Ngươi rốt cuộc muốn gì?

Có âm thanh vọng lên trong đầu, tiếng nói mơ hồ, méo mó, mang theo chút quen thuộc, nhưng lại khó lòng nhận ra trong ký ức.

Bất kể là ai, tồn tại đến giờ, đều nhất định bị một sức mạnh nào đó thúc đẩy, khiến hắn không ngừng cất bước tiến lên. Vậy Seini Lothar ngươi đây, rốt cuộc bị điều gì thúc đẩy?

Nghi vấn quanh quẩn.

Hãy cẩn thận hồi tưởng một chút, là cơn phẫn nộ của Thánh Lâm Chi Dạ ư?

Đúng vậy, những Liệp Ma Nhân trung thành cứ thế bị phản bội, tất cả tan biến trong biển lửa rừng rực đêm hôm đó, chỉ còn mình ngươi sống sót đến tận bây giờ.

Ngươi muốn một sự thật, đúng không?

Vậy ngươi đã có được sự thật rồi, còn ngươi bây giờ, rốt cuộc bị điều gì thúc đẩy?

Âm thanh dần trở nên rõ ràng hơn, tràn ngập ma lực tà dị. Tân Giáo hoàng dường như nhớ ra chủ nhân của giọng nói này, nhưng hắn vẫn nhắm nghiền mắt, không nói gì, cũng không hề di chuyển.

Tân Giáo hoàng vẫn như mọi khi, ngồi quỳ gối bên rìa Thăng Hoa Giếng, bên cạnh đặt nằm ngang vài thanh đinh kiếm sắc bén, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

Trước mặt hắn là giếng sâu đen kịt, bóng tối trong đó dường như có thực thể, như gỗ mục bị đốt cháy, không ngừng trào ra những hạt bụi đen kịt.

Chúng như sương mù, không ngừng bốc lên. Lấy những bức bích họa trên vách giếng làm tiêu chí, có thể thấy bóng tối đã dâng lên không ít, dường như chỉ trong một khoảng thời gian nữa, chúng sẽ hoàn toàn tràn ra khỏi miệng giếng, lan tràn khắp mảnh đất thần thánh này.

"Câm miệng."

Hắn mở miệng, giọng khàn khàn.

Trận đại hỏa Thánh Lâm Chi Dạ khiến hắn biến đổi hoàn toàn, giọng nói sớm đã trở nên méo mó, tựa như chiếc quạt gió hỏng hóc, xen lẫn những tiếng khò khè chói tai.

Nhưng âm thanh trong đầu vẫn vang lên một tràng cười nhạo, nó chất vấn.

Thật vậy sao? Ta nghĩ ngươi cũng rất hoang mang. Ngươi bây giờ, rốt cuộc đang chiến đấu vì điều gì?

Âm thanh dường như xuyên thấu thực ảo, truyền vào hiện thực. Trong đầu Tân Giáo hoàng, âm thanh ấy phác họa nên một gương mặt quen thuộc.

Tân Giáo hoàng biết chủ nhân của giọng nói này là ai.

Con ác quỷ vây hãm trong những cơn ác mộng, rốt cuộc lộ ra bộ mặt đáng sợ nguyên bản của nó.

Là hắn.

Là giọng nói của Seini Lothar, là giọng nói của hắn trước khi bị đại hỏa xâm nhiễm.

Mở mắt ra, gương mặt quen thuộc xuất hiện trước mắt, tựa như đang đối diện với chính mình trong gương.

Tân Giáo hoàng trở nên thất thần, sau đó mới đành phải chấp nhận tất cả, cười khổ.

"Thì ra đã lâu đến vậy rồi sao?"

Hắn lắc đầu, vươn tay, vuốt ve chiếc mặt nạ lạnh lẽo trên mặt.

"Lâu đến mức ta quên mất dáng vẻ nguyên bản của mình."

