Trong trường thi, ngoài mấy vị quan viên trên đài cao, còn có hàng trăm nha dịch đứng bất động dọc theo lối đi giữa những dãy bàn thấp.

Trương Trọng Quân vừa bước vào phủ nha, lập tức có nha dịch tiến tới yêu cầu báo họ tên. Sau khi kiểm tra, người này liền dẫn Trương Trọng Quân đến đúng vị trí.

Học trò càng lúc càng đông, không mấy ch���c trường thi đã chật kín người. Tuy đây là trường thi quyết định vận mệnh cả đời, song không một ai dám cựa quậy, tất cả đều kiềm chế bản thân. Với hơn nghìn người có mặt, vậy mà vẫn có thể nghe rõ tiếng mấy vị quan viên trên đài cao xì xào bàn tán, đủ để thấy mọi người yên tĩnh đến nhường nào.

Trương Trọng Quân chớp mắt. Dương Triệu Phi không phải nói đến là thi ngay sao? Sao giờ mọi người vẫn phải chờ? Chẳng phải đã thấy nhiều học sinh đang sốt ruột rồi sao?

Sau khi ổn định tâm thần, Trương Trọng Quân không dám lộn xộn, chỉ còn cách quan sát vận mệnh của những học sinh phía trước và hai bên. Tuy nhiên, điều khiến Trương Trọng Quân hơi kỳ lạ là trong số các Đồng Sinh từ nhiều huyện của cả phủ tụ tập về đây, rõ ràng không hề có một nhân vật đặc biệt nào nổi bật. Thoạt nhìn, chỉ thấy mênh mông một màu số mệnh tro trắng mờ ảo.

Điều duy nhất khiến Trương Trọng Quân bất ngờ chính là vị quan viên ngồi chính giữa trên đài cao.

Trương Trọng Quân nhìn lên đài cao, dù khoảng cách khá xa, chỉ có thể nhìn thấy màu sắc số mệnh một cách mơ hồ. Tuy nhiên, các vị quan viên hai bên đều có số mệnh màu cam pha hồng, ấy vậy mà vị quan viên ngồi ngay ngắn chính giữa, người mà các quan viên bên cạnh hơi có vẻ nịnh bợ, trên đầu lại không có số mệnh.

Trương Trọng Quân sửng sốt một chút, nhưng rất nhanh trong lòng khẽ động, chuyển sang chế độ xem bổn mạng tuyến. Kết quả khiến hắn kinh ngạc không thôi: trong chế độ này, bổn mạng tuyến của các quan viên hai bên trên đài cao chỉ có màu xám, thế mà bổn mạng tuyến của vị quan viên chính giữa lại là màu đỏ!

Trương Trọng Quân không thể xác định thân phận của đối phương, nhưng chỉ cần biết người đó rất lợi hại là đủ.

Nhưng Trương Trọng Quân cũng có chút nghi hoặc. Bổn mạng tuyến của Dương Triệu Phi không nhìn thấy là do bị Công Đức Kim Quang che chắn. Thế nhưng vì sao tuyến số mệnh của vị quan viên này lại không thấy, mà bổn mạng tuyến lại hiện rõ?

Trương Trọng Quân cũng biết bây giờ không phải là lúc để tìm hiểu những điều này, hắn chỉ có thể cảm khái kim thủ chỉ của mình vẫn chưa thuần thục!

Thời gian trôi qua, khi mặt trời bắt đầu lên cao, các bàn trong phủ nha đã gần như chật kín. Thế nhưng kỳ thi vẫn chưa bắt đầu, khiến đám học sinh đã đứng ngồi không yên. Đúng lúc này, đột nhiên một tiếng chiêng đồng vang lên, sau đó liền thấy nha dịch trực tiếp phong tỏa các lối ra vào.

