Thủy triều dâng cao dữ dội, bắt đầu gào thét, chúng đánh vào ghềnh đá ven bờ, cuối cùng vỡ tan thành bọt biển trắng xóa rồi tan vào không khí.

Ngọn hải đăng cô độc đứng sừng sững trên mặt biển gào thét này, rêu xanh bám đầy những vết nứt, loang lổ trên đá; ở nơi cao nhất, ngọn đèn lặng lẽ cháy, tỏa ra thứ ánh sáng xanh lục u ám quỷ dị.

Mưa to xối xả trút xuống sau một tiếng sấm ngắn ngủi, như thể có thần linh đang nức nở vì bị lãng quên; dòng nước chảy xiết khiến mọi thứ trên thế gian trở nên méo mó, mang theo hơi lạnh thấu xương, gột rửa cả thế giới.

“Cơ quan Tịnh Trừ đã tới, chúng ta bây giờ cần rút lui.”

Trong tĩnh lặng, có người lên tiếng. Giọng nói trung tính vang lên từ dưới chiếc mặt nạ mỏ chim. Kính trên chiếc mặt nạ của bác sĩ dịch bệnh phản chiếu ánh sáng xanh lục, tạo cảm giác quái dị khôn tả.

“Bọn họ mang theo hỏa lực hạng nặng, phía sau còn có Lancelot truy đuổi, chúng ta không có khả năng chống cự.”

Hắn nhìn người đứng cạnh trên đài cao. Ánh sáng xanh lục chiếu rõ thân ảnh đối phương, dường như là một vị cha xứ, mặc trên người áo giáo hội, viền ống tay áo được thêu những cây thánh giá bạc.

“Ngươi đi trước đi, ta sẽ ở lại đây.”

Người đàn ông bình tĩnh đáp lời, nhìn xuống mặt đất.

Hắn chẳng hề bận tâm đến những gì sắp xảy ra, người đàn ông giờ phút này chỉ quan tâm đến hiện tại, cái khoảnh khắc này khiến hắn day dứt không nguôi.

“Mặc dù đã vây khốn thành công đoàn tàu kia, nhưng trên bầu trời, tàu Forward Unto Dawn vẫn đang truy kích chúng ta. Để dẫn dụ Lancelot đi hướng khác, chúng ta đã hy sinh rất nhiều, nhưng kết quả cũng chỉ là kéo dài được nửa khắc mà thôi.”

“Chúng ta còn có thể duy trì lâu nữa đúng không?” Hắn đột nhiên hỏi.

“Ngươi là nói về điều gì? Màn đêm này sao?”

Người đàn ông nhẹ gật đầu, hắn hiểu rõ điều gì có thể giết chết Yêu ma, và cũng rất rõ điều gì có thể khiến Yêu ma trở nên mạnh mẽ.

“Mặt trời đã bị trì hoãn mọc, mây đen vô tận và bóng tối đang bao phủ nơi đây.”

Giọng của bác sĩ dịch bệnh mang theo chút bất an.

“Ngươi chắc chắn muốn làm như vậy sao?”

Bác sĩ dịch bệnh cũng có chút hoài nghi, để người đàn ông ở lại đây một mình cuối cùng cũng chỉ là cái chết mà thôi.

“Đúng, hiện tại cảnh giới Mộng Huyễn đã khống chế đoàn tàu kia, chúng ta đang chiếm ưu thế. Vả lại, theo tình báo của chúng ta, nơi đó chẳng phải còn có một Liệp Ma Nhân sao?”

Trong mắt người đàn ông thoáng hiện vài phần hoài niệm. Nhìn vết thương trên cánh tay, theo dòng Bí Huyết tuôn trào, trong tròng mắt hắn cũng bùng lên ngọn lửa trắng xóa.

“Nhất định là Liệp Ma Nhân, chỉ có linh thị của Liệp Ma Nhân mới có thể thâm nhập sâu vào [kẽ hở] như vậy. Cũng bởi thế, ta có thể nhìn thấy hắn, và hắn cũng có thể nhìn thấy ta.”

Như một đứa trẻ vui sướng, lời nói của hắn mang theo sự điên cuồng và hân hoan.

“Bác sĩ dịch bệnh, bao nhiêu năm rồi, ta cuối cùng cũng nhìn thấy một Liệp Ma Nhân khác. Ta thật sự tràn đầy hoài nghi và hân hoan mà.”

Theo lời của Liệp Ma Nhân, ngọn lửa trắng xóa kia bùng cháy dữ dội.

Kể từ sáu năm trước, người đàn ông từng nghĩ mình là Liệp Ma Nhân duy nhất, nhưng giờ đây, một người khác lại xuất hiện trong thế giới hoang tàn này. Cảm giác đó thật kỳ diệu, khó lòng diễn tả.

