Tử vong bàn quay?

Sabo nhìn khẩu súng lục màu bạc trắng. Trong sáu viên đạn của ổ quay, chỉ có một viên đã được nạp sẵn.

"Ngươi chắc hẳn đã biết luật chơi rồi nhỉ? Ngươi bắn một viên, ta bắn một viên... Thật ra, tôi vẫn nghĩ xác suất của trò này chỉ là năm mươi/năm mươi: hoặc chết, hoặc sống."

Lorenzo lẩm bẩm, khẩu súng ổ quay được đặt giữa bàn, ngay trước Sabo, người đang trải bài poker, tựa như một đấu sĩ đơn độc đang nghênh chiến ngàn quân vạn mã.

"Thật ra thì, ta không cần thiết phải chơi với ngươi."

Sabo đột nhiên lắc đầu. Nơi này là vương quốc của hắn, hắn nắm giữ vị thế tuyệt đối. Lorenzo chỉ là một tiểu tốt, có thể bị bóp chết dễ dàng.

"Không, ngươi cần thiết."

Đó là một khẩu súng khác, thân súng bằng gỗ khắc những hoa văn tinh xảo. Trên phần kim loại màu bạc, một dòng thơ được khắc trên đó.

Eve gần như chết lặng mà nhìn khẩu súng đó. Nàng tin rằng váy của mình không thể giấu nổi khẩu súng lớn đến vậy. Vậy rốt cuộc Lorenzo đã lấy nó ra từ đâu?

Tuy nhiên, Lorenzo tựa hồ cũng không định giải thích về điều đó. Khẩu Winchester thân thuộc chĩa vào Sabo. Ở khoảng cách gần như vậy, chỉ cần Lorenzo bóp cò, đầu Sabo sẽ nổ tung thành một vũng máu ngay trước mắt hắn.

"Đây mới là ý đồ ban đầu của ngươi sao?"

"Đúng vậy. Tìm thấy ngươi, súng kề vào đầu ngươi. Nhưng làm vậy rủi ro rất lớn. Ngươi là lão đại Lục Sa, ta không chắc có thể sống sót rời đi. Nhưng ngươi cũng không muốn sự nghiệp đã gây dựng bao lâu nay bỗng chốc sụp đổ, phải không?"

Ánh mắt Lorenzo lạnh băng.

"Vậy nên đừng để chúng ta lãng phí thời gian, Sabo. Nếu ta thắng, ngươi sẽ nói cho ta tất cả mọi thứ. Nếu ngươi thắng, tôi sẽ rời đi ngay lập tức."

Vẻ mặt Sabo dần trở nên lạnh băng. Để người khác chĩa súng vào đầu ngay trên địa bàn của mình không phải là chuyện đùa. Nhưng sau một thoáng ngập ngừng, hắn lại nở nụ cười tự tin đó.

"Không, tiền đặt cược còn chưa đủ."

"Vậy nếu thêm những thứ này thì sao?"

Lorenzo đặt hai khuỷu tay lên bàn đánh bạc, lộ ra vẻ tự tin phi phàm.

"Ngươi là đặt lên hai tay của ngươi sao?"

Đôi tay hoàn toàn bình thường, áo sơ mi trắng lộ ra bên trong ống tay áo đen. Trên làn da hơi lộ ra kia, có thể thấy những vết sẹo do bị thương.

"Trên bàn bạc, mọi thứ đều là tiền đặt cược."

Hắn hồi đáp.

Lần này Sabo cuối cùng cũng nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt. Hắn khác biệt so với nhiều người mà Sabo từng gặp, dị thường như hạt ngọc trai giữa bãi cát. Bên dưới lớp áo khoác đen kia là dòng máu đang sôi sục.

Không cần nói nhiều, Sabo hiểu rõ mình chỉ có một lựa chọn: nhập cuộc. Nếu không, người đàn ông trước mặt chắc chắn sẽ bóp cò. Hắn sẽ không bận tâm liệu mình có thể sống sót rời đi hay không, hắn chắc chắn sẽ làm thế.

"Ta chán ghét những kẻ cố chấp như ngươi."

