"Ta sẽ phái ba mươi lăm thuộc hạ của ngươi đến Nam Lâm trấn. Sau khi ngươi thi đỗ tú tài, huyện sẽ bổ nhiệm ngươi làm Trấn trưởng Nam Lâm trấn." Trần Nghị Phong vỗ vai Trương Trọng Quân rồi nói: "Ngươi có thể đến phân quán Ích Đức Cung tại Tử Kim huyện mà ở. Đến lúc đó, các tú tài trong bang sẽ đến dạy dỗ ngươi." Nói xong, Trần Nghị Phong không đợi Tr��ơng Trọng Quân đáp lời, vẫy tay một cái, để lại mười tên kỵ binh, rồi tự mình trở mình lên ngựa, dẫn những người khác rời đi.

Trương Trọng Quân hơi sững sờ. Nam Lâm trấn là một trấn nằm ở vùng biên giới xa xôi nhất của Tử Kim huyện, nó xa xôi đến mức nào chứ? Khoảng cách từ Tử Kim huyện đến Huệ Nguyên phủ còn gần hơn khoảng cách từ Tử Kim huyện thành đến Nam Lâm trấn! Xin hỏi, là từ Tử Kim huyện đến Huệ Nguyên phủ, chứ không phải đến Hà Nguyên phủ cấp trên!

Nghe nói, khoảng cách đường chim bay từ Tử Kim huyện đến Nam Lâm trấn là khoảng 80 dặm, nhưng địa hình Tử Kim huyện lại là núi rừng, càng ra khỏi thị trấn lại càng là núi cao rừng rậm. Vì vậy, muốn đến Nam Lâm trấn phải đi con đường núi quanh co dài hơn 200 dặm! Thời gian di chuyển đương nhiên sẽ lâu hơn rất nhiều so với đi từ Tử Kim huyện thành đến Huệ Nguyên phủ.

Thậm chí việc trèo đèo lội suối để đến Lục Nguyên huyện của Sán Châu phủ còn gần hơn.

Việc bị ném đến Nam Lâm trấn hoang vắng như vậy đã đành, nơi đó toàn là núi sâu rừng rậm, thiên tài ��ịa bảo chắc chắn nhiều vô kể. Nhưng bổ nhiệm mình làm trấn trưởng, lại còn phải đợi thi đỗ tú tài mới được nhậm chức, đây là chuyện đùa hay sao?

Tú tài vốn dĩ đã có thể làm trấn trưởng, nhưng năm nay có tú tài nào lại chịu về hương trấn làm trấn trưởng đâu? Mọi chức vụ trong nha môn trấn đều bị bang phái kiểm soát, quan phủ có bổ nhiệm trấn trưởng mà không được bang phái địa phương chấp thuận thì cũng vô dụng! Nếu mình thi đậu tú tài, sau đó được bổ nhiệm làm Trấn trưởng Nam Lâm trấn, lại còn nhậm chức thành công, thì sự kiện đó tuyệt đối không hề kém cạnh việc mình thi đậu tú tài gây chấn động! Nhưng chắc chắn sẽ bị người đời cho là đã quy thuận Phong Vũ Đường rồi, điều này cực kỳ bất lợi cho con đường công danh sau này của mình!

Trương Trọng Quân rất đỗi xoắn xuýt, nhưng không còn cách nào khác. Lấy trứng chọi đá thôi, Trần Nghị Phong, vị đà chủ này, sau khi đưa ra quyết định liền bỏ đi, hoàn toàn không sợ mình không tuân lệnh!

Thôi vậy, dù sao bây giờ, cho dù mình có thi đậu tú tài cũng phải ngoan ngoãn nghe lệnh, mà nếu không đậu thì càng phải răm rắp nghe lời.

Thấy Trần Nghị Phong bỏ đi, Dương Triệu Phi vội vã chạy tới, lo lắng hỏi: "Trương thiếu gia, không biết ngài..."

