"Lorenzo Holmes, ta càng ngày càng không tài nào hiểu nổi ý nghĩ của ngươi. Dù làm vậy thì được gì? Ngươi cứ bỏ mặc cô ta giữa bão tuyết, chỉ cần ta quay lại dọc theo đường ray, cô ta vẫn không thoát được đâu."

Lawrence nhìn về phía kẻ đang ngồi bệt một bên, trông như một cái xác chết.

"Nhỡ đâu chứ? Lawrence, nhỡ đâu ta giết chết ngươi ngay tại đây thì sao? Con người thì cũng phải có chút ước mơ chứ!"

Lorenzo đáp lời, nhưng hắn thậm chí không còn sức để đứng dậy. Chẳng buồn quan tâm đến lời đe dọa của Lawrence, hắn có cảm giác đằng nào cũng chết, chi bằng nói thêm vài lời nhảm nhí để tra tấn tinh thần đối thủ.

Nghe hắn nói, Lawrence lại bật cười. Hắn cầm lấy một thanh kiếm đinh, bước về phía Lorenzo.

"Có muốn nói chuyện thêm chút không? Thực sự ta vẫn muốn biết vì sao ngươi lại phản bội Giáo đoàn."

Lorenzo dùng sức giật lùi lại mấy lần, như một khối thịt mềm nhũn, lay lắt trên mặt đất, nhưng rất nhanh hắn đã dựa vào đến vách xe. Lawrence không hề có ý định buông tha, từng bước tiến đến gần hắn.

"Thôi nào, dù gì ta cũng sắp chết rồi... Cho ta một điếu thuốc được không? Nhân tiện tâm sự với ngươi về kế hoạch ám sát ngươi. Nói thật lòng, kế hoạch này quả thực tuyệt vời, ta cảm thấy mình là thiên tài có một không hai."

Hắn lải nhải không ngừng, chẳng có vẻ gì là người sắp chết.

"Ngươi sợ chết à?"

Lawrence đột nhiên khựng lại bước chân.

"Có lẽ vậy, dù sao người chết cũng đâu giết được ngươi."

Lorenzo liếc nhìn Lawrence, sau đó chậm rãi từ trong ngực lấy ra một bao thuốc lá. Bao thuốc đã bị nhàu nát, những điếu thuốc bên trong cũng tan nát cả. Lorenzo đổ chúng ra đất, mãi mới nhặt được một điếu còn nguyên vẹn để hút.

"Biết không? Lawrence, nhân loại thực sự vĩ đại."

Ngậm điếu thuốc, ánh lửa chập chờn trong bão tuyết. Lorenzo vừa nói vừa rút thanh kiếm đinh đang cắm trên toa xe xuống. Đây hình như là một thùng chứa dầu, có chất lỏng màu đen tuôn ra từ khe hở.

"Ngươi biết thứ này là gì không?"

Lorenzo vừa nói vừa nhúng ngón tay vào vệt nước đen đó rồi đưa lên.

Lawrence chưa thấy qua loại vật chất đó, hắn bản năng cảnh giác.

Giờ phút này, hắn cũng không rõ liệu Lorenzo đã tới giới hạn hay chưa, dù sao sức mạnh quỷ dị trong đầu hắn vẫn chưa lộ diện. Trong các trận giao phong trước đó, tên xảo quyệt này đã khiến hắn chịu không ít đau đớn.

Hắn cùng Lorenzo duy trì khoảng cách an toàn.

"Thứ này họ gọi là dầu thô, rất dễ cháy, lại khó dập. Merlin từng nói đây sẽ là một trong những nguồn năng lượng mới làm thay đổi thế giới."

"Mà những thùng dầu như thế này, trên đoàn tàu còn có rất nhiều."

Lorenzo yếu ớt nói.

"Ngươi muốn cùng chết với ta sao? Chuyện đó cũng chẳng giết được ta đâu."

Lawrence cười lạnh.

