Trương Trọng Quân thở dài gật đầu: "Đa tạ Dương đại ca đã chiếu cố." Nghe vậy, kết hợp với lời Dương Triệu Phi vừa nói, rằng kỳ thi tú tài là cuộc cạnh tranh giữa các Đồng Sinh cấp huyện, Trọng Quân liền hiểu rõ lý do 41 người kia không có mặt.

Và nếu không phải Dương Triệu Phi vừa ra khỏi huyện nha đã kéo mình đi, nếu không phải hắn đã một đường che chở mình đến phủ thành, lại còn trực tiếp an trí tại biệt viện Ích Đức Cung, thì có lẽ con số Đồng Sinh của huyện Tử Kim không thể tham gia thi tú tài đã là bốn mươi hai người rồi.

Nếu không phải đã phát hiện hắn và thủ lĩnh Bạch Liên giáo có tư thông, thì quan hệ thân thiết với hắn cũng chẳng tệ. Chỉ tiếc là... Nhưng lần đó, người của Bạch Liên giáo đến rốt cuộc là để làm gì? Mục tiêu của bọn chúng là ai? Sao cứ cảm thấy như bọn chúng cố tình rút cạn tinh khí của mười tên giáo chúng xui xẻo kia để bồi đắp cho thủ lĩnh Bạch Liên giáo có liên quan đến Dương Triệu Phi vậy?

Khó mà hiểu được, nhưng mình cũng chẳng cần phải hiểu rõ. Dù sao mình cũng đã quyết định tạm thời theo con đường quan trường, thì những chuyện khúc mắc này có lẽ chẳng liên quan gì đến mình.

Thấy vẻ mặt Trương Trọng Quân, hiển nhiên là đã thấu hiểu sâu sắc lời mình nói, Dương Triệu Phi giả vờ không thèm để ý mà xua tay, trong lòng lại cười đắc ý. Mình chính là muốn nói rõ sự tàn khốc của kỳ thi tú tài mà, cái ơn che chở an toàn dọc đường này chính là để Trương đại thiếu gia đây lĩnh hội đó thôi!

Đang lúc xì xào bàn tán, tiếng chiêng đồng vang lên. Sau đó, những người tinh mắt đã thấy một nhóm nha dịch đang bận rộn trên tường phủ nha. Dương Triệu Phi phấn khích hô: "Đến rồi! Sắp treo bảng vàng rồi! Trương tiểu ca, huynh nhất định sẽ có tên trên bảng!"

Lời nói này khiến những người xung quanh vừa nhìn về phía lầu thành phủ nha, lại vừa liếc mắt coi thường Trương Trọng Quân, rồi ai nấy đều khinh thường hừ lạnh một tiếng.

Nói đùa gì vậy, một huyện chỉ có một suất tú tài, mỗi khóa thi, một chỉ tiêu này có ít nhất ba bốn trăm người cạnh tranh. Cái tên lạ mặt yếu ớt ở cạnh đây mà cũng có thể thi đậu sao?

Trương Trọng Quân cũng bắt đầu căng thẳng. Hắn đang lo lắng liệu mình có thi đậu hay không, nhưng không phải lo về thành tích, mà là về quy tắc ngầm.

Một huyện có gần một ngàn Đồng Sinh đủ tư cách tham gia thi tú tài, mà ba năm mới chỉ chọn một người. Miếng mồi béo bở lớn đến thế, lẽ nào không ai động lòng?

Nhận thấy tâm trạng của Trương Trọng Quân, Dương Triệu Phi bình tĩnh cười nói: "Đừng lo lắng. Ngươi chỉ cần nghĩ xem một huyện có bao nhiêu quan vi��n có phẩm hàm, con cháu của họ lại có bao nhiêu người, thì sẽ rõ kỳ thi tú tài công bằng đến mức nào."

Trương Trọng Quân sững sờ, chợt bừng tỉnh. Đúng vậy, thế giới này không giống những triều đại trong lịch sử kia. Trong lịch sử, thông thường một huyện chỉ có năm sáu quan viên có phẩm hàm, chỉ bấy nhiêu người mới thực sự là quan viên. Sau đó là một nhóm lại viên quản lý sáu phòng của huyện nha cùng với tuần bổ. Tiếp đến mới là nha dịch trong ngoài ăn lương công, và phía dưới nữa còn có vô số bạch dịch theo nha dịch kiếm cơm và làm việc vặt.

Vì quan viên thiếu, số lượng lại viên và nha dịch ăn lương công cũng ít, một huyện có khoảng trăm người ăn lương công đã là nhiều rồi. Thế nhưng một huyện có ít nhất hơn mười vạn nhân khẩu, hơn mười cái trấn, mà lại dựa vào chừng ấy nhân lực sao đủ? Vậy nên mới cần đến hàng trăm thậm chí hàng ngàn bạch dịch hỗ trợ.

Bởi vậy, trong thời đại này, đừng nói đến lại viên chưa nhập phẩm đã là đại lão gia trong mắt hương dân, chỉ là một tên nha dịch cũng hung thần ác sát, đủ sức uy hiếp cả một thôn!

Thế nhưng ở Đại Trần triều này, vùng đất bên ngoài thành đều bị bang phái chiếm cứ. Dù các đơn vị hành chính thôn trấn cấp dưới vẫn còn tồn tại, thậm chí những quan viên cơ sở như trưởng trấn cũng có sự bổ nhiệm, nhưng vẫn phải nhìn sắc mặt bang phái địa phương.