Trương Trọng Quân chắp tay hành lễ: "Trong khoảng thời gian tới, e rằng phải làm phiền Dương cung sĩ rồi."

"À? Ha ha ha, không thành vấn đề! Ta sẽ tự mình dẫn ngươi đến phân quán Tử Kim huyện, mọi việc đều sẽ sắp xếp thỏa đáng cho ngươi!" Dương Triệu Phi phấn khởi vỗ ngực cam đoan.

"Làm phiền rồi." Trương Trọng Quân lại lần nữa hành lễ.

Bên ngoài trấn, Trần Nghị Phong thúc ngựa phi nhanh. Chốc lát sau, một thân tín liền tiến đến gần, cẩn trọng hỏi: "Đại ca, sao lại ưu ái tiểu tử Trương Hoằng Nghị đến vậy?" Nghe giọng điệu, người thân tín này hiển nhiên đã biết những ưu đãi Trần Nghị Phong dành cho Trương Trọng Quân, song vẫn lộ rõ vẻ ghen tỵ.

Không trách hắn như vậy, tuy nói chức vụ ở tổng bộ không tồi, nhưng trấn giữ một phương cũng là chức quan béo bở. Điều duy nhất đáng tiếc là chức trấn trưởng như vậy, phải được cả quan phủ lẫn bang phái đồng thời chấp thuận mới có thể ngồi vững. Bang phái quả thật có thể cưỡng ép phái người đảm nhiệm, nhưng nếu quan phủ không công nhận, thì cơ bản là không thu được thuế phú, cũng không có tư cách thu, chỉ có thể thu quy phí.

Thiếu đi quyền lực đại thu thuế phú thay cho quan phủ, bang phái còn làm sao có thể chính thức khống chế một thôn trấn? Cho nên, mỗi lần trấn trưởng nhậm chức, kỳ thực đều là kết quả của một cuộc tranh giành và thỏa hiệp. Trấn trưởng không hoàn toàn thuộc về bang phái hay quan phủ, mà giống như một quản lý được cả quan phủ lẫn bang phái liên kết cử ra mà thôi.

Đây cũng là lý do Trấn trưởng Long Oa Trấn, mặc dù phải nịnh bợ đội trưởng do Phong Vũ Đường phái ra, nhưng không đến mức phải dập đầu trên đất, đồng thời cũng là lý do tại sao trấn trưởng có thể tự ý quyết định chiêu mộ những kẻ du thủ du thực nào để báo cáo công việc.

"Dương Triệu Phi đối đãi Trương Hoằng Nghị thế nào, ta đối đãi hắn thế đó." Trần Nghị Phong chỉ nói vậy. Hắn có thể nói cho thân tín biết những đãi ng��� dành cho Trương Trọng Quân, nhưng tuyệt đối sẽ không nói ra lý do vì sao làm như vậy.

Chẳng lẽ hắn có thể nói rằng Nam Lâm trấn của Tử Kim huyện, không lâu nữa sẽ trở thành tuyến đầu giáp ranh với Bạch Liên giáo sao? Hoặc có thể nói, muốn xem liệu Trương Trọng Quân có giữ vững được Nam Lâm trấn không sao?

Ánh mắt người thủ hạ lóe lên, có chút kinh ngạc nói: "Những tôn giáo kia coi trọng nhất chính là công đức, Dương cung sĩ lại nịnh bợ Trương Hoằng Nghị như vậy, phải chăng vì Trương Hoằng Nghị thân mang công đức?"

"Chắc chắn rồi. Bằng không, ai đời nào thấy cung sĩ Ích Đức Cung lại phải nịnh bợ một phàm nhân như vậy?" Trần Nghị Phong lãnh đạm nói. Chính vì xác định điều này, hắn mới dám dốc sức lôi kéo Trương Trọng Quân.

