Vấn đề nằm ở những màn sương mù kia, các ngươi luôn ở trong môi trường chất gây ảo ảnh nồng độ cao.

Nghe Lorenzo giải thích về câu chuyện, Kestrel không khỏi thốt lên.

"Đúng vậy, đây chính là nguyên nhân của sự quỷ dị tại Sơn Cốc trấn. Nghe có vẻ khá sáo rỗng, cứ như một vụ án mạng đầy bí ẩn, mạo hiểm, mà sự thật lại chỉ là kẻ thủ ác mắc bệnh tâm thần?"

Dường như đã đoán trước phản ứng của mọi người, Lorenzo nói tiếp.

"Và đây chính là điểm đặc biệt nhất, đồng thời cũng là điểm gây ấn tượng sâu sắc nhất của toàn bộ nhiệm vụ."

"Đối mặt với điều chưa biết, chúng ta lại không ngừng liên tưởng, lẽ thường cố hữu sẽ khiến chúng ta phán đoán sai lầm. Tất cả những điều này từng chút một ảnh hưởng chúng ta, dẫn đến việc chúng ta khó mà nhận ra sự thật dễ hiểu và đơn giản nhất."

"Dù có lý trí tuyệt đối, nhưng chỉ cần một chút hoài nghi, chúng ta cũng sẽ rơi vào cái bẫy hoàn hảo này."

Lorenzo nhớ lại cảm giác quỷ dị lúc bấy giờ.

"Thị trấn nhỏ u ám, cách biệt với thế giới bên ngoài, những tín đồ điên loạn, nghi thức tàn nhẫn, những ký hiệu dẫn lối nỗi sợ hãi... Dù có đặt vào hôm nay, dù các ngươi có tùy tiện tiếp xúc, kết quả nhận được cũng sẽ như vậy."

Hắn nói, nhìn về phía những người đang lắng nghe: "Thậm chí, những người các ngươi ngồi sau bàn làm việc, ngược lại càng dễ bị lừa dối... Ngay từ đầu, đây đã là vô số lời dối trá và ám thị, khiến chúng ta suy nghĩ rồi tự mình sụp đổ."

"Toàn bộ Sơn Cốc trấn chính là một cái bẫy dẫn dắt con người đến sự điên cuồng."

Lorenzo nhìn về phía những Liệp Ma Nhân trẻ tuổi.

"Nhưng những thứ như vậy vốn là thế, khi điều chưa biết trở thành đã biết, nó sẽ mất đi mọi uy hiếp."

Đột nhiên một giọng nói vang lên.

"Nếu ngươi là một kẻ vô thần kiên định, thì quỷ thần sẽ không cách nào xâm hại ngươi, nhưng khi ý chí ngươi dao động, chần chừ, liền cho chúng thừa cơ hội."

Robin chậm rãi nói, tín đồ thành kính này lại nói ra những lời khiến Lorenzo giật mình.

Lorenzo có chút hiếu kỳ nhìn hắn, điều này không giống với những gì một tín đồ thường nói, nhưng hắn vẫn khẳng định:

"Đúng là như vậy, chúng luôn âm mưu làm lung lay tinh thần chúng ta... Chúng suýt chút nữa đã thành công."

Nhưng Robin không tiếp lời Lorenzo, mà lại hỏi ngược lại:

"Vậy, nếu không thừa nhận, quỷ thần có thật sự không tồn tại không?"

Lorenzo sững sờ, không nghĩ Robin lại hỏi như vậy. Thoát ra khỏi câu chuyện về Sơn Cốc trấn, hắn suy tư một chút rồi trả lời:

"Điều này còn tùy thuộc vào cách nhìn nhận của ngươi. Theo nhận thức của ta, thần cũng chẳng phải một tồn tại cao quý, cao ngạo, vĩ đại cứu rỗi chúng sinh nào."

Mặc dù thường xuyên nói mình là mục sư, nhưng Lorenzo lại chẳng hề có chút cung kính nào đối với thần.

"Vậy quan niệm của ngươi về thần là gì, Holmes tiên sinh? Ngươi đến từ nơi khởi nguồn của tín ngưỡng, nhưng lại không thừa nhận sự tồn tại của Thần." Robin hỏi.

