Giờ khắc này Eve mới cảm thấy mình bất lực, trước mối đe dọa thực sự đó, nàng không làm được gì. Cái vẻ ngoài hòa nhã nhưng đầy hung dữ kia ở ngay trước mắt, như một hồn ma thoát ra từ ác mộng.

Bên cạnh, Seleuk kéo Eve, định lôi nàng đi, nhưng ở tốc độ đó, họ vẫn quá chậm.

Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt.

Lorenzo không thể ngăn cản Lawrence Giáo trưởng, nhưng chỉ cần kéo dài mấy giây là đủ. Gã nuôi một hy vọng hão huyền, rằng chỉ cần cầm chân được vài giây, Eve sẽ sống sót, và một tia hy vọng nào đó sẽ nảy sinh.

Thế là, gã ném cây đại kiếm đang cầm.

Nhưng mọi thứ vẫn không thay đổi. Cây đại kiếm đó hoàn toàn không trúng đích Lawrence Giáo trưởng, chỉ cắm xuống đất ngay bên cạnh hắn. Điều khác biệt duy nhất là, vào khoảnh khắc cuối cùng, Eve dùng sức đẩy Seleuk ra. Cô gái gầy yếu ấy rất nhẹ, nhẹ như lông vũ mà bay vút sang một bên. Ngay sau đó, lưỡi kiếm gãy sắc bén kia đã kề vào cổ Eve.

Tất cả kết thúc. Lawrence Giáo trưởng khống chế Eve, mỉm cười nhìn Lorenzo.

Toàn bộ tình thế đã ngã ngũ khi hắn khống chế được Eve.

"Vĩnh viễn đừng để người khác rõ mục đích của ngươi, hài tử."

Tựa hồ là lời dạy bảo, lại tựa hồ là sự trào phúng.

Lorenzo hít sâu, rồi gã thiết kỵ kia đứng vào một vị trí tương đối an toàn.

"Vậy thì, ngươi đã không còn đường thoát."

Đám binh lính từ trong bóng tối bước ra. Lần này, không còn là những pha di chuyển và nhắm bắn có chủ đích như trước. Lawrence Giáo trưởng đứng sững ở đó, những khẩu súng trường Thermite chĩa thẳng vào hắn. Sâu hơn trong bóng tối, tiếng máy móc vận hành vang lên. Tiếng gào thét của Yêu ma đã im bặt từ lúc nào không hay. Cơ quan Tịnh trừ đã hoàn toàn kiểm soát nơi này.

"Nhưng trong tay ta có con tin."

"Con tin của ngươi cũng chẳng đáng giá gì, huống hồ, chẳng phải nàng là mục tiêu của ngươi sao?"

"Haizz... Hài tử, con vẫn chưa học được điều ta đã dạy rồi."

Ngọn lửa bốc cao trên bộ thiết giáp của gã có chút khựng lại. Lorenzo lại một lần nữa bị chơi khăm, hay nói đúng hơn là bị Lawrence Giáo trưởng lừa bởi mưu kế của hắn.

Lawrence Giáo trưởng cũng là kẻ lừa gạt. Trước khi hắn tiết lộ sự thật, ngươi vĩnh viễn sẽ không biết mục đích của hắn, Lorenzo tự nhủ.

Mục đích của hắn thật sự là Eve sao?

Nếu là Eve, vậy những lời hắn nói hiện tại là để lừa dối mình sao? Để mình lơi lỏng cảnh giác?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu mục đích của hắn thật sự là Eve, vậy Eve có động cơ gì khiến hắn nhắm vào nàng?

Theo Lorenzo, Eve chỉ là một đứa trẻ bốc đồng, ngông cuồng. Nếu nói nàng có điều gì đặc biệt... thì đó là Bí Huyết quỷ dị trong cơ thể và việc Arthur là cha nàng.

Lorenzo cảm thấy mình tựa hồ nắm bắt được điều gì đó: sự hỗn loạn của Đêm Thánh Lâm, việc đánh cắp «Khải Huyền Thư», việc nghiên cứu chế tạo Bí Huyết kém chất lượng, và giờ là Eve, người mang trong mình Bí Huyết.

