"Thế nên... cậu đi công tác lần này mà lại trải qua những chuyện này sao? Nghe có vẻ gay cấn đấy."

Trong phòng, màn cửa đóng chặt, ánh nắng chiều chỉ có thể miễn cưỡng nhuộm ráng vàng lên tấm màn xám, chút ánh sáng nhạt lọt vào căn phòng mờ ảo. Seleuk buông tờ báo xuống rồi cất tiếng.

"Đâu chỉ là gay cấn thôi đâu, tôi quả thực là phần tử kh���ng bố xuất sắc nhất trong gần chục năm qua. Nhờ phúc của tôi mà một cuộc thế chiến càn quét thế giới phương Tây đã cận kề."

Lorenzo ngậm điếu thuốc, ngồi trước bàn làm việc, quay lưng về phía Seleuk nói.

Mặc dù Lorenzo trông có vẻ khá thoải mái, nhưng lông mày hắn nhíu chặt, như một vết sẹo hằn sâu, khó lòng giãn ra.

Nửa tháng đã trôi qua kể từ Đêm Khốn Khổ. Trong nửa tháng đó, tình thế thế giới phương Tây biến động mạnh mẽ; giao lưu giữa các nước đồng minh Rhine càng thêm tấp nập. Irwig cũng tuyên bố liên hợp với các nước Viking, và đợt nhân viên kỹ thuật đầu tiên được hỗ trợ đã lên đường đến các nước Viking từ vài tuần trước.

"Ồ, nghe nói cậu có thể sẽ bị đóng đinh lên cột nhục trong sách vở của hậu thế đấy."

Seleuk ngồi trên ghế sô pha phía sau Lorenzo, quần áo cũ chưa giặt chất đống khắp nơi, trên bàn làm việc trước mặt chất đầy hộp chuyển phát nhanh rỗng tuếch, thỉnh thoảng có vài con ruồi bay lượn trên đó.

Nàng cúi đầu nhìn tờ báo, giọng nói vẫn lạnh nhạt như thường lệ.

Đây là một buổi chi���u khá nhàm chán. Vào những lúc nhàm chán thế này, Lorenzo thường làm những điều kỳ quặc để giết thời gian, chẳng hạn như chế tạo mấy món đồ vật có hình thù kỳ lạ.

Trước mặt bàn làm việc là một con dao găm tinh xảo, phủ đầy những hoa văn và họa tiết trang trí rườm rà. Nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy trên sống lưỡi dao có một phần hơi nhô ra, phần này được bao bọc bằng đồng thau, nối liền với chuôi dao.

"Cột nhục ư? Thứ đó tôi chẳng quan tâm mấy. Vả lại, liệu tên tôi có được người ta ghi nhớ hay không còn là một vấn đề."

Thợ Săn Quỷ nên ẩn mình trong bóng tối, các Kỵ sĩ của Cơ quan Tẩy Trừ cũng vậy. Đến đây, giọng Lorenzo chợt ngừng lại một chút, rồi hắn nói tiếp.

"Nhưng tên Nữ Vương bệ hạ chắc chắn sẽ được ghi lại. Con tiện nhân đó đã lợi dụng tôi, dẫn đến chiến tranh bùng nổ. Dù lý do là gì đi nữa, cái cảm giác bị người ta lợi dụng thế này thật khó chịu vô cùng."

Lorenzo vừa nói vừa dùng búa nhỏ mạnh mẽ gõ vào dao găm, để khảm thép vào đó.

"Thật muốn cho ả một nhát dao quá."

"Chẳng lẽ cậu chưa làm thế sao?"

Seleuk ngẩng đầu, có chút ngạc nhiên hỏi.

"Khi nghe những chuyện này, tôi đã nghĩ cậu sẽ làm vậy rồi."

Lorenzo lắc đầu, toàn một bụng oán giận nói.

"Không có. Chuyện đầu tiên tôi làm sau khi về là đến Cung điện Bạch Kim, nhưng hiển nhiên là hành động của tôi đã bị đoán trước. Arthur đã canh giữ trên đường và chặn tôi lại, hắn nói hắn sẽ cho tôi một câu trả lời dứt khoát... Không, nói đúng hơn là Nữ Vương sẽ đích thân cho tôi một câu trả lời thỏa đáng."

"Cậu cứ thế tin lời hắn sao?" Seleuk hỏi.

