Đám người hoảng sợ, dòng nước đỏ sẫm lẫn máu trào lên, tiếng kêu thảm thiết thê lương cùng tiếng mưa rơi trộn lẫn vào nhau, tạo nên màn mở đầu hỗn loạn. Lorenzo đứng trên võ đài lạnh lẽo này, nắm chặt con dao gấp trong tay.

Dưới màn mưa, hắn không tìm thấy bóng dáng Moriarty. Về lý thuyết, hắn cũng sẽ không để Lorenzo phát hiện ra tung tích của mình. Đây là một gã đàn ông nguy hiểm, hắn đã để mắt tới Lorenzo từ rất sớm, và để bắt được Lorenzo, hắn đã sắp đặt một loạt "trò chơi".

Lorenzo nhẹ nhàng vuốt ve gáy mình, nơi vừa bị Moriarty tấn công. Lorenzo không thể ngờ rằng Moriarty lại dám đích thân xuất hiện trước mặt hắn. Thật giả lẫn lộn, ngay cả một tay lừa đảo lão luyện như Lorenzo cũng bị mắc lừa.

Nhưng Moriarty vẫn mang lại cho hắn cảm giác như đang chơi đùa. Hắn chưa từng xem đây là một cuộc chiến sinh tử, một trận chiến tranh. Thực ra, trò chơi đã kết thúc ngay khoảnh khắc đó rồi. Nếu Moriarty vung ra lưỡi kiếm, một nhát đó rất có thể đã chém bay đầu Lorenzo, nhưng hắn lại không làm vậy.

Hắn đang tự chứng tỏ bản thân, mạo hiểm cực độ để cho mình thấy được năng lực sát thương của hắn. Làm như vậy thì quả thực quá vô vị đối với Moriarty. Cái hắn thích là trò chơi, cái trò chơi chết tiệt này.

Thi thể bị dòng nước xối xả cuốn trôi. Tiếng còi xe cơ giới vang vọng mơ hồ. Từng tràng tiếng vó ngựa dồn dập, bọn chúng sắp đến nơi rồi.

Không c�� thời gian để suy nghĩ đúng sai. Lorenzo đã giết qua rất nhiều Yêu ma, cũng từng giết rất nhiều người bình thường. Không phải là hắn không có chút lòng sám hối nào, mà là hắn nghĩ chuyện sám hối cứ để đến lúc sắp chết rồi hẵng làm.

Trò chơi đã bắt đầu, Moriarty chắc chắn còn có chiêu trò gì đó tiếp theo. Lorenzo không thể khoanh tay chờ chết. Không chút do dự, hắn giẫm lên vũng nước, phóng như bay khỏi hiện trường.

Hắn có một trái tim kiên định, có thể đối kháng mọi ác mộng. Nhưng trước đó, Lorenzo cần vũ khí.

Về đến số 121A phố Cork, Lorenzo không dừng lại, xông thẳng vào phòng mình, mang theo tất cả vũ khí đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Khẩu Winchester đã hoàn toàn nát vụn, đinh kiếm mang từ Giáo hội Phúc Âm cũng đã gần như hư hại hết. Vì vậy, gần đây hắn luôn sử dụng những vũ khí theo quy cách do Cơ quan Tịnh trừ cung cấp. Bởi vì phải thay thế liên tục, dưới giường Lorenzo dự trữ không ít, hệt như một kho vũ khí mini vậy.

Shotgun, súng bắn dây móc, dao gấp... Với điều kiện không ảnh hưởng đến sự linh hoạt của bản thân, Lorenzo cố gắng trang bị vũ khí cho mình nhiều nhất có thể. Trong một khoảnh khắc, hắn nhìn những vũ khí lạnh lẽo trên người mình, thậm chí có cảm giác một giây sau mình sẽ hô vang thánh ngôn, lên đường Đông chinh.

Nhưng tiếc nuối thay, Đông chinh đã là chuyện của mấy trăm năm trước. Giáo đoàn cũ cũng đã bị thiêu rụi gần hết trong Đêm Thánh Lâm. Lorenzo cô độc một mình, giờ phút này hắn vũ trang đầy đủ, sát khí đằng đằng.

