở xó nào thối rữa cũng chẳng ai hay.

Sau đó, hai người hàn huyên thêm vài chuyện khác. Đợi Hoàng đế hồi Trường An, Cửu Ngọc đại khái vẫn muốn về cung làm quan, bởi cuộc sống tiêu dao khoái hoạt bên ngoài không phải thứ mà hạng người như y có thể quen được.

Dứt lời, đợi Xảo Nương đến châm trà rồi rời đi, Cửu Ngọc đột nhiên hạ giọng: "Mấy vị Tần phi trong viện kia, lang quân định xử trí thế nào?"

Cảnh Thanh liếc hắn một cái, chén trà vẫn cầm trên tay. Y trầm mặc chốc lát, rồi cười nói: "...Tất nhiên là đưa về thôi, đâu phải vợ ta."

"Nếu lang quân có vừa ý ai, giữ lại một hai người cũng chẳng sao."

"Hử?"

"Chúng ta không nói, không ai biết đâu."

"Giờ thì bọn họ cũng biết rồi."

Cảnh Thanh giơ tay chỉ về phía căn bếp bên kia. Ba người Đại Xuân đang ngồi xổm thành hàng, thấy ánh mắt âm trầm của tên hoạn quan nhìn tới, vội vàng cùng nhau lắc đầu lia lịa, vừa nhai lạc rang vừa chuyển hướng, đồng thanh nói: "Chúng ta cái gì cũng không biết!"

Những lời nghiêm túc cả hai vừa nói, kỳ thực chỉ là một chút vui đùa mà thôi.

Xảo Nương chống cằm, môi nhỏ hơi vểnh lên, có chút nhàm chán nhìn bọn họ. Sau đó nàng chuyển tầm mắt, ánh mắt dừng lại trên hai chiếc hộp gỗ đặt trên chiếc bàn nhỏ dưới mái hiên lầu các, dấy lên một tia hiếu kỳ. Nàng lén lút nhìn quanh một lượt, thấy tiên sinh bên dưới gốc cây đang nói chuyện không chú ý, bèn rón rén đi về phía lầu các, đi tới trước bàn nhỏ, thận trọng đưa tay sờ nắp hộp. Liếc trộm thấy b��n kia không ai để ý, nàng nhẹ nhàng mở hộp gỗ ra.

Khe hở từ từ mở rộng, lộ ra bên trong một vật tròn xoe nào đó. Sắc máu trên mặt cô bé vụt rút đi, hai mắt trợn ngược, ngã thẳng cẳng xuống đất.

Lúc này, Tần Hoài Miên đang từ bên ngoài trở về, thì nghe tiếng bịch một cái, vật nặng ngã xuống. Bên kia, Cảnh Thanh dưới gốc cây nghiêng đầu nhìn sang, đặt chén trà xuống, vội vàng đi tới, bế cô bé lên, chẳng thèm nhìn hộp gỗ mà tiện tay đóng nắp hộp lại.

"Đậu huynh, làm phiền huynh cất hai thứ này vào mật thất."

Mải nói chuyện với Cửu Ngọc, suýt chút nữa quên mất hai thứ này. May mà mẫu thân đẩy phụ thân ra ngoài tản bộ vẫn chưa về, nếu không thấy cảnh này, không chừng lại dọa ra bệnh gì.

Cảnh Thanh lên lầu hai, đẩy cửa phòng cô bé ra, đặt nàng lên giường, rồi đóng kỹ cửa lùi ra ngoài. Tần Hoài Miên đi theo bên cạnh, đợi khi hắn đóng kỹ cửa, y khẽ nói: "Đoàn xe của Hoàng đế đã ra khỏi Hán Trung, đoán chừng đầu tháng sau sẽ đến Trường An."

Khuôn mặt thư sinh cường tráng lộ rõ vẻ hưng phấn khó nén. Trong chuyện Hoàng Sào này, công lao của y cùng Đồ Thị Phi và những người khác cũng không kém là bao, ít nhiều cũng có thể kiếm được một chức quan. Chính là để chứng minh câu nói lúc trước của Cảnh Thanh: "Đi theo ta, có thịt ăn."

Đến khi đó, cũng nên là lúc y thực hiện khát vọng của mình.

Cảnh Thanh chúc mừng y một phen, xuống lầu cùng Cửu Ngọc lại hàn huyên thêm chút chuyện kỳ vọng sau này, về việc cùng nhau phò tá Hoàng đế, vân vân. Sau đó, Cửu Ngọc có việc phải đi, Cảnh Thanh trong lòng còn một việc chưa làm, bèn tiễn hoạn quan ra đến ngoài cửa, rồi gọi Đại Xuân chuẩn bị xe ngựa, lái về phía Quang Đức Phường.

Trên đường, hắn lại mua thêm chút son phấn, bột nước cho các vị Tần phi. Gõ cửa phủ, cô gái mở cửa thấy khuôn mặt quen thuộc ở cửa, lập tức kéo rộng cửa ra, cười hì hì kêu một tiếng: "Tướng công!" Sau đó, nàng giật lấy những món quà trên tay Cảnh Thanh, xoay người chạy về phía sân trước, vừa chạy vừa kêu: "Tướng công tới rồi, các tỷ muội mau ra đây!"

Không bao lâu, hơn hai mươi bóng dáng giai nhân oanh oanh yến yến, như ong vỡ tổ từ sân trước, thủy tạ, vườn hoa tràn ra. Có người tay còn cầm bình phun, có người đang phơi chăn, hoặc đang cầm gương đồng nhỏ trong tay. Trong lúc nhất thời, họ bao vây lấy Cảnh Thanh, mồm năm miệng mười "Tướng công", nghe đến tê dại cả người.

Phía sau đám nữ tử, Quảng Đức công chúa chống quải trượng đứng dưới mái hiên.

Cảnh Thanh liền vội vàng trao lễ vật cẩn thận cho các cô gái, rồi len lỏi thoát ra khỏi vòng vây của các nàng, cung kính chắp tay khom người với vị phụ nhân dưới mái hiên.

"Thanh, bái kiến sư nương."

Thần thái cử chỉ, càng lúc càng giống một thư sinh. Toàn bộ nội dung này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.