"Đương nhiên là không rồi. Những tên đó không ngăn được tôi đâu."

Lorenzo nói, trong lòng bổ sung thêm, "Theo mọi nghĩa thì đều như vậy."

Ngay từ lần đầu gặp mặt Nữ Hoàng Victoria, Lorenzo đã làm được điều đó: hắn đã kích hoạt Bí Huyết khiến nó ăn mòn và khuếch tán. Trên người Nữ Vương đã tồn tại dấu ấn của hắn, chỉ cần Lorenzo muốn, hắn liền có thể xâm nhập 【 Khe Hở 】 của Nữ Vương, nắm sinh tử của bà ta trong lòng bàn tay.

Lorenzo phẫn nộ lúc ấy quả thực đã từng có ý nghĩ đó, nhưng �� nghĩ đó cũng chỉ duy trì trong thoáng chốc mà thôi. Ngay lập tức, hắn đã từ bỏ.

Kỳ thực, Lorenzo cũng không thể nói rõ đây là loại cảm giác gì. Hắn chỉ là cảm thấy mình không thể làm như vậy, rằng sức mạnh không nên bị lạm dụng, dù là do đạo đức lương tâm hay là bất cứ điều gì khác.

Mỗi khi nghĩ đến quyền năng của Gabriel, trong đầu Lorenzo lại không khỏi hiện lên những thiết diện đen nhánh của Lawrence, vô số thiết diện từ địa ngục bốc cháy quật khởi.

Đây là lời mời dẫn đến Địa Ngục.

Nỗi sợ hãi và kính sợ trước quyền năng Gabriel bản thân chỉ là một trong các lý do. Một lý do khác là thông tin mới mà Arthur mang đến: họ đã tiến hành phúc tra sự kiện Tin Tức Đỏ, những mối băn khoăn đã được phân tích từng chút một. Mặc dù Arthur không khẳng định, nhưng qua lời nói của hắn, Lorenzo vẫn ngửi thấy mùi vị bí mật.

Arthur nói sự kiện Tin Tức Đỏ sẽ có một đáp án mới. Hy vọng điều này có thể chứng tỏ sự chân thành của họ trong việc truy tìm nguồn gốc Yêu ma... Tóm lại, dưới nhiều yếu tố như vậy, Lorenzo tạm thời từ bỏ ý định đâm Nữ Vương một nhát dao. Tuy nhiên, nhát dao này vẫn nằm trong tay hắn, chờ đợi thời cơ thích hợp.

"Cậu quả thực không nên đâm bà ta một nhát dao. Chiến tranh đã là kết cục định sẵn, nếu lúc này Nữ Vương bị đâm, thậm chí là mất mạng, chắc chắn chiến tranh sẽ bùng phát ngay lập tức. Gallunalo sẽ không bỏ lỡ cơ hội này."

Seleuk nói, theo như những gì hắn biết, sau Đêm Khốn Khổ, tình hình ở eo biển Bạch Triều trở nên nghiêm trọng. Quân đội các bên đều được điều động đến đó, hệt như đêm trước cuộc chiến Quang Huy.

"Một cuộc thế chiến à."

Lorenzo thở dài trong bất lực. Mỗi lần nghĩ đến điều này, hắn đều cảm thấy bất lực. Hắn có lẽ có thể thay đổi cục diện của một trận chiến, nhưng hắn không thể đảo ngược xu hướng chiến tranh.

Kiếm có thể định đoạt mạng sống con người, nhưng không thể điều khiển lòng người.

"Cậu ngược lại hiểu biết không ít đấy chứ, đã biết phân tích thời cuộc rồi sao?"

Lorenzo quay đầu, tay đặt trên lưng ghế, nhìn về phía Seleuk đang ở phía sau.

"Các nước Viking tuyên bố Ivar Lodbrok đã chết, hắn bị Cục Luật Sắt Gallunalo cưỡng ép và cuối cùng chết tại bến cảng Maluri. Các nước Viking kịch liệt lên án hành vi của Gallunalo, tập kết quân đội, chuẩn bị chiến tranh. Phía Gallunalo sau đó đã đáp trả, họ đổ lỗi sự kiện Đêm Khốn Khổ lên đầu các nước Viking, tuyên bố đây là một cuộc tấn công khủng bố đơn phương của các nước Viking, và sau khi tấn công thất bại thì đổ vấy cho người khác mà thôi. Phía Gallunalo tuyệt đối không thừa nhận những điều này, đồng thời sẵn sàng chuẩn bị cho chiến tranh."

