Kế hoạch Tử Lao có thật sự hoàn hảo không? Thậm chí, cái gọi là kế hoạch Tử Lao, có thực sự cần thiết phải tồn tại không?

Gareth suy ngẫm về tương lai của Old Dunling, nhưng bất chợt nhận ra rằng tương lai mà mình dự đoán đã sớm rẽ sang một hướng khác. Nó đang lao đi vun vút trên một con đường đen tối, mà bản thân anh ta đã không còn cơ hội để cứu vãn.

"Chắc là vậy... Anh cũng biết đấy, tôi không giỏi việc mưu tính gì cả," Percival nghiêm túc nói. Cô ấy chỉ thuần thục việc thi hành mệnh lệnh. "Anh bảo gì, tôi làm nấy."

"Ngươi có thể tuyệt đối trung thành thực hiện mệnh lệnh của ta?"

Gareth nhìn cô ấy. Anh ta không phải Arthur, nhưng với tư cách là người đóng giữ tại Phá Toái Khung Đỉnh, anh ta cũng có quyền ra lệnh cho các Trưởng kỵ sĩ.

"Đương nhiên," Percival không hiểu vì sao Gareth đột nhiên lại hỏi như vậy. "Chuyện này chẳng phải đương nhiên sao?"

"Tuyệt đối trung thành, không có kẽ hở cho bất kỳ sự nghi vấn nào, thậm chí là mù quáng trung thành?"

Gareth tiếp tục truy vấn, ánh mắt anh ta cháy bỏng, mong mỏi tìm được điều gì đó từ Percival.

Percival lúc này ý thức được Gareth có điều bất thường, cô ấy thu lại nụ cười, nghiêm nghị hỏi lại.

"Anh đang chất vấn điều gì vậy, Gareth?"

Đồng nghiệp quen thuộc này vẫn luôn rất điềm tĩnh, thế nên anh ta mới có thể lý trí điều hành toàn bộ Old Dunling thông qua Phá Toái Khung Đỉnh, giúp các bộ phận của Tịnh Trừ Cơ Quan hoạt động hết công suất.

"Không ổn, không ổn, Percival."

Gareth liên tục lẩm bẩm, anh ta cảm thấy mình sắp sửa tìm ra được, tìm ra cái lỗ hổng mà bấy lâu nay anh ta chưa từng nhận thấy.

"Tử Lao, Old Dunling, Trấn Bạo Giả, Yêu ma..."

Trong đầu không ngừng mô phỏng diễn biến chiến cuộc, cuối cùng Gareth rốt cuộc phủ nhận tất cả.

"Căn bản không cần thiết phải như vậy."

Thời gian trôi qua, Gareth cũng như Lorenzo, càng lúc càng cảm thấy bất an. Nhưng khác với Lorenzo, Lorenzo đã "tự mình" vạch ra một kế hoạch mới, còn Gareth lại cảm thấy bối rối trước sự mơ hồ này.

"Kế hoạch Tử Lao nghĩ thế nào cũng thấy có gì đó không ổn. Tại sao chúng ta lại phải lập căn cứ ẩn nấp ở Old Dunling? Chỉ vì nơi đây nằm ở vị trí trung tâm của chúng ta ư? Rõ ràng có những nơi khác thích hợp và kín đáo hơn nhiều."

Lời của Gareth khiến Percival như có tiếng sấm xẹt qua trong đầu. Trước đó, cô ấy dường như cứ mãi quanh quẩn trong một vòng luẩn quẩn nào đó, nhưng khi nghe những lời của Gareth, vòng tròn ấy như vỡ ra một khe hở, giúp Percival thoát khỏi lối tư duy sai lầm.

Cô ấy cảm thấy một luồng khí lạnh, khiến cô ấy rùng mình.

"T��i có thể hiểu được việc khai chiến tại Old Dunling. Ở đây chúng ta có thể nhanh chóng triển khai binh lực, chỉ cần các bộ phận trọng yếu không bị thất thủ, chúng ta có thể cùng Yêu ma chiến đấu dai dẳng suốt mấy tháng trong thành phố này. Thế nhưng là... thế nhưng là..."

Gareth có thể nghe thấy tiếng vỡ vụn khe khẽ. Thứ bấy lâu nay cản trở anh ta sắp sửa tan vỡ.