Đúng vậy, kỹ thuật Bí Huyết chỉ có Giáo đoàn nắm giữ. Vậy Bí Huyết của Eve từ đâu mà có? Hay nói cách khác... Arthur, người phụ trách Cơ quan Tịnh trừ, liệu có từng nghiên cứu và chế tạo Bí Huyết không?

Toàn bộ tình thế trở nên càng thêm hỗn loạn, nhưng điều đó cũng khiến Lorenzo càng thêm tin tưởng.

"Không, ngươi sẽ không. Nàng chính là mục tiêu của ngươi, ngươi sẽ không giết nàng."

Với mối quan hệ giữa Eve và Arthur, Cơ quan Tịnh trừ tuyệt đối không phải hoàn toàn không biết gì về Bí Huyết như họ vẫn nói. Họ có lẽ đã tìm ra một con đường khác để nghiên cứu và chế tạo Bí Huyết. Dù sao, đây là nơi đã khai sinh ra động cơ hơi nước, đỉnh cao khoa học của thế giới.

"Ồ?"

Nghe cái giọng điệu tự tin ấy, Lawrence Giáo trưởng có chút ngoài ý muốn.

"Quyền năng của Sandalphon cũng không phải là toàn năng. Ngươi không thể đoán trước tương lai xa hơn, vả lại, ngươi cũng không thể duy trì việc luôn mở khả năng dự báo, phải không?"

Lorenzo tỉnh táo phân tích: quyền năng càng mạnh thì gánh nặng cho cơ thể càng lớn. Giống như Michael, giới hạn của sự thiêu đốt đó là hủy diệt cả chính bản thân người sử dụng.

"Ngươi chắc chắn sẽ có một khoảnh khắc tương lai không thể đoán trước..."

"Thì sao chứ? Chỉ cần ta nhẹ nhàng ra tay, nàng liền chết."

Lưỡi kiếm gãy của Lawrence Giáo trưởng vững vàng kề vào cổ Eve.

Toàn bộ Cơ quan Tịnh trừ đã bao vây kín mít nơi này. Trong sáu năm qua, Lawrence Giáo trưởng cũng đã âm thầm tìm hiểu được phần nào sức mạnh của Cơ quan Tịnh trừ. Hắn có lẽ có thể giết chết tất cả mọi người ở đây, nhưng với khả năng vận hành mạnh mẽ của Jörmungandr, sẽ có những tạo vật sắt thép không ngừng truy đuổi hắn, cho đến khi dòng lũ sắt thép đó bao trùm lấy hắn.

Hắn nên rút lui. Hắn thực sự không nhìn thấy tương lai xa hơn. Nếu hắn có thể nhìn thấy, thì đã không chạm trán Lorenzo một cách trực diện như thế.

"Ngươi tốt nhất nên thả nàng ra."

Một giọng nói vang lên từ một phía khác. Trong bóng tối, Arthur chậm rãi bước ra, cơ thể vương đầy máu, trông vô cùng chật vật.

"Phoenix Công tước?"

Thanh âm Lawrence Giáo trưởng cao lên mấy phần, khiêu khích nhìn hắn.

"Ta nhớ người này là con gái của ngài phải không?"

Thật là một cục diện kỳ lạ. Arthur không nói gì. Từ trong bóng tối, các binh sĩ tiến về phía trước, các loại vũ khí chĩa thẳng vào Lawrence Giáo trưởng. Dù hắn có khả năng dự báo, cũng không thể tránh khỏi làn mưa đạn dày đặc như vậy, dù sao, một số tương lai tất yếu phải chết là không thể tránh né.

"Ngươi muốn gì?"

"Đi đi. Ngươi thấy sao? Hãy để ta đi, ta sẽ thả con gái ngươi."

Sự im lặng bao trùm. Chỉ có sự im lặng.

Arthur nhìn chòng chọc vào Lawrence Giáo trưởng, sau đó một giọng nói vang lên.

