Đông Hải thị, ngoại ô.

Đây là một ngọn núi nhỏ thấp bé, cao không quá trăm mét, nằm ven bờ biển, tầm nhìn rộng mở, phong cảnh tuyệt đẹp.

Trên sườn núi có xây một khu biệt thự cao cấp. Nói là biệt thự, nhưng thực chất lại giống một khu đình viện hơn. Từ ngoại hình đến cách trang trí, đều toát lên vẻ cổ kính đậm đà, đình đài, lầu các, hòn non bộ, ao cá đều có đủ, l��i tọa lạc ở vị trí tuyệt vời "tựa sơn hướng thủy".

Nơi đây cách trung tâm thành phố chỉ hơn nửa giờ lái xe. Từ đây, có thể chiêm ngưỡng vẻ hùng vĩ của biển cả lúc gần, hay ngắm nhìn sự phồn hoa của đô thị khi nhìn xa. Đây từ lâu đã là lựa chọn hàng đầu cho giới danh gia vọng tộc ở Đông Hải thị muốn nghỉ dưỡng, giải trí.

Trong một căn biệt thự, Tô Nhạc với thân hình cao lớn, tóc bạc trắng cả đầu, chắp tay đứng bên cửa sổ, nhìn ra biển đêm với những đợt sóng vỗ dập dìu nơi xa. Tai ông văng vẳng tiếng sóng biển gầm vang, trên gương mặt không một chút biểu cảm.

Phía sau Tô Nhạc, là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi, vận bộ đồng phục quản gia. Mái tóc chải chuốt gọn gàng, lưng thẳng tắp, ông đứng bất động như một pho tượng.

Một trận gió đêm thổi qua, Tô Nhạc bỗng nhiên dùng khăn tay che miệng, khẽ ho khan trầm đục. Dáng người vốn cao lớn, giờ đây dường như cũng hơi khom lại.

"Lão gia, ngài không khỏe, chi bằng về phòng nghỉ ngơi đi ạ." Người trung niên bước lên một bước, thấp giọng khuyên nhủ.

Tô Nhạc khoát tay, mở khăn tay ra. Trên đó, một vệt máu đỏ sẫm hiện lên rõ rệt, khiến người nhìn không khỏi giật mình.

"Lô quản gia, ông đã đi theo ta bao nhiêu năm rồi?" Ông khẽ gập khăn tay, lau khóe miệng, cất giọng khàn khàn hỏi.

Lô quản gia hơi khom người: "Đã hai mươi chín năm rồi ạ."

"Hai mươi chín năm... đúng là một khoảng thời gian dài đằng đẵng. Vậy mà hồi tưởng lại chuyện cũ, mọi thứ lại hiện rõ mồn một trước mắt, tưởng chừng như chỉ mới hôm qua."

Tô Nhạc khẽ thở dài, những nếp nhăn trên trán ông dường như càng hằn sâu thêm. Ông chậm rãi ngâm nga: "Hơn hai mươi năm như một giấc mộng, thân này dù còn, khó tránh kinh sợ. Nhàn hạ lên gác nhỏ ngắm trời quang, cổ kim bao nhiêu chuyện, ngư ông thức dậy hát canh ba..."

Nghe ra sự tiêu điều trong giọng điệu của Tô Nhạc, hốc mắt Lô quản gia đỏ hoe, ông cúi đầu không nói nên lời.

"Quả nhiên, không thể không thừa nhận mình đã già rồi. Ta quả thực đã đến lúc công thành lui thân."

Tô Nhạc cười một cái tự giễu: "Thế nhưng, cả đời này của ta, hậu nhân sẽ đánh giá ra sao đây?"

Lô quản gia không chút do dự đáp: "Ngài chính là người đã vực dậy Tô gia, trở thành chi chủ trung hưng. Dưới sự lãnh đạo của ngài, Tô gia đã vươn lên đứng đầu trong Bát Đại Ẩn Thế Gia Tộc. Điều này không ai dám dị nghị."