Mặc dù không rõ sức mạnh của loại dầu thô này, nhưng với sức mạnh hiện tại của Lawrence, hắn có thể rút lui trước khi nguy hiểm ập đến. Cho dù bị ảnh hưởng, Chén Thánh cũng sẽ chữa trị hắn.

"Đây là lý do ngươi thả cô ta đi sao? Nếu không cô ta sẽ bị thiêu chết cùng với ngươi."

Lorenzo lắc đầu, hắn cũng không rõ.

"Ai biết được? Có những chuyện chỉ khi sự việc xảy ra ngươi mới biết mình thực sự muốn gì... Có lẽ là do ta nhất thời nóng nảy mà thả cô ta đi chăng."

Lorenzo nói tiếp.

"Vậy Lawrence, ngươi có biết kỹ thuật hiện đại đã phát triển đến mức nào rồi không?"

"Ví dụ?"

"Ví dụ như tầm bắn của pháo hỏa, ví dụ như sát thương diện rộng của đạn pháo, ví dụ như một dây chuyền sản xuất công nghiệp hoàn chỉnh có thể tạo ra nh��ng dòng lũ thép đáng sợ đến mức nào, lại ví dụ như... ."

Lorenzo ngừng lại, hắn chậm rãi đứng lên, ngước nhìn bầu trời đêm.

"Lawrence, hiện tại đã là thời đại mới. Người ta dùng súng dùng pháo, chứ không phải những thanh kiếm cổ và chiến mã. Chúng ta đều là những kẻ tàn dư của thời đại trước, không hợp thời với thế giới này."

"... Ngươi trốn không thoát đâu, Lawrence."

Lorenzo đột nhiên nói, hắn cực kỳ tự tin.

"Ngươi vẫn luôn dựa vào Sandalphon dự báo đúng không? Kỳ thực, thứ này cũng có rất nhiều thiếu sót, như những gì ta đã chỉ ra trong các trận chiến trước."

Lawrence ánh mắt lạnh băng rũ xuống, Sandalphon bất bại trong mắt Lorenzo lại có trăm ngàn sơ hở.

"Ngươi có thể tránh né mưa to sao?"

Hắn hỏi.

"Mưa to?"

Lawrence không hiểu, Lorenzo tiếp tục giải thích.

"Tựa như một trận mưa lớn, ngươi dự báo được nó sẽ đến, nhưng ngươi có tránh thoát khỏi nó được không?"

"Không, ngươi tránh không được."

Không đợi Lawrence trả lời, Lorenzo đã nói trước.

"Dự báo được thì có ích gì? Ngươi không thể rời đi phạm vi mưa to, không thể thoát khỏi những điều đã định sẵn từ trước."

Nhìn khoảng trời đêm bị đốt cháy rực, Lorenzo rốt cuộc cũng đã dùng lời nhảm nhí để kéo dài thời gian đến bây giờ. Ánh hồng chói mắt rọi sáng mọi thứ trong đêm tối. Hắn nhìn Lawrence đang dần hiện rõ sự sợ hãi, lại nắm chặt thanh kiếm đinh.

"Thuận theo tử vong đi, Lawrence."

...

"Cho nên... Chúng ta thật sự muốn làm như vậy sao? Nơi đó chẳng có gì ngoài đường ray cả."

Vị quan chỉ huy vẫn có chút không thể tin được mệnh lệnh người đàn ông vừa ban ra, hắn xác nhận lại lần nữa.

Bão tuyết bao phủ nơi này, tuyết chất đống bao phủ mọi thứ, nhưng từ những nơi chưa bị tuyết phủ kín, vẫn có thể thấy được vẻ dữ tợn đáng sợ của nó.

"Cứ chấp hành mệnh lệnh là được, binh sĩ."

Shrike đứng giữa gió tuyết, trả lời.