“Vậy thì ta bắt đầu chuẩn bị di chuyển Thần Thánh Chi Quan.”

Bác sĩ dịch bệnh không nói thêm gì nữa. Mặc dù thời gian cộng sự không dài, nhưng hắn hiểu rõ người đàn ông là kiểu người như thế nào. Hành động của hắn trực tiếp chuyển sang quy trình chính thức, tối nay, Thần Thánh Chi Quan nhất định phải thoát khỏi Irwig.

“Đi thôi, đẩy nhanh tiến độ, đừng để ý đến vấn đề thương vong. Dù sao, người có thể rời đi chỉ có ngươi và Thần Thánh Chi Quan, đúng không?”

Liệp Ma Nhân nói hết sức thản nhiên, giống như Sabot trong cung điện dưới lòng đất, hắn cũng là kẻ đã được định trước cái chết, một người hiến thân tuẫn đạo vì một sự nghiệp vĩ đại nào đó.

“Giúp ta chuyển lời đến Đạo sư, ta mong được gặp lại hắn trong thời đại mới.”

Bác sĩ dịch bệnh không nói thêm gì nữa, gật đầu rồi quay người rời đi.

Liệp Ma Nhân lập tức rơi vào trầm mặc. Hắn nhìn thế giới bên dưới ngọn hải đăng, tất cả đều bị ánh sáng xanh lục u ám kia bao phủ.

Giữa tiếng mưa rơi, thế giới đang đổi thay.

Sự ô nhiễm của Yêu ma có thể lây lan qua nhiều vật chất trung gian khác nhau, ngay cả ánh sáng cũng không ngoại lệ. Trên mặt đất, tính chất cứng rắn vốn có đã không còn nữa, chúng trở nên mềm mại như huyết nhục. Những xúc tu khổng lồ dị dạng mọc dài từ dưới đáy hải đăng, vượt qua một khoảng cách xa xôi, hoàn toàn bao trùm lấy thị trấn nhỏ bé từng tồn tại ở đây.

Đây là một vùng đất sống, mọi người nằm vùi trong khối huyết nhục này, bị ánh sáng xanh bao phủ, nhìn như đang say ngủ, trên mặt nở nụ cười của giấc mộng đẹp. Và tất cả những điều này vẫn đang lây lan ra ngoài như virus thông qua các loại vật chất trung gian.

Những xúc tu quấn quanh đường ray, đoàn tàu mang tên HMS Illustrious đang lao nhanh trên đó, như một con mồi sắp nhảy vào bẫy.

Bác sĩ dịch bệnh chậm rãi đi xuống cầu thang xoắn ốc. Toàn bộ bên trong ngọn hải đăng biến thành một túi nuôi cấy huyết nhục khổng lồ, các loại khí quan đỏ thẫm treo lủng lẳng bên trong. Còn ở dưới cùng, một người đàn ông già nua đang nằm giữa khối huyết nhục, trên mặt mang vẻ an bình và hạnh phúc.

Hắn chỉ liếc qua một cái rồi nhanh chân rời đi, bởi trong khoảng thời gian này, bác sĩ dịch bệnh đã thu thập đủ dữ liệu thí nghiệm cần thiết, nhìn thêm cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Cùng với ánh mắt của hắn di chuyển, tầm nhìn hướng ra bên ngoài hải đăng. Dưới màn mưa, những thân ảnh gầy gò bị gột rửa. Họ run rẩy bần bật trong gió lạnh, không khí giá buốt gần như khiến họ ngạt thở, nhưng không ai dừng lại. Họ ghì vai sắt thép, tiến bước như những khổ tu sĩ.

Ban đầu họ có hơn trăm người, nhưng giờ đây chỉ còn mười sáu người, như những vật phẩm tiêu hao. Có người ngã xuống, người phía sau sẽ lập tức thế chỗ, tiếp tục khiêng món thần vật nặng nề kia.

Áo giáo bào xám trắng dán chặt lấy thân thể, vương vãi những vệt đỏ tươi thê lương; máu càng tuôn ra nhiều hơn từ thất khiếu của các khổ tu sĩ. Họ lảo đảo gần như gục ngã, nhưng vẫn kiên nghị gánh đỡ chiếc quan tài sắt ấy đến chết.

Trong bóng tối dường như có tiếng người thì thầm. Đó là một sự bất an đang âm ỉ lan rộng, mang theo những lời thì thầm và cầu nguyện, hàng vạn âm thanh hòa vào nhau, trở thành khúc ca ngợi thánh khiết.

Các khổ tu sĩ cất tiếng hát vang, hát vang về thời đại vĩ đại kia.

Thế là máu càng tuôn ra nhiều hơn từ thất khiếu của họ, như thể bị một lực vô hình nào đó nghiền ép, thân thể họ nhanh chóng khô quắt, héo mòn. Tiếng nức nở còn chưa kịp thốt ra, thân thể kia đã tan rã như tro bụi bị nước mưa cuốn trôi.

