Lorenzo kéo Eve bước vào buổi yến tiệc điên cuồng ấy, khiến mọi thứ lập tức hiện rõ mồn một trước mắt. Hành lang dài dằng dặc dẫn thẳng vào sâu bên trong, tựa như một mạng nhện, đường đi sâu vào rồi chia thành hàng chục lối nhỏ. Khắp các khúc quanh và giao lộ đều có những người nằm la liệt, ánh mắt mơ màng, tựa hồ đang say đắm trong m��t giấc mộng đẹp không cách nào tỉnh lại.

“Cuối cùng là…”

Eve gần như nghẹt thở, không sao diễn tả hết thành lời.

“Cực Lạc Chi Yến.”

Lorenzo bình thản đáp lời, cảnh tượng khiến máu người sôi sục ấy không mảy may làm hắn dao động, như thể máu trong người anh ta đã nguội lạnh. Ánh mắt anh ta lướt qua đám người đang nằm ngổn ngang trên mặt đất, họ say sưa ôm lấy nhau, cùng chìm đắm trong giấc mộng.

Đây mới chỉ là bên ngoài, không ai biết dưới lòng địa cung khổng lồ này còn bao nhiêu người đang say đắm như vậy.

Nhưng Lorenzo không quan tâm những điều đó, anh ta kéo Eve tiếp tục tiến về phía trước, bước qua từng thân thể vặn vẹo, cựa quậy.

“Những người kia đang làm gì vậy?”

“Giấc mộng đẹp, đó là cách họ giải thoát.”

Lorenzo vừa kéo Eve đi, vừa nói.

“Cô có biết chất gây ảo giác đang hoành hành ở khu Ngoại thành không? Họ tiêm vào chính là thứ đó, chỉ cần một chút thôi là có thể trốn tránh hiện thực trong thời gian rất dài. Đây cũng là một trong những tiết mục của vũ hội Sabo. Người dân khu Hạ thành g��i những buổi tụ tập như thế này là Cực Lạc Chi Yến, theo họ, hành vi này giống như cùng nhau lên Thiên đường vậy.”

Với ánh mắt lạnh lùng, Lorenzo chẳng mấy khi ưa thích loại thủ đoạn trốn tránh này.

“Tuy nhiên, cũng chỉ có thể kéo dài một lúc. Mộng cảnh rồi cũng có lúc kết thúc, và từ Thiên đường mỹ hảo họ rơi xuống một cách phũ phàng, tỉnh lại giữa khu Hạ thành bẩn thỉu, bật khóc nức nở.”

Eve sửng sốt, thế giới tàn khốc chỉ vừa hé lộ một góc đã khiến nàng cảm thấy vô cùng ngột ngạt.

“Vì… vì sao phải làm như vậy?”

Tựa như đang hỏi tại sao họ không cố gắng làm việc, không yêu quý cuộc sống.

…

Đây là thời đại khoa học kỹ thuật hơi nước, những động cơ hơi nước ầm ầm đã đẩy toàn bộ nền khoa học kỹ thuật thế giới tiến lên một bước dài. Thế nhưng, vẻ đẹp mà khoa học kỹ thuật mang lại không dành cho tất cả mọi người, ngay cả ở Irwig Old Dunling này cũng vậy.

Toàn bộ Old Dunling đều đang trong một trạng thái bệnh hoạn dị thường. Trên bầu trời mây đen dày đặc, những phi thuyền Zeppelin vĩnh vi��n không hạ cánh. Nền khoa học kỹ thuật đỉnh cao thế giới đang được ươm mầm dưới cái nôi công nghiệp này, mọi thứ đều hướng tới sự phát triển tốt đẹp nhất.

Nhưng cái giá phải trả cho tất cả những điều này lại thê thảm đến vậy. Không khí ô nhiễm khói thải quẩn quanh trong phổi mỗi người dân Irwig. Để lò lửa ấy vĩnh viễn không tắt, những cánh rừng cổ xưa đã bị đốt trụi từ lâu, giờ đây chỉ còn lại những vùng đất hoang đang chờ được khai thác.

Khoa học kỹ thuật đỉnh cao nhất vĩnh viễn ưu tiên phục vụ quân sự. Bởi vậy, Irwig cuối cùng đã chiến thắng trong cuộc chiến tranh kéo dài hàng trăm năm đầy vinh quang. Lợi nhuận chiến tranh cùng công nghệ quân sự đặc trưng đã giúp nó nhanh chóng quật khởi. Dưới sự phát triển méo mó này, Jörmungandr gần như bao trùm toàn bộ lãnh thổ Irwig, và những dòng thác thép im lìm ấy đủ sức hủy diệt bất kỳ quốc gia nào dám từ chối thần phục.