Vị quan chỉ huy vẫn có vẻ hơi do dự, nhưng dưới ánh mắt lạnh băng của Shrike, anh ta vẫn không có dũng khí tiếp tục hỏi thêm điều gì. Có lẽ bản thân anh ta còn chưa đủ tư cách để biết những chuyện này, cũng như việc đơn vị bị điều động đột ngột vài ngày trước vậy.

Không có mục tiêu, không có hành động chỉ thị, họ vẫn không rõ liệu đây là diễn tập hay một nhiệm vụ khác.

Với vũ khí được trang bị đầy đủ, hỏa lực nặng không đếm xuể dọc theo đường ray, trình độ vũ trang này đủ để họ thắng một cuộc chiến tranh cục bộ. Họ đầy cõi lòng hiếu kỳ đến nơi này, sau đó họ ở lại đây cho đến khi mệnh lệnh vừa rồi được ban ra.

"Nói cách khác, đây chính là tất cả do Lorenzo cùng Arthur đã dàn xếp?"

Robin chậm rãi đi tới, trên áo phủ đầy tuyết trắng.

"Đúng vậy, tôi cũng chỉ vừa rõ mọi chuyện trước khi chấp hành nhiệm vụ."

Shrike nói, "Lawrence - 【 Khe Hở 】 cực kỳ xảo quyệt, hắn có thể thâm nhập vào tâm trí bất cứ ai. Nói cách khác, không ai đáng tin cả."

"Trước khi kế hoạch triển khai, ngoại trừ Arthur và Lorenzo, không ai biết rõ toàn bộ kế hoạch lần này."

Robin nghe Shrike nói, ánh mắt nhìn về phía phía trước.

Kia là hàng chục khẩu trọng pháo khổng lồ, đại bộ phận bị tuyết phủ kín, nhưng thân hình đáng sợ của chúng vẫn lộ ra đôi chút. Nòng pháo dài hơn hai mươi mét, đường kính một trăm tám mươi milimét, góc ngắm xạ kích cao năm mươi lăm độ, nặng đến một trăm năm mươi tấn.

Đây là một trong những vũ khí điên rồ của Cơ Giới Viện, được chế tạo trong thời kỳ chiến tranh huy hoàng. Trong các trận chiến được dự tính, nó sẽ tiến lên dọc theo đường sắt. Sau khi giành lại miền Nam, chúng sẽ tạo thành trận địa pháo kích, phát động tấn công Gallunalo nằm sau eo biển Bạch Triều.

Nghe có vẻ không tưởng, nhưng nó quả thật có thể làm được. Thứ quỷ quái này có thể đưa đầu đạn phức tạp nặng chừng một trăm năm mươi kilôgram lên không trung tới bốn mươi cây số, thông qua việc đi vào tầng bình lưu để kéo dài tầm bắn. Sau vài phút bay, nó có thể bắn trúng mục tiêu cách xa một trăm ba mươi cây số.

Nó được mệnh danh là Ascalon. Những người đó luôn thích dùng từ ngữ trong thần thoại để đặt tên cho vũ khí. Trong «Sách Phúc Âm», nó là vũ khí của Thánh George, chính nó đã giết chết con Hồng Long bắt cóc công chúa.

"Cho nên đây chính là điều chúng ta phải làm."

Robin nhìn những binh sĩ đang nạp đạn. Đây là vũ khí chỉ có thể xuất hiện trong thần thoại, nhưng bây giờ lại đang nằm trong tay nhân loại.

Nòng pháo dài hơn hai mươi mét được nâng lên giữa màn tuyết, như một cây trường thương đâm thẳng lên trời. Nếu quả thật có cái gọi là Thần Máy móc, hoặc một vị Thần Khoa học Kỹ thuật nào đó, thì âm vang của đại bác sẽ là lời cầu nguyện thành kính nhất dành cho ngài.

Shrike gật đầu trả lời.