Ngay sau đó, các vị quan viên đang trò chuyện cũng im bặt. Vị quan viên có bổn mạng tuyến màu đỏ liền đứng dậy tiến lên một bước, cất tiếng: “Chư vị Đồng Sinh, kỳ thi Tú tài phủ Hà Nguyên, tỉnh Quảng Nam năm Ung Khải thứ hai mươi lăm sắp bắt đầu. Hy vọng mọi người đừng có hành vi gian lận. Lần khoa cử này có những thủ đoạn giám thị đặc biệt, nếu bị phát hiện, sẽ bị cấm thi ba lượt, tức là chín năm không được tham gia khoa cử.”

Tất cả mọi người nghe thấy lời đó, nhưng âm thanh không hề lớn, tạo cảm giác như đang nói chuyện trực tiếp với từng người. Những người không hiểu thì mờ mịt không biết vì sao, còn những người hiểu chuyện thì lại càng thêm kiêng dè. Bởi họ biết đây là khả năng chỉ những nhân tài kiệt xuất mới làm được.

Nói xong, vị quan viên này không để ý đến phản ứng của mọi người, trực tiếp vung tay lên. Sau đó, một nhóm nha dịch liền giơ mấy chục tấm bảng lớn ghi đề thi bằng chữ to, bắt đầu chậm rãi đi lại trong trường thi.

Trên mặt bàn đều đã bày sẵn giấy. Trước đó mọi người không dám nhúc nhích, giờ thì tự nhiên luống cuống tay chân, vội vàng lục lọi trong giỏ sách lấy ra văn phòng tứ bảo, vừa nhỏ nước mài mực, vừa ghi lại đề thi trên tấm bảng, đồng thời trong lòng suy nghĩ về đáp án.

Đương nhiên, có người bình tĩnh mài mực xong rồi bắt đầu sao chép đề và làm bài. Lại có người thì mực còn chưa mài xong, thậm chí làm lem mực lên những tờ giấy được phát trên bàn. Tóm lại là một cảnh tượng vội vàng lúng túng.

Đương nhiên, những kẻ không đáng tin cậy này đều bị nha dịch nhìn chằm chằm không rời. Thậm chí có những trường hợp quá phận, nha dịch còn dựng vây quanh bằng rèm, bên trong có hai nha dịch khác canh chừng sát sao.

Sau một lúc hỗn loạn, trường thi triệt để an tĩnh lại, chỉ còn nghe tiếng bút sột soạt viết chữ, tiếng lật giấy và tiếng mài mực.

Trương Trọng Quân rất bình tĩnh, bởi vì đề thi không vượt ra ngoài nội dung của mười quyển sách cơ bản kia. Với người đã đọc làu làu nội dung ấy, hắn hoàn toàn không có chút chần chừ nào. Điều duy nhất cần kiểm soát là tốc độ viết của mình, vì viết chậm một chút thì chữ sẽ đẹp hơn.

Cơm trưa ư? Đương nhiên là tự mình giải quyết. Không chỉ đám học sinh như vậy, ngay cả các vị quan viên trên đài cao cùng nha dịch tuần tra trong sân đều lấy lương khô tự chuẩn bị ra để ăn.

Có lẽ đây là thời điểm thích hợp nhất để gian lận. Thế nhưng thật không biết các vị quan viên cấp trên đã phát hiện bằng cách nào, có lẽ quả thật là nhờ những thủ đoạn giám sát đặc biệt? Dù sao, phàm là kẻ nào dám gian lận đều bị quan viên trực tiếp chỉ điểm rồi bắt ra ngoài. Những học sinh bị bắt đều khóc lóc thảm thiết khi bị đuổi ra ngoài.

Đương nhiên, tương tự, cũng có nha dịch bị học sinh mua chuộc đã bị quan viên bắt được. Loại nha dịch này lại không được đối xử như học sinh, trực tiếp bị đánh ngất xỉu lôi đi, kết cục e rằng sẽ không tốt đẹp. Bởi vì bất kỳ tổ chức nào cũng căm ghét nhất kẻ phản bội, kẻ ăn cây táo rào cây sung.