Nhưng sau khi làm xong những việc này, Lorenzo không có hành động thêm. Ngược lại hắn nghỉ ngơi, ngồi trên giường, lắng nghe tiếng mưa rơi đơn điệu ngoài cửa sổ.

Hắn không có ý định chạy trốn. Hercule là ám hiệu của Lorenzo, là mạng lưới thông tin của Lorenzo. Con Thử Vương kỳ lạ này không có sức chiến đấu thực sự nào. Nếu Lorenzo tìm đến, rất có thể sẽ làm lộ tẩy nó. Còn về Oscar... Trò chơi vừa mới bắt đầu, Lorenzo vẫn chưa thua, không cần thiết phải sử dụng tuyến đường tẩu thoát lúc này.

Dường như mọi thứ lại trở về như cũ. Lorenzo hiếm hoi lắm mới động não, chứ không phải vác đinh kiếm xông thẳng tới chém. Dù sao bây giờ kẻ địch của hắn không còn là những Yêu ma chỉ hành động theo bản năng kia nữa, mà là Moriarty, kẻ xảo quyệt hơn chúng gấp vạn lần.

Thảm án trên phố không thể giấu Cơ quan Tịnh trừ. Chắc hẳn bọn họ đã nhận được tin tức, đang trên đường đến phố Cork. Lorenzo gắng sức suy nghĩ. Hắn là một thám tử, đồng thời cũng là một tên tội phạm, hắn giỏi giang trong việc hoán đổi giữa hai vai trò này, giống như khi hắn từng làm việc cho Shrike vậy. Bây giờ hắn cần nghĩ xem Moriarty tiếp theo sẽ làm gì.

Việc mình tùy tiện hành động sẽ chỉ khiến Cơ quan Tịnh trừ ngày càng nghi ngờ mình. Mà đó chính là điều Moriarty muốn thấy. Việc Lorenzo hợp tác với Cơ quan Tịnh trừ là trở ngại lớn nhất đối với việc tân Giáo đoàn thu hồi Ngụy Chén Thánh. Họ cần khiến Cơ quan Tịnh trừ từ bỏ mình.

Nếu là như vậy, cách thực hiện rất đơn giản, chỉ cần khiến bản thân trở nên đến mức ngay cả Cơ quan Tịnh trừ cũng không thể kiểm soát là được. Nhưng họ sẽ làm thế nào đây?

Tạo ra một cuộc tàn sát? Mình đã bị ảo ảnh của Moriarty lừa một lần, nhưng chắc chắn sẽ không có lần thứ hai. Moriarty hẳn cũng rõ điều này, vậy hắn sẽ làm gì đây?

Không...

Lorenzo chợt bừng tỉnh, hắn không thể đặt tất cả sự chú ý vào Moriarty và tân Giáo đoàn. Còn có lá thư chết tiệt kia, tàn đảng của Lawrence đang ẩn náu trong Old Dunling. Mình và cả Cơ quan Tịnh trừ đều bị tân Giáo đoàn thu hút sự chú ý, mà bỏ qua những điều này.

Tàn đảng của Lawrence mới thực sự là mối đe dọa, bọn chúng nắm giữ «Khải Kỳ lục» và có khả năng chế tạo Bí Huyết. Mình trước đó đã truy vết được những Bí Huyết cấp thấp kia vẫn đang lưu hành.

Lorenzo cúi thấp mắt, siết chặt con dao gấp trong tay, cho đến khi có tiếng bước chân vang lên từ giữa cầu thang. Có lẽ là phu nhân Van Lude, hoặc cũng có thể là Higgs. Lorenzo vốn đã quen thuộc những âm thanh này, nhưng vào lúc này, hắn lại cảm thấy một chút bất an.

Lần này hắn không hoa mỹ vung con dao gấp ra, mà là nắm vào lưỡi dao, nhẹ nhàng kéo dài nó ra, im lặng đứng dậy, nhìn chằm chằm cửa phòng mình.

...

Phu nhân Van Lude có chút hiếu kỳ nhìn bóng người vừa biến mất vào cầu thang. Lorenzo vội vã như vậy là điều hiếm thấy. Ngay cả khi có lúc máu me be bét trở về, Lorenzo vẫn sẽ mỉm cười chào hỏi bà, nhưng lần này Lorenzo thậm chí không nhận ra sự có mặt của bà, mà đi thẳng lên lầu.