Hắn dùng sức tháo mặt nạ xuống, để lộ ra gương mặt đầy sẹo bỏng, tựa ác quỷ phía dưới. Nhìn vào thứ dường như là chính mình trong gương, bên dưới gương mặt "người bình thường" ấy, lúc này, Tân Giáo hoàng mới chân chính hướng về ác ma.

"Vậy ngươi bây giờ, rốt cuộc đang tiến lên vì điều gì?"

Một "chính mình" khác kề sát lại, lần này âm thanh trực tiếp từ trong tai truyền đến, đã vượt khỏi giới hạn thực ảo.

"Vì... điều gì sao?"

Tân Giáo hoàng nắm chặt chiếc mặt nạ trong tay, ánh kim loại phản chiếu gương mặt hắn, nhưng vì những đường nét gồ ghề và đường cong trên đó, gương mặt lại méo mó.

"Đúng vậy, vì điều gì chứ? Nếu ngay cả một lý do cũng không có, thì ngươi vì sao còn nán lại nơi này?"

Nó vươn tay, nhẹ nhàng khoác lên vai Tân Giáo hoàng, ra vẻ thân thiện.

"Vì sao không rời đi?"

"Rời đi?"

Tân Giáo hoàng nhìn một chút "chính mình" ngày xưa, rồi lại nhìn kiến trúc Tĩnh Trệ Thánh Điện gần như đổ nát này.

"Rời khỏi đây, thì ta có thể đi đâu?"

"Nơi nào cũng được, ngươi hoàn toàn có thể sống một cuộc đời khác, bắt đầu một chương mới hoàn toàn."

Nó dụ dỗ.

"Ngươi chẳng lẽ không khát vọng sao? Ngươi hoàn toàn có thể sống cuộc sống của người bình thường, nhưng lại bị Bí Huyết nguyền rủa giam cầm trên mảnh đất tội lỗi này. Ngươi thành kính cả đời, thứ mà ngươi phụng sự chỉ là sự dối trá vô tận.

Không có thần, không có sự cứu rỗi, càng không có cái gọi là Thiên quốc.

Chết chính là chết rồi. Sự lạnh lẽo và tàn khốc như vậy, ngươi khó lẽ nào không cảm thấy đau lòng vì nó?"

Nó vươn tay, ôm lấy gương mặt dữ tợn, đáng sợ của Tân Giáo hoàng, nhẹ nhàng xoa những vết sẹo.

"Ngươi hoàn toàn có thể trở thành những người khác: một họa sĩ, một nhà văn, một nhà hàng hải... Nếu không có Bí Huyết, cuộc đời của ngươi hẳn phải có vô vàn lựa chọn hơn. Ngươi đã bỏ lỡ bao nhiêu điều tốt đẹp, ngươi chẳng lẽ không hối hận vì điều đó?"

"Hối... hận."

Ánh mắt Tân Giáo hoàng run rẩy, trên thực tế đúng như nó nói, Tân Giáo hoàng đã bỏ lỡ quá nhiều thứ. Cuộc đời chiến đấu này của hắn, thậm chí chưa từng được nghỉ ngơi đúng nghĩa.

Ngẩng đầu nhìn lên tất cả u ám này, Tân Giáo hoàng thậm chí không thể nhớ nổi, lần cuối cùng mình rời khỏi nơi này là khi nào.

Chẳng biết từ lúc nào, mọi thứ đã hóa ra thế này...

Thân thể hắn bắt đầu run nhè nhẹ.

Đúng vậy.

Đã bao lâu rồi mình không còn nhìn thấy bầu trời xanh trong vắt ấy?

"Ngươi thấy đấy, ngươi không quan tâm cái gọi là Giáo đoàn, cũng không quan tâm cái gọi là Giáo hội. Vinh dự kéo dài ngàn năm này đối với ngươi mà nói, cũng chẳng đáng một xu... Vậy trong lòng ngươi, chắc chắn vẫn còn những thứ quý giá hơn, đúng không?

Vì sao không nghĩ cho chính mình một chút? Dù là vì chính ngươi, hãy rời khỏi đây."