Seleuk vừa nói vừa giơ tờ báo lên.

"Tôi chỉ là thường xuyên đọc báo thôi, hiện tại khắp nơi toàn là tin tức kiểu này."

"Vậy cuộc thế chiến này thì liên quan gì đến cậu chứ? Quan tâm như thế là để giết thời gian sao? Nếu muốn giết thời gian, tôi đề nghị cậu đọc thử mấy cuốn tiểu thuyết kỵ sĩ đó, nói thật trông cũng khá thú vị."

Lorenzo chỉ vào chồng áo cũ phía dưới, nơi một góc sách đang lộ ra.

"Sao lại không liên quan đến tôi chứ? Lorenzo, đâu phải ai cũng giống cậu, một mình no đủ, cả nhà chẳng ai đói."

Seleuk nói, ngẩng đầu nhìn quanh văn phòng Winchester thảm hại.

Khắp nơi đều là tro bụi và tạp vật, quần áo cũ và hộp chuyển phát nhanh chất thành từng đống nhỏ. Phu nhân Van Lude mới rời đi được bao lâu chứ, nơi này quả thực đã biến từ Cung điện Bạch Kim thành khu Hạ Thành. Mà Lorenzo thì chẳng cảm thấy khó chịu chút nào, nhìn mức độ thuần thục khi hắn rút dĩa và dao ăn từ đống tạp vật ra mà xem, hắn đã thích nghi với cuộc sống như vậy rồi.

"Dù sao tôi cũng là Công tước Stuart, tập đoàn chúng tôi có sản nghiệp trải khắp các ngành nghề. Chiến tranh đối với chúng tôi không nghi ngờ gì là một đòn giáng mạnh, nhưng cũng là cơ hội tốt để phát tài."

Seleuk buông tờ báo xuống, ngáp một cái.

"Không như cậu, cái gã này cứ một mình no đủ thì chẳng thèm để ý gì. Dù tôi mới lên làm Công tước không lâu, nhưng với tư cách một Công tước, tôi cũng phải thực hiện trách nhiệm của mình. Trong tập đoàn Stuart có rất nhiều tân quý tộc, chưa kể còn vô số người ở dưới tầng lớp tân quý tộc, tôi phải lo cho c��i bụng của họ, không thể để họ bị đói được."

"Nghe có vẻ áp lực lớn đấy." Lorenzo nói, khẽ gật đầu.

Quả thực, giữa một người sống một mình và một nhóm người sống cùng nhau, sự khác biệt vẫn rất lớn.

"Cũng khá, kỳ thực chủ yếu đều do Yawei phụ trách, tôi chỉ đang học cách để trở thành một Công tước thôi."

Seleuk ngả người ra sau, có chút bất đắc dĩ thở dài nói.

"À, kỳ thực trở thành cái gọi là nhân vật lớn, cũng rất khó khăn."

"Cái này có gì khó đâu, tôi thấy rất nhiều người đều khao khát trở thành nhân vật lớn như cậu."

Lorenzo xoay người, tiếp tục gõ vào con dao găm tinh xảo kia. Dưới tay nghề của hắn, thứ này đã thoát ly khỏi phạm trù vũ khí, tựa như một món đồ mỹ nghệ đắt đỏ vậy.

"Sao lại thế được, chỉ khi cậu đi đến bước này, cậu mới có thể cảm nhận được loại cảm giác này. Tựa như cuộc chiến tranh này, không ai thật sự thích cái thứ này cả, trừ khi hắn là một tên điên có vấn đề tâm lý. Nhưng đáng tiếc là ở điểm này, tất cả mọi người đều không thích, nhưng vì đủ lo��i nguyên nhân kỳ lạ chồng chất lên nhau, chiến tranh không thể tránh khỏi."

Seleuk bất đắc dĩ lắc đầu.

"Giống như kế hoạch sắp tới của gia tộc Stuart chúng tôi, chúng tôi sẽ tiến hành mậu dịch với các nước Viking, chính là để kiếm cái gọi là "tiền chiến tranh". Tôi biết đây không phải chuyện tốt đẹp gì, nhưng rất nhiều gia tộc trong tập đoàn đều cần những lợi ích này. Dù tôi là Công tước Stuart, nhưng tôi nhất định phải suy nghĩ vì lợi ích chung."