"Hắn là Giáo trưởng Giáo đoàn Thợ Săn Quỷ. Nếu không có gì bất ngờ, chính hắn đã chế tạo ra loại Bí Huyết kém chất lượng kia."

Lorenzo, dưới lớp thiết giáp cháy rực, chậm rãi nói, không chút do dự, gã trực tiếp vạch rõ thân phận của Lawrence Giáo trưởng.

"Arthur, hắn phải chết."

Giọng nói rất bình tĩnh, tựa như mặt biển yên ả, nhưng chẳng ai thấy được những con quái vật ẩn mình dưới đó.

"Vậy... ngươi hiện tại gia nhập Cơ quan Tịnh trừ sao?"

Nghe thấy giọng của Lorenzo, Lawrence Giáo trưởng có chút ngoài ý muốn hỏi.

"Giáo đoàn Thợ Săn Quỷ đều đã giải tán, việc ta tìm một công việc mới thì có gì đáng nói chứ?"

Lorenzo nói.

Một tiếng cười lạnh lẽo vang lên.

Eve an tĩnh nhìn xem tất cả. Giờ phút này, số phận nàng đang nằm trong tay những người này. Đây là một cảm giác kỳ lạ, không phải nỗi sợ cái chết hay sự sợ hãi nào đó, mà là tất cả của nàng giờ đây đều ký thác vào vài người này, hoàn toàn do họ định đoạt.

Người cha của mình, thám tử báo thù, và Giáo trưởng quỷ dị.

Có một khoảnh khắc, mọi thứ bỗng chốc biến thành một cuộc đấu giá. Ba người thay phiên đưa ra cái giá của mình, còn nàng chính là món hàng được đem ra mặc cả.

"Giờ đã đến lúc chứng minh giá trị của ngươi, cô bé."

Nét tươi cười trên mặt Lawrence Giáo trưởng dần trở nên nghiêm nghị, ngay cả biển lửa đang phun trào cũng dường như dịu lại.

Giá trị của Eve đối với họ sẽ quyết định hướng đi của đêm nay: là bỏ mặc Lawrence Giáo trưởng rời đi, hay là tiếng súng nổ vang, giết chết tất cả bọn họ.

Eve đột nhiên cảm thấy một chút bất an, nhưng không phải xuất phát từ lưỡi kiếm gãy đang kề cổ, mà là từ hai người đang đối mặt nhau kia ở phía trước nàng.

"Arthur, ta hy vọng ngươi có thể đưa ra quyết định đúng đắn... mặc dù quyết định đó vô cùng gian nan."

Giọng nói vang lên lần nữa. Arthur nhìn về phía gã thiết kỵ đang cháy rực. Trên bộ giáp trụ gồ ghề tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, tựa như một bức tượng sắt thép.

Hắn nhìn chằm chằm cô gái phía sau lưỡi kiếm gãy. Nói thật, mặc dù tiếp xúc không lâu, nhưng Eve vẫn là một người khá thú vị. Có đôi khi, nàng thậm chí có thể bắt kịp nhịp điệu thần kinh của Lorenzo. Hai người họ giống như những người chung phòng bệnh trong bệnh viện tâm thần, vừa ca hát vừa nhảy múa.

Nhưng về bản chất, họ là những người khác nhau. Lorenzo là vong hồn sống sót từ Đêm Thánh Lâm. Gã còn quá nhiều việc cần làm. Vì những điều đó, gã không ngại biến mình thành một thứ vũ khí, hệt như người thầy trước mặt hắn đã dạy bảo.

Gã cũng nên trở về với bản chất của mình. Chỉ có lý trí tuyệt đối lạnh lùng mới có thể đứng vững giữa dòng nước lũ tuyệt vọng.

Tựa như khắc ghi dáng vẻ cô gái vào lòng, cuối cùng, đôi mắt từng ôn hòa của Lorenzo dần kết thành biển băng.

Đó là điều mà tất cả mọi người không hiểu, nhưng sau khoảng lặng kéo dài, Arthur đã biết được.

"Ngươi... ngươi đang nói cái gì!"

