Sau khi bão tuyết ngừng lại, cơn cháy dữ dội tiếp diễn thêm vài tiếng rồi cuối cùng cũng dần tắt ngấm, tựa như màn cuồng hoan sau một buổi tế lễ, những tro tàn còn sót lại tựa như cơn mưa tuyết đen cuồng loạn bao phủ khắp trời.

Dường như tất cả đã kết thúc, những mối thù mới và cũ, vinh quang và sỉ nhục, tất cả đều bị nhấn chìm trong ngọn lửa nóng bỏng, thiêu rụi đến không còn gì.

Bầu trời đêm càng thêm thâm trầm, dường như có quái vật khổng lồ đen kịt đang từ từ chìm xuống.

Con cự kình sắt thép và máy móc ấy chầm chậm tuần tra trong tầng mây, cánh buồm xé toạc mây mù, hơi nước đặc quánh tỏa ra như tiếng thở dốc, tiếng động cơ ầm ầm như sấm, phảng phất mang theo mưa gió kéo đến.

"Chỉ số lò phản ứng thế nào rồi?"

"Ở mức ổn định, xem ra Lawrence đã chết rồi."

Cuộc đối thoại ngắn ngủi diễn ra trong phòng chỉ huy. Lần này Arthur tự mình dẫn đội. Trong không gian có chút u ám, những ánh đèn báo hiệu chiếu lên gương mặt già nua của ông.

Ông đứng ở vị trí trước nhất trong phòng chỉ huy, tấm kính cường lực trong suốt bao phủ mặt sàn dưới chân và không gian phía trước. Tầm nhìn của con người miễn cưỡng có thể xuyên qua nó để nhìn thấy tình hình mặt đất, nơi những ngọn lửa vẫn đang bừng cháy dữ dội, chẳng biết bao giờ mới có thể dập tắt.

"Có cần tiếp tục quan trắc không?"

Kestrel ở một bên hỏi.

Do vấn đề tải trọng, trên tàu Forward Unto Dawn không có nhiều đạn dược dự trữ. Theo chiến lược quân sự hiện tại, nó nghiêng về mục đích vận chuyển bí mật hơn.

"Tiếp tục, chúng ta còn cần chờ một chút."

Arthur cảnh giác nói.

Nỗi sợ hãi về Lawrence đã gieo sâu vào lòng mỗi người. Ông không dám chắc điều gì sẽ xảy ra nếu Lawrence vẫn còn sống; một khi tùy tiện hạ xuống, có lẽ họ sẽ rơi vào tầm tấn công ăn mòn. Điều họ có thể làm chỉ là tiếp tục chờ đợi, đảm bảo tình hình không có bất kỳ biến động bất thường nào.

"Có cần Giáp trụ Nguyên Tội đi điều tra không? Hiện tại chỉ có mấy bộ giáp trụ đời đầu đang ở trong khoang thuyền, sẵn sàng hạ xuống bất cứ lúc nào."

Kestrel lần nữa đề nghị.

"Giáp trụ đời đầu sao?"

Arthur nhíu mày.

"Đây là đề nghị của Merlin. Giáp trụ đời hai tuy có thể kiểm soát được, nhưng đối mặt Lawrence... dù là Lawrence đang hấp hối, về tính năng vẫn có vẻ hơi không đủ. Bởi vậy, những bộ giáp trụ đời đầu bị phong ấn đã được đưa ra sử dụng. Galahad đang chờ lệnh ở phía sau, anh ta có thể điều khiển n�� thêm một lần nữa."

Giọng nói lạnh lẽo vang vọng. Kestrel rất rõ ràng việc điều khiển thêm một lần nữa có ý nghĩa gì. Kể từ lần mất kiểm soát trước, Galahad đã bị ăn mòn nghiêm trọng, lần sử dụng này sẽ là án tử của anh ta. Nhưng hiện tại trên tàu Forward Unto Dawn, chỉ có anh ta có kinh nghiệm điều khiển giáp trụ đời đầu.

"Lancelot đâu?"

"Cũng là vật tiêu hao, Merlin nói anh ta nên được dùng vào những nơi quan trọng hơn."

Cuộc đối thoại đột nhiên chìm vào im lặng. Trong chốc lát, chỉ còn lại tiếng máy móc vận hành cùng những âm thanh tín hiệu với tần suất đơn điệu.