"Người đưa ra kế hoạch Tử Lao là Lorenzo Holmes."

Vẻ mặt Percival nghiêm trọng, đồng tử tràn đầy căng thẳng. Mọi điều quỷ dị này đều bắt nguồn từ kế hoạch đó, mà người chế định kế hoạch này chính là Lorenzo.

"Anh đang hoài nghi Lorenzo sao?" Cô ấy hỏi.

"Lorenzo..."

Gareth nghĩ về cái gã tên là Lorenzo Holmes này. Do vị trí công việc tại Phá Toái Khung Đỉnh, Gareth hầu như chưa từng tiếp xúc gần gũi với Lorenzo. Trong ký ức, lần trò chuyện dài nhất đầu tiên của hai người cũng là khi gã điên đó lái phi thuyền rời khỏi Old Dunling.

Anh ta bắt đầu hoài nghi Lorenzo, nhưng khi nhớ lại những gì Lorenzo đã làm, Gareth lại cảm thấy mình không nên hoài nghi.

"Tôi không rõ ràng, tôi chỉ là càng thực hiện thì lại càng thấy có gì đó không ổn. Quan trọng hơn là, hình như những người khác đều không chú ý đến điều này," Gareth đi về phía phòng làm việc của mình. "Ví dụ như cô, trước đây cô cũng không nhận ra những lỗ hổng này tồn tại, phải không?"

"Kế hoạch Tử Lao có vẻ như không có vấn đề gì, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, nó vẫn có quá nhiều lỗ hổng. Mà những lỗ hổng đó, làm sao có thể tồn tại trong Tịnh Trừ Cơ Quan?"

Gareth càng nghĩ càng thấy sợ hãi.

"Quan trọng nhất là, Percival, cô có nhớ mình đã từng tham gia thảo luận kế hoạch này không?"

Percival sững sờ đứng nguyên tại chỗ.

Đúng vậy, kế hoạch Tử Lao liên quan đến toàn bộ Old Dunling, một chuyện trọng đại như vậy hẳn phải trải qua quá trình mưu tính lâu dài mới phải. Nhưng trong ký ức của Percival, kế hoạch Tử Lao đột nhiên xuất hiện mà không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, và tất cả mọi người đều tin tưởng kế hoạch này, mù quáng thực hiện theo.

"Đây là... chuyện gì đang xảy ra?" Percival tự lẩm bẩm.

Gareth vươn tay, đặt tay lên chốt cửa. Anh ta vừa định vặn cửa phòng làm việc ra, nhưng chợt nhớ ra điều gì đó, thấp giọng nói.

"Tả Trấn..."

Trong đầu anh ta hiện lên khuôn mặt của lão nhân kia, người Cửu Hạ có chút kỳ lạ này, trên mặt lúc nào cũng có một nụ cười nhạt, giống như đeo một chiếc mặt nạ giả dối.

Gareth nhận ra mấu chốt của mọi chuyện. Cũng chính vào lúc đó, anh ta mở tung cánh cửa phòng làm việc.

Có gió lạnh thổi qua.

Chỉ thấy giữa đống mảnh vụn kính vỡ vương vãi khắp sàn, một người lạ đang ngồi ngay vào vị trí của anh ta. Bên cạnh bàn còn đặt một thanh kim loại xám uốn cong, trông như một thanh đinh kiếm dài.

Không cần bất kỳ ngôn ngữ hay lời nhắc nhở nào, ngay khoảnh khắc Gareth nhìn thấy người đàn ông đó, một bản năng sâu thẳm trong linh hồn anh ta đã gào thét chói tai. Nó đang cảnh báo Gareth, thúc giục anh ta mau chóng thoát thân.

"Ai!"

Percival cũng nhìn thấy người lạ đột nhập này. Cô ấy vội vàng rút súng lục ra, nòng súng chĩa thẳng vào người lạ, sẵn sàng bóp cò bất cứ lúc nào.

"Thì ra... là như vậy..." Gareth đứng nguyên tại chỗ, tự lẩm bẩm.

Khi nhìn thấy người lạ trong khoảnh khắc đó, Gareth không chỉ cảm thấy s��� hãi trong lòng, mà còn có một khoảnh khắc sự thật bừng sáng.