Cầm lấy khẩu súng lục, Sabo nhìn chằm chằm người đàn ông đối diện. Ngón tay hắn đã đặt lên cò súng, chờ đợi phản ứng từ Lorenzo. Nhưng đôi mắt sau lớp mặt nạ đồng kia lại không chút gợn sóng. Điều này khiến Sabo nhớ về vùng biển phía Bắc, nơi mặt biển vĩnh viễn bình lặng như mặt nước tù đọng. Thế nhưng khi chạm vào, cái lạnh thấu xương của nó còn đáng sợ hơn bất kỳ cơn bão nào.

"Tôi đã chơi trò này nhiều lần rồi. Bản chất thật ra không phải là may rủi, mà là mức độ sợ hãi cái chết của mỗi người. Nếu ngươi sợ hãi, ngươi sẽ thua."

Sabo bóp cò. Không có gì xảy ra. Mồ hôi lạnh thấm qua khe hở trên mặt nạ chảy xuống, nhưng Sabo vẫn giữ vẻ trấn tĩnh như cũ, sau ��ó đặt khẩu súng ổ quay giữa bàn.

"Tôi hiểu rồi. Đây là một trận tâm lý chiến. Người thắng cuộc vĩnh viễn là những kẻ có ý chí kiên định, và những tên điên không sợ chết."

Lorenzo tiếp nhận khẩu súng ổ quay, hầu như không một chút do dự nào đã đặt nòng súng lên đầu mình.

"Ngươi nghĩ mình là loại người nào? Kẻ có ý chí kiên định, hay một tên điên?" Sabo hỏi.

"Ngươi sẽ biết."

Bóp cò. Ổ đạn trống rỗng. Lorenzo lại ném khẩu súng về giữa bàn.

Giờ đây, đã có hai phát súng được bắn ra. Viên đạn chết người kia đang ẩn mình trong bốn khoang còn lại.

Bầu không khí không biết tự bao giờ đã trở nên căng thẳng và nóng bỏng. Bản nhạc trở nên sục sôi, như khúc quân hành chiến tranh, đẩy cao từng đợt nhiệt tình như sóng thủy triều vỗ bờ. Nhìn vào những phù điêu trên ổ đạn, những quỷ thần dường như sống lại, gào thét chém giết lẫn nhau, rồi cuối cùng hóa thành tro tàn giữa biển lửa.

"Ngươi rất có dũng khí." Sabo tán thưởng, lần nữa giơ khẩu súng ổ quay lên. Nhưng lần này, nó nặng hơn hẳn. Hắn phải dùng hết sức mới có thể giữ chặt nó. Đúng lúc này, giọng Lorenzo vang lên khe khẽ.

"Ngươi biết không, tất cả dân cờ bạc đều là những kẻ liều lĩnh. Chúng ta dựa vào cái tinh thần liều lĩnh đó, không thể để lộ bất kỳ sự sợ hãi nào. Một khi ngươi để lộ... hay thậm chí khi trong lòng ngươi vừa nảy sinh một tia e ngại, ngươi đã thua rồi. Tựa như một kiếm sĩ vung kiếm, dù chỉ do dự nửa phần cũng đủ để khiến đầu mình rơi xuống dưới lưỡi kiếm của đối thủ."

"Ngươi cảm thấy ta e ngại rồi?" Sabo tức giận nói, như thể mình vừa bị chế giễu. Hắn thử bóp cò, nhưng dưới xúc cảm lạnh lẽo, dù hắn dùng sức đến mấy, cò súng vẫn không nhúc nhích.

Đáng lẽ hắn không nên sợ hãi, nhưng ngay lúc này, vô số cảm xúc dâng trào trong lòng hắn. Nhìn sang bàn đánh bạc đối diện, Lorenzo vẫn lạnh lùng, tựa như vùng biển phía Bắc quen thuộc, bị bao phủ bởi màn sương xám.

Lại một ổ đạn trống rỗng. Cuối cùng Sabo cũng bóp cò, may mắn là viên đạn không nằm trong đó.

"Đến lượt ngươi." Hắn ra vẻ bình tĩnh nói.

Còn lại ba viên. Theo thứ tự, dù vòng tiếp theo không có đạn, thì đến vòng thứ ba, viên đạn cuối cùng vẫn sẽ thuộc về Lorenzo. Hắn chắc chắn phải chết.

Chậm rãi giơ súng lên, Lorenzo tựa hồ cũng ý thức được vấn đề này, chậm rãi không bóp cò.

"Sợ sao? Ngươi bây giờ dừng tay vẫn còn kịp. Ta sẽ chặt đứt hai tay ngươi, nhưng ngươi vẫn còn sống."