Nhưng điều đen tối nhất vĩnh viễn là bóng tối sâu thẳm ẩn dưới ánh ban ngày.

Những cơ sở hạ tầng công cộng mới chớm phát triển chỉ có th�� đáp ứng nhu cầu của giới quý tộc và một bộ phận dân chúng. Cơ Giới Viện đã có thể đưa hàng trăm tấn cỗ máy chiến tranh lên bầu trời, nhưng lại không thể thắp sáng đèn điện trong mỗi ngôi nhà tăm tối. Sau khi giải phóng sức sản xuất là vô số người thất nghiệp, họ như chó hoang bị chính quốc gia mình xua đuổi, sống tạm bợ trong những đường cống ngầm ẩm ướt, cuối cùng bước vào tuyệt cảnh điên loạn.

“Toàn bộ Old Dunling chính là một kim tự tháp, các giai cấp tầng tầng áp bức lẫn nhau, cuối cùng, nền tảng được chống đỡ bởi những người yếu thế nhất.”

Lorenzo lạnh lùng vô tình nói.

“Máy móc không cần tiền lương, không cần nghỉ ngơi, con người thì cần. Cho nên họ bị đào thải, cuối cùng chỉ có thể sống tạm bợ ở đây.”

Eve không nói gì thêm, với tư cách một người thuộc giai cấp quý tộc, nàng không biết phải nói gì.

Sau khi đi qua con đường dài dằng dặc, khi thị giác, thính giác cùng nhiều giác quan khác không ngừng bị kích thích bởi sự hỗn loạn này, Eve cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm khi bước vào phòng khiêu vũ thực sự.

Khi hai người bước vào, tất cả tân khách đã có mặt. Cánh cửa lớn sau lưng từ từ đóng chặt, tiếng nhạc dần vang lên, nam nữ trong sàn nhảy vặn vẹo mà nhảy múa, phảng phất cánh cửa kia đã ngăn cách toàn bộ thế giới bên ngoài, hoàn toàn tách biệt khỏi sự hỗn loạn ấm áp kia.

Trên chiếc đèn chùm lớn treo vô số mảnh pha lê, chúng phản chiếu ánh đèn, chiếu sáng mái vòm như ban ngày.

Không gian đại sảnh lớn hơn nhiều so với những gì thấy được từ hành lang. Cầu thang từng tầng từng tầng vươn cao lên, tựa như đấu trường La Mã cổ đại. Nơi đây là sự phồn hoa khó tưởng tượng. Eve chưa từng nghĩ ở khu Hạ thành nghèo khó lại có một công trình như thế này, tựa như toàn bộ tài sản của khu Hạ thành đều tụ họp ở đây, kiến tạo nên nơi vĩ đại này.

“Cô biết khiêu vũ không?”

Lorenzo kéo Eve, cúi chào, rồi không đợi nàng trả lời đã dẫn nàng vào sàn nhảy nhẹ nhàng khiêu vũ.

“Tôi không giỏi lắm.”

Mặc dù Eve nói vậy, nhưng nhận ra thì đã muộn, hai người đã bắt đầu uyển chuyển di chuyển, qua lại giữa đám đông trên sàn nhảy.

Trên đài cao, dàn nhạc hết mình trình diễn, những ca khúc khơi gợi cảm xúc của mỗi người.

“Là một quý tộc, cô nên học hỏi nhiều hơn chứ. Có lẽ chồng tương lai của cô sẽ gặp cô ở vũ hội này cũng nên?”

Lorenzo thể hiện sự điêu luyện khó tin, Eve như con rối dây do anh ta điều khiển, lắc lư theo điệu nhảy.

“Thế sao anh lại, một thám tử mà cũng phải học khiêu vũ sao?”

“Cô cũng biết đấy, phần lớn các vụ bắt quả tang kẻ thứ ba thường xảy ra ở các vũ hội.”

Giọng Lorenzo hơi khô khốc, luôn nhắc đến quá khứ đen tối của mình thực sự có chút không ổn.