Những bí ẩn phủ đầy bụi bặm cứ thế sụp đổ, lộ ra bộ mặt thật vốn có của chúng.

Anh ta thấy rõ hết thảy. Trong khoảnh khắc này, mọi âm mưu và quỷ kế đều hiện ra chân tướng nguyên bản trước mắt anh ta.

Đây chính là "Tử Lao" chân chính.

Gareth không khỏi cảm thán thay cho Lorenzo. Anh ta thậm chí muốn vỗ tay tán thưởng lựa chọn mà kẻ tâm thần này đã thực hiện, chỉ là... dường như anh ta đã không còn cơ hội để khen ngợi Lorenzo nữa.

"Chạy!" Gareth đẩy Percival ra, thét lên đầy giận dữ.

"Tin vào điều này: đừng bao giờ mù quáng tin tưởng Tử Lao nữa!"

"Cái gì?"

Không có giải đáp. Dưới ánh mắt nghi hoặc của Percival, Gareth đấm một quyền vào còi báo động được gắn trên cửa, cùng với lồng thủy tinh, tất cả đều vỡ tan tành.

Máu tươi đầm đìa, còi báo động chói tai vang vọng khắp Phá Toái Khung Đỉnh.

Mọi người đầu tiên là ngây người, mơ hồ nhìn quanh, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nơi đây là Phá Toái Khung Đỉnh, một tịnh thổ kể từ khi thành lập chưa từng bị Yêu ma chạm tới. Tiếng còi báo động cũng vậy, hầu như chưa từng vang lên bao giờ.

Nhưng rất nhanh, họ trở nên căng thẳng và sợ hãi.

Đây là trung tâm của Tịnh Trừ Cơ Quan, mà giờ đây, trung tâm ấy đang bị xâm nhập.

Tại thời khắc này, thời gian dường như chậm lại. Hai người nhìn nhau, qua ánh mắt của đối phương, với sự ăn ý có được từ nhiều năm làm việc cùng nhau, họ đã hiểu ý định của nhau.

Vẻ mặt Percival thoáng hiện một tia không nỡ, nhưng không hề do dự.

Cô ấy nhìn chằm chằm Gareth, khắc sâu hình ảnh anh ta vào trong tâm trí. Cô ấy ngửa người về sau, nương theo cú giậm chân mạnh mà ổn định lại cơ thể. Percival vụt đi, tốc độ cực nhanh, không hề quay đầu lại mà lao thẳng về cuối hành lang.

Cùng lúc đó, những cánh cửa cống nặng nề bắt đầu hạ xuống, dần dần phong tỏa vị trí tiếng còi báo động vang lên.

"Quả là dứt khoát. Ngươi chính là Arthur sao?" Người lạ đứng dậy, đứng tại chỗ, mặt mỉm cười nhìn Gareth.

Gareth lắc đầu. Tâm trạng anh ta lúc này rất đỗi bình tĩnh, có lẽ là vì quá sợ hãi, đến mức không còn cảm nhận được bất kỳ cảm xúc nào khác. Ngay cả nỗi sợ hãi cũng trở nên nhạt nhòa, chết lặng.

"Không, Arthur không thường ở đây," Gareth nhìn người lạ đó. "Anh có thể gọi tôi là Gareth."

Anh ta hít một hơi thật sâu, gọi tên ác ma kia.

"Roger Cruz."

Nghe Gareth gọi tên mình, Roger có vẻ hơi ngạc nhiên. Anh ta cầm thanh đinh dài trên tay, có chút hoang mang nói.

"Chúng ta hẳn là chưa gặp nhau bao giờ nhỉ?"

"Lorenzo nói, Adrian giết người rất nhanh, thường sẽ không nói lời vô ích. Còn kẻ ba hoa nhiều lời chính là Roger." Gareth bình tĩnh nói.

Trong lúc nói chuyện, tay anh ta chậm rãi đưa đến bên hông, tìm cách chạm vào khẩu súng lục cài ở thắt lưng.

"Lorenzo? A, người sở hữu 【Chung Yên Hồi Hưởng】 đó ư?"