"Hoa gấm thêu tươi, liệt hỏa nấu dầu... vạn vật đạt đến cực thịnh ắt sẽ suy tàn, đó là lẽ tự nhiên. Sai lầm lớn nhất của ta, chính là không nên phô trương hết nội lực của Tô gia."

Tô Nhạc ngẩng đầu nhìn trời, giọng nói phiêu diêu, hòa vào tiếng gió mà truyền đi xa: "Giá như có thể trở lại thuở thanh xuân. Nếu được làm lại một lần nữa, ta sẽ đưa ra lựa chọn ra sao đây?"

Lô quản gia lặng lẽ lắng nghe, không biết nên tiếp lời thế nào.

Thực ra Tô Nhạc cũng không trông mong đối phương có thể trả lời, ông chỉ đơn thuần muốn tìm một người để tâm sự mà thôi.

"Lô quản gia, ta có một vấn đề, mong ông có thể trả lời thật lòng." Tô Nhạc bất chợt nói.

"Lão gia cứ việc hỏi, tôi cam đoan biết gì nói nấy."

Tô Nhạc trầm giọng nói: "Đứng trên lập trường của tộc trưởng Lô gia, ông mong muốn ai sẽ trở thành gia chủ đời kế tiếp của Tô gia?"

Trong đôi mắt vốn bình tĩnh của Lô quản gia bỗng lóe lên một tia tinh quang. Ông nhìn chằm chằm bóng lưng của Tô Nhạc vài giây, rồi lần nữa cúi đầu: "Lão gia, đáp án của vấn đề này, chắc hẳn ngài sớm đã biết rồi."

"Ta hi vọng ông có thể tự mình nói cho ta biết."

"Là một gia tộc phụ thuộc của Tô gia, Lô gia vốn không nên đứng về phe nào trong cuộc tranh giành vị trí gia chủ. Thế nhưng, nếu thật sự phải chọn, tôi cho rằng Đại công tử là người thích hợp nhất."

Đại công tử trong lời Lô quản gia nói, chính là con trai lớn của Tô Nhạc, Tô Vân Hải.

Tô Nhạc khẽ nghiêng đầu, liếc nhìn Lô quản gia: "Nguyên nhân là gì?"

"Bởi vì Đại công tử giống lão gia hồi trẻ nhất." Lô quản gia cung kính nói.

"Giống ta hồi trẻ sao?"

Tô Nhạc cười nhẹ không tiếng động: "Để đạt được mục đích, không từ bất cứ thủ đoạn nào sao?"

"Đó là tố chất cần có của bậc đại trượng phu, là một gia chủ của Tô gia, người nắm giữ hàng tỷ tài sản, dẫn dắt Tứ Đại Thế Gia Tô – Lô – Vương – Tống, tuyệt đối không thể có lòng dạ đàn bà." Lô quản gia nghiêm túc nói.

"Được rồi, ta đã hiểu suy nghĩ của ông."

Tô Nhạc chán nản phất tay, thu hồi ánh mắt.

Môi Lô quản gia khẽ động, rồi lại thôi.

Tô Nhạc như thể sau gáy có mắt, ông nhìn thấy động tác của Lô quản gia, rồi thản nhiên nói: "Có phải ông muốn hỏi, vì sao ta lại chọn Tô Diệu không?"

Lô quản gia toàn thân chấn động, ông cố lấy dũng khí nói: "Lão gia, tiểu thư Diệu là một người tốt, thiện lương, thông minh, biết lo toan đại cục, ngoài lạnh trong nóng, trọng tình trọng nghĩa. Thế nhưng, nàng không phải là một ứng cử viên gia chủ phù hợp."

"Lô quản gia, ông cho rằng gây dựng sự nghiệp và gìn giữ những gì đã có, cái nào khó hơn?"

Tô Nhạc bất chợt hỏi một câu hỏi dường như chẳng liên quan.

Trên mặt Lô quản gia lộ rõ vẻ ngạc nhiên, ông bị Tô Nhạc làm khó.