"Tối nay hi sinh đã đủ nhiều, được rồi."

Arthur thở dài, chỉ cảm thấy mỏi mệt.

"Vậy nên, muốn sắc phong Lorenzo... cái gì đây?"

"Sắc phong?"

Arthur có chút không hiểu ý Kestrel.

"Tựa như một sự công nhận thân phận? Chẳng hạn như tước vị kỵ sĩ chẳng hạn? Dù đối với một người đã chết mà nói, thứ này đã không còn quan trọng, nhưng dù sao cũng xem như một bằng chứng chứ."

Kestrel nghĩ một lát rồi nói tiếp, anh ta cũng không rõ lắm mình nên diễn đạt những điều này như thế nào.

"Không phải phần là Thợ Săn Quỷ, mà là phần con người của Lorenzo, nó đã thật sự tồn tại rõ ràng."

"Không nghĩ tới ngươi sẽ nghĩ tới những thứ này."

Arthur cảm thấy bất ngờ.

"Không có gì, chỉ là ngẫu nhiên nhận ra, nhiều khi, sự công nhận là một điều rất quan trọng. Cũng như việc tôi không còn là một tên lưu manh đầu đường xó chợ, mà là người bảo vệ bức tường lý trí của nhân loại... Mặc dù vẫn đang nhảy múa trên đầu lưỡi dao, nhưng như vậy, ngay cả cái chết cũng mang một chút ý nghĩa vô cùng kiên định."

Kestrel nói tiếp.

"Con người chính là như vậy, kiểu gì cũng sẽ bị những thứ kỳ quặc làm cho cảm động."

"Như vậy sao? Nghe cũng không tệ lắm, ta sẽ cân nhắc."

Arthur đáp lời.

...

Ở rìa biển lửa, một bóng người nhỏ gầy lảo đảo. Seleuk không biết mình đã đi được bao lâu, nhưng cuối cùng nàng vẫn dọc theo những thanh tà vẹt gỗ mà đến được nơi này, thần sắc đờ đẫn.

Không cần bất kỳ lời giải thích nào, nàng rất rõ ràng chuyện gì đã xảy ra, chỉ là tựa như ��ang tự lừa dối mình, không thể tin được. Bước đi trên chiến trường đầy khói lửa, trên mảnh đất đen cháy vẫn còn vương vấn hơi ấm nóng hổi, nước thép chưa nguội lạnh từ từ chảy xuôi, tựa như địa ngục giáng trần.

Seleuk tựa như cô bé nhặt đồ bỏ đi, đi đi lại lại trong nghĩa địa kim loại này. Cuối cùng, nàng tìm thấy thứ mình muốn.

Viên thám tử vác khẩu Winchester có thể đánh ngã cả một chiếc xe người trong ấn tượng của nàng đã biến mất. Nửa người hắn bị kẹt dưới toa xe vặn vẹo, đôi mắt nhắm nghiền, toàn thân dơ bẩn.

Nàng có chút không dám nhìn thẳng vào bộ thi thể đã cháy rụi đó. Hầu hết các phần trên cơ thể đã bị nhiệt độ cao thiêu cháy đen kịt. Sinh mệnh lực mà Thợ Săn Quỷ vẫn luôn tự hào cuối cùng cũng không thể cứu được hắn, tựa như một con búp bê vải bị dã thú cắn nát, tan nát thê lương.

Thật ra, khác với những đoạn văn dài dòng sướt mướt trong truyện, cảm xúc mãnh liệt đến cực hạn ngược lại chẳng có tình tiết nào lay động lòng người. Seleuk căn bản không nghĩ ra lời nào để nói, cũng không c���m nhận được bất kỳ tâm tình nào tồn tại, chỉ còn lại sự trống rỗng, mọi thứ đều hư vô, một cơn ác mộng không thể tỉnh giấc.

Lorenzo từ trước đến nay vẫn luôn khắc chế như vậy, khắc chế phần nhân tính. Rõ ràng là một người sống sờ sờ, lại phải vì cái tâm nguyện nực cười kia mà kiềm chế mọi tình cảm.

Cũng giống như lời hắn nói, những kẻ quá gần gũi với Thợ Săn Quỷ quả thực chẳng có kết cục tốt đẹp nào. Nhưng cuối cùng Lorenzo vẫn đảm bảo Seleuk thoát ly an toàn... Không ai nghĩ rõ được rốt cuộc Thợ Săn Quỷ này đã mang theo suy nghĩ gì vào thời khắc cuối cùng.