Sabo khuyến khích, như hắn đã nói lúc đầu, đây là một trận tâm lý chiến. Chỉ cần đánh sập nội tâm đối thủ, hắn sẽ thua. Hắn đã hình dung ra cảnh Lorenzo sẽ từ bỏ lòng tự trọng mà cầu xin tha mạng. Tay còn lại của hắn cũng đang nắm chặt khẩu súng dưới gầm bàn.

Những kẻ liều lĩnh luôn điên rồ. Sabo phải đề phòng trường hợp Lorenzo cuối cùng không chịu thực hiện giao kèo mà nổ súng.

Eve đứng một bên, sắc mặt đã trắng bệch. Nàng nắm lấy tay Lorenzo, hy vọng người đàn ông này có thể dừng lại hành động điên rồ đó. Càng tiếp tục, xác suất chết sẽ càng lớn. Nàng thừa hiểu cái gọi là năm mươi/năm mươi chỉ là lời nói nhảm.

"Ngươi điên rồi sao?"

Lorenzo quay đầu nhìn nàng. Cô gái thật sự rất xinh đẹp, đúng là công chúa Phoenix, dù cho chiếc mặt nạ cũng không thể che giấu đi vẻ lấp lánh của nàng. Điều này khiến Lorenzo nhớ về những chuyến tàu điện hơi nước đưa mình đến rìa thành phố, nơi có những cánh đồng xanh bát ngát và bầu trời trong xanh, không một tháp hơi nước, không một áng mây đen. Đó là vẻ đẹp tựa như Thiên Đường, khiến người ta thư thái. Cô gái trước mắt cũng vậy.

"Hôm nay là ngày may mắn của ta. Hôm nay như thế, và sau đêm nay cũng sẽ như thế."

Hắn nói. Trái với dự đoán, lời cầu xin tha thứ không xuất hiện. Trên mặt Lorenzo không biết từ lúc nào đã lộ vẻ điên cuồng và phấn khích. Sự cuồng loạn đó, dù cách lớp mặt nạ, vẫn toát ra vẻ dữ tợn. Đó chính là dáng vẻ của một kẻ cờ bạc, sự điên cuồng khi đường cùng.

Hắn mạnh bạo bóp nhẹ khuôn mặt trắng nõn của cô gái, rồi nhìn về phía Sabo đối diện, nói.

"Ngươi đã thua."

"Ta thua?" Sabo đã nghĩ Lorenzo sẽ nhắc đến danh tính Shrike để cầu xin, nhưng không ngờ hắn lại nói ra câu đó.

"Đúng vậy. Đây là tâm lý chiến, ngươi nói. Nhưng khi ngươi có ý đồ lay chuyển tâm thần của ta, chẳng phải đã chứng tỏ ngươi không còn dám chắc mình có thể thắng lợi sao?"

Lorenzo vừa nói vừa bóp cò. Ổ đạn trống rỗng.

Đó là một cảm giác kỳ lạ. Dân cờ bạc không thể nhận thua, thậm chí không được phép có ý nghĩ đó. Khi ngươi nhận thua, đó chính là tử kỳ.

Sabo đột nhiên bỗng rùng mình một cái. Người đàn ông này từ khi đến đây đã chuẩn bị sẵn sàng cho tất cả mọi thứ. Đây là một kẻ có ý chí thuần túy, bất chấp thủ đoạn để đạt mục đích.

"Sabo, ta thắng."

Hắn tuyên bố chiến thắng. Lần nữa bóp cò, ổ đạn mãnh liệt xoay về phía trước một khoang, các cơ cấu phức tạp lồng vào nhau mang theo tia lửa yếu ớt. Nhưng cuối cùng không có gì xảy ra, viên đạn tử thần vẫn nằm yên trong khoang. Nữ thần may mắn vẫn chưa từ bỏ hắn.

Đây vốn là một ván tử cục định sẵn, nhưng Lorenzo dường như đã biết rõ vị trí của viên đạn, vượt qua hai khoang trống rỗng, để cái chết cuối cùng lại cho Sabo.

Một cơ hội cuối cùng. Bên trong có đạn, và họng súng chĩa thẳng vào Sabo.