"Nghe đúng là tệ thật."

Nghe Seleuk phàn nàn, Lorenzo phần nào cũng lý giải sự khó chịu của hắn, và trong lòng hắn cũng nảy sinh nghi vấn mới.

Lorenzo rất mong chờ cuộc gặp mặt với Nữ Hoàng Victoria, dù sao đi nữa, khi đó cảnh tượng nhất định sẽ rất thú vị. Hắn rất muốn biết liệu Nữ Vương có đưa ra câu trả lời tương tự Seleuk hay không.

Tuy nhiên, so với những điều này, điều khiến Lorenzo kiêng kỵ nhất và khiến hắn tạm thời không hành động thiếu suy nghĩ, chính là cảnh tượng mà Lawrence đã cho hắn thấy.

Thế giới tận thế.

Vô số Yêu ma từ trong bóng tối tuôn ra, từng tòa từng tòa thành thị khổng lồ sụp đổ trước bóng tối. Chúng khát máu cắn nuốt từng con người, nuốt chửng mọi sinh mạng đến hầu như không còn.

Lawrence tổ chức quân đội Bí Huyết chính là vì ngày này, để tham gia vào trận Thánh chiến tận thế này.

Vậy Lorenzo nên làm thế nào đây? Hắn cảm thấy mình không nên ngồi yên nhìn mọi chuyện xảy ra, hắn phải làm gì... Bắt đầu từ Irwig.

"Hai ngày nữa tôi sẽ đến Cơ quan Tẩy Trừ một chuyến. Theo như Arthur nói, sự kiện Tin Tức Đỏ đang được truy tìm nguồn gốc đến giai đoạn cuối cùng, tôi có lẽ sẽ tìm thấy điều gì đó từ đó, sau đó sẽ gặp Nữ Vương..."

"Chuyện tiếp theo thì sao?" Seleuk hỏi.

Lorenzo lắc đầu, về chuyện tiếp theo đó, hắn cũng chẳng nghĩ ra điều gì tốt.

"Tôi không nghĩ đến những chuyện quá xa xôi như vậy. Đối với tôi mà nói, cứ đi một bước rồi tính một bước. Có đôi khi mất đi mục tiêu cũng không đáng sợ, đáng sợ là tôi biết mục tiêu là gì, nhưng lại không biết nên làm thế nào."

Lorenzo dừng tay khỏi công việc, có chút mơ hồ nhìn khe hở của màn cửa. Phía sau khe hở là con đường quen thuộc.

Hiện giờ, Old Dunling đã bước vào cuối mùa hè. Hành động của Gallunalo đã giúp hắn tránh khỏi mùa nóng bức nhất của Old Dunling. Hắn vẫn còn nhớ rõ tình trạng của cái nơi quỷ quái này vào những năm trước: mùi vị khu Hạ Thành quả thực có thể làm người ta ngạt thở, sông Thames bốc lên mùi vị khiến người ta buồn nôn.

Để điều tiết chất lượng nước, các Trụ Luyện mỗi ngày đều rót vào một ít dược tề kỳ lạ, nhưng hiệu quả đều quá bé nhỏ.

Thế giới sắp tận thế, mặc dù Lorenzo hết sức không muốn tin, nhưng xét từ hành vi điên cuồng của Lawrence và những lời tiên đoán trong trí nhớ, đây là sự thật, đây là điều đã định sẵn.

Rõ ràng thế giới vẫn hài hòa và tươi đẹp đến vậy, ngay cả Yêu ma cũng dần suy tàn dưới sự quật khởi của nhân loại, mọi thứ đều đang tiến lên theo hướng tốt đẹp. Nhưng đột nhiên có người nói rằng tất cả vẻ đẹp này chỉ là một tòa lâu đài ảo ảnh, nó sắp sụp đổ rồi.

Lorenzo không biết vì sao thế giới lại tận thế, hắn cũng không rõ rốt cuộc nên làm thế nào để đối mặt với thảm họa này. Hắn khác với loại tên điên cực đoan như Lawrence, hắn không thể tàn nhẫn làm ra những chuyện hung ác như vậy, dù là hắn và Lawrence cùng thực hiện những việc ác tương tự.