Do thông tin Watson cố tình tiết lộ, điều này đã sớm được Roger nắm rõ. Nhưng Gareth, người không rõ mọi chuyện này, lúc này cảm thấy một luồng áp lực nặng nề. Anh ta không ngờ Lorenzo lại bị bại lộ nhanh đến thế.

Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi quỷ kế của họ đều trở nên vô nghĩa.

"Ừm? Muốn phản kháng một chút sao? Ta có thể cho ngươi cơ hội này."

Roger chú ý tới hành động nhỏ của Gareth, hoàn toàn không bận tâm.

Giống như khi ở thế giới tận cùng, anh ta đã bỏ qua cho Lorenzo một mạng. Anh ta thích cho người khác cơ hội, một cơ hội chiến đấu công bằng.

Giống như việc tinh luyện kim loại, dù trải qua bao nhiêu lửa nung, rốt cuộc vẫn còn sót lại một chút tạp chất nhỏ nhoi. Roger cũng vậy, dù bị những thứ không thể nói thành lời nhuộm dần đến mức nào, vẫn còn giữ lại một tia ý chí thuộc về "Roger Cruz".

"Nếu ta sai, thì cứ thử phủ nhận ta xem sao."

Gareth lắc đầu, anh ta cười khổ nói.

"Tôi không có cơ hội thắng, chỉ là phí công vô ích mà thôi."

"Cứ thử xem sao, dù sao đây cũng là những giây phút cuối đời của anh mà," Roger khích lệ nói.

Gareth không hề lay chuyển. Sau một khắc, tiếng vang chói tai xé rách màng nhĩ anh ta. Thanh đinh dài xoay lệch phản chiếu trong mắt, không ngừng phóng đại, lao thẳng về phía Gareth.

Thanh đinh dài xuyên thủng bức tường. Trong màn bụi, Gareth đẩy cửa văn phòng lao ra. Sau tiếng còi báo động, nơi đây đã bị phong tỏa hoàn toàn. Nơi anh ta có thể trốn không còn nhiều, chỉ có thể vô vọng chạy trốn một cách khổ sở.

"Đúng! Chính là như vậy. Những kẻ như anh ta đã gặp rất nhiều. Đều tỏ vẻ coi thường cái chết, kết cục là khi cái chết đến gần, vẫn không kìm được mà gào thét, van xin tha mạng."

Roger rút thanh đinh dài ra, bước ra khỏi văn phòng, đi theo sau Gareth.

Anh ta thích như vậy, thích nhìn những kẻ ôm giữ lý tưởng, dưới sự đe dọa của cái chết mà sụp đổ, gào thét, quẳng đi hết thảy cái gọi là tôn nghiêm và đạo nghĩa, chỉ còn lại một linh hồn đáng thương đang van xin tha mạng.

Gareth thở hổn hển. Anh ta tựa như một con chuột bẩn thỉu, lẩn tránh ánh sáng.

Anh ta giơ súng lên, bắn trả về phía sau lưng. Roger thậm chí chẳng buồn né tránh. Đạn rơi vào lớp giáp trụ đen nhánh, tạo ra những tia lửa tóe lên.

Cảm giác này thật tồi tệ. Gareth rất rõ ràng Roger đang làm gì.

Anh ta đang đùa giỡn với sinh mạng của mình, muốn thấy mình dưới áp lực nặng nề của cái chết mà bộc lộ đủ loại thói xấu. Anh ta mong đợi mình sẽ sụp đổ, sẽ gào thét.

Thật tồi tệ. Trong đời Gareth, chưa bao giờ anh ta cảm nhận điều này đến vậy. Lần gần nhất là khi bị nhốt trong nhà giam, khi ấy tương lai của anh ta hoàn toàn u ám... Nhưng lần đó, anh ta đã đợi được Percival.

Lần này thì sao?

"Quả nhiên, vận khí của tôi vẫn luôn rất kém cỏi." Gareth lẩm bẩm nửa đùa nửa thật, tính toán số đạn còn lại. Anh ta tính toán mức độ của cuộc truy đuổi này, cố gắng hết sức để Roger chơi cho thỏa thích.

Anh ta quan sát sự phản kháng cuồng loạn của chính mình. Khi Roger chán ghét, đó cũng chính là ngày giỗ của anh ta.

Ngày giỗ sắp tới.