"Ngươi không phải cũng thế sao, Robin? Ngươi là kỵ sĩ của Cơ quan Tịnh Trừ, các ngươi cố gắng định lượng mọi điều chưa biết bằng công thức và trị số, nhưng ngươi lại tin tưởng vị thần hư vô mờ mịt kia." Lorenzo nói tiếp.

"Trong mắt ta, thần chỉ là một loại sinh vật."

"Sinh vật ư?"

"Đúng, sinh vật, một loại sinh vật vừa quỷ dị vừa cường đại, mà tư duy của người thường căn bản khó lòng lý giải hay hình dung. Cũng như con người trăm năm trước nhìn thấy công nghệ hơi nước ngày nay, tất cả thần thoại và sức mạnh vĩ đại chỉ là do chúng ta chưa thể hiểu được mà thôi."

"Cũng như áp lực từ nhận thức đó, cái gọi là thần, chẳng qua là một loại sinh vật mà chúng ta còn chưa hiểu rõ, chưa biết mà thôi. Như Yêu ma, nếu trở lại cái thời đại đen tối và bị kìm kẹp kia, nhân loại run rẩy phía sau tường thành... Chẳng lẽ, những sinh vật cường đại và đáng sợ như Yêu ma, theo một ý nghĩa nào đó, không phải một loại thần khác sao?"

Trước những lời lẽ đầy sự báng bổ chí mạng đó, sắc mặt Robin khẽ biến, anh ta nói:

"Ngươi nghe cứ như một kẻ cầm đầu dị giáo vậy."

Nhưng Lorenzo lại khẳng định: "Không sai, đây chính là những gì được ghi chép trong Liệp Ma Giáo đoàn. Rất nhiều tổ chức dị giáo trỗi dậy đều là nhờ một sự trùng hợp nào đó mà có được sức mạnh của Yêu ma."

"Ví như một kẻ kém may mắn gặp phải Yêu ma nhưng không bị giết chết, hoặc tiếp xúc với nguồn ô nhiễm có tính ăn mòn cao... Thử nghĩ xem, thứ này tựa như chiếc hộp Pandora, khi ngươi trải qua giai đoạn ăn mòn đầu tiên, cơ thể ngươi sẽ dần dần bị Yêu ma hóa... Chúng ta, những người hiểu rõ về Yêu ma, sẽ biết rõ cái chết đang đến gần, nhưng còn những người không biết thì sao?"

Lời nói như sương lạnh lan tràn, lan tỏa trong lòng mỗi người nghe. Thời gian thành lập của Cơ quan Tịnh Trừ vẫn còn quá ngắn ngủi, họ chưa từng trải qua thời đại đen tối nhất, khi con người chiến đấu với Yêu ma. Bởi vậy, họ vẫn biết rất ít về những thứ bẩn thỉu nhất, đen tối nhất, tà dị nhất kia.

"Robin, suy nghĩ một chút, khi ngươi trải qua áp lực và thống khổ nội tâm, đổi lại được một cơ thể cường đại..."

Lorenzo dẫn dắt anh ta suy nghĩ về cái kết cục đáng sợ đó.

Sắc mặt Robin trắng bệch.

"Đúng là như vậy, những kẻ không biết sẽ không sợ hãi những điều đáng sợ đó, ngược lại, cứ như thần ban ân huệ vậy. Trước khi nhận được món quà, dù sao vẫn cần một chút thử thách. Thế là hết tổ chức dị giáo này đến tổ chức dị giáo khác xuất hiện, chúng coi Yêu ma là thần. Chỉ cần sống sót qua nỗi sợ hãi và sự kìm kẹp về tâm lý đó, chúng sẽ vinh thăng thành những tồn tại cường đại như vậy."

"Thật ra chỉ là Yêu ma hóa thành dã thú mà thôi." Lorenzo khinh thường nói.

"Đừng tưởng là không tin, đây đều có nguồn gốc từ ghi chép của Liệp Ma Giáo đoàn. Một nguồn ô nhiễm có tính ăn mòn, một cái lưỡi khéo léo, cộng thêm một điều kiện phong bế như Sơn Cốc trấn và một đám dân ngu muội... Vì lẽ đó, những tổ chức dị giáo được hình thành, và chúng ta đã tiêu diệt không biết bao nhiêu trong suốt những năm tháng đã qua."