Rời đi... Rời đi, rời đi!

Tân Giáo hoàng cụp mắt xuống, sau đó phát ra những tràng cười khàn khàn, tà dị tựa như một quái vật phát điên. Còn nó lúc này cũng mãn nguyện cười, dường như vì đã dụ dỗ thành công mà mừng rỡ, lại như thật lòng chúc phúc Tân Giáo hoàng.

"Vì... cái gì..."

Tân Giáo hoàng thì thầm, sau đó ngẩng đầu, đập vào mắt là đôi mắt trắng lóa.

"Một quái vật như ngươi, hiểu được thứ gì?"

Nụ cười của nó tức thì cứng lại, rồi vụn vỡ.

Bạch quang sắc bén xẹt qua, Tân Giáo hoàng vung đinh kiếm, chém tan hình bóng dối trá trước mắt. Vết nứt chạy dọc gương mặt quen thuộc, nhưng tuôn ra không phải máu tươi, mà là một mảng hắc ám thăm thẳm. Thứ vụn vỡ cũng chẳng phải da thịt, mà là những mảnh vỡ sắc như thủy tinh.

"Seini Lothar!"

Nó thét lên một tiếng méo mó, quái dị. Đồng thời, thân xác phàm nhân bắt đầu sụp đổ, để lộ thân thể gớm ghiếc, mục nát nguyên bản phía dưới.

Đó là một bóng hình mờ ảo, đỏ tươi. Trên người nó mặc bộ y phục tương tự Liệp Ma Nhân, chỉ là bộ y phục này không biết đã ngâm trong huyết thủy bao nhiêu năm, đã mục nát, hư hại. Nếu không phải Tân Giáo hoàng quá quen thuộc với tất cả, thì ngay cả hắn cũng khó lòng nhận ra bộ y phục này.

Đầu lâu khô quắt, trong hốc mắt hõm sâu bùng cháy ánh sáng trắng lóa như của Tân Giáo hoàng, khắp cơ thể tràn ra thứ huyết dịch tương tự.

"Hỡi những kẻ đã chết! Hãy an nghỉ đi!"

Tân Giáo hoàng gầm lên, vung đinh kiếm, hung hãn chém toạc lồng ngực nó. Qua vết cắt nát bươm, dễ dàng nhìn thấy lớp giáp bạc ẩn bên dưới lớp thịt da.

Dường như là những lớp giáp kim loại ăn sâu vào xương cốt, nhưng khi huyết nhục phục hồi, lớp giáp bạc cũng không ngừng đỏ rực lên, rồi tan chảy.

Từ vết thương Tân Giáo hoàng bổ ra không chỉ có máu tươi, mà còn là kim loại bạc, Thánh Ngân đang nóng chảy.

Bất chợt nhấc chân, dồn lực đá mạnh vào vết thương, đẩy con Hồi Hồn Thi đang giãy giụa này lần nữa rơi xuống giếng sâu đen kịt.

Nhưng nó đâu cam lòng như vậy. Từ gương mặt méo mó, đáng sợ lại vang lên tiếng cười. Nó vươn tay, chộp lấy thanh đinh kiếm sắc bén, dù để bàn tay bị cứa nát, nó cũng không chịu buông, dùng sức kéo Tân Giáo hoàng, ý đồ kéo cả hắn cùng rơi xuống đáy giếng.

"Hãy cùng bước vào thăng hoa đi!"

Nó phát ra lời mời gọi.

Tân Giáo hoàng xoay kiếm, dễ dàng cắt đứt bàn tay nó thành nhiều mảnh. Nhưng lúc này, thân thể hắn đã bị kéo nghiêng về phía trước, nửa người đã lơ lửng, gần như muốn cùng rơi vào bên trong giếng sâu.

Sau đó, Tân Giáo hoàng nhìn thấy.

Giữa làn khói đen cuồn cuộn, dường như có thứ gì đó đang ngọ nguậy, tựa như hàng ngàn vạn vong hồn đang cố gắng bò lên từ vực sâu.