Gareth dừng bước, xoay người. Dưới ánh mắt chăm chú của Roger, anh ta sửa sang lại quần áo, để bản thân trông chỉnh tề nhất có thể.

"Bỏ cuộc dễ dàng vậy sao?" Roger hỏi.

Thanh đinh dài lần nữa phá không lao đến, xượt qua gò má Gareth, khiến vết sẹo ghê rợn trên má anh ta vỡ toác, và khiến mắt trái của anh ta nhuốm màu đỏ tươi.

Gareth không hề lùi bước. Anh ta cam chịu đau đớn, vững vàng đứng tại chỗ.

"Những giây phút anh tranh thủ được, chỉ để anh quyết định từ bỏ hoàn toàn ư?" Roger có chút thất vọng. "Vậy nên... cái gọi là Trưởng kỵ sĩ chỉ có thế thôi ư? Thật là khiến người ta thất vọng. Vậy tiếp theo anh sẽ nói gì, van xin tha thứ ư?"

Trong mắt Roger, Gareth chỉ là một con giòi bọ đáng thương. Anh ta tưởng chừng sẽ có một cuộc săn giết vui vẻ, nhưng con mồi chưa chạy được mấy bước đã bị áp lực đè bẹp hoàn toàn. Anh ta thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu chức vị của Gareth có phải do đi cửa sau mà có được không.

"Cho nên việc thăng hoa là đúng đắn, loại bỏ những thói xấu này, biến thành một sự tồn tại vĩ đại hơn."

Roger lẩm bẩm, như một câu thần chú, tự thôi miên chính mình.

"Không, tôi chỉ là trong mười mấy giây này, tôi đã quyết định một vài chuyện... Giống như anh nói, rất nhiều người coi thường cái chết, nhưng khi cái chết thực sự đến gần, vẫn sẽ không ngừng run rẩy."

Gareth tự chế giễu. Anh ta đã cố gắng hết sức để tay mình không run, nhưng tay vẫn không ngừng run rẩy, thậm chí không cầm nổi khẩu súng.

Anh ta ở Phá Toái Khung Đỉnh quá lâu, lâu đến mức trong sự an nhàn đó, anh ta đã quên đi nỗi sợ cái chết.

"Ngoài miệng nói dễ dàng, trên thực tế thật sự rất khó... Cái này cần một sự dũng khí lớn lao."

Gareth không hề có chút cơ hội thắng nào, nhưng anh ta vẫn run rẩy rút khẩu súng ngắn ra, thực hiện một hành động hoàn toàn trái ngược với lời nói của mình.

"Tôi chỉ là hi vọng mình không muốn chết một cách thảm hại."

"Nguyện vọng này ta có thể thỏa mãn ngươi." Roger nói.

"Tôi không nói chuyện với anh," Gareth nâng một tay khác lên, vuốt nhẹ cổ áo, chỉnh tề lại nó. "Tôi chỉ đang tự lẩm bẩm thôi."

Trên mặt của anh ta nở một nụ cười.

Roger nhận ra Gareth định làm gì, nhưng Gareth căn bản không cho anh ta thời gian để 【Kẽ Hở】 xâm nhập.

Gareth đáng lẽ nên kết thúc mọi thứ ngay trong văn phòng, nhưng Roger nói rất đúng, Gareth cũng là một trong "rất nhiều người". Khi thực sự phải đưa ra lựa chọn, anh ta cũng sẽ chùn bước vì sợ hãi.

Cho nên Gareth cần mười mấy giây để cho mình tỉnh táo một chút, để trái tim đang đập dữ dội nhẹ nhõm hơn một chút, sửa sang lại quần áo, điều chỉnh biểu cảm, để mình một lần nữa nắm giữ cái gọi là tôn nghiêm, ung dung đón nhận tất cả.

Cuối cùng... và nhớ lại đôi chút về những điều tốt đẹp.

Tay Gareth ngừng run rẩy, vững vàng như thép, bỗng nâng lên, nòng súng chĩa thẳng vào thái dương anh ta.

Bóp cò.

Não bộ, ký ức và sinh mệnh của anh ta bị phá nát hoàn toàn, xuyên thủng.

Máu tươi dâng trào, phun vương vãi khắp bức tường.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.