Giọng Lorenzo nghiêm khắc, như một giáo viên đang răn dạy.

"Vậy Robin, bây giờ hãy suy nghĩ lại về vị thần buồn cười của ngươi."

Mắt sáng như đuốc, giữa màn sương xám mờ mịt, Lorenzo nhìn chằm chằm đám đông. Hắn không chỉ răn dạy Robin, mà còn là tất cả những người đang lắng nghe.

"Từ góc độ của chúng ta, từ một góc độ cao hơn để nhìn những tổ chức dị giáo này, những cái gọi là thần chỉ là những Yêu ma dơ bẩn, đáng ghét. Chúng là đối tượng bị chúng ta biết đến và săn lùng. Vậy liệu có một góc độ cao hơn nào không, mà từ góc độ đó, người ta nhìn chúng ta, nhìn ngươi và thần của ngươi, có phải cũng như cách chúng ta đối xử với những tổ chức dị giáo kia không?"

Robin hít sâu. Lorenzo cứ thế dẫn dắt anh ta, cho đến khi hé lộ sự thật kinh khủng kia. Tay anh ta lạnh toát, nhìn về phía Lorenzo, Robin dường như bắt đầu lý giải câu chuyện này của Lorenzo, câu chuyện mang tên "Thung lũng Khủng bố".

Mọi sự sùng kính và cuồng nhiệt chỉ bắt nguồn từ sự không hiểu biết về điều đó.

"Vậy kết cục của câu chuyện thì sao?" Robin hỏi.

Kết cục của câu chuyện về các Liệp Ma Nhân là gì? Từ cấp độ tự sự cao hơn này mà nhìn nhận câu chuyện của các Liệp Ma Nhân, lại lộ ra vẻ sáo rỗng và đơn giản đến thế. Nhưng những lời Lorenzo vừa nói, chẳng phải cũng là đối đãi với Robin ở một cấp độ cao hơn sao?

Lorenzo trầm ngâm trả lời: "Rất đơn giản... Kết cục của câu chuyện rất đơn giản."

Lorenzo ngả người ra sau, nghĩ về cái kết cục cuối cùng.

Trong giọng kể chậm rãi, câu chuyện đi đến hồi kết.

Các Liệp Ma Nhân bước đi trong màn sương xám, giữa không khí nồng nặc mùi máu tanh và những đống xác ngổn ngang. Họ đến nơi sương mù dày đặc nhất.

"Là nơi này." 016 nhìn sự vật trước mắt, mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng vẫn có chút chấn động trong tâm trí.

"Đừng đến quá gần, nơi đây thành phần gây ảo ảnh dày đặc nhất." Nàng lại cảnh cáo.

042 có vẻ hơi nghi hoặc, anh ta không hiểu vì sao đầu nguồn của mọi sự quỷ dị lại là thứ này.

"Những vật này là gì?"

Anh ta nói, rồi nhặt lên thứ tàn tạ gần đó. Đó là một đóa hoa tàn úa, còn dính theo tàn tích thực vật, có mùi hương kích thích. Khi hít vào, 042 có thể rõ ràng cảm nhận được cảm giác mê hoặc ngày càng kịch liệt.

"Một loại thực vật hiếm thấy, đây không phải nơi khởi nguyên của nó... May mà có ta ở đây, thứ này là kiến thức mà Liệp Ma Nhân thuộc chi nhánh Rafael cần nắm vững."

016 nhìn về phía trước, thực vật quỷ dị kia đã nở hoa, lan tràn đến tận cùng tầm mắt, gần như hòa làm một thể với màn sương xám.

Tiếp lấy ngọn đuốc từ tay 011. Ban đầu, họ định dùng lửa đốt các công trình kiến trúc để xua tan sương mù, nhưng không ngờ lại phải dùng ở đây.

016 đem ngọn đuốc ném vào biển hoa, sau đó ng���n lửa từ từ bùng lên, thiêu rụi tất cả thực vật.

"Đây là Mandrake thảo."

016 giải thích.

"Một loại thực vật có khả năng gây ảo ảnh. Thứ này khởi nguồn từ những vùng đất màu mỡ, không biết ai đã mang nó đến đây và được chăm sóc tỉ mỉ."