Eve hé môi cười tinh quái, tâm tình không tự chủ mà thả lỏng đi ít nhiều. Nếu như quên đi mục đích ban đầu khi đến đây, thì đây chẳng khác gì một buổi vũ hội bình thường.

“Cẩn thận quan sát xung quanh, việc tiếp theo của chúng ta là tìm Sabo.”

Ôm Eve xoay tròn, cô gái nhẹ hơn anh tưởng rất nhiều. Chiếc váy dài xoay tròn, xòe ra như một đóa sen đang nở.

“Anh không biết hắn trông như thế nào sao?”

“Tôi chỉ là một thám tử, làm sao mà gặp được. Cho nên tr��ớc khi buổi tiệc kết thúc, chúng ta phải tìm cách tìm ra hắn.”

Ngoài miệng cùng Eve nói chuyện, nhưng ánh mắt Lorenzo vẫn lướt đi lướt lại.

“Hắn là một người Viking vóc dáng cao lớn, hẳn là rất dễ nhận thấy chứ.”

Eve đưa ra gợi ý của mình, nhưng Lorenzo lại lắc đầu.

“Hắn sẽ không xuất hiện trong sàn nhảy. Hắn là chủ nhân nơi này, mà bây giờ mới chỉ là lúc hâm nóng không khí, chủ nhân không cần thiết phải xuất hiện sớm như vậy.”

Ánh mắt anh ta lướt đi lướt lại trong đại sảnh vàng son lộng lẫy này. Nếu không nhờ có mặt nạ che khuất, Lorenzo trông sẽ chẳng khác nào một tên tiểu tặc đến ăn trộm.

“Nơi này là vương quốc của hắn, mà một vị quốc vương hẳn phải ngồi ở vị trí cao nhất để dõi theo thần dân của mình. Bất luận có chuyện gì xảy ra, hắn đều có thể nhìn thấy đầu tiên.”

Eo thon của cô gái trong tay Lorenzo mềm mại như cành liễu. Hai người lắc lư xoay tròn, không ngừng luồn lách giữa đám đông dưới sự trợ hứng của khúc nhạc.

“Tựa như những phi thuyền Zeppelin ấy, chúng vĩnh viễn ở trên tầng mây. Bất luận người dưới mặt đất làm gì, chúng đều thấy rõ mồn một.”

Ánh mắt cuối cùng rơi vào trên đài cao kia, Lorenzo khẽ nói bên tai Eve.

“Tôi dường như tìm thấy hắn rồi.”

Đó là một vị trí đài cao, những vị khách tôn quý hơn đã sớm an tọa ở đó. Họ trò chuyện với nhau, thưởng thức rượu ngon cùng thức ăn, thảo luận những chuyện không muốn người khác biết.

“Cô nói hắn ở trong đám người kia ư?”

Trong một lần xoay tròn, Eve cũng nhìn thấy nơi đó, nàng thì thầm.

“Không phải, ở vị trí cao hơn nữa.”

Ánh mắt Lorenzo vẫn hướng về phía cao hơn cả đài cao kia, đó là bức tường kính màu tuyệt đẹp như lưu ly.

Rõ ràng đang ở dưới lòng đất, nhưng bức tường ấy lại được dán đầy những hoa văn kính màu, miêu tả những cảnh thần thoại như trong lễ bái nhà thờ. Thế nhưng, nơi đây là dưới mặt đất, ánh sáng thần thánh vĩnh viễn không thể chiếu rọi xuống đây, làm bừng sáng tất cả.

“Đây là dưới lòng đất, những hoa văn kính màu ấy lại quá đỗi đột ngột. Chắc hẳn phía sau đó là một căn phòng, hắn đang ở sau t��m kính đó, lặng lẽ quan sát chúng ta.”

“Vậy làm sao bây giờ? Bắn súng về phía đó ư?” Eve hết sức liều lĩnh.

“Nếu vậy hôm nay chúng ta sẽ cùng chết ở đây. Nơi đây là dưới lòng đất, cô cũng thấy tuyến đường phức tạp đến mức nào. Lối ra duy nhất mà chúng ta biết chính là con đường đã đi vào. Đó là một lợi thế về địa hình, chỉ cần có người cầm hỏa súng chặn ở đó, hắn có thể một mình chống lại cả trăm người, ngay cả một quân đội cũng khó mà đột phá.”

“Vậy phải làm sao đây?”

“Chờ đã.”

Lorenzo lộ ra hết sức tự tin.

“Chắc chắn sẽ có cơ hội.”

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.