"Chẳng trách." Người thân tín cảm khái một câu rồi im lặng. Mặc dù hắn không rõ công đức được tạo ra như thế nào, nhưng ít nhất rất nhiều người làm việc tốt cũng không được cung sĩ kính trọng đặc biệt, chỉ khi nào được cung sĩ kính trọng như vậy, thì chắc chắn là người mang công đức.

Mà người mang công đức như vậy, làm bất cứ chuyện gì cũng được thần trợ giúp. Cho nên Trương Hoằng Nghị dù chưa tham gia khoa cử, nhưng với ý nguyện này và sự chuẩn bị nhiều năm, thì đến kỳ khoa cử, hắn nhất định sẽ trở thành tú tài duy nhất của Tử Kim huyện trong lần này!

Chắc chắn rồi, bằng không thì thật có lỗi với cái cách Dương cung sĩ bợ đỡ, nịnh bợ Trương Hoằng Nghị như vậy!

Người thân tín không khỏi thầm nghĩ: "Thật lạ lùng, chôn cất thi thể mà cũng có thể tạo công đức? Vậy sao những kẻ chuyên quản linh cữu và mai táng trong nội thành lại bị người đời xa lánh? Các cung sĩ phụ trách lễ nghi cũng coi họ như nô bộc mà sai khiến? Thật khó mà hiểu nổi."

Trần Nghị Phong không khỏi cười nói: "Đừng nghĩ mấy chuyện không đáng tin cậy đó. Nếu không ai biết cách đạt được công đức, thì những tôn giáo kia đã sớm tôn họ lên làm tổ tông rồi!"

"Cũng đúng, hắc hắc, đại ca, lần này chúng ta thu nạp hơn ngàn kẻ lót đường, có nên chọn trăm người giỏi nhất đưa vào tay chúng ta không?" Người thân tín liền tiến đến gần, nh�� giọng nói.

"Không cần, theo lời các cung sĩ kia, bọn họ đều là những kẻ bị oan nghiệt quấn thân, chỉ có thể dùng để tiêu hao chứ không thể giữ lại bồi dưỡng." Trần Nghị Phong nói xong, trong lòng đã có quyết định. Chờ trở về liền đề nghị với đường chủ, đưa toàn bộ số "pháo hôi" đó đến những thôn trấn khác trong tương lai sẽ giáp ranh với Bạch Liên giáo, để chúng tự tiêu hao lẫn nhau với đám cuồng tín đồ của Bạch Liên giáo! Bằng không, thu nhận những kẻ bị oan nghiệt quấn thân này vào bang phái, cảm giác thật sự không thoải mái.

Dưới sự dẫn dắt ân cần của Dương Triệu Phi, Trương Trọng Quân chia tay với thuộc hạ của mình. Hắn ngồi xe ngựa, một đường ăn ngon ngủ yên, tiến về phân quán Ích Đức Cung tại Tử Kim huyện, còn ba mươi lăm thuộc hạ kia, tất cả bị mười tên kỵ sĩ ở lại đó dẫn đi. Mặc dù không biết họ sẽ nhận được đãi ngộ thế nào, nhưng ít nhất họ đã trở thành thành viên chính thức của Phong Vũ Đường, hơn nữa tương lai còn có thể đóng quân tại Nam Lâm trấn. Cho nên trước khi rời đi, Trương Trọng Quân không ít lần trò chuyện thân mật với họ.

Bởi vì ba mươi lăm thuộc hạ này vẫn chưa biết mình sau này còn có thể là thuộc hạ của Trương Trọng Quân, cho nên khi biết Trương Trọng Quân đi thi tú tài, còn bản thân mình thì gia nhập bang phái, lập trường vốn dĩ kiên định của họ liền sụp đổ. Nhưng vì quan hệ khá tốt, vả lại Trương Trọng Quân rất có thể sẽ trở thành tú tài – một vị trí cao hơn hẳn những bang chúng như họ – nên mối quan hệ này vẫn được duy trì dù có phần lung lay.

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa có sự cho phép.