"Vậy đây chính là sự quỷ dị của Sơn Cốc tr���n sao?" 042 dường như có chút không thể tin được sự thật lại đơn giản đến vậy.

"Đúng thế. Nơi đây nằm trong thung lũng, một lượng lớn Mandrake thảo trưởng thành phóng thích thành phần gây ảo ảnh. Vì sương mù và không khí không lưu thông đã tích tụ lại đây, lại có mấy kẻ điên vì ảo giác mà nói năng lảm nhảm... Không có Yêu ma, không có lực lượng quỷ dị, đây chính là sự thật, một sự thật đơn giản nhưng sáo rỗng."

016 nhìn xem biển lửa đang cháy, tổng kết lại.

Biển lửa bùng lên xua tan sương mù, như một cột sáng xuyên qua màn mê hoặc. Các Liệp Ma Nhân nín thở, giữ khoảng cách an toàn với biển lửa để tránh bị ảo giác xâm chiếm.

Bên dưới ngọn lửa bùng lên đó, tầm nhìn dần trở nên quang đãng. 042 nhìn thấy vô số thi thể ngã gục trong biển hoa. Mặc dù đã chết, trên mặt họ lại tràn ngập nụ cười. Xem ra Hội Kết Thúc vẫn đã thành công, họ đã hoàn thành nghi thức trong ảo giác tươi đẹp.

Nơi này tràn ngập khí tức chết chóc, Tử Thần vô hình đang cười lớn trong bóng tối. Hắn vừa kết thúc bữa tiệc xa hoa đầu tiên.

Đột nhiên có một cảm giác kỳ lạ. Khi điều chưa biết trở thành đã biết, nhớ lại đủ loại suy đoán và sự kìm kẹp khi vừa bước vào Sơn Cốc trấn, 042 liền cảm thấy sự ngu ngốc nực cười của mình.

"Cuối cùng là như vậy, ngọn lửa cháy rất lâu. Sau khi kiểm tra không còn ai sống sót, chúng ta liền rời khỏi nơi đó. Thung lũng Khủng bố cứ thế kết thúc."

Lorenzo khép lại câu chuyện. Tất cả sương mù đều biến mất, những viên gạch đá nặng nề cùng vật liệu gỗ từ trên trời giáng xuống, trong lúc hỗn loạn, chúng xếp thành một tòa cổ bảo cổ kính. Ngọn lửa ấm áp cháy trong lò sưởi, xua đi giá lạnh, mọi thứ trở lại trạng thái bình thường.

Bốn người thoát khỏi câu chuyện, tâm trí trở về hiện thực.

Họ nhìn nhau trong chốc lát, một sự lạnh lẽo khó tả lại lan tràn khắp cơ thể. Không thể không nói, Lorenzo quả thật là một kẻ quái dị, những điều thốt ra từ miệng hắn kiểu gì cũng sẽ từ một góc độ kỳ lạ mà làm lung lay tinh thần của ngươi.

Câu chuyện kết thúc, trong bóng tối vang lên tiếng đồng hồ tích tắc.

Lorenzo ngả mình trên ghế sofa, ánh lửa chiếu sáng nửa khuôn mặt hắn.

"Đúng như ta đã nói, câu chuyện này thật ra rất sáo rỗng. Nhưng điều quan trọng chính là sự khác biệt trước và sau, sự khác biệt giữa điều chưa biết và đã biết, cùng sự lừa dối và ám thị mà lẽ thường dành cho chúng ta."

"Nếu người bước vào Sơn Cốc trấn không phải những Liệp Ma Nhân gần như không còn là con người như chúng ta, mà là vài người trong số các ngươi, thì e rằng các ngươi đã chết từ lâu rồi."

Hắn nói mà không hề khách khí.

Trước những lời này, mọi người không còn phản bác nữa. Joey chậm rãi nói:

"Quả thật là vậy, đây chính là điểm đặc biệt của Thung lũng Khủng bố sao?"

Lorenzo nghiêm túc gật đầu, rồi nói tiếp.

"Các ngươi biết câu chuyện "thầy bói xem voi" không? Đây là một thành ngữ có nguồn gốc từ Cửu Hạ. Chuyện là, bịt mắt những người kia lại rồi cho họ sờ con voi. Con voi quá lớn, họ chỉ có thể sờ được những bộ phận khác nhau, rõ ràng là cùng một con voi, nhưng lại đưa ra những kết luận khác nhau."

