"Ruộng lúa ở làng các ông nhiều thế, chẳng lẽ không thể nuôi cá trạch trong ruộng được sao?" Từ Mậu Dân hỏi.

"Thì... làm sao được chứ? Trồng lúa thì còn được, nhưng trồng lúa phải phun thuốc. Phun thuốc thì cá trạch chết hết. Bây giờ thuốc trừ sâu độc hại lắm, trong ruộng hiếm lắm mới có cá trạch." La Bảo Lâm nói.

"Một mẫu ruộng của chú, trồng lúa thì được bao nhiêu tiền? Nếu nuôi cá trạch, thế nào cũng phải nuôi được cả trăm cân cá trạch chứ? Cứ tính một trăm cân cá trạch với giá hai mươi đồng một cân, vậy một mẫu ruộng ít nhất cũng phải hơn hai ngàn đồng. Trong khi một mẫu ruộng của chú, trừ chi phí năm trăm đồng thì khó mà lời được. Chú La, hay chú thử nuôi cá trạch trong ruộng lúa một lần xem sao?" Từ Mậu Dân nhẩm tính một hồi, cảm thấy việc nuôi cá trạch trong ruộng lúa rất có lời.

La Thiên Vượng cũng hứng thú hẳn lên: "Đúng vậy ạ, ông nội, nuôi cá trạch có lời thật đó! Hay chúng ta nuôi cá trạch đi?"

La Bảo Lâm lại lắc đầu: "Nuôi không được đâu. Ngay cả ao nước tôi nuôi cũng phải canh chừng nơm nớp lo sợ. Nuôi một mẫu ruộng, đến lúc đó, ngày nào cũng phải canh giữ ở ngoài đồng. Bây giờ ở nông thôn máy đánh bắt cá nhiều lắm, chỉ trong một đêm là có thể bắt sạch cá trạch trong ruộng."

Từ Mậu Dân gật gật đầu: "Cái này thì cháu chưa nghĩ tới. Ngày trước cá trạch ở nông thôn nhiều lắm. Từ khi có máy đánh bắt cá, cá trạch gần như tuyệt chủng rồi."

La Bảo Lâm gật gật đầu: "Ngày xưa tùy tiện một lỗ hổng ven bờ ruộng, đặt một cái lồng tre là có thể bắt được cả cân cá trạch. Bây giờ có lật tung cả một mảnh ruộng lên cũng đào chẳng được mấy con. Ai. Đáng tiếc thật."

"Ha ha, thôi không nói chuyện đó nữa. Số cá trạch này tôi muốn mua, các chú có bao nhiêu thì cứ mang đến nhà tôi. Bảo đảm giá cao hơn chợ một hai đồng." Từ Mậu Dân thấy số cá trạch tự nhiên này trông còn chất lượng hơn cá trạch hoang dã bình thường.

"Được được ạ. Giá bằng chợ là được rồi. Cũng không dám để cậu chịu thiệt." La Bảo Lâm vội vàng nói.

La Thiên Vượng và La Tĩnh Chi mỗi người cầm một cây kẹo mút, ăn ngon lành.

Khi từ nhà Từ Mậu Dân về, La Bảo Lâm nhét hơn hai trăm đồng tiền cá trạch vừa bán vào tay La Thiên Vượng: "Thiên Vượng, số tiền này là con kiếm được. Tự con giữ lấy, muốn mua gì thì mua."

Đó là số tiền đầu tiên La Thiên Vượng kiếm được, đối với người lớn mà nói, hơn hai trăm đồng chẳng thấm vào đâu. Nhưng đối với một đứa trẻ, đây không phải là một số tiền nhỏ, mà ý nghĩa của số tiền này có lẽ còn lớn hơn giá trị vật chất của nó.

La Tĩnh Chi hơi ghen tị nhìn xấp tiền mới tinh vừa phát trong tay La Bảo Lâm. Trong lòng nghĩ, nếu nó cũng kiếm được số tiền như vậy, có lẽ dì sẽ đối xử tốt với nó hơn.

"Ông nội, tiền này ông giúp con cất đi ạ." La Thiên Vượng nói.

"Được, ông giúp con cất đi." La Bảo Lâm cũng sợ cháu làm mất tiền, vội vàng nhét tiền vào túi áo trong. Sợ bị kẻ trộm trong trấn để mắt tới.

Ba người cùng đến công ty dược liệu. Số dược liệu La Tĩnh Chi hái được tổng cộng bán được mười mấy đồng. Số tiền này nó đã dành dụm rất lâu rồi. Nhưng nó chẳng tốn một đồng vốn nào cả. La Tĩnh Chi cũng rất vui mừng.

"Tĩnh Chi, con định dùng số tiền này mua gì? Đôi giày con đang mang có một cái lỗ rồi, hay là đi mua một đôi giày mới đi." La Bảo Lâm thương cho La Tĩnh Chi, đứa trẻ tội nghiệp này, dì Tiêu Hà nhất định sẽ không nỡ mua giày cho nó.

La Tĩnh Chi nhìn đôi giày đã bạc màu nghiêm trọng dưới chân, rồi lắc đầu: "Đôi giày này vá lại vẫn mặc được ấy chứ. Bọn trẻ nông thôn bọn cháu đâu có cầu kỳ đến thế."

"Ai, con bé này hiểu chuyện thế, sao cái bà Tiêu Hà đó lại không ưa nó cơ chứ?" La Bảo Lâm không kìm được mắng một câu.

"Tĩnh Chi?"

Một giọng nói vang lên phía sau ba người.