Tuy nhiên bà cũng không để tâm quá nhiều, dù sao Lorenzo vốn là một gã khó lường.

Cuộc sống hàng ngày của phu nhân Van Lude thật đơn giản, hệt như một bà nội trợ bình thường. Theo thời khóa biểu bà tự đặt ra cho mình, lúc này phu nhân Van Lude cầm lấy cây lau nhà, dọn dẹp phòng khách.

Nơi này chỉ có ba người ở, nhưng trên thực tế, người thường xuyên hoạt động ở phòng khách chỉ có phu nhân Van Lude. Phần lớn thời gian Lorenzo đều lang thang trên các con phố Old Dunling, còn Higgs thì thường ru rú trong phòng mình, đóng cửa không ra ngoài. Vì vậy, nơi này thực ra khá sạch sẽ, không cần phải quét dọn gì nhiều, nhưng phu nhân Van Lude hiện tại cũng không có việc gì khác để làm, tất cả chỉ để giết thời gian.

Bà ngân nga những bài quân ca thời phục vụ, thỉnh thoảng lại nhìn tấm bản đồ chiến lược trên tường. Cuộc đời quân ngũ đối với phu nhân Van Lude mà nói là một quãng thời gian không tồi. Chỉ tiếc, sự tàn khốc của chiến tranh cùng sự xoay vần của thời gian đã khiến rất nhiều người bà quen biết đều đã chết, hoặc đang sống ở nơi xa xôi.

Nhưng đúng lúc này, cánh cửa bị đẩy ra, gió lạnh và mưa tạt vào phòng khách ấm áp. Người kia đứng ở ngưỡng cửa, dừng lại rất lâu, không hề nhúc nhích.

"Higgs?"

Phu nhân Van Lude có chút chần chừ gọi. Phòng khách không bật đèn, mà bầu trời u ám bên ngoài chỉ có chút ánh sáng yếu ớt rọi vào, bà không nhìn rõ hình dáng người kia.

Sự im lặng này kéo dài rất lâu, người kia ngẩng đầu, nói với phu nhân Van Lude.

"Tôi trở về rồi."

Higgs nói rồi bước vào. Hắn không cầm ô, bị mưa xối ướt sũng, trông rất chật vật.

"Sao lại để bị mưa ướt thế này? Mau mau thay bộ quần áo khô ráo đi..."

Phu nhân Van Lude vừa quan tâm nói, vừa đi tới. Nhưng khi đến gần, bà nhìn rõ khuôn mặt Higgs, vẻ mặt hiền lành kia cũng dần cứng đờ.

"Chuyện gì... đã xảy ra vậy?" Phu nhân Van Lude hỏi.

Higgs không nói gì, chỉ tiến lại gần bà, cho bà một cái ôm ngắn ngủi.

Dường như có ánh sáng nhạt chiếu lên mặt hắn, không biết là nước mưa hay nước mắt, khuôn mặt hắn ướt đẫm, vẻ mặt có chút dữ tợn, nhưng dường như lại cố gắng trấn tĩnh.

Vô vàn suy nghĩ ùa về trong đầu, mọi âm thanh đều bị một tiếng vọng duy nhất bao trùm – tiếng mưa rơi, tiếng mưa rơi không ngớt. Dưới màn mưa vô tận ấy, là quê hương sâu thẳm trong ký ức.

Higgs sắp phải trở về. Hắn buông phu nhân Van Lude ra, đi về phía cầu thang. Bước chân dần trở nên loạng choạng, dường như phải chịu đựng cơn đau dữ dội không thể chịu đựng nổi, một sức mạnh quái dị đang tác động lên người hắn.

Nhưng những nỗi đau thể xác này không sánh bằng nỗi đau trong tâm hồn, nỗi đau cô độc kia.

Đúng vậy, nỗi đau này đã quá lâu, lâu đến mức Higgs cũng trở nên chai sạn, không nhận ra cội nguồn của vấn đề.

Cho đến khi Moriarty phát hiện ra tất cả.

Tên bác sĩ đó, gã đàn ông như quỷ dữ đó, hắn đã tìm ra lỗ hổng của mình.