Arthur gầm lên về phía Lorenzo. Có lẽ người khác không thể hiểu, nhưng hắn có thể hiểu, bởi vì họ là những người giống nhau.

"Vô cùng gian nan, nhưng... chọn cái hại nhẹ hơn."

Gã thiết kỵ lạnh lùng nói vậy, như một cỗ máy vô tri, không chút nhân tính.

"Nhưng nàng không phải bạn của ngươi sao? Ngươi thật là một tên khốn nạn vô tình. Ta đáng lẽ phải bắn nát ngươi một phát súng!"

Arthur tức giận mắng Lorenzo.

"Thế nên quyết định này mới vô cùng gian nan, Arthur."

Chiếc mặt nạ vặn vẹo chậm rãi hướng về phía Arthur. Dưới lớp giáp trụ kiên cố, ánh mắt gã tràn ngập bi thương, nhưng không có ai có thể nhìn thấy.

Một s�� thời khắc, vận mệnh chính là như vậy. Ngươi dốc hết toàn lực để tranh đấu, nhưng điều nó mang lại lại chẳng hề tốt đẹp.

Cuối cùng, Lorenzo cũng đã biến thành một "người lớn tẻ nhạt".

Giọng nói dưới lớp giáp trụ vang lên lần nữa, tựa hồ có chút mỏi mệt, cũng có chút xa xăm, hệt như tiếng thở dài của một lão nhân.

"Arthur, hiện tại chúng ta đã đứng tại đường ray. Nút điều khiển vận mệnh đang nằm trong tay chúng ta."

"Yêu ma... nhất định phải bị loại bỏ tận gốc."

Thân ảnh kia đứng sững tại chỗ, như đã hóa đá.

Tựa như cuộc trò chuyện ban đầu trong Đỉnh Trời Vỡ Nát. Chỉ có điều, giờ phút này, trên đường ray không còn là quân cờ, không phải Shrike, cũng không phải Kestrel. Lần này nằm trên đường ray chính là con gái hắn, và chuyến tàu Yêu ma đang gầm rú lao tới.

Về bản chất, chúng ta đều là những quái vật máu lạnh tuyệt đối, và cũng chỉ có chúng ta mới có thể đưa ra phán đoán lý trí nhất cho tất cả những điều này.

Tuyệt đối không thể bỏ qua Lawrence Giáo trưởng, tuyệt đối không thể.

Trong bóng tối, tất cả vũ khí đều đã sẵn sàng. Thậm chí cả Lancelot bí ẩn kia cũng đã tới, nhưng đây vẫn chưa phải lúc họ nên xuất hiện. Sau cùng, người quyết định tất cả vẫn là Arthur.

Chỉ cần hắn ra lệnh một tiếng, dòng lũ sắt thép sẽ nghiền nát Lawrence Giáo trưởng triệt để. Dù sao, cho dù Thợ Săn Quỷ có mạnh đến mấy, hắn cũng chỉ là một nhân loại vay mượn sức mạnh của Yêu ma, hắn rồi cũng sẽ già và chết.

Hoặc là hắn cứ thế khuất phục, mất đi lý trí, bỏ mặc Lawrence Giáo trưởng rời đi. Người đàn ông mang theo những bí mật to lớn đó cứ thế biến mất khỏi tầm mắt.

Đây thật là một quyết định khó khăn. Một bên là con gái mình, một bên là những điều mình vẫn luôn kiên trì bảo vệ.

Cô gái thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nàng chỉ nhìn xem hai người đang đối thoại kia: một người đang lột bỏ cảm xúc của mình, trở nên lạnh lùng như sắt thép; còn một người khác, tựa như một con hùng sư cuối cùng cũng đã bước vào tuổi xế chiều, hắn nhìn xem tất cả, hoàn toàn bối rối.

Chỉ có Lawrence Giáo trưởng dường như lý giải tất cả những điều này, và cười mỉa mai.

Tác phẩm này, với sự đóng góp biên tập từ truyen.free, mong được độc giả đón nhận trọn vẹn.