Ngay sau đó, những ảo giác hỗn loạn ập vào mắt, xoắn vặn tâm trí, ảnh hưởng đến phán đoán của hắn.

Đây chính là quyền năng của nó, sức mạnh gây ảo ảnh. Trước đó, nó đã không ngừng dùng ảo giác quấy nhiễu Tân Giáo hoàng, nhưng đến phút cuối, nó vẫn thất bại.

"Tại sao không chịu chết đi?"

Tân Giáo hoàng mắng, lại thoát khỏi ảo giác, ném thanh đinh kiếm trong tay, xuyên thủng cổ họng nó. Lực mạnh đến mức, thanh đinh kiếm mang theo thi thể va vào vách giếng rồi rơi xuống vực sâu đen kịt bên dưới.

Nó trước tiên bị bóng tối nuốt chửng, ngay sau đó là Tân Giáo hoàng. Hắn vươn tay, cố nắm lấy phù điêu trên vách giếng, nhưng Tân Giáo hoàng trước đó đã nhiều lần xâm nhập Thăng Hoa Giếng, hắn biết rõ vách giếng trơn tuột.

"Đáng chết."

Hắn tự trách, theo lý mà nói, với năng lực của hắn, đáng ra hắn sẽ không rơi vào tình cảnh chật vật đến vậy.

Tân Giáo hoàng yếu đi, là do áp lực dưới giếng, hay là hắn khó lòng chống lại ảnh hưởng của sự ăn mòn? Hắn nghĩ mãi mà không ra, cũng không có thời gian để suy nghĩ thấu đáo, chỉ có thể dốc toàn lực vươn tay, cố gắng níu lấy bất cứ thứ gì, dù là thứ gì đi nữa.

Giữa lúc nguy nan, một bàn tay khác bất ngờ vươn tới, mạnh mẽ tóm lấy Tân Giáo hoàng như thể vỗ tay.

"Đừng buông tay!"

Anthony một tay nắm chặt mép giếng, tay còn lại tóm lấy Tân Giáo hoàng suýt nữa rơi vào bóng tối, rồi dùng sức kéo lên miệng giếng.

Cả hai cùng trèo lên mặt đất, cảm nhận trọng lực và sự bằng phẳng dưới chân, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Bên dưới Thăng Hoa Giếng dường như là vực sâu vô tận, không hề có tiếng vọng của vật rơi.

Tân Giáo hoàng thì giãy giụa đứng dậy, cầm kiếm, sợ hãi nhìn chằm chằm vực sâu bên dưới.

Mồ hôi lạnh chảy xuống, thấm ướt vạt áo. Hắn nắm chặt lưỡi kiếm, để xác nhận sự tồn tại của vật chất, đảm bảo bản thân đã thoát ly ảo giác, trở lại hiện thực.

"Chuyện gì vậy?"

Anthony chạy tới hỏi, hắn không rõ chuyện gì đang xảy ra.

"Lại có quái vật từ dưới giếng bò lên." Tân Giáo hoàng nói.

"Yêu ma sao?"

Tân Giáo hoàng lắc đầu, nghiêm túc nói.

"Phiền phức hơn nhiều so với loại quái vật kia."

"Cái gì?"

"Liệp Ma Nhân, những Liệp Ma Nhân đã chết."

Từ khi Thăng Hoa Giếng xao động đến nay, đầu tiên là những cơn ác mộng không ngừng xâm nhập, sau đó là những ác quỷ bò ra từ dưới giếng. Nhưng những ác quỷ này chỉ là Yêu ma bình thường mà thôi. Cho đến hôm nay, Tân Giáo hoàng nhìn thấy thi thể Liệp Ma Nhân, những thi thể bị điều khiển.

Ít người biết, Thăng Hoa Giếng mới là mồ chôn chân chính của Liệp Ma Nhân. Mọi Liệp Ma Nhân đã chết, có thể thu hồi được thi thể, đều được đặt vào bên trong giếng sâu này.