Ngẩng đầu nhìn về phía vị trí quen thuộc kia, cánh cửa hơi mở, đôi mắt trắng dã lạnh băng nhìn chằm chằm hắn. Vẻ mặt người kia vô cùng phức tạp, có chút thất vọng, lại xen lẫn chút tự trách.

"Vậy, tiếp theo ngươi định giết ta sao, Higgs?"

Lorenzo cầm con dao gấp. Hắn có thể cảm nhận được sự ăn mòn nhỏ bé đang phóng thích trong cơ thể Higgs, lý trí đang dần bị lột ra khỏi c�� th�� này, và hắn cũng sắp trở thành một phần của sự điên loạn đó.

Higgs không phải bị động tiếp nhận chất gây ảo giác, mà chính hắn cũng khát khao chúng. Từ ngày rời quê hương, hắn như một cánh diều đứt dây, phiêu bạt giữa bão tố và trời quang, một kẻ không gốc rễ.

Nhưng bây giờ Higgs đã đạt được điều mình muốn. Lorenzo không rõ hắn đã thấy gì trong ảo giác mê hoặc kia, nhưng có thể khẳng định đó là thứ Higgs hằng khao khát, thứ có thể khiến một người bình thường như hắn cũng cam tâm sa đọa.

Lorenzo có thể nhận ra, vì lúc này Higgs đang nở một nụ cười quỷ dị, mãn nguyện nhưng đầy bệnh hoạn.

"Có đáng không?"

Dao của Lorenzo rất nhanh, lực lượng rất mạnh, có thể trong nháy mắt chém đứt đầu lâu Yêu ma. Nếu chúng có cái gọi là cảm giác đau, chúng thậm chí còn chưa kịp cảm thấy đau đớn đã chết rồi.

Nhưng đối mặt Higgs đang dần trở nên quái dị, Lorenzo lại chần chừ không xuống tay được.

Hắn mặt lạnh tanh, không khí ngột ngạt đến rợn người.

Đôi khi, để một người rơi vào điên cuồng chẳng cần nỗi sợ hãi tột độ, hay những trải nghiệm đau đớn thê thảm, chỉ cần trao cho họ thứ mà họ khao khát nhất là đủ. Cũng như kẻ trong bóng tối nhìn thấy tia sáng duy nhất, hắn sẽ quên mình để nắm lấy tia sáng đó, dù cho sau bóng tối là vô tận gai góc.

Higgs rốt cuộc đã nhìn thấy thứ ánh sáng nào? Thứ có thể khiến hắn chìm vào cơn ác mộng, nhưng vẫn mang theo nụ cười.

"Ngươi phải cẩn thận hắn, Lorenzo."

Giọng Higgs hơi vặn vẹo. Hắn vịn vào tường, đoạn cầu thang rõ ràng không hề dài, nhưng hắn lại đi rất lâu mà vẫn chưa tới được cuối.

"Moriarty? Tên biến thái, tên điên, tên cặn bã đó."

Lời nói rất nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt của hắn lại vô cùng uy nghiêm, tựa như một pho tượng đúc bằng sắt.

Đây là những từ ngữ Lorenzo thường dùng để tự miêu tả, mà chúng cũng thực sự rất phù hợp với con người hắn. Lorenzo vừa mới giết chết cả một toa xe người, có lẽ vài giây sau hắn cũng sẽ giết chết người bạn cùng phòng đã chung sống nhiều năm. Mà hắn chẳng có chút cảm giác áy náy đạo đức nào, cùng lắm là một cơn giận không kìm nén được mà thôi.

"Hắn rất đặc biệt... Thực ra đây cũng là lựa chọn của chính ta. Hắn nói đùa giỡn một người bình thường chẳng có gì hay ho, hệt như một con hổ đùa giỡn chuột vậy, rất vô vị... Hắn đã để chính ta tự mình đưa ra lựa chọn."

Giọng Higgs hơi yếu ớt, hắn tựa vào tường, sự dị thường của cơ thể đã dần thể hiện ra ngoài, nhưng may mắn là vẫn chưa đến mức bị Yêu ma hóa một cách rõ rệt.

Đây là lần đầu tiên giao dịch, một giao dịch với quỷ dữ. Trong ảo ảnh dệt nên, Higgs cuối cùng đã có thể nhìn thấy quê hương sâu thẳm trong ký ức, và cái giá phải trả chính là lý trí đang dần chết đi, cùng thân thể ngày càng biến dạng này.