Tô Nhạc quay người lại, trong đôi mắt già nua của ông ánh lên vẻ thâm trầm: "Ông đi theo ta, cùng ta tạo dựng cơ nghiệp đồ sộ của Tô gia, đương nhiên sẽ cảm thấy gây dựng sự nghiệp là khó hơn. Nhưng giờ đây Tô gia đã đạt đến đỉnh cao phồn thịnh, không thể so với thời kỳ gây dựng sự nghiệp. Một khi bước sai, rất dễ dàng vạn kiếp bất phục. Bởi vậy, ta cho rằng giữ vững những gì đã có còn khó hơn nhiều."

"Đánh thiên hạ dễ, giữ thiên hạ khó – từ xưa đến nay, các bậc đế vương đều có lời than thở này."

Tô Nhạc ý vị thâm trường nói: "Tô gia bây giờ đang ở giai đoạn gìn giữ thành quả. Làm thế nào để duy trì đỉnh cao mà không suy sụp, đó mới là nhiệm vụ hàng đầu của gia chủ đời tiếp theo. Ông còn cảm thấy Tô Vân Hải là người thích hợp sao?"

Lô quản gia trầm ngâm như có điều suy nghĩ, rất lâu sau không nói một lời.

Cùng một lúc.

Tòa nhà Ngân Hà, tầng 98.

Trước khung cửa sổ sát đất rộng lớn, Tô Vân Hải đứng chắp tay. Chỉ nhìn bóng lưng thôi, ông ta hệt như Tô Nhạc, nhưng khí thế lại càng thêm tự tin, dường như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.

Phía sau Tô Vân Hải, Tô Khiếu Thiên, Tiêu Chiến, Từ Mục Thành, Hồ Quần Phương, Huyết Long cùng nhiều người khác đều có mặt đông đủ, trong đó có cả một số vị quản lý cấp cao của Tập đoàn Công nghiệp Quân sự Ngân Hà – tất cả đều là những cán bộ đắc lực dưới trướng Tô Vân Hải.

Mặc dù có đông người như vậy, nhưng trong văn phòng vẫn vô cùng tĩnh lặng. Tất cả đều ngồi nghiêm chỉnh, mắt không liếc ngang, chờ đợi Tô Vân Hải lên tiếng.

Tô Vân Hải nhìn ra bên ngoài, nơi đô thị phồn hoa đèn đỏ rượu xanh, xe cộ tấp nập. Ánh mắt ông ta thâm sâu khó dò, không ai biết trong lòng đang suy tính điều gì.

Rất lâu sau, ông ta mới chậm rãi lên tiếng: "Cách đây không lâu, ta nhận được tin từ lão gia tử, rằng ông ấy quyết định chính thức từ nhiệm chức Chủ tịch Hội đồng quản trị."

Lời vừa dứt, tất cả mọi người trong phòng đều lộ rõ vẻ vui mừng, ngay cả Tô Khiếu Thiên với tính cách luôn trầm ổn, tâm tư sâu sắc cũng không phải ngoại lệ.

Chỉ cần là người quen thuộc Tô gia, đều hiểu điều này có ý nghĩa gì.

Chức Chủ tịch Hội đồng quản trị của Tập đoàn Công nghiệp Quân sự Ngân Hà, từ trước đến nay chỉ có gia chủ Tô gia mới có tư cách đảm nhiệm. Nếu Tô Nhạc từ nhiệm chức Chủ tịch, điều đó cho thấy ông đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc thoái vị nhường hiền.

"Cha, chúc mừng người."

Tô Khiếu Thiên không kìm được sự hưng phấn trong lòng, ông ta là người đầu tiên lên tiếng.

Khác với phản ứng nhiệt liệt của những người khác, Tô Vân Hải lại vô cùng bình tĩnh: "Có gì đáng mừng?"

"Nếu như ông nội lui về sau, ngoài cha ra, vị trí gia chủ còn có thể là của ai?" Tô Khiếu Thiên quả quyết nói. Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free.