Khi hoàng hôn buông xuống, sân phủ nha được nhuộm một màu vàng óng, tiếng chiêng đồng lại lần nữa vang lên. Có học sinh thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt thư th��i bắt đầu thu dọn giỏ sách, Trương Trọng Quân cũng là một trong số đó. Nhưng hiển nhiên, phần lớn học sinh lại bối rối kiểm tra bài thi hoặc tranh thủ viết nốt.

Trương Trọng Quân chờ nha dịch thu bài thi và số hiệu, rồi vươn vai giãn lưng, vác giỏ sách lên vai. Hắn vẻ mặt nhẹ nhõm bước ra khỏi phủ nha theo lối đi đã được mở lại.

Bên ngoài phủ nha, Dương Triệu Phi đã sớm chờ sẵn. Hắn cũng không hỏi thi cử thế nào, liền trực tiếp kéo Trương Trọng Quân đi đến khách sạn gần đó rửa mặt, ăn bữa tối thanh đạm. Sau đó, cũng không trò chuyện với Trương Trọng Quân mà trực tiếp giục hắn đi nghỉ.

Ngày hôm sau, Trương Trọng Quân vừa rời giường đã được tiểu đồng của Ích Đức Cung đang ở tại khách sạn hầu hạ rửa mặt một phen. Sau khi ăn sáng xong, hắn được Dương Triệu Phi, người còn hưng phấn hơn cả mình, kéo đi đến trước phủ nha.

Giờ phút này, trên cao bốn cổng lớn của phủ nha đã dựng sẵn bốn năm cây cột cao vút. Dương Triệu Phi hào hứng giải thích: “Đến lúc đó, tên của bảy tú tài của sáu huyện phủ Hà Nguyên s��� được viết bằng nét bút tuyệt đẹp lên những tấm vải đỏ rộng lớn, treo cao trên bốn cổng lớn của phủ nha cả ngày!”

Trương Trọng Quân đang nhìn quanh, bởi vì hôm nay số dân chúng bình thường đến phủ nha làm việc đã vắng đi rất nhiều. Đập vào mắt hắn hầu như đều là những học sinh trong trang phục văn sĩ, thần sắc lo nghĩ bồn chồn. Đương nhiên, đông đảo hơn vẫn là những người dân thường đến xem náo nhiệt, hóng không khí vui tươi.

Nghe Dương Triệu Phi nói vậy, Trương Trọng Quân ngạc nhiên một chút: “Bảy tú tài? Dương đại ca, phủ Hà Nguyên này không phải chỉ có sáu huyện thôi sao?”

“Ha ha, Trương tiểu ca, đừng quên phủ thành Hà Nguyên cũng có một suất tú tài đấy chứ,” Dương Triệu Phi cười nói.

Trương Trọng Quân giật mình gật đầu, sau đó lại hỏi tiếp: “Có phải là căn cứ vào quê quán để chọn tú tài không?”

“Đúng vậy. Cho nên kỳ thi tú tài không phải là tất cả học sinh trong phủ cùng cạnh tranh, mà là học sinh của từng huyện cạnh tranh với nhau. Ngươi không biết đấy thôi, huyện Tử Kim lần này báo cáo một trăm ba mươi lăm suất Đồng Sinh, cộng thêm những Đồng Sinh các năm trước vẫn muốn đăng ký dự thi, tổng cộng là ba trăm sáu mươi tư người. Nhưng thực tế đến phủ thành tham dự kỳ thi chỉ có ba trăm hai mươi ba người. Bốn mươi mốt người còn lại, hoặc là gặp phải các loại bất trắc không thể đến, hoặc là trực tiếp biến mất một cách khó hiểu rồi.” Dương Triệu Phi nói đến đây, giọng điệu có chút quái lạ.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép đều bị nghiêm cấm.