Thế là người kế tiếp đặt tay vào vị trí còn trống, và cầu nguyện.

“Chư vị, xin hãy bước nhanh lên.”

Bác sĩ dịch bệnh nói như vậy. Thực ra, hắn cũng không rõ liệu những khổ tu sĩ này có nghe thấy mình không, họ giống như một đàn rùa biển cố chấp, bất kể hiểm trở thế nào cũng đều hướng về phía đại dương mà tiến tới.

Hắn chỉ có thể đi theo phía sau, đưa mắt nhìn họ tiến về phía thủy triều kia. Nhưng vào một khoảnh khắc nào đó, như thể có ma xui quỷ khiến, ánh mắt của bác sĩ dịch bệnh không tự chủ được mà đổ dồn vào món thần vật mà các khổ tu sĩ đang khiêng.

Từ đầu đến cuối, bác sĩ dịch bệnh vẫn luôn cố gắng tránh nhìn thẳng vào vật đó. Nhưng vào giây phút này, dường như một sự tồn tại nào đó cuối cùng đã tìm được thời cơ, thế là thừa lúc vắng mặt mà xâm nhập.

[Hãy chiêm ngưỡng ta...]

[Ngươi khao khát điều gì?]

[Là tri thức, hay là vĩnh sinh...]

Trong một khoảnh khắc, những lời thì thầm tràn ngập tâm trí bác sĩ dịch bệnh, ánh mắt hắn trở nên hỗn loạn không thể chịu đựng nổi, mồ hôi lạnh thấu xương tuôn ra, nhịp tim đập nhanh dồn dập. Thế nhưng, đúng vào thời khắc gần như sụp đổ ấy, một lời cầu nguyện thần thánh vang lên từ sâu thẳm trong lòng hắn.

Thanh âm ấy to lớn như tiếng chuông, càng lúc càng cao và rít lên.

Bác sĩ dịch bệnh miễn cưỡng đứng thẳng. Những khổ tu sĩ phía trước hắn vẫn đang hướng về phía thủy triều, nhưng dường như họ đã dừng lại chờ đợi hắn. Ý thức được bác sĩ dịch bệnh đã thoát hiểm, họ vẫn tiếp tục thì thầm những lời thánh ngữ, bước đi loạng choạng.

Thế là họ tiến về phía trước, bước vào thủy triều.

Thủy triều không ngập đến ngang hông, không đến qua cổ họ. Đến cuối cùng, ngay cả bác sĩ dịch bệnh cũng bắt đầu cảm thấy đây là một hành vi tìm đến cái chết, thì một chiếc thuyền gỗ bỗng phá sóng mà xuất hiện.

Như thể được định đoạt bởi số phận.

Nước biển đã ngập qua đầu họ, nhưng từng cánh tay vẫn kiên cố nắm chặt lấy thuyền gỗ, rồi đưa món thần vật nặng nề kia lên thuyền. Sóng biển liên tục đánh vào bác sĩ dịch bệnh, những bộ quần áo nặng nề lúc này lại trở thành gánh nặng của hắn. Dù hắn có cố gắng đến mấy, chiếc thuyền gỗ mang theo hy vọng kia vẫn giữ một khoảng cách với hắn.

Nhưng đúng vào lúc tuyệt vọng này, vô số bàn tay nắm lấy hắn. Các khổ tu sĩ kéo bác sĩ dịch bệnh lên, cùng nhau nâng hắn vào thuyền gỗ. Giữa đêm trời sấm sét vang dội, bác sĩ dịch bệnh chỉ có thể nhìn thấy bên dưới mặt biển xanh thẫm là từng khuôn mặt thần thánh. Họ dường như đang mỉm cười, lần cuối cùng đẩy chiếc thuyền gỗ, đưa nó rời khỏi bờ biển.

Các khổ tu sĩ đã chết. Họ chìm sâu xuống dưới làn thủy triều lạnh buốt, dồn hết sức lực cuối cùng để đẩy thuyền gỗ đi xa. Bác sĩ dịch bệnh quay lưng về phía món thần vật kia, hắn thở hổn hển nặng nề, vẻ mặt dữ tợn.

Hắn cũng chẳng tin vào thần linh nào, nhưng vào giây phút này, mọi thứ lại trùng hợp đến lạ lùng, khiến người ta không thể không tin rằng có một sự tồn tại nào đó đang âm thầm điều khiển tất cả.

Chiếc thuyền gỗ không có cánh buồm, thậm chí trên đó chỉ vừa đủ chỗ cho bác sĩ dịch bệnh và món đồ vật mang tên Thần Thánh Chi Quan. Sóng biển đẩy họ đi, đưa họ đến nơi định mệnh.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.