Thật ra, có thể xem các bang phái địa phương như những hào thân sĩ ở các triều đại khác là được. Ở các triều đại khác, quyền kiểm soát ở hương thôn cũng nằm trong tay các địa đầu xà, hào thân sĩ.

Ngoài ra, tú tài có thể giữ phẩm quan dưới Cửu phẩm. Những người không thể trở thành cử nhân tự nhiên sẽ chiếm giữ các chức vị lại viên trong trấn. Nếu còn thừa, họ sẽ đi cửa sau để chiếm chức vị trưởng trấn, dù sao họ cũng không thể làm nha dịch được.

Thêm vào đó, các võ sĩ đạt đến Chân Nguyên cảnh trong bang phái, họ cũng có phẩm quan dưới Cửu phẩm. Như vậy, số lượng quan viên có phẩm vị trong một huyện chắc chắn sẽ vượt quá 100 người.

Mà con cháu của hơn 100 quan viên ấy, ít nhất cũng nhân lên gấp ba lần, tức là ba bốn trăm đệ tử quan viên tham gia khoa cử. Trong khi suất tú tài chỉ có một, cho ai cũng rước lấy phiền toái, thà rằng dứt khoát công bằng đến cùng còn hơn.

Cũng chính vì lẽ đó, Dương Triệu Phi mới có thể đảm bảo như vậy.

Nhưng Trương Trọng Quân là hạng người nào chứ, liền lập tức suy rộng ra từ lời nói này. Hắn có chút nghi hoặc hỏi: "Dương đại ca, nếu thi Đồng Sinh và thi tú tài đều có thể đảm bảo hoàn toàn công bằng, vậy còn thi Cử nhân thì sao?" Không cần hỏi đến thi Đình, bởi vì toàn quốc chỉ chọn mười tám Tiến sĩ, do đích thân Hoàng đế chấm, trừ phi Hoàng đế có thiên vị, bằng không chắc chắn rất công bằng. Vấn đề duy nhất e rằng sẽ nằm ở kỳ thi Cử nhân.

Dương Triệu Phi chần chừ một lát. Đúng lúc này, mọi người đã reo hò lên: "Treo lên rồi!" Dương Triệu Phi cùng Trương Trọng Quân đồng thời ngẩng đầu nhìn lại, lần đầu tiên đã nhìn thấy hàng chữ lớn màu đen đầu tiên ghi trên tấm vải đỏ chính là: "Trương Hoằng Nghị, Tử Kim huyện Long Oa Trấn."

"Ha ha ha, ta không nhìn lầm mà! Trương tiểu ca, huynh quả nhiên đã đỗ tú tài! Hơn nữa lại còn là Án thủ! Khi ban phẩm quan sẽ trực tiếp từ Bát phẩm hạ! Thậm chí có thể ngang hàng với sáu chủ phòng trong huyện rồi!" Dương Triệu Phi nói xong, vẫn còn cảm thán không thôi mà lắc đầu.

Thấy kết quả đã được công bố, Trương Trọng Quân bình tĩnh lạ thường, tiếp tục truy vấn vấn đề vừa rồi: "Dương đại ca, đừng vội mừng cho ta. Ta muốn hỏi, liệu ta có thể thi đậu Cử nhân nữa không?"

Dương Triệu Phi chần chừ một lát, cuối cùng thở dài vỗ vai Trương Trọng Quân nói: "Trương tiểu ca, hay là huynh cứ nghĩ đến việc nhận chức ở một trấn nào đó đi. Chỉ tiêu Cử nhân một phủ chỉ có một người, mà một phủ hùng mạnh đến mức nào, huynh thân là người ngoài cuộc mới có thể hiểu rõ. Cho nên Cử nhân không phải cứ học thức giỏi giang là có thể thi đậu."

Trương Trọng Quân hiểu ra gật đầu. Quan liêu cấp huyện, cao nhất là Chính Thất phẩm thượng, chẳng thể khiến bao nhiêu người phải nể nang, đặc biệt là không thể khiến Học Chính phủ thành phải nể mặt nhiều. Học Chính phụ trách tuyển chọn tú tài của phủ thành có thể giữ thái độ công bằng, chính trực khi tuyển chọn sĩ tử.

Nhưng quan liêu cấp phủ, cao nhất là Chính Ngũ phẩm thượng, lại có thể khiến đa số người phải nể nang, thậm chí các Các lão nội các đôi lúc cũng phải nể mặt một quan ngũ phẩm! Cho nên Học Đốc tỉnh thành phụ trách tuyển chọn Cử nhân, phải cân nhắc đến những mối quan hệ thâm căn cố đế.

Còn về quan liêu cấp tỉnh cao nhất là Chính Tam phẩm thượng, đó đã là các Đại tướng biên cương hay quan viên cấp cao của triều đình rồi, Hoàng đế cũng phải nể mặt vài phần. Chỉ là đến cấp bậc này, các Tiến sĩ là môn sinh của Thiên tử, đích thân Hoàng đế đã phán rồi, muốn nể mặt ai thì nể, không đến lượt người khác can thiệp.

Vậy nên, thi Cử nhân đừng nghĩ, thi Đình càng không cần nghĩ tới. Sau lưng ngươi không có chỗ dựa vững chắc ở cấp bậc này, căn bản đừng mơ tưởng tiến thân, đi tham gia thi Cử nhân đều là lãng phí thời gian!

Toàn bộ nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free và được bảo vệ theo luật bản quyền.