Tân Giáo hoàng từng cho rằng đây chỉ là một nghi thức nào đó không rõ. Giờ đây có vẻ như, đó là để đảm bảo Bí Huyết vĩnh viễn ở lại trong giếng, giảm thiểu khả năng lây lan.

Chỉ là chẳng ai ngờ rằng, những thi thể vốn dĩ đã chết này lại bắt đầu chuyển động, đồng thời mang theo quyền năng cấm kỵ.

Bên dưới giếng sâu này rốt cuộc có bao nhiêu thi thể Liệp Ma Nhân?

Tân Giáo hoàng không dám nghĩ tiếp. Bên dưới giếng sâu này không chỉ có những kẻ thù quái dị, mà còn có cả một đội quân đang an nghỉ trong mồ mả.

"Liệp... Ma Nhân?"

Nghe đến đó, thần sắc Anthony cũng ngưng đọng lại, cảm thấy áp lực lớn lao, nhưng đã không chỉ là khó giải quyết.

Thoáng chốc, từ ngữ cấm kỵ ấy lại một lần nữa hiện lên trong đầu.

Thánh Lâm Chi Dạ.

Trong lúc suy tư, tiếng ma sát càng lúc càng nhiều, như móng tay sắc nhọn cào lên kim loại, để lại từng vết cắt nhỏ li ti, phát ra tiếng kêu chói tai.

Bóng tối dưới giếng sâu xao động, giữa làn khói đen lan rộng, Tân Giáo hoàng nhìn thấy những thân ảnh lờ mờ đang xôn xao, dường như có vô số côn trùng mềm nhũn đang bò về phía miệng giếng.

"Chuyện gì vậy!"

Có lẽ là do áp lực tâm lý, thần sắc Anthony có chút khẩn trương, nhưng bị Tân Giáo hoàng tóm chặt, gương mặt dữ tợn đập vào mắt.

"Trấn tĩnh một chút, Anthony, nghe ta nói."

Tân Giáo hoàng nhìn thẳng vào mắt Anthony, buộc hắn phải lắng nghe.

"Nghe ta, hiện tại, lập tức rời khỏi Tĩnh Trệ Thánh Điện, phong tỏa nơi này, phong tỏa toàn bộ Đại Giáo đường Saint Naro, phong tỏa toàn bộ Thất Khâu!"

Giọng nói như sấm, xua tan những ý nghĩ tà dị trong lòng Anthony, hắn trấn tĩnh lại, gật đầu.

"Đúng, nhất định phải hoàn toàn phong tỏa nơi này, dù thế nào cũng phải giữ vững Cổng Thiên quốc, tuyệt đối không cho phép bất kỳ con Yêu ma nào thoát khỏi nơi đây, cứ thế phòng thủ cho đến khi viện quân tới."

"Viện quân? Chúng ta có viện quân sao?"

Anthony không rõ lắm, đồng tử của Tân Giáo hoàng cũng hơi xám đi một chút, nhưng rất nhanh lại sáng ngời lên. Hắn giống như đang nói với Anthony, hay là đang tự nhủ.

"Họ sẽ đến, nhất định sẽ đến."

Hắn lại nắm lấy một thanh đinh kiếm, dùng sức đẩy Anthony đi.

"Đi nhanh đi! Anthony!"

Tân Giáo hoàng thúc giục, nhớ lại đêm Thánh Lâm Chi Dạ chôn sâu trong ký ức.

"Đầu tiên là những cơn ác mộng từ dưới giếng, sau đó là sự ăn mòn không ngừng khuếch tán. Sẽ có ngày càng nhiều người trong thành biến thành Yêu ma! Dù thế nào cũng phải giữ vững Thất Khâu!"

Anthony bị đẩy đi, tiến lên vài bước. Nhanh chóng, hắn chợt nghĩ đến điều gì đó, nhìn về phía Tân Giáo hoàng đang cầm kiếm đi về phía mép giếng, hắn lớn tiếng hỏi.