Chậm rãi ngồi xuống, nàng thậm chí không cảm nhận được sự tồn tại của những thứ xung quanh, ngay cả khối huyết nhục đang giãy dụa, nhúc nhích trong biển lửa cũng không thể thu hút sự chú ý của nàng.

Lawrence chết rồi, nhưng huyết nhục Chén Thánh thì chưa. Cuối cùng nó đã chiếm cứ toàn bộ thân thể, cố gắng thoát ra khỏi biển lửa nóng bỏng đó.

Không biết đã qua bao lâu, nàng lại đứng dậy, thần sắc hung ác.

"Lorenzo Holmes."

Có lẽ vì quá giống Lorenzo, ngay cả dáng vẻ tức giận cũng có bóng dáng của hắn.

"Lorenzo Holmes, đồ khốn kiếp nhà ngươi không thể cứ thế mà chết!"

Nhìn gương mặt lấm lem kia, Thợ Săn Quỷ này dù có chết cũng mang theo một khí chất mục nát kỳ lạ, môi khô khốc nhếch lên, như thể việc giết Lawrence là đã hoàn thành một tâm nguyện cách mạng chết tiệt nào đó.

"Đúng vậy, ngươi còn không thể chết."

Cô gái lặp đi lặp lại thì thầm, giận dữ khôn nguôi.

Tựa như rất nhiều lần trò chuyện trước đó, ý nghĩa sống của Thợ Săn Quỷ này quá mong manh. Trong đầu tên điên này chỉ có hai việc, hoặc là giết quỷ, hoặc là trên đường đi giết quỷ.

Cuộc đời của tên này đích thị là một bi kịch mà. Mà bây giờ, Thợ Săn Quỷ đáng chết này đã hoàn thành báo thù của hắn, cho dù là lên Thiên đàng hay xuống Địa ngục cũng không còn quan trọng.

Nhưng như thế vẫn chưa đủ, còn chưa đủ.

...

"Ta... Đây là chết sao?"

Lorenzo chậm rãi ngẩng đầu, vẫn như cũ là vùng băng nguyên quen thuộc, hắn ngồi trên chiếc ghế dài.

"Không sai biệt lắm."

Watson ngồi cạnh Lorenzo, nàng đáp.

Lorenzo thoạt đầu có chút bất ngờ, rồi bình thản chấp nhận.

"Có lẽ là người sắp chết, mọi thứ đều trở nên không quan trọng."

"Ngay cả sự cảnh giác đối với ta cũng thế sao?"

"Đương nhiên."

Lorenzo đáp lời: "Ta chết rồi, ngươi cũng chết rồi, không chỉ giết được Lawrence, còn có thể mang theo ngươi cùng chết, chẳng phải quá tuyệt vời sao?"

Watson mỉm cười lắc đầu, nàng tiếp tục nói những điều Lorenzo không hiểu.

"Ngươi có vẻ như đã quên rất nhiều, đến giờ vẫn chưa hồi phục sao?"

"Quên cái gì? Cái gì cũng chẳng còn quan trọng, Watson. Ta muốn chết rồi, ký ức dù có nhiều đến mấy cũng không thực tế bằng một điếu thuốc... Nếu có thể, ta còn muốn ăn một bữa cơm."

Quả không hổ là Lorenzo, sắp chết rồi mà hắn vẫn còn nói những lời tầm phào.

"Vậy tiếp theo sẽ thế nào, một đoàn tàu kỳ lạ phá không mà đến, dẫn ta đi về phía Địa ngục?"

Lorenzo vừa nói vừa quan sát tận cùng vùng băng nguyên. Hắn vẫn luôn có cái cảm giác quen thuộc kỳ lạ này, nơi đây tựa như một ghế dài chờ xe buýt, chỉ là, kẻ tâm thần nào lại đặt trạm dừng ở đây cơ chứ?

"Ngươi rất rõ ràng thế giới sau khi chết là gì, Lorenzo."

Watson nói.

Khuôn mặt vẫn còn vài phần vui đùa dần bình tĩnh lại, Lorenzo trả lời.

"Không có gì cả, tựa như đang ngủ, chỉ là không bao giờ tỉnh lại nữa."