La Tĩnh Chi cả người chợt run lên, đứng sững tại chỗ. La Thiên Vượng quay phắt đầu lại nhìn, thì ra là mẹ ruột của La Tĩnh Chi, Triệu Quế Cúc.

"Chú Bảo Lâm." Triệu Quế Cúc trước tiên chào hỏi La Bảo Lâm một tiếng, sau đó mới bước đến bên cạnh La Tĩnh Chi, ngồi xổm xuống, ôm chặt lấy con bé: "Tĩnh Chi, Tĩnh Chi."

Triệu Quế Cúc không biết phải nói gì, nước mắt lại như suối tuôn trào từ khóe mắt.

"Mẹ!" La Tĩnh Chi cuối cùng cũng cất tiếng gọi lớn. Tiếng gọi ấy đã bị kìm nén trong lòng nó bấy lâu nay. Khoảnh khắc này, nó cuối cùng cũng như một đứa trẻ, không cần phải dè dặt, không cần phải che giấu nỗi buồn. Nó mới là một đứa trẻ. Cuối cùng cũng có người đứng ra che chở cho nó.

La Bảo Lâm cũng không kìm được lau nước mắt. La Thiên Vượng thì hơi ngẩn ra, thằng bé chẳng hiểu tình cảm của phụ nữ là gì.

Triệu Quế Cúc vỗ về con gái khóc một trận, sau đó mới lau khô nước mắt cho La Tĩnh Chi, nhìn đôi giày rách lỗ chỗ trên chân La Tĩnh Chi, liền ôm La Tĩnh Chi đứng dậy: "Tĩnh Chi đừng khóc. Mẹ đưa con đi mua một đôi giày mới nhé."

"Mẹ, con không cần giày. Con muốn đi cùng mẹ!" La Tĩnh Chi ôm chặt lấy mẹ, sợ rằng chỉ một lát nữa thôi, nó sẽ lại bị bỏ rơi.

"Mẹ đâu có muốn bỏ mặc Tĩnh Chi đâu con...! Mẹ cũng hết cách rồi con ơi..." Triệu Quế Cúc hơi hối hận vì lúc đó nghe lời nhà mẹ đẻ, để con gái lại ở Hà Mã Loan. Cô cũng hối hận vì tái giá chọn nhầm người, vốn dĩ sau khi tái giá cô muốn đón La Tĩnh Chi đi cùng, nhưng với tình cảnh hiện tại, cô căn bản không dám đưa ra quyết định đó.

"Quế Cúc! Tôi bảo cô đi mua cái nón mà sao lâu vậy chưa thấy đâu?" Chồng của Triệu Quế Cúc, Phùng Nham Hổ, lại cùng đi tới. Thấy Triệu Quế Cúc đang ôm một đứa trẻ, lập tức cảnh giác hỏi thẳng cô: "Hai đứa nhỏ này là thế nào?"

La Bảo Lâm vội vàng nói: "Cậu là chồng của Quế Cúc à? Cậu đừng hiểu lầm, hai đứa nhỏ này là cháu nội cháu ngoại của tôi. Chúng nó đứng dậy gọi Quế Cúc là thím đấy."

Phùng Nham Hổ nghi ngờ liếc nhìn La Thiên Vượng và La Tĩnh Chi, không thèm đếm xỉa đến La Bảo Lâm, hung dữ nhìn chằm chằm Triệu Quế Cúc: "Tôi chỉ hỏi cô thôi."

Triệu Quế Cúc thở dài một hơi, nói: "Đây là con gái tôi sinh ra sau khi lấy chồng ở Hà Mã Loan. Vốn tôi vẫn muốn kể cho anh nghe chuyện này. Anh đã thấy rồi thì bây giờ tôi nói rõ luôn."

"Sau khi kết hôn cô mới nói mình có con sao?" Sắc mặt Phùng Nham Hổ biến đổi.

"Tôi đâu có nói là tôi không có con đâu." Triệu Quế Cúc nói.

Phùng Nham Hổ bị Triệu Quế Cúc nói lại một câu như thế, gân xanh trên trán nổi lên.

La Tĩnh Chi sợ đến run lẩy bẩy, ôm chặt lấy Triệu Quế Cúc. Triệu Quế Cúc thì lo La Tĩnh Chi bị tổn thương, vội vàng nói: "Tĩnh Chi, con đến chỗ ông nội Bảo Lâm đi."

La Bảo Lâm cũng nhìn ra chuyện không ổn, vội vàng bước tới: "Chú em, đừng nóng, chuyện gì cũng có thể nói rõ ràng."

"Nói rõ ràng cái quái gì! Tôi mà biết cô ta chỉ biết đẻ ra đồ tốn tiền thì tôi đã cưới cô ta về nhà họ Phùng rồi chắc? Giờ cô ta lại đẻ ra hai đứa phá của, còn định mang cái đứa phá của này vào nhà tôi nữa sao?" Phùng Nham Hổ gân cổ quát lớn.

"Đâu thể nói thế được chứ? Trên TV chẳng phải nói rồi sao, sinh con trai hay con gái là chuyện của cả hai người. Sao có thể đổ lỗi cho một mình cô ấy?" La Bảo Lâm nói.

"Không trách nó thì trách tôi sao? Này lão già kia, ông đừng có ở đây ba phải. Chuyện nhà tôi, ông lo không nổi đâu. Triệu Quế Cúc! Tôi nói cho cô biết, con gái cô với cái thằng chồng trước đoản mệnh của cô đừng hòng bước chân vào nhà họ Phùng của tôi. Nếu cô không chịu đẻ con trai, thì cút khỏi nhà họ Phùng đi. Đừng có chiếm chỗ mà không làm gì." Phùng Nham Hổ nói những lời rất khó nghe.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.