"Còn ngài!"

"Ta ư? Phải có người canh giữ ở đây, ngăn chặn chúng."

Tân Giáo hoàng không quay đầu lại, một đường hướng về phía trước.

"Đừng lo lắng, đây là việc ta đáng lẽ phải làm từ sớm."

Lưỡi kiếm ma sát mặt đất, phát ra âm thanh chói tai tương tự tiếng trong giếng. Tân Giáo hoàng đầy lửa giận, cảm giác mình tựa như lại trở về đêm hôm đó.

"Nói cho cùng thì ta cũng chỉ là một cỗ Hồi Hồn Thi thôi, đáng lẽ đã chết trong đêm đó rồi, bây giờ chẳng qua là sắp xếp lại mọi thứ thôi!"

Lửa giận bùng lên khắp nơi, gần như muốn nổ tung mạch máu.

Anthony vừa sợ hãi vừa do dự, nhìn bóng dáng rời đi kia, hắn đột nhiên nhận ra đây có thể là lần cuối cùng mình nhìn thấy Tân Giáo hoàng. Quỷ thần xui khiến, hắn cao giọng hỏi.

"Khoan đã! Bệ hạ! Cái gọi là tín ngưỡng, rốt cuộc là gì vậy?"

Đây là câu hỏi Anthony đã theo đuổi bấy lâu, hắn hy vọng có thể nhận được đáp án từ Tân Giáo hoàng, nhưng bây giờ hắn sắp rời đi, đây là cơ hội cuối cùng để hắn tìm kiếm câu trả lời.

Sương mù đen kịt cuồn cuộn tràn lên miệng giếng, không ngừng tuôn ra từ bên trong. Chỉ trong nháy mắt, lớp bụi mù u ám đã che khuất bóng dáng Tân Giáo hoàng, không còn tiếng động nào.

"Thật xin lỗi, ta cũng không biết!"

Đột nhiên có tiếng sấm vang lên, ngay sau đó, lưỡi kiếm cuốn theo luồng gió mạnh, dễ dàng xua tan làn sương mù đang tràn lan, thổi chúng bay đi. Bóng dáng đằng đằng sát khí một lần nữa hiện rõ trong mắt Anthony.

Hắn khom người, cầm kiếm, tựa như con sói bạc sáng lóa, quay đầu lại, nhưng Anthony không thể nhìn rõ mặt Tân Giáo hoàng.

"Nhưng ta nghĩ ngươi đã có đáp án rồi."

Tân Giáo hoàng dường như đang vẫy tay từ biệt hắn, nhưng lại tựa như đang vung kiếm. Trong làn khói đen, tiếng kêu rên tà dị vang lên. Anthony cắn chặt răng, cất bước đôi chân nặng trĩu như đeo chì, chạy vọt về phía cuối bóng tối.

Nhìn chăm chú Anthony rời đi, Tân Giáo hoàng lại quay đầu nhìn về phía giếng đen kịt ẩn trong làn khói. Từng bàn tay trắng bệch, sắc nhọn từ mép giếng vươn ra, bò lên từ trong giếng, đứng trước mắt Tân Giáo hoàng.

Nhìn xem những Liệp Ma Nhân lịch đại, bên dưới những thi thể mục nát ẩn chứa sự xao động của bóng tối.

Nghĩ đến kết cục của tất cả, trong lòng Tân Giáo hoàng không khỏi dấy lên nỗi bi thương, nhưng rất nhanh, nỗi bi thương này đã bị lửa giận thay thế.

"Chư vị, ta là Giáo hoàng, các ngươi đáng lẽ phải quỳ lạy chứ!"

Seini Lothar cười càn rỡ, nâng cao đinh kiếm, trên không trung kéo một vệt sáng bạc, rồi chém xuống.

Tiếng kiếm reo cao vút mang theo âm thanh xé rách da thịt dữ tợn, như thể đám ác ma đang chém giết nhau tại đây, cho đến chết mới thôi.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.