"Vậy tại sao không thử sống sót đâu?"

"Có lẽ là muốn trốn tránh."

Hai người tùy ý trò chuyện, rất hiếm thấy. Thợ Săn Quỷ thế mà lại bình tĩnh trò chuyện với một quái dị đáng sợ, tựa như đang xưng tội trước khi chết.

"Trốn tránh?"

Watson có chút bất ngờ, không nghĩ tới trong miệng Lorenzo lại xuất hiện từ ngữ như vậy. Trước điều này, Lorenzo chỉ chân thành khẽ gật đầu.

"Đúng vậy, nói cho cùng, Thợ Săn Quỷ vẫn giữ phần nhân tính của mình. Chúng ta không phải thuần túy nhân loại, cũng không phải thuần túy yêu ma, sống ở giữa kẽ hở của hai thế giới, lang thang giữa vùng xám của trắng và đen."

"Ta vẫn giữ những yếu điểm của con người... nhát gan, thương hại, chung tình, vân vân..."

"Ngươi thật cảm thấy mỗi ngày giết yêu ma thật rất có ý nghĩa sao?"

Lorenzo hỏi ngược lại nàng.

"Nhưng ta nhìn ngươi giết rất vui vẻ mà?"

Watson nói thẳng thừng, không hề nể nang. Trước điều này, Lorenzo nhất thời á khẩu, nhưng ngay sau đó lại đáp lời.

"Được thôi, ta phải thừa nhận khi chém chết bọn chúng thì đúng là rất sảng khoái... Nhưng thật ra, rất mệt mỏi."

Lorenzo nói với vài phần bi thương.

"Tất cả mọi người chết rồi, chỉ có ta còn sống. Điều ta có thể làm chỉ là dùng lửa giận tế sống mọi người. Dù cho ta không muốn tiếp tục, ngọn lửa giận đó vẫn sẽ sai khiến ta. Nhưng ta chung quy không phải người hoàn hảo... hoặc là yêu ma, ta là một kẻ không trọn vẹn, có sức mạnh của yêu ma và yếu điểm của con người, ta cuối cùng vẫn sẽ cảm thấy mệt mỏi, bước đến chỗ không thể đi tiếp được nữa..."

"Ngươi biết cái cảm giác đó không? Tựa như có một sứ mệnh kỳ lạ, ngươi rõ ràng mình không thể bỏ nó xuống, và tuyệt đối không thể bỏ nó xuống. Nhưng có một ngày ngươi muốn chết, ngươi liền muốn thuận theo cái chết, như vậy ngươi sẽ được giải thoát, nói lời tạm biệt với sứ mệnh."

"Cho nên đây chính là ngươi trốn tránh sao?"

Watson hỏi.

Lorenzo gật đầu.

"Đúng vậy, ngọn lửa giận này đã cháy quá lâu, ta đã bị thiêu rụi hết rồi, từ củi đã cháy thành tro tàn. Mà ta vừa mới phóng thích hơi ấm cuối cùng... Ta thật sự không cháy nổi nữa. Dù có chết như vậy, mọi người cũng sẽ không trách ta chứ..."

Lorenzo tùy ý nói, cảm giác được giải thoát khỏi áp lực nặng nề này cũng không tệ. Hắn thậm chí nghĩ sẽ lấy thân phận một người bình thường ra ngoài lang thang một ngày, không có yêu ma kỳ lạ hay báo thù gì. Chỉ tiếc là không có cơ hội.

Gió lạnh thổi qua, cuốn theo những bông tuyết, tựa như màn che bay lượn, lướt qua gương mặt Lorenzo, lạnh lẽo đến cực điểm.

"Không, Lorenzo."

"Cái gì?"

Lorenzo nhìn về phía Watson, có chút không nghe rõ lời nàng.

"Ta nói ngươi còn không thể chết, Lorenzo."

Watson đứng lên, tựa hồ nhận ra điều gì đó, thần sắc trở nên hơi khó tả.

"Ngươi cuối cùng rồi cũng sẽ chết, tựa như mọi sinh mệnh đều sẽ đón nhận tử kỳ, nhưng... không phải hôm nay, Lorenzo."

Nàng kiêu ngạo nhìn Lorenzo, ánh mắt lạnh lùng.