Tuy nhiên... Nếu như mình có thể làm rõ bí ẩn của Yêu ma thì sao?

Lorenzo đặt hy vọng vào điều này. Nếu mình có thể tìm ra bản chất của Yêu ma, tìm ra 【 chân tướng 】 của thế giới này, có lẽ hắn có thể tìm ra một phương pháp giải quyết mới để cứu vớt thế giới này, đảo ngược tương lai đen tối và tuyệt vọng kia.

"Làm xong rồi, cậu thử xem."

Lorenzo không còn suy nghĩ những chuyện phức tạp này nữa. Hắn cầm lấy con dao găm trên bàn làm việc, xoay người đưa cho Seleuk.

Seleuk bước xuống ghế sô pha, nhận lấy con dao găm này.

Những dấu vết Lorenzo đã gõ để chế tạo vẫn còn lưu lại trên đó, như một món vũ khí thô ráp vừa ra lò. Nhưng một vài chức năng đơn giản đã được hoàn thiện, hắn cần Seleuk dùng thử một chút.

"Ừm, rất tinh xảo, trông khá tốt đấy chứ."

Seleuk cầm con dao găm này lên cân nhắc một chút. Trên đó điêu khắc những hoa văn nổi, xen lẫn đồng thau và hoàng kim khảm nạm. Cầm trong tay, nó trông như một món đồ trang sức hào nhoáng.

"Là một món đồ mỹ nghệ, chắc hẳn rất phù hợp với thân phận của cậu đấy."

Đây là món vũ khí Seleuk đã nhờ Lorenzo chế tạo riêng cho nàng. Lorenzo đã thêm vào đó một chút sở thích "ác" của mình, xem ra hiệu quả cũng không tồi chút nào.

"Thử đi? Nhớ phải nắm chặt đấy."

Seleuk gật đầu lia lịa, với tay cầm lấy con dao găm, đi sang một bên. Cách bàn làm việc không xa có đặt một vật giống như cọc gỗ. Nơi này vốn là đặt bàn ăn, nhưng vì Lorenzo chỉ ở một mình tại 121A đường Cork, hắn ăn ở đâu cũng được, nên đã tháo bàn ăn đi.

Trên mặt cọc gỗ có vài vết sẹo rất sâu, như thể có người đã thử nghiệm vũ khí gì đó trên đó.

Seleuk hít sâu, như thể đã từng làm thế trước đó, không chút do dự, vung tay đâm con dao găm vào cọc gỗ trong nháy mắt. Sau khi lưỡi dao găm sắc bén đâm vào cọc gỗ, Seleuk giơ ngón tay lên, nhấn vào một hoa văn trang trí. Chỉ nghe thấy một tiếng kim loại nhỏ xíu, phía dưới sống lưỡi dao bằng đồng thau, một chiếc gai nhọn dài nhỏ bật ra, xuyên sâu hơn vào thớ gỗ.

"Lần này thành công rồi, xem ra tay nghề của tôi vẫn còn được đấy chứ."

Lorenzo nói, rút ra con dao găm. Cơ quan gai nhọn bên trong khiến phạm vi tổn thương dài hơn gấp đôi. Trong tình huống kẻ địch không biết rõ tình hình, một đòn này sẽ vô cùng trí mạng.

"Ừm, rất không tệ, hết sức thích hợp với tôi."

Seleuk chiêm ngưỡng con dao găm này một chút. Trừ một vài chi tiết còn hơi thô ráp, còn lại đều trông rất ổn.

"Tuy nhiên... Seleuk, cậu cần thứ này để làm gì?"

Lorenzo đầy nghi hoặc hỏi. Chuyện này còn phải kể từ vài ngày trước, Seleuk đột nhiên mang theo một đống vật liệu và tiền thù lao tìm đến hắn, nhờ hắn chế tác một con dao găm, tốt nhất có thêm chức năng đặc biệt. Lorenzo vẫn luôn lười hỏi nàng cần thứ này để làm gì, cho đến khi làm xong, hắn mới nhớ ra.

"Tôi muốn đại diện gia tộc Stuart đi các nước Viking để trao đổi hợp tác. Họ đều nói nơi đó vừa lạnh vừa nguy hiểm, mang theo một ít vũ khí thì dù sao cũng tốt hơn, đúng không?"

Seleuk trả lời.

Đoạn văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không tái bản trái phép.