"Đúng vậy, trận địa trọng pháo sẽ tiến hành oanh tạc trong hai mươi phút. Chúng ta đã tính toán và điều chỉnh quỹ đạo đạn, nó sẽ cực kỳ chính xác khi bắn trúng mục tiêu. Trên chiếc đoàn tàu đó còn có gần ngàn tấn dầu thô. Khoảnh khắc vụ nổ, sóng xung kích sẽ san phẳng vài cây số khu vực xung quanh, sau đó biến nó thành địa ngục lửa."

Tuyết sẽ tan chảy ngay lập tức, đất đóng băng cứng rắn sẽ bị nghiền nát và lật tung, rừng cây bạt ngàn đổ rạp, tro tàn cháy rụi bay đầy trời.

"Cần thiết phức tạp như vậy sao? Chỉ là để giết một người thôi à?"

"Nhưng đây không phải là người bình thường. Hắn có thể dự báo tương lai ngắn ngủi, có sức sống kinh khủng; huống chi chỉ cần đến gần, hắn sẽ bị ăn mòn và tan rã ngay lập tức. Ngoại trừ trốn tránh ngoài tầm bắn của hắn, dùng vũ khí tầm xa hơn để áp chế hắn, chúng ta thực sự không còn cách nào khác."

"Vậy Lorenzo cũng sẽ chết, phải không?"

Robin hỏi với chút tim đập nhanh.

Dừng lại một lát, Shrike gật đầu nói.

"Không sai, tên khốn đó cũng chết chắc, ai tới cũng không cứu được hắn... Bất quá đây cũng là một trong những lý do tôi thích tên khốn này. Mặc dù tên Liệp Ma Nhân này cực kỳ vô đạo đức, vì đạt thành mục tiêu không từ thủ đoạn, bất cứ ai cũng sẽ bị hắn đẩy lên đường ray một cách vô tình, nhưng khi cần, hắn cũng sẽ tự mình bước lên đường ray. Ngoài Lorenzo ra, không ai có thể đảm bảo dẫn dụ Lawrence vào phạm vi oanh tạc."

Im lặng một lát, Shrike nói tiếp.

"Ngầu thật đấy."

"Cái gì?" Robin hỏi, hắn tưởng mình nghe nhầm.

"Ta nói là ngầu thật đấy, ngươi không thấy sao?"

Shrike nói với vẻ có chút ao ước.

"Tất cả chúng ta, dù là chiếc đoàn tàu Forward Unto Dawn đang theo sát kia, hay trận địa pháo kích của chúng ta ở đây, đều chỉ là phông nền cho trận ám sát tối nay. Kẻ thực sự đứng trên sân khấu chính là tên điên Lorenzo Holmes."

"Hắn như đang biểu diễn, dẫn Lawrence đến chỗ diệt vong. Đây quả thực là một cái kết hoàn hảo nhất cho hắn."

Shrike tưởng tượng ra cảnh tượng đó.

"Đúng là một hành vi nghệ thuật mang đậm hơi thở của cái chết."

Robin nửa hiểu nửa không, hắn nhìn về nơi định mệnh diệt vong, làm dấu thánh giá trên ngực, thấp giọng cầu nguyện.

"Ta đã chiến đấu một trận chiến anh dũng, đã chạy xong cuộc đua, đã giữ vững đức tin. Giờ đây, mão triều thiên công chính đã dành cho ta."

Sau một khắc, trên cây trường thương xé rách chân trời, ánh sáng rực rỡ bùng lên như mặt trời, xuyên thủng gió tuyết và màn đêm. Tiếng gầm vang dội làm rung chuyển những bông tuyết đang rơi và cuồng phong, cũng xé nát lời cầu nguyện của Robin.

Tựa như những ngôi sao băng từ thiên quốc giáng xuống, chúng lao vút về nơi đã được định trước.

Sau đó Lawrence nhìn thấy.

Toàn bộ bầu trời đêm bị thắp sáng rực rỡ, dù là cuồng phong hay bão tuyết cũng không thể ngăn cản bước tiến của chúng. Chúng từ trên trời giáng xuống, tỏa ra vầng sáng chết chóc.