Lorenzo cầm dao gấp đi về phía Higgs. Đây là một quyết định rất khó khăn, hệt như khi anh nói chuyện với phu nhân Van Lude. Ngay cả nuôi một con chó, qua bao năm cũng ít nhiều có tình cảm, huống chi là con người.

Hắn từng có trái tim sắt đá, nhưng trái tim sắt đá ấy dưới sự ấm áp cũng dần tan chảy thành máu thịt. Có khi Lorenzo thậm chí còn cảm thấy may mắn vì điều này, rằng hắn vẫn c�� thể đồng cảm với buồn vui của người khác, hắn vẫn là một con người, chứ không phải một quái vật thuần túy.

Higgs và Lorenzo nhìn nhau trong chốc lát, không biết là do ánh sáng kỳ dị quá chói chang, hay còn điều gì khác, ánh mắt họ giao nhau một chút rồi nhanh chóng lảng đi.

Xem ra hắn cũng không phải đến để giết Lorenzo. Hệt như Moriarty đã nói, Higgs chỉ là một con chuột, làm sao một con chuột trong cống ngầm có thể giam giữ một quái vật được chứ?

Lorenzo cũng có chút không hiểu vì sao Higgs lại trở về, hơn nữa còn dám xuất hiện trước mặt mình. Ở cùng nhau lâu như vậy, hắn nghĩ gã tự kỷ đáng thương này ít nhiều cũng phải đoán được mình là người như thế nào, làm những việc gì chứ?

Đương nhiên, Yêu ma là thứ vẫn hơi vượt quá nhận thức của Higgs, nhưng Lorenzo luôn cảm thấy trong mắt hắn, mình hẳn phải là một kẻ sát nhân ác bá mới đúng chứ?

Vậy tại sao phải trở về chứ?

Nếu Higgs ở một góc khác bên ngoài biến dị thành Yêu ma... Lorenzo cảm thấy đó sẽ là cái kết cục tốt nhất. Giống như những Yêu ma mà Lorenzo tùy ý chém giết trước đó, Lorenzo có thể không chút bận tâm giết chết hắn. Nhưng giờ đây Higgs lại trở về, xuất hiện trước mặt mình, hệt như một đứa trẻ nhận sai.

Con dao gấp chậm rãi nâng lên. Lorenzo hiểu ý của Higgs, hắn biết mình đã biến thành quái vật, đã làm điều sai trái, và chỉ có Lorenzo mới có thể chấm dứt tất cả những điều này.

Lorenzo khẽ khàng thì thầm cái tên đó, ngọn lửa giận dữ đã âm ỉ bấy lâu bỗng bùng lên, vô cùng mãnh liệt.

Nhưng ngay tại thời khắc sinh tử này, giọng phu nhân Van Lude vang lên.

"Higgs!"

Bà chăm sóc Higgs lâu như vậy, bà rất rõ Higgs là đứa trẻ như thế nào, và đây không phải là biểu hiện thường thấy của hắn.

Trong lòng phu nhân Van Lude dấy lên một nỗi lo lắng mơ hồ, dường như có điều tồi tệ sắp xảy ra. Bà bước nhanh tới, rồi chứng kiến một cảnh tượng khiến bà bất ngờ.

Lorenzo đỡ lấy Higgs, còn Higgs thì úp mặt vào bên trong, bị bóng tối che khuất.

"Sao thế?"

"Higgs có chút không khỏe, có lẽ là do dầm mưa. Tôi sẽ đưa hắn đi gặp bác sĩ."

Vẻ mặt nghiêm nghị vừa rồi biến mất, hắn lại như thường ngày, lắc đầu, nở một nụ cười tinh quái.

Hắn đỡ Higgs đi về phía cửa, vẫy tay chào tạm biệt phu nhân Van Lude. Mưa bên ngoài rất lớn, nhưng Lorenzo lại không cầm ô. Khi phu nhân Van Lude lo lắng đuổi theo ra ngoài, đất trời đã biến thành một màu trắng xóa, mọi người trên phố đều như những bóng ma xám xịt, khó lòng phân biệt.

Truyen.free – Nơi những câu chuyện được kể lại bằng tất cả tâm huyết.