Dưới lớp mặt nạ trâu ��ực, mồ hôi lạnh đã tuôn như suối. Từ đầu đến cuối, trò chơi chết tiệt này đều nằm trong tầm kiểm soát của người đàn ông này. Đây mới là lý do hắn chọn trò chơi này. Kẻ có ý chí kiên định căn bản không thể thắng. Không ai ngờ rằng việc liên tục bóp cò lại có thể biến một tên điên thành người chi���n thắng cuối cùng của trò chơi này.

"Thực hiện giao kèo đi, Sabo."

Họng súng chĩa thẳng vào hắn. Lorenzo thậm chí không một giọt mồ hôi. Với người đàn ông này, ranh giới sinh tử dường như đã trở thành thói quen.

"Ngươi không sợ ta đổi ý sao?" Sabo lạnh lùng nói.

"Chỉ cần ngươi chịu từ bỏ tôn nghiêm, tự nhiên có thể đổi ý."

Đây chính là cái giá phải trả. Lòng tự trọng, tùy mỗi người mà khác biệt. Với một số người, họ có thể chết vì nó. Với một số khác, nó căn bản chưa từng tồn tại.

Sabo là người Viking. Dù cho khoa học kỹ thuật phát triển đến hôm nay, họ vẫn vương vấn với những tín ngưỡng xưa cũ. Vứt bỏ lòng tự trọng chỉ có thể khiến hắn vĩnh viễn bị Valhalla cự tuyệt ở ngoài cửa.

Bốn mắt nhìn nhau, tựa như những kiếm sĩ nắm chặt chuôi kiếm, họ gặp nhau trong con hẻm hẹp, chỉ một trong hai có thể sống sót rời đi.

Eve nhìn chiếc mặt nạ trâu đực. Từng giọt mồ hôi lớn tuôn ra từ viền mặt nạ, thấm đỏ khăn trải bàn như máu. Đây thật sự là một quyết định vô cùng khó khăn. Lòng tự trọng hay là nói cho Lorenzo tất cả?

"Đáng chết!" Sabo tức giận mắng, rút khẩu súng dưới bàn lên. Nhưng Lorenzo nhanh hơn hắn, khẩu Chuông Tang màu bạc trắng đã chĩa vào đầu hắn ngay lập tức. Hắn vẫn còn đang do dự, một khi bóp cò, hắn sẽ không còn lấy được thông tin nữa mà còn sẽ chết ở đây. Nhưng đúng lúc này, một lưỡi kiếm nhanh hơn đã xẹt qua.

Đó là một cánh tay bay lên, vẫn còn cầm khẩu súng ngắn chưa kịp nổ. Máu tươi văng tung tóe, nhuộm đỏ toàn bộ mặt bàn. Sabo còn chưa kịp thốt lên tiếng kêu thảm thiết thì lưỡi kiếm đã cắt đứt yết hầu hắn.

Hắn chết. Từ đầu đến cuối không thể phát ra một tiếng động nào, cứ thế bị lưỡi kiếm của kẻ xuất hiện như quỷ mị giết chết. Thân thể vô lực đổ gục xuống mép bàn, rồi cuối cùng ngã hẳn. Ngay sau đó, người đàn ông kia đã thay thế vị trí của Sabo, ngồi xuống đối diện Lorenzo. Thanh kiếm dính máu được nhẹ nhàng đặt lên bàn, với lưỡi dao sứt mẻ, không biết đã giết chết bao nhiêu người.

"Lorenzo Holmes tiên sinh, thật hân hạnh gặp ngươi."

Khuôn mặt người đàn ông tựa như bị đè nén, ng�� quan vặn vẹo, một dị dạng. Với nụ cười rợn người, hắn nhặt chiếc mặt nạ trên thi thể lên rồi đeo vào.

Chiếc mặt nạ trâu đực đã bị máu nhuộm đỏ. Máu đỏ tươi chảy dọc theo những hoa văn điêu khắc. Khi máu thấm vào, chiếc mặt nạ dường như sống lại, và sau chiếc mặt nạ đó, dường như ẩn giấu một yêu ma ăn thịt người.

Lorenzo sững sờ trong giây lát, nụ cười trên môi hắn càng tươi hơn rồi nói: "Vậy thì... rất hân hạnh được gặp ngươi, Sabo tiên sinh."

Không khí dường như cũng ngưng đọng lại, tựa như một đám mây đen đè nặng trong lòng.

Phiên bản dịch này thuộc về truyen.free, hy vọng bạn đọc sẽ tôn trọng bản quyền.