Những đầu đạn lướt trong không trung, bốc cháy thành ngọn lửa ngùn ngụt. Chúng đan xen vào nhau, tạo thành quỹ đạo ánh sáng chết chóc, nhưng lại trông như những chòm sao đang rơi xuống. Mây tuyết bị nhuộm thành màu vàng kim rực rỡ như kim loại nóng chảy, tựa như sắp nhỏ xuống những giọt thép nóng chảy. Tựa hồ có một quốc gia trên đường chân trời đang sụp đổ, mang theo vinh quang và tận thế mà đến.

Thiên quốc rơi xuống.

"Đồ điên, ngươi đúng là một thằng điên!"

Lawrence hoảng sợ gào lên. Hắn quay người muốn chạy trốn, nhưng điều đó chỉ vô ích mà thôi. Phạm vi oanh tạc đã bao trùm hoàn toàn mọi đường thoát của Lawrence.

Mưa lửa giáng trần; đầu máy xe lửa bị bắn trúng đầu tiên, kim loại bán nóng chảy xuyên thủng buồng đốt, làm nó phát nổ. Toàn bộ đoàn tàu mất tốc độ và lộn nhào, như một con mãng xà khổng lồ bị đóng đinh vào đầu. Dưới tác dụng của quán tính, các toa xe va chồng vào nhau, sau đó những thùng dầu thô phát nổ.

Những cột lửa chói mắt phóng thẳng lên trời, dầu thô văng tứ tung bốc cháy dữ dội, bao trùm mọi thứ xung quanh. Dưới những đợt xung kích liên tiếp, ngay cả hướng gió cũng bị đảo ngược cưỡng bức. Không khí lạnh giá ngay lập tức tăng lên hàng trăm độ C, gió phơn nóng bỏng càn quét qua, cả thế giới chìm vào địa ngục dung nham.

"Đúng vậy, ta chính là người điên."

Trong biển lửa, thân ảnh Lorenzo loạng choạng. Ánh lửa chiếu sáng khuôn mặt hắn, dữ tợn như độc thần ác ma.

Hắn nắm chặt kiếm đinh, giữa ngọn lửa tận thế này chậm rãi đi về phía Lawrence, như một sứ giả của Thần Chết đang tới gần.

Cái chết cận kề, không còn nơi nào để ẩn nấp.

"Ngươi cũng sẽ chết!"

"Nhưng ta không quan tâm!"

Chẳng có gì đáng bận tâm. Từ khoảnh khắc đặt chân lên chuyến tàu này, Lorenzo đã chuẩn bị sẵn sàng tinh thần cho mọi chuyện. Kẻ tội đồ ắt phải trả giá.

Kiếm quang sắc bén chém xuống. Lawrence lần đầu tiên cảm thấy tên Liệp Ma Nhân trước mắt đáng sợ đến thế, như dốc cạn lực lượng cuối cùng trong sinh mệnh. Kiếm đó trực tiếp chém đứt cả thanh kiếm mà Lawrence đang giương lên, sau đó cứa vào vai hắn. Dưới sức vung mạnh, gần như chặt lìa cả bả vai hắn.

"Ta là phẫn nộ! Là cường quyền!"

Liệp Ma Nhân gầm lên giận dữ vung kiếm. Những mảnh sắt thép vỡ vụn mang theo lửa tàn bay tới, xuyên thủng cả hai người hắn và Lawrence, nhưng điều này không thể khiến hắn dừng lại. Lưỡi kiếm trong tay lại một lần nữa dồn lực, gần như chém đứt nửa thân trên của Lawrence.

Hắn tiếp tục rống giận.

"Ta là thiết luật! Là thần phạt!"

Lưỡi kiếm trong tay vỡ vụn, Lorenzo vươn tay tóm lấy Lawrence, vật lộn với hắn.