Trong lòng Lorenzo run lên. Hắn lần đầu bị thứ quái dị này trấn nhiếp, hắn vĩnh viễn không hiểu rốt cuộc nàng muốn gì, cũng không rõ nàng sẽ làm gì. Nhưng ngay sau đó, hắn nghe thấy tiếng gầm thét trầm ổn vang lên bên tai.

"Ngọn lửa giận của ngươi còn chưa tắt hẳn đúng không? Ngươi trốn tránh chỉ đơn giản vì ngươi đã không còn bất cứ hy vọng nào, đúng không?"

Lorenzo có chút sững sờ nhìn nàng. Bàn tay đó xuyên thấu thân thể của hắn, nắm chặt trái tim đang dần ngừng đập.

Đúng vậy, hắn căn bản không có bất cứ hy vọng nào đáng nói. Dưới trận oanh tạc đó, dù có Bí Huyết, hắn cũng yếu ớt như một người bình thường, thế là hắn lựa chọn bình thản chấp nhận cái chết.

Đây không phải trốn tránh, là tuyệt vọng từ bỏ.

"Ta quá rõ ràng ngươi, Lorenzo."

"Những đau đớn xa xưa vẫn luôn giày vò ngươi, ngọn lửa giận dữ vẫn luôn thiêu đốt. Ngươi sớm đã đến tận cùng Địa ngục, cùng yêu ma hợp thành một thể."

Nàng ở bên tai nhẹ giọng thì thầm.

"Phàm là ra tay, tất có cái giá phải trả."

Đau đớn kịch liệt từ trái tim lan tỏa ra, trái tim đã bình ổn nay lại đập mạnh mẽ trở lại, nó rung động ầm ầm, giống như tiếng trống trận.

"Ngươi... Làm cái gì?"

Lorenzo đau đớn khom người xuống, đó là nỗi đau khổ khó mà hình dung được, phảng phất là tra tấn từ tận linh hồn.

"Đây là cái giá phải trả."

Watson đè đầu hắn xuống, buộc hắn phải nhìn thẳng vào mình.

"Nếu như củi đã đốt hết, vậy thì hãy thêm chút củi vào đi. Ngươi chú định chết trong ngọn lửa giận cuồn cuộn, chứ không phải cứ thế bình yên tan biến.

Đây là một phần của lời nguyền."

Trên chiến trường rực lửa, Seleuk phẫn nộ nói.

Giờ phút này, thân phận của nàng đã không còn là kẻ ăn mày được người khác bảo vệ kia. Nàng là Seleuk, Seleuk Stuart, nữ Công tước trẻ tuổi được vinh dự bao bọc.

"Nếu ý nghĩa tồn tại của ngươi yếu ớt đến thế, vậy hãy để ta gia cố nó giúp ngươi."

Nàng tự lẩm bẩm, nắm chặt thanh kiếm gãy còn mang hơi ấm trên mặt đất, không màng đến nhiệt độ nóng rực, nàng hung hăng vung nó lên.

"Ban cho ngươi nhiều hơn... ý nghĩa của sự sống..."

Seleuk gầm nhẹ, như một con sư tử con đang trưởng thành.

"Lorenzo Holmes, ta công nhận sự tồn tại của ngươi, sự tồn tại của một con người!"

"Lấy danh Stuart."

Thanh kiếm tàn tạ khoác lên đôi vai rách nát kia.

"Ta trao tặng ngươi!"

Phảng phất có vô số u hồn đang thét gào vang dội, chúng vung kiếm và khiên, ca tụng, như thể mọi thứ đang trùng lặp với trăm năm về trước.

Chiến tranh trao tặng! Chiến tranh trao tặng! Chiến tranh trao tặng!

Chúng truyền xướng.

Tiếng kim loại vang vọng xuyên qua lịch sử xa xưa mà đến.

Làn sóng ăn mòn dâng lên từ những bộ hài cốt đang chết dần, bùng phát. Trong chớp mắt, nó khuếch tán đến mọi ngóc ngách của chiến trường.

Chỉ số lò phản ứng trên tàu Forward Unto Dawn đạt đến giá trị tối đa, Bí Huyết khuấy động mãnh liệt, lời nguyền xa xưa kéo linh hồn đã chết ấy trở về thế gian.

【 Bí Huyết thức tỉnh 31% 】

Trái tim như trống trận, rung động ầm ầm. Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những áng văn chương được nâng niu và lan tỏa.