"Bản ý của nó là châm chọc những kẻ thiển cận, những người chỉ nhìn thấy một phần mà đánh giá cả tổng thể, vơ đũa cả nắm."

Lorenzo dừng một chút, rồi nói tiếp.

"Nhưng điều đó, chẳng phải cũng chính là chúng ta sao?"

Ánh mắt hắn tràn ngập nghi hoặc. Lorenzo là một người hay suy nghĩ quá mức, đầu óc hắn tựa như động cơ gầm rú, chẳng khi nào chịu dừng lại, vô tận suy nghĩ cứ thế chạy vọt trong óc hắn.

Nhớ lúc còn ở Giáo đoàn, 016 từng nói rằng, những người như Lorenzo sớm muộn cũng sẽ mắc bệnh tâm thần, cuối cùng trở nên điên loạn.

Nhưng Lorenzo chưa từng để tâm, so với bất kỳ bệnh tâm lý nào, hắn càng lo lắng hơn là Watson bị giam cầm trong ý thức của mình.

"Hãy suy nghĩ kỹ một chút, chư vị, đây mới chính là lời cảnh cáo mà Thung lũng Khủng bố dành cho chúng ta. Chúng ta đều là những kẻ mù quáng kia, chúng ta ôm ấp điều chưa biết, chỉ hiểu rõ một chút của sự không biết, lại cố gắng dùng ngôn ngữ dễ hiểu của mình để giải thích sự tồn tại bí ẩn đó."

Lorenzo có chút hưng phấn nói, lời nói của hắn như một sự dụ hoặc cấm kỵ, khiến mọi người không ngừng suy nghĩ.

"Khi chúng ta đối mặt với điều chưa biết, có phải là thế không? Những gì chúng ta hiểu rõ có lẽ đều là lừa dối, khiến chúng ta bỏ lỡ sự thật."

Cũng như những con kiến ngưỡng mộ loài người, chúng căn bản khó mà nhìn rõ toàn cảnh về loài người. Chính bản thân chúng đã hạn chế khả năng theo đuổi sự thật của chúng.

Nhân loại cần trở nên cường đại hơn, từ kẻ mù lòa trở thành người có thể nhìn thấy, từ đó nhìn rõ điều chưa biết kinh khủng kia, khiến điều chưa biết trở thành đã biết.

"Vậy... Yêu ma có phải cũng là như vậy không?"

Sự thật dần được phơi bày. Đây mới là điều Lorenzo muốn nói. Kẻ tâm thần này đã dệt nên một cái bẫy tư duy, khiến mọi người không thể không đi theo hắn.

Tựa như sấm sét kinh hoàng, hắn mỉm cười nhìn các vị, tựa như một quỷ quái ẩn chứa bí ẩn, phun ra những kiến thức cấm kỵ kia.

"Kỹ thuật Bí Huyết, Kỹ thuật Giáp Trụ... chúng ta đã có được đủ thứ từ Yêu ma, có thể... Nhưng chúng ta thật sự hiểu rõ chúng sao?"

Tốc độ nói của Lorenzo trở nên nhanh hơn.

"Liệp Ma Giáo đoàn luôn truy tìm và suy nghĩ về bản chất của Yêu ma, nhưng vào lúc chúng ta vô hạn hướng tới sự thật, Đêm Thánh Lâm bùng nổ. Đến cả Lawrence sắp chết cũng không rõ ràng bản chất của chúng... Hoặc có thể nói, ngay từ đầu đã không có ai thật sự biết."

"Ta có thể khẳng định, chư vị."

Giọng của Liệp Ma Nhân mang theo chút run rẩy.

"Có thứ gì đó đang ngăn cản chúng ta... Ta có thể rõ ràng cảm nhận được, mỗi khi ta suy nghĩ, có thứ gì đó đang ngăn cản chúng ta phát hiện sự thật."

Những lời đó như lời mê sảng của quỷ thần, quanh quẩn trong tòa pháo đài cổ tối tăm này.

Sự thật của thế giới, như thể có thể chạm tới được.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán mà không có sự đồng ý.