Dùng sức bóp chặt lấy cái đầu đáng ghét đó, Lorenzo ấn hắn vào biển lửa đang bùng cháy. Hắn chịu đựng nỗi đau thiêu đốt, cũng phải nhìn Lawrence tan thành tro bụi trước mắt mình.

"Ta là sự phán xét của ngươi, Lawrence!"

Tiếng xương cốt vỡ vụn vang lên; Lorenzo bóp nát xương lông mày hắn, nghiền nát cả hộp sọ. Máu tươi tuôn ra từ hốc mắt. Lawrence gào thét thảm thiết, điên cuồng vung kiếm. Kim loại sắc bén xuyên qua cánh tay Lorenzo, hắn như mất đi chống đỡ, gục xuống.

Lawrence dùng sức bò lết. Nỗi đau đớn thấu xương và sự hủy diệt khiến hắn mất đi khả năng phán đoán, nhưng rất nhanh thân ảnh tàn tạ lại một lần nữa bước ra từ biển lửa, chỉ còn mỗi cánh tay có thể cử động, ghì chặt lấy lưng Lawrence.

"Sự phán xét đã đến rồi! Lawrence! Kẻ đường cùng thì không thể quay đầu!"

Liền giống như Yêu ma.

Lorenzo cắn vào da thịt Lawrence, cắn một miếng vào gáy hắn, dùng sức xé toạc.

Mọi âm thanh đều nhạy bén phóng đại trong tai hắn. Lawrence có thể nghe thấy tiếng ác quỷ hút máu mình, nhai nuốt da thịt, cắn nát xương cốt của mình, cho đến khi tầm mắt hắn trôi nổi lên cao.

Đầu lìa khỏi phần thân thể nát bươn, cột sống đỏ tươi bị rút ra, phụt ra cột máu dài mấy mét.

Đầu của Lawrence bị Lorenzo dùng răng cắn đứt lìa một cách tàn bạo, nhưng đây cũng chỉ vô ích mà thôi. Với vô số dây thần kinh liên kết với cái đầu đã đứt lìa, chỉ cần có thời gian, Lawrence vẫn có thể sống lại.

Nhưng hắn đã không có cơ hội. Lorenzo mất hết sức lực, ngồi bệt xuống giữa biển lửa. Vừa nãy còn như Ma Thần giáng thế, nhưng bây giờ hắn thực sự như một kẻ sắp chết.

"Vì cái gì đây?"

Trong thoáng chốc tựa hồ có người hỏi như vậy.

Nàng tựa hồ không hiểu những gì Lorenzo đã làm, cũng không hiểu tất cả những điều này có ý nghĩa gì.

"Ta là... Lorenzo."

Hắn quật cường nhìn lên bầu trời đêm, trong giọng nói yếu ớt vẫn còn chất chứa ngọn lửa giận dữ không thể dập tắt.

"Ta là... Lorenzo Holmes."

Liệp Ma Nhân tựa hồ là đang đáp trả.

"Ta... Vĩnh viễn không thỏa hiệp!"

Thiên quốc rực cháy cứ thế sụp đổ. Mưa lửa tứ tán kích nổ tất cả thùng dầu thô, ngọn lửa giận dữ bùng lên ngùn ngụt, tạo ra những đợt xung kích mang theo vòi rồng ngắn ngủi. Những viên đạn nặng hàng tấn liên tục dội xuống, nện nát mặt đất. Gió phơn khuếch tán làm tan chảy mọi thứ xung quanh.

Ngọn lửa nuốt chửng mọi tội lỗi và cái ác.

Những đợt sóng xung kích lớn lướt về phía sau trận địa pháo kích trong vài phút sau đó. Cơn bão tuyết bao trùm nơi đây dần dần biến mất. Chiếc tàu Forward Unto Dawn bắt đầu hạ xuống, xuất hiện ở đường chân trời.

Bản quyền của đoạn văn này đã được hiệu đính và thuộc về truyen.free.